這是要把自己支開，要自己單獨調查。煙姨像是對這反應習以為常，沒什麽特別的表示。
頂著余樂的仿生人這名頭，自己也沒有太多其他選擇。唐亦步頗為不滿地撇撇嘴，順從地走向螺旋樓梯。
洋樓只有兩層，螺旋樓梯連接著一條鋪了厚地毯的走廊，窗戶上的窗簾仍然拉得死死的。
唐亦步朝外看了看，和一樓余樂探查那會兒沒區別，仍然是一片混沌的黑。幾扇窗戶旁還擱著小桌，長長的桌布垂到地上，上面擺著插著鮮花的花瓶，原本雪白的花朵被燈光染成淡橙色。
窗戶的對側有不少門，每一扇都鎖得死緊。
唐亦步留心了下鎖孔，試圖找到撬開鎖的方式，卻發現看得越仔細，眼前的景象反而越模糊，隻得作罷。走廊裡沒有其他人，也沒有任何接近監控設備的東西，唐亦步腳步輕快地遛了圈兒，很快探完了這個樓層。
這不是個大地方，八成是以某個人的腦為基礎，用夢境相關原理搭出來的精神空間，再對其他人短暫地敞開。如果設備到位，這的確是個不錯的主意，比在主腦眼皮底下聚會安全幾個倍數。
然而理論挺簡單，實際操作起來的難度小不到哪裡去——
根據余樂上次的反應，保守估計，這裡的時間流逝速度和外界應該有差異。要在外界短時間內搭上線，並且不引起主腦的懷疑，這不是外行人隨隨便便就能做到的事情。
一株雪的聚會方式比他想象的要高明不少。不過要做到從零開始，在這層層疊疊的蛛網中掙出一片虛幻的空間，無異於另一場直接對陣主腦的戰鬥。
看來那個阮教授的確來過這裡，唐亦步垂下目光。
考慮到他們是新人，這裡估計不是什麽重要聚會地點。無論一株雪是不是在私底下做些讀書和宣傳以外的小動作，都不會蠢到把生人引到情報地點來。
余樂不是省油的燈，刺探能力還是過關的。目前自己最好表現得無害些，等出去後先交流一下情報。然後……他還有一個約會。
唐亦步倚在其中一張小桌邊，瞥了眼花瓶裡插著的花，又開始默默緊張。
好在這份緊張沒有削弱他的警惕性。十數分鍾後，一個人影剛從樓梯處冒頭，唐亦步便嗖地貓下身子，在蓋著桌布的小桌底下藏好。
一雙屬於女人的高跟鞋踏過絨毯，唐亦步稍稍掀起一點桌布褶皺，看到了熟悉的木製煙鬥。煙姨正停在某扇門前，背對著小桌，動作利索地掏出一大串古舊的金屬鑰匙，逐把撥弄。
唐亦步打量了會兒煙姨的站姿，在她無聲開門的那一瞬，輕手輕腳地鑽出桌布，在她的視角盲區裡小心移動。走廊的地毯和少年的身形讓這件事難度下降不少，煙姨只顧著推門，最多就是左右望了下，不難應付。
進門才是最容易暴露的環節。
唐亦步鬼魅似的跟在她身後，盡量減少自己的存在感，像是黏在對方影子上的一頁薄絹。煙姨的動作熟稔果斷，唐亦步屏住呼吸，貓似的移動步子，隨對方身體的旋轉調整動作，一陣風似的隨煙姨閃進門內。
隨後他真的迎上了一陣風，還是冰刀似的寒風。它們卷起雪片，毫不留情地削過他的面頰。唐亦步很確定，他們並非進入了一間房間，而是走入了另一個世界——那扇帶領他們過來的門被煙姨關上，沒過幾秒便消失了。
這會兒他們正站在一個破落的鋼鐵城市內，巨大的煙囪在不遠處噴出滾滾濃煙。空氣裡塞滿木炭燃燒特有的氣味，但微妙得缺少了點真實感。
街上沒幾個人，所有建築都將門窗緊閉。天色很暗，只有那麽幾棟房屋裡亮著燈，映亮了掛在房簷上的冰棱。煙姨正拿著她的木頭煙鬥，踩過滿是泥濘雪水的路。黑暗厚重的天空黏在這個破落的城市上方，隱隱有碾上大地的趨勢。在這令人窒息的壓力下，女人的脊背又彎下幾分。
唐亦步認得這地方。
早已毀滅的1024培養皿立於他的面前。
唐亦步曾在那裡待過一段時間，幾乎可以說是親眼見證了它的毀滅。寒冬如同慢性毒.藥，將它的目標浸在絕望裡，緩慢而堅定地逐個殺死。
最後的火星熄滅，燃燒的濃煙散盡。在MUL-01做出清理重置前，1024培養皿注定化為冰封的死城。眼下它的幽靈卻在他面前飄蕩，一副在死亡前掙扎的模樣。
一個人的精神不可能徑直通向現實。自己敢跟上來，只不過因為煙姨的真實身體和他共用一套裝置，自己不至於因為裝置配置不同而陷入未知的危險境地。
前提是他跟緊她。
唐亦步拭去融化在臉上的雪水，沒用太多時間來回憶過往。他搓搓凍紅的雙手，在腦內用力想象禦寒用的袍子。
不多時，唐亦步身上多了件寬大的製式黑袍。厚薄恰到好處，袖子有點長，遮住了他大半個手掌。如果把帶著毛絨邊的兜帽稍稍向下拉一些，從成人的角度只能看到他半個下巴。
唐亦步將領子系好，總覺得缺了點什麽。
他又在腦袋裡過了一遍偽裝人類幼崽的要點，給自己的兜帽上又加了兩隻毛茸茸的布片耳朵。雖然看不出是個什麽動物，但這件袍子上的壓抑味道散去不少，更像是正常孩子會穿的款式。
再加上足夠遮住下半張臉、帶有難看花紋的手織圍巾，這副打扮應該能把人們的疑心壓到最低。按理來說，他應該把眼睛的顏色也換成普通的褐色，這樣被識破的風險會降到最低。
然而他遲遲沒法進行具體想象——一旦他把心思放在自己的眼睛上，阮先生吻上眼皮的記憶就會自顧自冒出來，伴隨嘴唇碰觸的柔軟觸感和濕潤溫熱的呼吸。
對方真的很喜歡這雙眼睛。
算了，這個細節帶來的安全性只是錦上添花的程度。唐亦步又把柔軟的兜帽邊緣向下扯了扯。
現在也不是細數阮先生給自己造成了多大影響的時候。
煙姨獨自走在前面，枯瘦的背影像是隨時會被暴風雪吹散。唐亦步吭哧吭哧地跟在後面，在暗處悄悄行走，地上的積雪差點沒過他的腳踝。
他看著她走到煙囪附近，隨後進了1024號培養皿裡最大的俱樂部。
在永無止境的嚴冬中，這裡曾經是人們唯一能夠找點樂子的地方。人們聚集在一起，空氣會暖和不少。他們在室內燃上火，玩一些傻兮兮的簡單遊戲，喝用罐頭煮的豆子辣湯。
現在室內的火堆還燃著，豆子湯在鍋裡噗嘟噗嘟翻滾。人卻少了不少。煙姨進了門，在室內人最多的桌子旁坐下。一同在座的還有五六個人，各個表情嚴肅。
如果從正門走進去，自己瞬間就會暴露。好在他在真實的1024號培養皿待過不少時間，對這棟建築的結構了如指掌。
唐亦步繞到建築後側，擠進一個格外狹小的暗巷。他所熟知的老舊破洞還在原位。
這個洞存在了很久，巷子有牆擋著，無論寒風還是野貓野狗，哪個都進不來。而對於一個成年人來說，洞口也略嫌狹窄。物資有限，最後誰都沒有管它。
它對自己現在的體型來說倒是剛好合適。
唐亦步擠進建築內部，從堆積的乾樹枝和枯草堆裡掙扎出來。這裡算是俱樂部的後廚，而想象食物耗時又耗神，他乾脆地打開櫃子，給自己弄了幾罐冰涼的豆子罐頭。
後廚比大廳更為空曠，唐亦步把豆子罐頭塞進口袋，嘴裡叼著杓子，躡手躡腳地湊近大廳，藏在堆滿廢紙箱的角落裡。
“你怎麽去了那麽久？”一個絡腮胡男人有點不耐煩地開了口。
“洛非帶了新人，我總歸得去盯著點。”煙姨慢悠悠地吐出一口煙。“面生的男人，弄了本挺過火的色.情讀物過來。瞧那年紀，八成是大叛亂前見過些世面的。”
她將煙鬥磕了磕，瞥了那男人一眼：“帶了倆仿生人，一個小姑娘一個小夥子，模樣都挺周正，不過不是最流行的那幾款臉……底細也就那樣，我覺得不像秩序監察的人，尋思著再觀察看看。”
“小心點，寧願要洛非那樣的傻小子，也別弄個秩序監察進來。”
“還用你說。”
“洛非的情況怎麽樣？”
“還那樣，他真以為我們就是個讀書會呢。”煙姨語調裡沒有輕蔑或是嘲諷，笑容反而有點苦。
“繼續說你那邊的情況吧。”和她對話的男人果斷跳過了這個話題。“這次中樞那邊的消息……”
“沒有消息，一切照常。有新人進來不假，中樞那邊沒有進行測試的意思。我特地問過，那邊可能想再觀察觀察。狼也沒有動靜，暫時不需要擔心。”
“我那邊也沒有狼襲，最近主腦的監察有點松，這不是個好兆頭……”
他們完全沒有把話掰開說的意思，唐亦步一時無法判斷那些詞句的具體含義。他蜷縮身體，把自己盡量藏進紙箱堆，聽得越發認真。
“規律不變的話，襲擊應該就在這兩天，我待會兒會回去盯著。”煙姨沉默了會兒，再次開腔。
“這是目前為止最穩定的一個中樞了，決不能有閃失。”
“嗯。”煙姨噴出一個煙圈，“仿生人秀場那邊呢？這都多久沒消息了，如果教授一直沒有指示，我們沒必要聚得這樣頻繁。”
“沒有指示。”另一個男人插嘴道。“按照教授的意思，我們必須堅持——”
“堅持？除了我們這些老古董，誰還記得以前世界怎麽樣？等我們死光了，對他們來說最叛逆的人也不過洛非的程度——喊喊口號，私下弄點無傷大雅的小動作。弄回來自己本該有的東西，還以為討了多大的好處。”
煙姨冷笑兩聲。
“我呢，現在認為保命優先——阮教授既然這麽久沒再來消息，大家也別扛著狼襲了，先安穩過段日子再說。”
“我同意小煙。”看起來年齡最大的那位老人開了口。“大家都能看到，外面的‘人’越來越少了。這個中樞雖然強悍，到頭來還是有極限。等狼吃空這裡，中樞崩潰是早早晚晚的事情。既然阮閑沒有指令，我們也應該根據現況進行調整，自保為上。盲目執行指示不會有好果子吃。”
人、狼襲、中樞、仿生人秀場……以及阮閑。