第145章 變異
鐵珠子前所未有的恐慌。
幾個小時前， 自從那對陌生人出現在他們面前， 它那兩個大個子同伴就像忘了它似的。就算它變著花樣蹭他們的腳踝，那兩人還是一副不以為意的冷淡樣子。
自己的撒嬌策略沒了效果， 鐵珠子眼巴巴地仰視兩個熟悉的身影， 當場張開嘴巴， 眼看著就要委屈地嘎嘎大叫。
【自己藏好，π。】
當時它還沒來得及嘎出聲， 一個指令便在它的腦袋裡冒出來。鐵珠子強行咽下那聲嘎， 疑惑地轉向唐亦步。
【遠遠跟著我們， 不要靠近， 危險。】距離有點遠，傳來的意識指令有點模糊，不過簡單易懂。
鐵珠子還是有點委屈，它前幾天被人踹凹了殼子， 引以為豪的渾圓金屬殼上多了個醜陋的補丁， 現在它還沒把傷口補好。這些沒殼的柔軟生物不會懂它的悲傷——那麽圓的殼子！
但唐亦步的指令還是要聽的， 自從受了傷， 它的狀況本來就不算好，稍微活動一下就會非常困倦。那對男女散發出來的味道並不親切，鐵珠子自己也不是很想跟他們靠得太近。
它在沙土裡滾了兩下， 有點隱約的後悔。如果當時留在季小滿那邊， 不僅有吃有喝， 還有車坐。哪像現在，沒人抱著它走， 它還得自己吭哧吭哧趕路。
不開心。
鐵珠子π嘴裡嘎嘎低叫，在落葉和樹根間蹦跳前進。那四個人影走在前面，它只能勉強跟上，肚子還越來越餓。
【不走了！不走了！】它努力把意識傳給唐亦步，然後熟練地翻過肚皮，四條小腿朝天亂蹬。就算唐亦步不為所動，阮先生總是很吃這一套。
可惜它沒有等來撫摸殼子的手，也沒等來美味的金屬零件。不遠處響起一聲槍響，鐵珠子嚇得腿一僵，骨碌碌滾進灌木叢。
反正這次是唐亦步讓它不要接近的。鐵珠子氣呼呼地思考，和上次不一樣，它清楚那兩個陌生人不是自家同伴的對手。
何況自己還帶著傷呢。
鐵珠子在灌木叢裡發出呼呼的聲音，它可以先等遠處騷亂結束後再繼續……再繼續……
熟悉的困倦感再次襲來，它沒有抵抗，坦然地呼呼睡去。幾個小時過去，它再次睜開眼睛，走在前面的人早已沒了蹤影。
鐵珠子呆愣愣地滾出灌木，四下張望。時間差不多已經到了中午，它在附近嗅不到熟悉的氣味，也找不到現成的道路。作為以機械廢棄物為生的格羅夫式R-660生命體，它本來就不擅長長距離移動和搜尋。
完蛋了。
它在原地扯開嗓門，帶著哭腔嘎嘎大叫，可惜仍然沒有人來接它。鐵珠子嚎了差不多十幾分鍾，終於，樹叢一陣沙沙作響。鐵珠子連忙翻起肚皮，將腿縮進殼內，做出自認為最可憐的樣子。然而來者甚至不是人類——
一隻海蜘蛛模樣的中型機械生命從樹叢探出頭，個頭約莫一米左右，電子眼蝸牛似的伸出，眼看就要往這邊撲。鐵珠子嚇得原地一彈，不管不顧地邁開腿，隨便選了個方向就開始逃命。
被安穩投喂的日子過得太久，它差點忘了自己在機械生命食物鏈下層這回事。
怎麽辦，怎麽辦？
格羅夫式R-660生命體並不是高智物種，它絞緊腦汁，卻半天沒想出成功逃命的方法。它的種族通常在廢墟海和荒原這種便於移動和隱藏的區域活動。森林植被過於茂密，它的殼非常容易在濕潤的落葉和苔蘚上打滑，盡力伸長的小短腿也很容易被草莖絆倒。更別說還帶著傷。
相比之下，身後擁有多條長腿的捕食者追得簡直輕松愉快。
要死了嗎？
鐵珠子越跑越委屈，它的肚子本來就餓得厲害，眼下又是一陣虛弱無力。它需要進食，需要溫暖的懷抱和溫柔的撫摸，最好再有人用沾油的軟布擦擦它的殼。它不該在這個破地方，再見到那兩個家夥的時候，自己絕對要去咬他們的腳後跟，狠狠地咬。
委屈漸漸變成了怒氣。
如果不能好好咬上幾口腳後跟，就這麽死掉也太虧了。如果是那兩個家夥，這種時候會怎麽做來著……？
鐵珠子π來了個急刹車，在腐爛的落葉裡滾了幾圈，被一段樹根攔了下來。追在後面的中型機械生命輕松地停住步子，開始用兩條鋒利的前腳去戳地上的小東西。
鐵珠子一口咬上一根襲來的前腳。
美味的金屬，它想。饑餓、委屈和憤怒徹底衝暈了它簡單的思維，現在它的腦子裡只有“好餓”和“一定要咬到腳後跟”兩個簡單的念頭。
被咬的捕食者一瞬間愣在原地，隨後用力甩動前肢，試圖把咬住自己攻擊利器的鐵珠子甩到地上。
甩不開。
鐵珠子隻覺得嘴裡的金屬腳是這輩子從吃過最美味的東西，它需要更鋒利的牙齒結構，更大的嘴巴，它想吃掉更多。鐵珠子π啃得如此專注，以至於完全沒發現自己的變化。
季小滿焊上的金屬補丁被崩掉，它引以為豪的殼子正在慢慢裂開，出現精致的分合接縫。藏在殼子裡的白色血肉飛快改變形態，在口部原有的基礎上繼續擴張出類似昆蟲口器的複雜結構，它們讓它的嘴巴足足變大了五倍以上。
鐵珠子張開怪異的新嘴巴，一口把那根美味無比的金屬腿咬斷，飛快嚼食起來。
還是餓，餓得要命。
追了它一路的捕食者沒有再進攻，反倒露出些退縮的意思。可惜饑腸轆轆的鐵珠子已經徹底忘記了逃命這回事，它高高跳起，直接蹦到連接金屬肢體的身體關節處，張嘴就咬。
捕獵者變成了獵物。中型機械生命試圖逃脫，卻沒能敵過那個吃紅了眼的小怪物。十數秒內，它的金屬長腿被對方從連接處全部咬斷，只剩一個臉盆大小的身體在草地上扭動，創口流出乳白色的液體。
從沒見過那種東西。最後一個念頭停在腦中，中型機械生命掙扎幾下，不再動彈。
鐵珠子咯吱咯吱啃完了那些美味的金屬腿，一鼓作氣把敵人早已涼透的身軀也吞下肚子。變形伸展的部分慢慢收回，它又恢復了原本那副圓滾滾的模樣。
嘔出不需要的雜質，打了幾個飽嗝，鐵珠子才意識到事情好像有哪裡不對勁。
它試著在草地上滾了兩下，發現自己自豪的滾圓殼子又回來了，身體好像也變沉了不少。鐵珠子迷迷糊糊嘎了兩聲，小眼睛瞄向地面上另一隻機械生命的殘骸，愣了數秒，隨後爆發出一陣嘎嘎尖叫。