少年見他朝自己走來, 臉上的笑容更盛了一些。神色之間對安長卿也更加親暱，一邊蹦蹦跳跳地往前走，一邊主動介紹道：“我叫餘橋, 是爹爹為了懷緬小叔叔取的名字, 你呢？”

“安長卿。”

餘橋放慢腳步，睜大了眼睛仔細打量著安長卿，笑瞇瞇道：“你長得可真好看，要是回了村子裡, 那些追著要跟我生娃娃的男人，就該轉道去追你了。我聽爹爹說，從前小叔叔就是村子裡最好看的人。”

安長卿淡淡一笑：“我已經成親了, 還生了兩個孩子。剛才那個穿黑色勁裝的男人就是我的伴侶。”

餘橋就十分驚詫地瞪大了眼睛：“外族人？”

“嗯。”安長卿隨著他深一腳淺一腳地穿過林地：“我的父親也是外族人。”

餘橋歪著腦袋, 十分不解的模樣：“父親常說外面很危險，但是我看你在外面過得也很好。你能跟我說說小叔叔和外面的事麼？”

安長卿對上他清澈的眼眸, 想了想還是沒有瞞著他，便將聖使在雨澤發生的事情原原本本地告訴了他。

餘橋聽完，喃喃自語道：“那父親也不算騙我, 外面的人確實太壞, 我們村里可沒人敢做這種事情。”

安長卿便笑：“外面確實有許多壞人，但好人也不少。我的那些同伴，便都是好人。”

餘橋大約是不太能理解。凝眉想了想道：“那壞人好人又要如何分辨呢？”

安長卿一時間不知該如何回答他, 遲疑道：“人生數十載, 壞人好人都會遇見，見得多了，大約就能分辨了。況且好人壞人有時候也並沒有分明的界限, 也許同一個人，他傷害了你, 對你來說那就是壞人。但是他保護了我，對我來說，就是好人。”

“那你那些朋友呢？他們對我們來說，是好人還是壞人？”餘橋忽然停下來，眼神並不閃躲地直視著他。

少年的眸子還是清澈單純的。有的人單純是蠢，有的人單純卻是通透，但餘橋顯然是後者。

“他們並無惡意，但他們分別出自大鄴和雨澤，對於你們來說，或許是那些壞人的後代。”安長卿並沒有因為他的年紀小便輕視他，反而選擇坦誠相待。他此行來是為了替淮氏兄弟求解藥，也是為了解除自身隱患。既然是有求於人，總要做到開誠佈公，以示誠意才好。

餘橋果然笑了，露出兩顆可愛的小虎牙道：“你說得那些話我雖然一知半解，但是父親曾告訴我，若是說謊的人，絕對不能將他帶到村子裡去。你沒有說謊騙我，便可以進村子。”

安長卿被他感染得笑容更大：“那我是通過你的考驗了？”

“是。我帶你回村。”餘橋快活地笑著，拉著他的手腕帶著他大步往前奔跑起來。兩人在樹林中穿行，踏過一片片草地，終於來到了一條大河面前。

那大河盡頭便是一道數丈寬的懸崖，河流在懸崖邊跌落，便成了倒掛的瀑布。河流對岸的景色為水霧所遮掩，並看不太清晰。但安長卿估算了一下兩人所走的時間，猜測這懸崖便是先鋒隊探查發現的那道天塹。

“我們要怎麼過去？”

“從水里過去。”餘橋道：“你會鳧水嗎？”

安長卿為難道：“我幼時淹過水。”

餘橋便一臉不可思議地看著他，但是很快又釋然了，推著他往前走道：“不要緊，父親說鮫人族沒有不會水的，這是我們的天性。我三歲時他就將我扔進河裡了呢，你下去就會了。”

安長卿還在遲疑，他卻已經迅速脫掉了身上衣物，將衣物包裹在一個不起眼的灰色袋子裡。另一個袋子則交給了安長卿：“你快把衣服脫了，裝在袋子裡不會濕水。”

手中的灰色布袋觸感涼滑輕薄，看著並不是常見的布料。安長卿瞧著已經跳入河中等待的餘橋，一咬牙也脫掉了外衣，跟著他跳了進去。自幼時落水之後，他便一直有意遠離水源，但此時下了水後，卻覺得有種說不出來的感覺。手腳在水中沒有章法地揮動著，竟然也漸漸地漂浮了起來。

“你鳧水的姿勢真難看。”餘橋在水中笑話他，手腳優美地揮動幾下便到了他的面前，拉住他的手腕道：“你閉氣，我帶著你往前。”

安長卿點頭應下，之後憋了一口氣，任由他帶著自己沉入了河底。島上的河流清可見底，安長卿一開始睜眼有些不適應，待習慣之後，卻又好奇起來。睜大了眼睛四處觀察。河底除了水草，還有各種魚蝦，見人過來，便驚慌地四散奔逃。餘橋似對這一片十分熟悉，只見他從容地在水底揮動四肢，甚至還有餘力去逗弄那些驚慌逃竄的魚蝦。

安長卿嘴角彎了彎，幸好及時想起來這是在水里，連忙憋住了一口氣。

被餘橋帶著在河底遊了不知多久，安長卿始終沒有窒息的感覺方才感到了驚訝。他回頭看了一眼，估計兩人在河底待了至少有一盞茶的功夫，但是他一口氣仍然憋著沒有散。身後河水清澈，也並未見看見有人跟上來踪跡，他猜測著蕭止戈大約是沒能跟過來。

這麼想一想，鮫人族將通道藏在河底，也確實更能防範外人。

他正沉思著。就感覺餘橋用力地晃了晃他的手，回過神來，就見餘橋指了指頭頂的位置，比了比口型，又吐出一串氣泡來，意思大約是他們到了。安長卿便學著他，試著往上浮。

兩人從河底浮上來時，看見的便是一排花樹，淡紅色的花瓣點點落在河面上，隨著河水漂遠。再遠一些，便是青翠的草地與一排排精緻屋舍。屋舍前頭髮花白的老人曬著太陽，有中年人背著魚簍拎著魚竿似剛剛歸家。目光瞧見河面上的餘橋，揮手招呼道：“橋橋，你又偷跑去外面玩，你爹爹知道了，我可不幫你。”

說完又瞧見旁邊的安長卿，笑容頓時收斂了一些，道：“這是誰？”

兩人上了岸，快速穿好衣物，餘橋方才拉著安長卿過去道：“七叔，這是安長卿。是小叔叔的外孫。”

被稱作七叔的中年男子目光在安長卿臉上凝了凝，帶上了審視：“你是小弟的外孫？小弟在哪？你怎麼找過來的？可有辦法證明？”

他不似餘橋，對外人的戒心顯然非常重。神態間不見多親近，反而多有防備。

安長卿將耳後紅紋露出來給他看，又將先前找蕭止戈拿回來以防萬一的雙魚玉佩拿出來：“我娘是被人收養的，外祖父只留下了這塊玉佩。我是順著線索追查，方才尋到了這裡。”

七叔看見玉佩時目光果然顫了顫，接過來細細看了一會兒，喃喃道：“果然是小弟的。”

說完他抬頭看向安長卿，沉聲道：“你跟我來。”

安長卿猶豫一瞬便跟了上去，餘橋也想跟上來，卻被七叔喝止了：“你去尋你父親和爹爹回來。”

餘橋心不甘情不願地“哦”了一聲，最後看了安長卿一言，方才磨磨蹭蹭地離開。

七叔帶著安長卿進了右邊靠後的一間木屋，二人坐下之後，七叔並不開口說話，只目光在他臉上逡巡。安長卿並不怯陣，坦蕩地與他對視。

“你長得不太像他。”

安長卿垂眸，輕聲道：“我並未見過外祖父。”

“那你找來做什麼？”七叔道：“你說你母親是被遺棄，那小弟必然已經不在。你們母子沒見過他，也不會有多深的感情。你尋過來，是因為你發現了自己體質特殊？還是雨澤王室的人派你來的？你並不是一個人來的吧？”

他的目光陡然凌厲起來，安長卿坐在他對面，房間里門窗緊閉，讓他有種被審問的感覺。他心裡默默提起了警惕，心想這鮫人墓雖然與世隔絕，上頭的人卻不都是像餘橋一樣淳樸。

“我來尋解藥。”

他既然已經猜到了大半，也省了安長卿解釋的功夫：“當年外祖與雨澤王相戀，中途生了變故前往雨澤，生下母親留下一塊玉佩後便不知所踪。母親並不知道自己的身份，她嫁人後生下我。我發現自己體質特殊，明明是男子之身卻能受孕，便一直暗中追查。尋到雨澤才得知我是外祖與雨澤先王之後。而雨澤王室血脈之中有毒，外祖正是送解藥的聖使。他失踪之後，雨澤王室之人沒了解藥，代代英年早逝。這一代雨澤王查到了我的身份，我們便合作追查到了此處。”

“你倒是聰明，他若是有你一半的心眼，大約就不會被人騙了。”七叔不知是褒是貶地說了一句後便不再出聲，只垂眸打量著那塊雙魚玉佩。

他沉默不語，安長卿卻在暗中觀察著他，先前他就覺得奇怪了，以他娘親的歲數推算，外祖當年就是再年輕，若是活到現在也該將近六十歲了。但餘橋稱他的外祖為“小叔叔”，七叔也稱呼外祖為“小弟”，顯然年紀與外祖差不多，甚至更大些。但面前的男人觀相貌卻只有四十來歲，身材健壯有力，沒有一絲老態。

安長卿正疑惑，到底是這“七叔”的輩分高，還是鮫人族當真能像傳說中那樣長生不老？

沒等他疑惑多久，閉著的門便被推開了，當先進來的是一對相貌出色的中年男子，略高的那個相貌與餘橋十分相似，一雙鷹目掃過來，在他臉上凝了一瞬，聲音帶著威嚴：“你就是長卿？小弟的外孫？”

七叔轉過身，將那塊雙魚玉佩攤在手心給他們看。

“是小弟的。”他身邊那個相貌清雋的男人接過玉佩辨認了一番，又深深看向安長卿，半晌後才道：“你別怕，我們只是想向你確認一些事情。”

安長卿微微頷首。

那清雋男子又道：“這裡太小了不方便，去我那兒說吧。”

安長卿這才轉身隨著他們出去，出去時，發現除了這二人，門口還站著三個人，兩男一女，各個容貌都十分出色，大多是中年人模樣，只有一個女人年紀看起來最大，頭髮白了一半，約莫有五十多歲的模樣。他聽見其他人叫她“二姐”。

二姐站在最前方，見安長卿出來了，便上前來打量他一番，又嘆了一口氣，用力拍拍他的手，對其他人緩緩道：“這是鮫人一族的命數，大祭司早就有預言，你們別怪這個孩子。這也未必都是壞事。”

安長卿聽得一頭霧水，但其他人顯然都明白她的意思，清雋男子頷首道：“我們知道的。”

二姐似乎滿意了，又道安長卿道：“你外祖父是我的小弟弟，你就叫我一聲二姑姥姥吧。”

安長卿從善如流地叫了一聲，她便笑了起來，臉上細小的皺紋堆疊起來，看起來比方才不笑時年紀顯得更大一些。她拍了拍安長卿的背，對他道：“你們先去說正事，說完了，來我這兒吃飯。”

其他人應下，便領著安長卿去了另一棟木屋。比先前更大更亮堂，顯然是用心佈置過。餘橋也在，小尾巴一樣偷偷摸摸地綴在後頭，被鷹目男人淡淡瞥了一眼，又止住了跟上來的腳步。

所有人到場後，清雋男子才給他介紹：“你外祖一共有八個兄弟姊妹，他最小，方才見的是二姑姥姥，我排行第五，”又一指身邊鷹目男子：“他行三，老七你見過我就不說了。這兩個是老四和老六。你都叫姥爺就好。”

安長卿乖乖巧巧地叫了一圈人，在場幾人的目光果然都緩和不少。

餘五便接著道：“你先給我們說說你外祖以及外面的事情吧。”

安長卿便又將查到的事情完完整整地給他們講一遍。幾人聽完，臉色各異。倒是餘七脾氣明顯比較急躁，口氣不太好道：“我就說不該讓小八出海，外面那些人沒有一個好東西。幾百年前是這樣，幾百年後也是這樣！總之我們不死絕了，他們就不會死心！”

“老七！”餘三沉聲喝了一聲，鷹目帶著凜然威嚴：“這是我們生來便要背負的命數，不必怨天尤人。有得必有失。”

“我倒是願意做個普通人。”餘七眼底情緒翻騰道。

“好了。”餘五嘆了一口氣，打斷他們的爭論：“先說正事。”

餘七顯然更聽他的話，憤憤不平地坐下去，只一雙眼眸裡頭仍舊翻騰著不甘和憤懣。

餘五這才又將目光轉向了安長卿，問道：“你是來尋解藥的吧？”

“是。”

餘五溫和地看著他，神情卻有些歉意：“解藥在崖底天宮之中，原先我們可以輕易出入天宮，但就在小八一去不復返之後沒多久，崖底天宮機關啟動，大門緊閉，我們也進不去了。即使小八沒有出事，等到下一個十年，我們也取不到解藥了。”

安長卿沒想到會是這樣的結局，愣了愣，又遲疑地問道：“可不可以告訴我天宮裡有什麼？”

“天宮啊……”餘五神色似陷入回憶：“按照族裡一代代傳下來的記載，天宮有無數金銀珠寶和鮫綃，也有數不清的機關，最中心的地方……是大祭司的安息之地。”

“大祭司……是餘嶠嗎？”安長卿又問：“他死了？”

餘五看了他一眼，搖搖頭：“當時造的空墓而已，我們從未去看過。”

安長卿還想問什麼，餘五止住了他的話頭，指了指外面暗下來的天色道：“時候不早了，先去吃飯吧。我知道你必定有許多問題要問，等吃完飯，我再說給你聽。”

他露出個無奈的笑：“許多事情都是口口相傳，我年紀大了，也記不大清，得好好想想。”

安長卿瞧著他不過四十出頭的面孔道：“你看起來不老。”

餘五就笑，招呼其他人先去吃飯：“看人啊，不能光看相貌……就像惡人往往長著一張菩薩面。而有的人老了，從臉上是看不出來的。 ”

作者有話要說：

喏喏：說好跟著我，人呢？

慫：……