山莊的院落很是闊大，中間?挖了池塘，牆角堆著假山。空地上還放著一張搖椅，旁邊石桌上是空了的碗碟，顯然不久前有人正在這飲酒賞月。

謝蘭庭執燈引路，帶著眾人往裡?走，推開堂屋正門，裡?面果真置辦著一桌酒菜。

幾個匪寇一路走來嘖嘖直嘆，心道怪不得這個小?少爺說自家有銀子?，果然是個豪富之家。只不過這莊子?裡?的下人太少了些。再?看桌上酒菜，都是燒雞燒魚和煨熟的蹄肘等物?，肉色油亮，香氣直撲，不由口水直流。

他們?已經兩天沒吃上好東西了，這一路逃命，雖然偶爾也能喝點酒，但到底不敢去茶樓酒肆，也不敢放縱豪飲。今天看筵席完備，酒癮便直往上竄。

賊首罵了一句髒話，雙目放光走到桌前，見桌上擺著兩壇好酒，香味甘甜，不等別人說話，自己先?舉起一壇，對嘴邊喝。

齊鳶看他行事不加收斂，便知道這人恐怕拿自己和謝蘭庭當成死人了。

謝蘭庭出現在這裡?肯定不尋常，或許是他本就知道這幫匪寇的存在，早已暗中布線掌握了他們?的行蹤，也可能是臨時得了信過來布置，總之今夜請君入甕，那這酒……或許有毒。

齊鳶默默挑了門口的位置坐下，見筵席上酒杯只有一個，心裡?暗暗佩服謝蘭庭做事周全，讓人全看不出破綻。

賊首灌了兩口好酒，愈發張狂，徑自坐了進去就要吃肉。唯獨李暄跟那啞漢只在門外站著，並不入內。

齊鳶先?依照先?前商議的，對謝蘭庭道︰“這幾位義士是我的救命恩人，我邀請他們?來莊子?上吃頓酒，再?給義士們?準備些盤纏做謝禮。”

說完又催促李暄過來落座。

李暄面色尷尬，搖頭道︰“齊公子?，李某今日這番也是迫不得已，哪好意思再?叨擾。公子?今日所贈盤纏，李某也會銘記在心，來日若有機會必當重謝。”

他只在門外站著，雖不是有意防備，但的確不好行事。

齊鳶眼?珠子?一轉，忙站起身，含笑去拉李暄的胳膊。

“原來是李大哥。”齊鳶含笑道，“李大哥一看便是好漢，不過大哥莫要誤會，我雖然跟蘭公子?有些私情，但對李大哥卻只是敬佩之意，沒有褻瀆之心。剛剛我的確不會騎馬……得罪得罪，且請進來坐坐，吃一杯酒。”

李暄被他一打岔，也想起了剛剛眾人的懷疑。

大家說他跟這少年摟摟抱抱……他隻當眾人羞辱自己，此時看齊鳶果真喜歡男子?，倒忍不住多想起來。

莫非……對方多少有點意思？

再?看齊鳶面紅耳熱，似乎有幾分羞意，一時也不知道如何應付，遲疑著就被齊鳶拉著入了席，又忍不住去看謝蘭庭。

啞漢緊跟著進去，站在他的身後。

謝蘭庭取來新的酒杯，余光留意到李暄模樣，也是微微一愣。

剛剛外面黑咕隆咚，看不清幾人面相，他隻當幾人都跟賊頭子?一樣滿臉橫肉呢，現在一看，姓李的竟十分英俊，鼻子?高?挺，卻又不像外族人那般古怪，讓人一眼?能看出區別。

齊鳶看李暄入座後十分拘謹，殷勤勸了兩杯，隻盼著幾人趕緊中毒倒地。

賊首自顧自地吃肉，見齊鳶對李暄各位殷勤，歪眼?調笑道︰“小?公子?，你?只看上了我這兄弟，也不知道拿銀子?出來嗎？”

齊鳶笑了笑︰“我現在去取。”

“你?就在這坐著。”賊頭子?卻不傻，眯著眼?問，“你?這莊子?沒別人了？”

齊鳶心裡?一緊，正好說話，就聽謝蘭庭道︰“的確沒有旁人了。”

四名匪寇面色齊變。謝蘭庭笑道︰“那管家羅裡?吧嗦，總在少爺跟前說我不是，所以這兩天我故意支開他，想著跟少爺獨處。那銀子?蘭某也不知道在什?麼地方，不過幾位若不嫌棄，我這倒是點私房錢。”

他說完從腰上解下一個鼓鼓囊囊的錢袋子?，晃了幾下，往外倒了一堆銅錢出來︰“這裡?有足足三千文錢呢！”

齊鳶︰“……”三千銅文，還不到三兩銀子?。

謝蘭庭還十分不舍，將?銅錢往賊頭子?那邊推了推，末了自己又拿回來幾個。

賊頭子?的一口酒險些嗆到，“呸”了一聲，拍刀站起，惱火道︰“媽的，你?當打發叫花子?嗎！”

“叫花子?竟能掙這麼多錢？”謝蘭庭“哎呀”一聲，十分做作道，“我們?江都縣的教諭，一月也才兩石米呢！原來叫花子?也不可小?覷嗎！”

齊鳶眼?看著他戲耍匪寇，想笑又不敢笑，剛剛進門時的緊張情緒倒是一掃而空。

這會兒?見賊頭子?要發火，李暄也頻頻看著謝蘭庭，連忙站起來，安撫幾人道︰“義士莫要介意，蘭公子?是本地大魁，冠冕群芳，向來是不食人間?煙火的，哪裡?管過這些黃白之物?，這幾文錢怕是旁人哄他的罷了。我家莊子?上有銀庫，管家雖然不在，但我知道鑰匙在哪兒?，一會兒?給大家取來便是。”

賊首剛氣得火冒三丈，此時又被他一通相勸，一肚子?氣上不去下不來，指著謝蘭庭罵道︰“既然是個伎子?，那該會唱曲跳舞的吧！去！給爺看看！”

罵罵咧咧，形狀輕浮。

齊鳶面色一沉，不等說話，就聽謝蘭庭道︰“蘭某當然有些絕技，只是這地方不太能施展開。”

說完看了看，讓眾人一起將?桌子?搬開一些，讓出一塊空地。齊鳶不知道他要做什?麼，隻得在遠處看著。

謝蘭庭在那篇空地上走了走，不太滿意地搖了搖頭︰“還是小?了，不過也能將?就。”又道︰“地方有了，缺個家夥，幾位誰身上有漂亮的刀劍？莫要太重的。”

他身段模樣艷色逼人，賊頭子?的那點怒火壓製下去，又起了點邪念，哈哈笑道︰“還挺帶勁！”說完沖手下一揚下巴。

手下從腰上抽出長劍，劍身出鞘，剛要放桌上，就覺眼?前人影一晃。

齊鳶因離得最遠，所以看得最清楚

——在匪寇抽劍的一瞬間?，謝蘭庭竟挑眉一笑，隨後輕輕一拍桌子?，凌空而起，幾乎眨眼?間?便欺身到那匪寇面前，單手拔劍出來，順勢在匪寇脖子?上一抹。

一顆人頭就這樣咕嚕嚕滾到了酒桌中央。

匪寇的身子?直立不倒，鮮血瞬時四下噴灑，噴了匪首和李暄一臉。

齊鳶遠在酒桌另一端，身上也濺上幾處溫熱血液。

他頭一次見到殺人的場景，忍不住瞪圓了眼?。或許是謝蘭庭下手太快，齊鳶分明看見那匪寇的頭在桌上滾了滾後，竟還眨了下眼?皮。

賊頭子?完全沒料到這番變故，拍刀而起。李暄也臉色巨變，暴喝一聲，同啞漢圍剿上去。

齊鳶被嚇得呆住，心裡?忒忒直跳，身體霎時也失去了反應，只能目瞪口呆地坐在椅子?上，時不時還會與桌子?上的腦袋對視。

他身體一時失了反應，心裡?倒是明白，暗道謝蘭庭發難前也不知道先?把自己支出去。

再?看匪首三人身上都滿濺鮮血，謝蘭庭卻乾乾淨淨，也不知道怎麼躲開的，又忍不住腹誹，姓謝的潔癖可以與倪雲林一拚了，後者愛乾淨天天給梧桐樹洗澡，謝蘭庭潔癖殺人血不濺身。

心裡?一頓念叨，那陣恐懼終於稍稍減弱一些。

而前面，謝蘭庭已經被三人合圍上了，只是他身形快如鬼魅，在三人圍過來時已經斜踩柱子?，飛身而起，隨後長劍從匪首頭頂一穿而下。

齊鳶只聽一聲極為人的慘叫從匪首嘴裡?發出，等去看時，匪首已經氣絕了。

這番狠辣，連李暄也感到了幾分戰栗，面色大變，怒吼道︰“你?是何人！”

他用出全力橫刀劈下，啞漢則從謝蘭庭身後攻上，三節棍直直打向謝蘭庭的後頸。

這倆人都吃準了長劍被卡在了匪首的頭蓋骨裡?不好拔。卻沒料到謝蘭庭並不用劍，輕笑一聲，飛起一腳將?匪首屍體踹給李暄，他則反身，五指張開精準地抓住了三節棍的末端。

啞漢自幼苦練武藝，棍棒幾乎稱絕，從未脫過手。今天竟然被別人反手抓住，心裡?唬了一大跳，卻也來不及變招了。謝蘭庭借力一甩，將?啞漢狠狠摜到了酒桌上。

“　嚓”一聲，酒桌應聲而斷，杯盤酒碟跌落的滿地都是。

李暄躲避不及，將?匪首捅了個對穿。齊鳶看得眼?花繚亂，再?認清誰是誰時，謝蘭庭已經繞去李暄身後，左手鷹爪般扣住李暄脖頸，右手搭在了對方的顱頂上，只需輕輕一別，李暄便要氣絕了。

啞漢從地上翻身站起，見狀急忙收力，忌憚地站在了兩步遠處。

齊鳶︰“……”

這也太快了！

“爾等鼠輩，也好意思當好漢？”謝蘭庭面露不屑，嘲笑李暄道，“這般無用，在軍中連喂馬都不配吧。”

李暄自知不敵，本就羞惱地不行，此時聽對方說他在軍中不堪用，更?是戳中了痛處，怒道︰“你?要殺便殺，為何還羞辱人！我李暄再?不堪用，那也是在在崖川殺過西川王的！如今落你?手中，是我本事不濟，我自無怨言！你?休要拿軍中的話羞辱我！”

齊鳶再?次聽得“崖川”兩字，隻覺一股熱氣從頭頂灌進了身子?，整個人都熱乎起來。

李暄果然是崖川平叛大軍的！

他內心暗潮洶湧，生怕謝蘭庭將?人了結了，脫口道︰“謝大人！手下留人！”

謝蘭庭正要說話，冷不丁被他打斷，轉頭奇怪道︰“留他？憑什?麼？”

齊鳶忙拱拱手︰“聽李大哥所言，他也是在軍中立過功的……”

“若是軍伍之人，叛逃本就是死罪。”謝蘭庭打斷他，搖了搖頭，“更?何況西川王還活的好好的。崖川大軍接連戰敗，有什?麼用？”

李暄一聽這話，下意識掙著“嗚嗚”了幾聲，卻發現自己說不出話了。

齊鳶沒注意到這點異常，又勸說謝蘭庭︰“那大人也要留個活口吧，萬一他們?還有賊窩呢？”

“有幾分道理。”謝蘭庭商量道︰“那留下啞巴如何？”

齊鳶︰“啞巴又不會說話！”

“只要他帶路就行。”謝蘭庭嘆了口氣，“更?何況這群人一看就是流匪，並非本地人。怕是沒有窩點可以搗。”

齊鳶︰“……”

齊鳶頓了頓，隻得另闢蹊徑。

“……可是李大哥對我還有救命之恩。”齊鳶將?剛剛山下的事情稍稍誇大了幾分，又潤色一番，直將?李暄說成賊中好漢，連說帶嘆，最後道，“……若不是李大哥護著，我與何公子?等人恐怕早就遭了毒手了。對了！何公子?得救了吧？”

齊鳶突然想到關鍵處，忙道︰“你?也可以問問何公子?！若不是李大哥從中周旋，謝大人怕是見不到何公子?了。李大哥對我們?有恩，大人暫且留他一命，給他一個過堂自辯的機會如何？”

倆人正討價還價，就聽莊子?的大門突然“吱呀”一聲。

齊鳶後知後覺，想起山腳下的那幾個人，眼?楮瞪圓，才道不好，就聽孫大奎在外面大喊︰“少爺！嗚嗚嗚少爺！”

十七八個兵勇破門湧入，先?被屋內的情形唬了一跳，反應過來後，忙去將?李暄捆了個結實。

啞漢全然看著李暄行事，後者被捆，他便也自覺交出兵器，任由被五花大綁推出。齊鳶聽眾人七嘴八舌的討論，這才知道山腳下的十幾個匪寇竟也是半死半傷，都已準備收監入獄了。

一時間?洪知縣也進來詢問情況，孫大奎也來找齊鳶，還有死活不回衙門非要賴著一起的柳大寶等人，卻是個個歡喜奔入，隨後被屋裡?的無頭屍和滾落出來的雙目圓睜的腦袋嚇得直嘔。

齊鳶看眾人呼啦啦進來又呼啦啦出去，緊繃的神經徹底松開，後知後覺也覺得惡心起來。他微微顫抖著，扶著椅子?站起來，小?心避開那顆頭，一路扶著連廊往旁邊走。

謝蘭庭聽完手下匯報，扭頭便見剛剛還跟他瞎掰扯的齊鳶跟掉了魂兒?似的。他心下詫異，跟了兩步。

齊鳶聽到腳步聲，扭頭便見謝蘭庭含笑望過來。只是那一笑，叫他突然想起了那顆迸著鮮血飛奔而來的腦袋。

“齊公子?？”謝蘭庭看齊鳶臉色不對，下意識趨前扶了他一下，剛要問他怎麼了，就見齊鳶一把抓住他的胳膊，身體前傾，“哇”地一聲乾嘔起來。

謝蘭庭臉色一變，抽身就退，卻不妨齊鳶手下抓得死緊，那件緋色袍子?十分輕薄，拉扯間?只聽“嘶啦”一聲，好好的衣服被扯成了兩半。

洪知縣等人剛剛平復了心情，要讓衙役進去將?無頭屍和匪首屍體帶走，忽然聽遠處廊下傳來清晰的撕布料聲。

眾人疑惑地回頭去看，就見剛剛還玉樹臨風的謝大人，此時衣衫半毀，露出中衣，正驚疑不定地看著齊鳶。而齊小?公子?手裡?抓著好大一片緋色布料，也雙目含淚，怔怔地望著謝蘭庭。

院中詭異地寂靜下來，眾人一時也猜不準這倆人在幹什?麼，彼此面面相覷，不知道要不要過去。

洪知縣最先?回神，暗道幾聲非禮勿視，趕緊催促著衙役們?進去收屍。耳朵卻又忍不住立起來，詫異那邊怎麼了？

連廊下，回過神的齊鳶眨眨眼?，看了看手裡?的布料，又看了看謝蘭庭。

“大人，”齊鳶先?發製人，埋怨道，“你?這衣服料子?哪兒?買的，不結實啊……”

“的確是不太結實。”謝蘭庭深吸一口氣，做出一副心平氣和的樣子?，眼?神卻凝了冰一般，“至於哪兒?買的，不得問你?嗎？”

齊鳶挑眉，狐疑的瞅著謝蘭庭，心道這麼寬大的袍子?，怎麼可能是自己的。

謝蘭庭也冷笑，這人剛剛為那匪徒說情的時候，一時激動，還踩了下那顆頭，那時候怎麼不見他惡心呢？

倆人默默對視，用眼?神譴責對方。

遠處的洪知縣卻越看越覺得不對勁，心裡?“啊呀”的一聲，趕緊念著“非禮勿聽”，掩面走開了。