乃園因在法善寺的後面，地處半山腰，所以日常所用的柴米油鹽，及士子們?的燈油課紙都需請人從山下運送。

褚若貞自己?開館，精力有限，因此每月逢五便給學生?們?放一日假，他則趁這天的功夫跟孫輅一起下山采買。

齊鳶在山上一連待了好幾日。直到三月十?五乃園放假，這天又恰是清明節，府上便提前一天派了常永來接他，他這才帶了包袱下山回家。

齊府上下已經在為清明忙碌了。

其實清明祭祖的習俗，南北方有些不一樣。北方人注重祭祀，寒食幾日要禁火，清明掃墓也要痛哭，因此祭祀時郊外哭聲連連，慘不忍聞。

而揚州這邊清明卻是踏青遊玩的節日，人人盛裝出行，乘船坐輦，掃墓之余還要在郊外呼朋喚友地飲酒。畫舫更?是常常不夠用，連平日拉糞的船都會清洗一番，用來載客。

齊府的下人們?已經得了假，大家乾火活後便紛紛聚在一起，討論明天遊玩的地方。

齊鳶雖然早就在書上看到過南北風俗差但今日親眼見到，仍是忍不住慨嘆了一番。再看眾人喜氣盈腮，雖是奴僕之身，但都是父母健在，一家人團團圓圓的，心中隻覺得無比羨慕。

齊老夫人送新衣服過來時，齊鳶正想著如何去拜訪一下洪知縣。

忠遠伯已經支離破碎，李暄卻不一定非要死在這裡。齊鳶這幾天已經打?聽清楚了，現在囚犯都可用罰銀納贖。死囚犯若非窮凶極惡的，也可以納銀改為流放。

李暄在路上並未傷害過百姓性命，做逃兵也是為了給忠遠伯伸冤，並非貪生?怕死，因此只要能花些銀子，說服洪知縣，李暄和啞漢的性命應當保得住。至於是流放還是其他的，他就不敢指望了。

齊鳶心裡琢磨一番，又磨墨給洪知縣寫了個“治下門生?”帖，這邊剛寫了開頭，就聽銀霜說老夫人來了。

齊鳶吃了一驚。齊鳶連忙將筆放下，匆匆迎了出去。

齊老夫人已經乘小轎進了院子。幾日不見，老太太竟眼見著蒼老了許多，人也瘦了下去，愈發顯出了臉上的皺紋。

許嬤嬤親自將新做出的兩身衣裳捧給齊鳶。齊鳶看這兩件的布料顏色，正是自己?之前選的魚肚白和落日紅。魚肚白是日頭將出未出，青意?泠泠；落日紅則是日頭要落未落，紅艷昭昭。

兩件衣服，儼然代表著他要承擔的兩個身份和角色。齊鳶忙鄭重接了，讓銀霜好生?收起來。

他則跟許嬤嬤一左一右，扶著老夫人下了轎，將老夫人迎入屋內。屏退下人，鄭重行了大禮。

齊老夫人自從知道他不是小紈褲後，便免去了他每日的請安。齊鳶只在有事需要回稟時才會去老夫人那。而老夫人自己?則再也沒踏進過這處院子，想來是怕睹物思人。今天這番，恐怕是有要緊的事情?。

齊老夫人打?量了齊鳶一會兒。

她發現齊鳶的長相變了一些，眉目間雖然還是原來的樣子，但臉頰瘦了些，眼楮長而挑了些，雙目湛然沉靜，面上的嬌憨情?態全無，一看就知是個聰慧清俊的公子。

她之前不願見到齊鳶便是因為這個——她害怕自己?記憶中的乖孫孫的模樣日漸模糊，被這個陌生?人替代。

可這似乎是不可避免的事情?。

齊鳶在縣試初露鋒芒後，又智鬥匪寇，被知縣貼榜宣揚，如今已經成了江都縣的名?人。現在誰不知道製香的齊府出了個案首？

以前的鳶兒被人稱做“齊方祖他兒”，現在的齊方祖是“齊案首他爹”，前後差別不可謂不大。

可這才剛剛縣試而已。日後府試院試鄉試……誰知道這孩子該有多大的造化？

齊老夫人心中暗暗嘆息，再一想齊鳶生?死關頭竟還那樣善察人心，精於算計，膽大妄為，幸而他心性寬厚善良，否則那天何進和柳大寶哪還有性命？

這人有這番心胸和本事。自己?之前總怕他為了一己?私利置齊府安危於不顧，倒是一時偏見，看走了眼。

齊府在他手中，或許真能擺脫困境？

齊老夫人不敢抱太大的期望，不過如今府試在即，齊鳶恐怕一定會受到錢知府的刁難。有些事情?，倒也該讓他知道了。

齊老夫人吃了一口嘆，見齊鳶垂首安安靜靜的樣子，語氣也柔和下來。

“我聽人說，北方的官宦之家，掃墓時要行焚黃之禮。普通人家也要燒些冥紙銀錠，這是我讓人給你準備的。明日你隨老爺掃過墓後，可以自行找處路口，再祭家祖。”老夫人說完，沖許嬤嬤微微點頭。

許嬤嬤遞了一個布包過來，裡面果?然是北方清明要用的幾樣東西。

齊鳶對此始料未及，接著包袱呆怔了一會兒，急忙下跪行禮︰“晚輩謝老夫人垂憐……”

齊老夫人已經站起來，伸手將他扶住︰“不必分?得這麼清楚，我們?仍以祖孫相稱便是。你這幾日在山上可還適應？”

齊鳶微微低頭，道︰“回祖母，山林之中清淨，乃園的住房也很?齊整，孩兒住著很?好。”

“但到底是山野中，蓬屋蔽窗戶的，現在春日晴好，住著或許還行。等?過陣子天熱起來，怕是難熬了。”老夫人搖了搖頭，又問，“你們?吃的如何？”

乃園裡的吃食不要錢，平時都是糙米和煮菜，偶爾能加點葷腥。對於貧寒士子來說已經算是不錯了，起碼能夠果?腹，不用自己?發愁。

齊鳶是過慣苦日子的，吃這些十?分?坦然，但齊家主僕向來養尊處優，飯菜無肉不歡，一年四時果?子不斷，平時喝的都是甜湯橘酒，就連待客的茶葉都是六安毛尖、極品雪芽或者齊府自己?燻的龍腦香。老夫人對於蔬菜煮羹怕是難以想象。

齊鳶不願給齊家人添麻煩，因此拱手道︰“回祖母。山上的飲食十?分?清淡潔淨，常有山鮮，很?適合孩兒養身。”

老夫人一聽，隻當他們?也能七碟八碗的，果?真笑著點了點頭︰“如此就好。我還想著若山上清苦，以後就讓人給你送飯，你年紀小，又經了大病，不費心些怕以後落下病根。”

齊鳶唯唯稱是。

老夫人閑話敘過，又問了兩句齊鳶的課業，這才說起正題︰“算起來，現在距離府試只有一個月了。揚州府六縣兩州，單是參加府試的生?童恐怕就要幾千人。你雖然得了江都縣的案首，但以前鳶兒名?聲在外，府試的主考官又是錢知府，依我看，你這次恐怕要被壓一科了。”

齊鳶沒想到老夫人會提到錢知府。老夫人的性格跟齊方祖不同，這位老人家從來不放無的之矢，現在提起錢知府，應當是要說些什麼。

“祖母。”齊鳶思索一番，問道，“錢知府跟我們?家有過節？”

“這事說來話長。咱齊家祖上原不是揚州人，家裡也不是製香的，只是走南闖北販賣些香料而已。”

老夫人緩緩道，“後來你高祖父去嶺南進沉香，趕上那邊五月大疫，許多人為了鬥米賣兒賣女?，你高祖父心善，便將原本買沉香的銀子都散了出去。又見其中有位識文斷字的老先生?，並未染疫，但身邊無兒無女?，很?是可憐，便將老先生?帶到了船上照顧。這位老先生?臨去前交代了自己?來歷，又留了一本香書給你高祖父，其中印篆香、燻佩香、凝合香，塗傅香以及佛藏諸香，樣樣記錄博引詳實，始末清楚。這就是咱家的製香之本了。”

齊家高祖父本就是販賣香料的行家，因此對諸香習性氣味極為精通，書裡的合香之法又是一學就會的，因此他煉製的合香越來越有名?。高太爺漸漸攢了些銀兩，在揚州落了腳。

後來子孫認真經營，便又將此業做成了世?家買賣，也攢下了千畝良田，萬萬家產，不知道惹了多少人眼饞。

錢知府當初剛到任時，也曾登門拜訪齊方祖，誰想酒過三巡之後，錢知府便提起自己?的一位僕人，說那僕人是雷州人士，祖上有本香書被惡僕偷走，流落了出去。後來幾經尋訪，得知落到了齊家手裡，因此有意?告官，讓齊家歸還舊物。

齊方祖跟官吏打?交道向來提心吊膽。一般遇到勒索拿要也都是捏著鼻子忍下，旁人要錢就給錢，要利就讓利，從不敢惹怒他們?。但是香方對齊家來說是立足之本，齊方祖哪能答應。

於是他當天便裝醉，又使了點計策脫身。

錢弼彼時才剛剛上任，行事不敢過於張揚，因此這事便不了了之。直到前年，他又遣了媒人來。

“……那天我跟你父親一看來的是官媒，便知道事情?不好。果?然，那媒人說是來給鳶兒說親的。”

齊鳶正認真聽著，冷不丁吃了一驚︰“說親？”

堂堂揚州知府，竟然要小紈褲做女?婿？

老夫人嘆了口氣，心事沉重地來回走了兩步，才重新在榻上坐下，蹙眉道︰“當時我跟你爹也很?吃驚。官媒隻說知府家的女?兒，但沒說是哪個。我跟你爹哪裡敢應？一則知府家女?兒雖多，但最小的一個都比鳶兒大出五六歲。這年紀實在不合適。再者，咱家只是一介商戶，知府可是朝廷命官，倆家門第?相差懸殊，鳶兒又是出了名?的不務學，知府如何就會嫁女?了？這一出實在蹊蹺。”

齊方祖很?防備錢知府，又沒有攀交權貴的心思，一想這事兒怎麼都說不通，便以齊鳶年紀尚小，要專心科舉為由將親事拒了。

自那之後，錢知府再看齊方祖便如同仇人一般。

齊鳶也沒想到錢知府竟然有過這樣的打?算，京城中倒是有官員認家婢為女?，下嫁到別人家的。

知府要嫁的未必是真女?兒，讓人疑惑的是這人的目的︰“錢知府看上我們?家的香方了？他如今是朝廷命官，要這香方做什麼？也要經商不成？”

老夫人也是搖頭︰“這也是我想不通的地方。但是你也是看到了杭州穆家的樣子。穆家經商數年，哪能不知討好官吏，打?通關系？如今與知府關系交惡到如此地步，恐怕是早已被人視作了肉中釘，板上魚了。什麼勾結山匪，不過是官府捏造的借口罷了。杭州如此，揚州又豈是安樂之地？”

老夫人說完，拉了齊鳶的手，嘆氣道︰“你爹原本想趁著海運，將家裡的一些財物偷偷運轉出去。這樣今年吏部大考之後，錢知府能調走最好。若他不走，我們?就早早舉家搬遷。

當初我不願你參加縣試，也是因有離家的打?算。沒想到錢知府消息靈通，竟不讓我們?離揚了。你又恰好沒考府試。伯修，只要他還當著知府，別說這一科，便是下一科，你這府試恐怕都過不去啊。”

作者有話要說︰寫到清明，有個題外話。

北方清明有互相送畫卵的習慣，這個習俗自古就有，隋唐時最流行，隋朝時人們習慣把煮熟的雞蛋染成、“藍茜雜色，仍加雕鏤”，作為寒食節的見面禮。

ps︰過渡章容易卡，這兩天調整一下，更新可能不穩定。當晚十一點沒更新就是木有了。

拖更時就給大家發小紅包表示歉意，再次深鞠躬，感謝大家的寬容和諒解，比心心