有人路途較遠，為不錯過祭祀，後半夜就從家中出發。路上遇到覓食的野豬，合力打下來，幾人扛來做犧牲。

　　太陽初升，天空被烏雲遮擋，灰蒙蒙一片，僅在縫隙中透出少許陽光。

　　巫醫走到祭台下，抬頭望一眼天色，命人牽來活的牛羊和野獸，全都捆到提前立起的柱子上。犧牲的叫聲混雜在一起，兩頭野豬最為響亮。

　　念過一段祭文，巫醫來到郅玄面前，雙手托起匕首，鄭重道：“公子，請獻犧牲。”

　　祭祀的禮儀自部落時期就有，人們向天神敬獻貢品，祈求來年風調雨順五谷豐登。

　　在相當長的一段時期內，祭祀的犧牲都是奴隸和戰俘，每當大部落行祭祀，犧牲數量能超過百人。

　　隨著時間過去，部落被國家取代，祭祀依舊存在，過程儀式比部落時期更加隆重，犧牲卻不再是人，而是牛羊和野獸。

　　時至今日，地處偏遠的蠻夷依舊存在人祭。但在中原地區，各諸侯國再無人祭，哪國敢冒大不韙，必然會被中都問責。

　　郅玄鄭重接過匕首，按照巫醫的指引，邁步來到祭台前，取犧牲的血供奉天神。

　　在祭祀過程中，屬民均屏息凝神，無一人竊竊私語。

　　圍繞祭台，僅有寒風凜冽，以及巫醫在風中祝禱的話語聲。

　　中大夫被允許參與祭祀，只是憋了一肚子氣，加上禮儀所限，自始至終沒有靠近郅玄。

　　投奔而來的兩百多人也未出現在城外。

　　郅玄允許他們留在城內，給他們提供保暖的衣物和飯食，再沒有下一步指示，這讓他們感到不安。

　　身為眾人主心骨的老人，此時也沒了主意。

　　見不到郅玄，沒有下一步命令，實在是心中沒底。比起每天無所事事，他們寧可馬上乾活。

　　乾活才能安穩，做事才能證明有用。

　　唯有體現出足夠的價值，他們才能安心留在這裡，不用擔心隨時會被趕走。

　　和對待中大夫不同，郅玄並沒打算晾著他們，反而有意重用。

　　無奈事情集中到一起，沒一件能夠拖延，他實在是分身乏術。只能讓他們暫時留在坊內養一養身體，其余等他有空再說。

　　沒想到的是，這些人會因此感到不安，隔三差五就要問一問，他們什麽時候才能乾活。無法馬上鑄造青銅器，他們可以燒陶，找到合適的材料立刻就能起窯。

　　送飯的奴隸上報侍人，侍人又告知府令。府令也是無法，只能派幾個機靈的侍人過去，告訴他們不用擔心，順便給他們找點事情做，免得想太多。

　　從府令口中得知情況，郅玄也有點頭疼。奈何他實在擠不出時間。只能暫且擱置，等祭祀結束後再做安排

　　伴隨著巫醫的祝禱聲，犧牲的血注滿禮器。

　　濃稠的紅搖曳流淌，部分掛上禮器邊緣，在寒風中凝固凍結。

　　巫醫上前捧起禮器，從中蘸取少許，塗到自己的額頭上，其後大聲道：“祭！”

　　郅玄邁步登上祭台，在台上站定，俯身下拜。三拜起身，風鼓起他的衣袖，獵獵作響。

　　祭台周圍，屬民不顧地上積雪，紛紛俯身在地，隨巫醫一同高呼：“祭！”

　　聲音響亮，匯成一股，一度壓過冷風。

　　此時此刻，人群後的中大夫就顯得格外突兀。

　　在他猶豫是否行禮時，巫醫語調忽然變得高亢，祭台上的郅玄高舉禮器，將尚未凝固的鮮血潑灑向祭台四周。

　　屬民們陸續站起身，環繞整座祭台，跟隨巫醫的節奏，發出潮水般的高呼。聲音一浪高過一浪，席卷而過，直衝雲霄。

　　正午時分，祭祀臨近尾聲。

　　作為犧牲的牛羊被從柱子上解下來，就是挖掘坑灶，架鍋燒水燉煮。

　　按照規矩，煮肉時不加鹽，也沒有任何去腥的調料，變色就撈出，味道自然不會多好。然而，作為祭祀的一部分，犧牲的肉十分珍貴，哪怕味道不好，眾人也會十分珍惜地吃下去，連碗底殘留的血水都舔得一乾二淨，不會浪費一點。

　　祭祀結束後，無需甲士開路，屬民主動向兩側分開，目送郅玄的車駕經過才陸續散去，或回城，或結伴返回村落。

　　中大夫落在眾人後，親眼目睹郅玄在屬民中的威望，想起佐官勸說自己的話，憤怒和煩躁逐漸消退，理智回籠，終於意識到自己犯下大錯。他根本不該寫那封信。就算是寫，也不該提到密氏！

　　弄巧成拙，畫蛇添足，當真是後悔不及。

　　奈何信已經送出，想追都追不回來。考慮到這封信可能帶來的後果，中大夫不由得冒出冷汗。

　　不等他想出解決辦法，忽然有侍人來傳話，道公子玄要見他。

　　換成兩天前，中大夫定會喜出望外。但在此時此刻，他隻感到手腳發冷，涼意不斷躥升。

　　一個可怕的想法浮現腦海，他懷疑公子玄設下圈套，故意不見他，借此激怒他，讓他做出不智的舉動。

　　如果真是如此，是否意味著自己的一舉一動都被對方掌握？

　　越想越是心中發涼，中大夫甚至有種衝動，不見公子玄，立即出發返回西都城。

　　可惜，這是無法實現的願望。

　　乘車來到公子府，見到之前多次敷衍他，如今卻面帶笑容的府令，中大夫愈發肯定自己的猜測，當即雙腿發軟。雖然強撐著維持鎮定，發白的臉色還是出賣了他。

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