不愧是西原侯和東梁侯女的血脈，這樣的心計和數年隱忍，縱觀國君諸子，包括公子康子在內，絕無一人是對手。

　　桑醫遲遲不動，額頭沁出一層又一層熱汗。

　　郅玄並不著急，繼續吃著鹿肉，偶爾喝一口熱湯，搭配難得一用的稻飯，不疾不徐，吃得十分滿足。

　　郅玄開始吃第二盤鹿肉，桑醫終於有了反應，只見他握住袖擺擦去臉上的熱汗，其後拿起筷子，夾起放在面前的鹿肉，送到嘴裡大口咀嚼。

　　一口氣吃完鹿肉，桑醫放下筷子，正色道：“謝公子賜食。”

　　郅玄笑了。

　　他和桑醫都明白，這句話代表著什麽。

　　若非沒有其他選擇，郅玄並未想如此逼迫對方。但是，從他醒來時起，桑醫一直伴隨左右，知曉了太多，也能猜到太多。

　　這樣反覆無常之人，能夠在國君府內平安活到今天，其他不論，頭腦一定足夠聰明。

　　他想去封地，想平安活下去，不泄露任何秘密，就不可能讓桑醫離開。

　　很顯然，桑醫也清楚這一點。

　　彼此都是聰明人，也都以保命為目標，稱不上一拍即合，忠肝赤膽更是笑話，但不妨礙利益捆綁，再加一些威懾。

　　桑醫承認自己是個小人，但頭腦絕對清醒。既然決定投向郅玄，必然會盡到自己的職責。

　　“公子，明日君上應會召臣，三卿或將派人打探，臣請公子恕罪，將言公子病體未愈，如不能精心調養恐纏綿病榻。”桑醫道。

　　“善。”郅玄笑著頷首。

　　桑醫遠比他想得更加聰明，在接下來的路程中，他必然表現得虛弱。待到了郊地，也有理由不親自參與會獵，將一個病弱的形象演繹徹底。

　　夜色中，狼嚎聲此起彼伏，營地周圍總能見到飄搖的綠光。甲士幾次驅趕也未能見效，幾名奴隸還險些被拖走。

　　為防狼群，甲士收縮防禦，嚴令奴隸不得離開營地，吃剩下的鹿骨碎渣就地掩埋，用雪蓋住。

　　營地中心，桑醫離開後，郅玄簡單洗漱，將余下的熱水賞給侍人。

　　“不用整夜看守，你們輪換休息。帳簾附近太涼，睡到裡面些。”

　　“諾！”

　　侍人利落鋪設床榻，足足墊了三張獸皮，還用特製的器具裝著木炭滾過一遍，確定暖手，才服侍郅玄躺下。

　　困意湧上，郅玄打了個哈欠，很快睡了過去。

　　侍人悄聲守在帳中，喝過肉湯，捧著裝有熱水的皮袋，寒冷的冬夜也不再難熬。

　　翌日清晨，營盤中火堆熄滅，隻留下一團團黑色的灰燼。

　　國君走出大帳，仆人和奴隸迅速拆卸帳篷裝上牛車。

　　待營地清理完畢，甲士列隊，隊伍繼續出發、

　　郅玄坐在車上，裝出一副病弱的樣子，偶爾咳嗽幾聲，確保不露半點馬腳。

　　桑醫果然被召喚。

　　依照昨夜所言，桑醫向國君稟報郅玄的病況，密武、羊皓和范緒也很快得到消息。

　　接下來的路程中，郅玄要麽留在車內，要麽縮在帳篷裡，關於他病弱的消息迅速在隊伍中傳開。

　　沒過多長時間，隊伍中的所有人，包括奴隸在內，都知曉國君嫡子體弱，此番隨行會獵，病情不斷加重，連風都不能吹。

　　流言一天勝過一天，逐漸免得離譜。

　　對此，郅玄看在眼中，並不打算解釋。只要他之前的觀察沒錯，國君還需要嫡子，自然會出手解決。

　　果不其然，在隊伍抵達郊地前一日，國君召他前往大帳，當著眾多氏族的面，言明日見北安侯，郅玄同去。

　　“明日，我兒車行在右。”國君一錘定音。

　　郅玄抬眼看向帳中的密武等人，突然控制不住咳嗽起來，等到壓下咳嗽，才一絲不苟地行禮，口稱：“遵君上命！”

　　第十一章

　　郊地位於西原國和北安國之間，原本為一小諸侯封地。

　　因該地多砂石，缺少水源，公田私田常年顆粒絕收，國人活不下去紛紛遷走，逐漸變成一片不毛之地。

　　三十年前，上一代西原侯和北安侯發生戰爭，郊地淪為主戰場。

　　兩國勢均力敵，交戰數月難分勝負，局面陷入僵持。中途遇到狄人和戎人聯合來犯，打出火氣的兩國國君索性調轉方向，砍向主動送上門的胡人。

　　狄人和戎人絕不會想到，原本打得熱火朝天的兩國竟然由戰轉和，刀鋒朝向自己。

　　事情發展的結果，就是南下的部落半點便宜沒佔到，反而丟盔棄甲，被揍得鼻青臉腫屁滾尿流。

　　趕走胡人，西原侯和北安侯終於冷靜下來，不想再糾纏下去損耗國力，各自派遣使臣進行談判。

　　兩國都在戰爭中損失不小，雖然從狄戎部落找回一些，仍不能夠彌補損耗。何況北面的狄戎窮得叮當響，大部分還穿著獸皮使用骨器，別說是銅，連陶器都十分少見。收拾他們至多能抓些奴隸，其他的想都不要想。

　　西原侯和北安侯再是家大業大，也禁不住長期消耗。

　　畢竟雙方的敵人都不少，周邊的小諸侯國也各懷心思，萬一國力損耗太甚，有別的諸侯國趁勢而起也並非不可能。

　　經過一番談判，兩國最終休戰，決定以會獵為契，就此定下盟約。

　　原本聯姻也是題中之議，可惜北安侯和西原侯正夫人尚在，立下的世子也分別同南幽、東梁定下婚約。至於孫子，時間還太早，誰也無法斷言兩人過身之後，兩國之間會是什麽情形。

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