桂提學因?為齊鳶的戲做，內心?已經認定了要收這個小紈褲當個得?意門生。

他卻不知道，齊鳶今天的回?答其實著急了點。

齊鳶倒不是為了顯擺自己才思?敏捷，他只是看?到謝蘭庭後，突然想?起了張禦史——幸好錢知府不像張禦史喜歡揚州彈詞，要不然出?的題目他都聽都聽不懂！

現在突然來?了個太監，齊鳶哪能知道太監的喜好，見錢知府出?了題，心?裡便想?著趕緊答完了事，《西廂記》自己還?是熟悉的。

這樣想?著，於?是隨口即來?。

先說張生如何儒雅風流，再說五千人之多之勇。至於?張生如何退敵，戲文裡都說了，是寫信給?的杜將軍。

青鳥書去，跳梁者散；白馬將軍來?，跋扈者煙飛。

五千人雖然多，然而不抵書生一搖筆。最?後敵人退去，香閨清淨如舊。

“……吾思?筆尖兒捷於?弓矢也，吾思?筆尖兒犀於?介冑也，吾思?筆尖兒突於?戎馬奔走，而銳於?鉤戟長鎩也。洋洋灑灑，誰與為敵

微斯人，吾能復生乎”

我想?筆尖兒比弓箭還?要迅捷，比甲冑還?要堅固，比戰馬還?要迅猛，比兵器還?要銳利——一通誇贊之後，再寫感?激之情——如果沒有這個人，我還?能於?絕處逢生嗎？

小窗女郎，對?救命的張生一路似憐似惜，若愛若慕，情意拳拳。

若是鶯鶯，如何不傾心?？若是張生，又如何不心?動？

齊鳶此作意興淋灕，倒是當得?起“委婉之情，灑落之韻，抑揚頓挫之氣”了。

場中寂靜，眾人久久不能回?神。直到謝蘭庭輕輕拍了拍手，大家才恍然醒神，隨後齊聲叫好！

齊鳶垂手而立，孟大仁率先一步，沖齊鳶拱手道︰“齊兄錦心?繡口，孟某心?服口服！”

縣試的第四第五也齊齊拱手跟了過來?。隨後又是兩?個生童，遠遠地沖齊鳶作揖微笑，站去後面。

大家不由都看?向何進。何進身?邊的三個生童也是前十名中的，此時互相對?視一眼?，雖然覺得?尷尬，但也不得?不挪開了步子。

場中的人還?在鼓掌叫好呢，自己也連一絲一毫的缺點都挑不出?來?。更何況如果自己不管不顧隻說齊鳶不行，萬一別人要求自己做個更好的，那豈不是要丟大人？

於?是三人皆悻悻然溜去後面。

眾目睽睽之下，仍不承認齊鳶的竟然只有何進一人了。

何進臉色蒼白的看?著洪知縣又看?向錢知府，嘴唇微張，神色說不出?的惶然難堪。

錢知府早已無話可說，九人做裁判，八人已經站去齊鳶身?後，這結果還?需要說嗎？何進在哪兒對?他來?說已經沒有意義了。洪知縣看?出?了何進的尷尬，此時卻也找不到借口為他開脫了。

鼓掌聲漸漸停止，眾人的目光紛紛聚集在何進身?上。何進的身?子微微顫抖起來?，他又轉開臉，勉強看?向了齊鳶。

齊鳶卻只是漠然地與他對?視。

他知道何進是希望自己開口的，只要打破現在的沉默，一切都好說。

可是他不會，若是何進三番五次挑釁順天府的小才子，那自己早就置之一笑了。但這人從頭到尾，瞧不起放不過的都是小紈褲。

對?齊鳶來?講，小紈褲的一切都是值得?保護的，若有人仍笑他、辱他、欺他，自己當以百倍還?之。

今天何進若是不服，那自己就陪著他，一篇一篇的比下去！哪怕比到天黑，也要看?著這人當著千人面，沖他瞧不起的紈褲彎腰低頭！

場中寂靜無聲，上千人齊齊注視著何進。

何進隻覺如千萬芒刺在背，他囁喏著嘴巴，想?要對?齊鳶說話，以顯得?自己並不在意。然而他張了張口，發現自己發不出?任何聲音。圍觀人群已經開始竊竊私語，暗中嘀咕著“心?胸狹窄”“嫉妒”等詞。何進身?子一晃，最?後徒然轉身?，一步一步極為難堪地走向隊伍末尾。

洪知縣看?到這裡隻覺內心?劇痛，暗暗搖頭。

桂提學心?中卻忍不住冷笑。齊鳶心?氣很高，縣試之後本來?應該叫洪知縣“老師”的，但因?洪鈞偏袒何進，剛剛齊鳶一直喊他“大人”。可惜洪知縣一心?牽掛何進，還?沒有意識到。將來?齊鳶要是能在自己手裡中了院試，自己一定好好珍惜這個學生。

他越想?越高興，也不覺得?太監孫公公在這礙眼?了，隻對?眾人道︰“如此，齊鳶案首之名實至名歸，爾等可認？”

縣學之中，千人齊聲唱喏。

孫公公仍在回?味齊鳶的那篇戲做，這會兒回?神過來?，也連連贊嘆︰“是要認得?！神奇！咱家還?真?沒見過模樣這麼俊俏，文采又這麼好的孩子！真?要比起來?，也就是京城的小才子能與之一拚了！”

齊鳶不期然聽到自己原來?的名字，腦子空白了一瞬，忍不住抬頭去看?。

這一下卻正?好撞上謝蘭庭的眼?楮。

謝蘭庭從剛剛就在看?齊鳶。

齊鳶信口作答時的自信瀟灑以及冷眼?看?向何進時的側臉，都讓他心?神恍惚，以為重遇了故人。

他想?起六年前的那一次，他隨義父在謹身?殿外侯旨，聽到殿中有三神童面聖，一時好勝心?起，讓義父帶自己進去看?了看?。

那天謹身?殿的三個小神童，紹興文池文才子，福建陸星河陸神童，倆人皆穿著聖上賞賜的新衣，一般身?高，又皆是雪膚烏發，十分精神。唯有最?前一位，獨穿一身?雪青色衫，顯出?一份傲氣來?。

謝蘭庭隨義父進去，因?此只能同太監們一道垂手侍立在旁，不能抬頭瞎看?。他先是聽到了對?方的萬言策。不過是個十歲兒郎，聲音卻格外清亮，洋洋灑灑，麗句滿紙。

後來?那篇萬言策名震京師，然而對?方卻因?聖前失言，被勒令禁足。

謝蘭庭知道他是怎麼惹怒皇帝的。

因?為元昭帝問他，如何看?待錢唐的下場。

錢唐本是前朝重臣，因?為牽扯進皇子爭儲之事下場極為淒慘。巧的是，當今聖上元昭帝也是庶子奪位，而本朝也有幾員邊疆大吏下場堪比錢唐。

謝蘭庭當時心?念微動，忍不住悄悄抬眼?偷看?。他看?到了對?方臉上一閃而逝的猶豫。那一眼?，讓他確定這個少年並非什麼都不懂。

也正?因?此，當他聽到對?方的答復時，內心?極為震驚。

少年聲音清冷淡泊，一字一頓︰“錢將軍義結千秋，才動海內。錢家滿門忠烈，未可以成敗論之。”

……

剛剛齊鳶眉目間難掩冷淡之色，與當初的神童恍如一人。直到齊鳶突然抬頭看?過來?，謝蘭庭才猛地回?神。

他一時躲避不及，視線與齊鳶的猝然相遇，倆人皆是一愣，隨後各自移開。

“可惜那位小才子六年未出?忠遠伯府，也沒什麼文章現世。”桂提學聽到孫公公提起京城的那位，倒是也搖頭嘆息了一番。

孫公公笑道︰“依咱家看?，還?是眼?前的這個齊才子更好一些。桂大人的這個學生可真?叫咱家羨慕。”

齊鳶還?沒有參加院試，此時與桂提學也不能算師生關系。但桂提學對?這番馬屁十分受用，也不嫌棄孫公公是閹人了，笑呵呵道︰“哪裡哪裡！”

比試既然已經結束，錢知府便趁機請著孫公公去府衙，縣學這幫生童不值得?他們耽誤時間。對?於?錢知府來?說，今天孫公公到訪，又有謝蘭庭作陪，設宴款待這二位才是重點。

三人出?了縣學，錢知府親自給?孫公公打了轎簾，殷勤扶著孫公公上轎。

孫公公道︰“咱家早就聽聞廣陵二十四橋風月，如今可是慕名而來?，卻不知這二十四橋在哪兒？可是有二十四座？”

“孫公公莫急，二十四橋風月嘛，月當然是要晚上看?，且要遊湖吃酒，在水中央……”錢知府堆笑道︰“公公放心?，今晚下官定會安排妥當，保準孫公公盡興。”

孫公公面色舒展，笑了起來?，“如此，再叫上兩?個小儒童，咱家看?剛剛那個長得?俊，人也伶俐，叫去助興不錯。”

錢知府忙不迭點頭︰“一定一定，小儒童也安排上。”

——

縣學裡，何教諭繼續給?生童們講府考有關的事情，這才是今天訓導的重點。

桂兆麟趁機將齊鳶叫去了一旁。

他在揚州耽擱了太多天。如今齊鳶已經正?名，得?到了眾生童的認可，他也可以放心?離開了。只是走之前，桂兆麟需要確認一件事︰“齊鳶，今年的院試你可會參加？”

有些考生為了穩妥，府試之後並不會接著參加院試，而是會潛心?學習一兩?年。桂提學對?齊鳶十分看?重，當然希望齊鳶能早點參加院試，成為自己的門生。否則自己一旦被調轉他地，那就成為他人做嫁衣裳了。

齊鳶施禮道︰“回?大宗師，學生只要能過府試，就一定會參加的。”

桂提學放下心?來?︰“如此最?好，我任提學道已有兩?年，今年的院試應當是我主持，若是明年就未必了。”

他說完又來?回?走了兩?步，又想?到了錢知府，遲疑道，“現在距離府試只有兩?個月了，我看?你的四書製藝十分嫻熟，過府試應當沒什麼問題。你可有什麼為難之處？”

他問的是齊鳶跟錢知府之間的矛盾，也是在送齊鳶人情。

齊鳶心?裡清楚，但忍不住猶豫起來?。提學官雖然是一省督學，但也僅僅是督學政的，他對?錢知府的震懾可能還?沒有張禦史大。自己如今還?不是對?方的學生，也欠不來?太大的人情。

可是若什麼都不說，讓人以為自己防備心?重就不好了。

“回?大宗師，學生的確有一難處。”齊鳶遲疑了一下，心?裡很快有了計較，“學生家裡曾有一處書院。幾年前家父將學院借給?了本地士紳，由大家聘請山長，做士子們讀書之所。這幾年家父也一直以資棲托，捐銀捐田，頗費心?力。然學生聽聞這兩?年學院日漸荒廢，因?此有意將書院收回?，只是不知道有沒有什麼條文章程可循。”

書院管理正?好是提學官的職責。

桂提學一聽這個，知道是有人侵佔不還?，忙道︰“此事好說，這書院既然是你家的，一切文書合同可都在？”

齊鳶道︰“都在家中。”

桂提學笑道︰“那我下次來?揚州時，你帶好文書，我派人陪你辦好便是。”

齊鳶連忙稱謝，又回?場中。

因?之前臨時加試耽誤了時間，何教諭將府考時間等事一一說明之後，時間已過午時。

原本中午的賜宴也耽誤了，儒童們各自歸家，縣試前幾的生童少不得?暗暗埋怨何進一番。

齊鳶拜別了桂提學，跟遲雪莊作伴從縣學出?去。兩?家人熟悉，小廝們正?湊一塊聊天，見倆人出?來?連忙吆喝車夫將馬車趕了過來?。

遲雪莊看?了一眼?，笑道︰“都擠過來?做什麼，我倆坐一輛就是。”

倆人為了出?行方便，所乘坐的馬車都不大。齊鳶更是獨來?獨往慣了，猶豫了一會兒，才跟著遲雪莊上了車。落座時也只靠邊坐著，盡量避免接觸。

遲雪莊轉過頭，一雙笑眼?只看?著他︰“聽說煙雨樓存了上好的羊羔酒，你要不要去嘗嘗？”說完不等齊鳶回?答，緊接著又說，“王密他們抱怨了好幾次，說好久沒跟你一起玩了，自從你開始讀書後，大家都不知道怎麼才能找你聊天。”

齊鳶雖然不能喝酒，但對?這些頑童們都很珍惜，認真?道︰“你們有事告訴門子就行，我一定會赴約的。”

“不，不是一回?事。”遲雪莊失笑道，“我們能有什麼正?事，左右不過是想?你了，想?跟你見見面而已。”

他滿腹興味，隻覺得?自己的心?思?說不夠，然而此時齊鳶靜靜聽他說著，遲雪莊卻又覺得?什麼話都說不出?，翻來?覆去仍只有最?初的那句話可問︰“你今晚有空嗎？今天你的師兄們應當還?沒有約你吧？你能跟我們聚聚嗎？”

“能聚。”齊鳶看?他問得?急切，笑道，“只是崔大夫讓我養元氣，不準我喝酒，跟大家聊天說話還?是可以的。”

遲雪莊大松一口氣，笑道︰“那這樣，我們不如去遊湖。今天正?好是月圓夜，我備些吃食，到時候我們就江心?取水烹茶煮酒，徹夜長談，豈不美哉！”

聽起來?是不錯，揚州明月夜，多少詩人騷客的向往呢！

齊鳶也來?了幾分興趣，笑道︰“一切但憑遲兄安排。”

倆人正?說著，就聽外面一陣吵吵嚷嚷，許多人急匆匆朝東昌街走去，遲雪莊看?著奇怪，忙讓小廝去前面問問。

齊鳶也扒著車門朝遠處看?，瞧了一會兒，卻覺得?眾人似乎是朝齊府去，心?裡不由狠狠一沉。他昨天回?來?得?晚，聽下人說齊方祖這幾天都在運河那等著收貨，莫非是齊方祖出?事了？

齊鳶心?裡越想?越急，趕緊下車，雙腳倉促落地，差點踩到一雙紅緞雲頭鞋上。

一陣香味撲鼻而來?，齊鳶心?裡怪叫一聲，頭也不抬地給?謝蘭庭行禮︰“學生見過謝大人。”

只是心?裡忍不住腹誹，這人怎麼陰魂不散的？

謝蘭庭含笑道︰“齊公子不必拘禮。謝某剛剛用了齊公子贈的俏海棠，果真?香氣婉麗飄逸。”

齊鳶想?到那四屜香料便覺得?心?痛，再看?謝蘭庭今日艷色逼人，手裡不知何時又捏了把灑金扇子，忍不住道︰“怪不得?，學生還?當謝大人是花仙下凡呢，形似神似味也似……”

“不敢當。”謝蘭庭一甩折扇，掩口笑道，“謝某不過是玉樹風前慣了，愛打扮而已。”

他說完朝齊鳶身?後的馬車看?了眼?，“齊公子怎麼換了輛車？這車不好看?，俗且醜。”

馬車裡的遲雪莊原本要下車行禮的，聽到這話氣得?又坐了回?去。

“是嗎？”齊鳶好氣又好笑，乾脆道︰“謝大人是不是還?有事要辦？”

反正?他跟謝蘭庭也沒有正?經拜別的時候，這尊神還?是趕緊走吧。

“倒也沒什麼。”謝蘭庭卻道︰“只是來?吃飯而已，早一點晚一點都行。”

齊鳶一愣︰“大人去哪裡吃飯？”

東昌街周圍都是住宅，酒樓可不在這。

“當然是來?這裡啊！”謝蘭庭笑道︰“來?吃齊府的流水席。”

他說完將扇子一收，在齊鳶驚詫的目光中指了指遠處，嘖道︰“齊老爺富而好禮，不愧是案首他爹啊……”

齊鳶︰“……”

齊鳶後知後覺，這才發現街上這麼多人，原來?都是來?家裡吃飯的！

作者有話要說︰鎖小黑屋裡了……明天有事出門，請假一天，鞠躬