送嫁的隊伍人員眾多，加上幾百輛大車，小城內根本住不下。好在有趙顥留下的護衛，隊伍可以放心在城外扎營，無需擔心夜間被襲擾。

　　婚車被迎入城內，女公子同三個陪媵借住縣大夫家中。

　　房間有些小，窗戶和門略顯低矮，光線昏暗，不夠通風，卻遠勝過睡在車上。

　　婢女仔細清掃過室內，鋪上草席獸皮，再蓋上柔軟的布，才服侍女公子休息。

　　連日趕路，身體和精神都很疲憊，好不容易能夠歇息，少女們卻難以入睡，既有對未知的期許，也有幾分恐懼。

　　三個氏族女聚在一處小聲說話，不時還會傳出笑聲。

　　漠侯妹心生好奇，開口問道：“你們在說什麽？”

　　三女轉過頭，臉上都泛起粉紅，雙眸卻是晶亮，互相推了推，才由一人道：“回女公子，我們在說公子顥。”

　　“公子顥？”

　　“公子顥長得真好。”

　　雖然自幼受到嚴格教育，終歸是十幾歲的小姑娘，不可能時時刻刻隱藏情緒，偶爾放松下來，也會露出活潑的一面。

　　“各國傳言公子顥勇猛善戰，少年時就封戍邊，遇大小戰事無算，未有敗績。原以為會是雄赳赳的丈夫，熊虎一般，未料想竟是這般好看。”

　　少女們打開話匣子，你一言我一語，都在稱讚趙顥。

　　“聽聞公子顥未成婚，可惜……”一名氏族女小聲說道。話沒說完，室內幾人全都明白她的意思。

　　“不該可惜，該是慶幸。”見幾人臉上神情，漠侯妹心中一凜，當即打斷她們的綺念。

　　三人面面相覷，都有些不解。

　　“女公子為何這般說？”

　　漠侯妹歎息一聲，正色道：“你們只看公子顥長得好，可看到他手握實權？名為北安國公子，權勢地位堪比一方諸侯。”

　　聽出話中深意，氏族女不再出聲，陸續陷入沉思，

　　“我國富裕卻無強軍，在大國面前終究勢弱。我空有尊貴身份，仍及不上大國氏族女。你們陪我至此，我才實言以告，公子顥再好，不是我能嫁，也不是你們該想。”

　　這番話說得相當直白，不留半分余地。

　　在聯姻之初，漠侯妹也曾在心中想過，若自己的夫君是公子顥該有多好。然而，行人帶回北安國的盟約和婚書，上面的人卻是公子瑫。

　　比起妹妹的失落，漠侯明顯松了一口氣，甚至有幾分喜悅。

　　私下裡，他親口告知自己的妹妹，如果婚書上不是公子瑫而是公子顥，他擔心妹妹活不過一年。即使如此，嫁過去後也要萬分小心，不能有半點粗心大意。

　　“小如漠國尚有爭權奪利，君上幾位夫人之間如何，你們都應曉得。”

　　想起漠侯的那番話，女公子語氣微沉，即是提醒陪媵，也是告誡自己。

　　“我們出嫁是為聯姻，是為保住國家。不該想的別去想，不該說的全部咽回肚子裡。這些話我今天同你們說，也隻說這一次，全都要牢牢記下！”

　　氏族女迅速坐正身體，齊聲應諾。

　　“你們要明白，公子瑫為北安侯嫡子，後宅必有北安國氏族女。你們要想安穩，要想活著，要想生兒育女，必須齊心。”

　　同樣的話，氏族女在出嫁前就曾聽過。突然又被提起，還是由女公子親口道出，又是一番不同的滋味。

　　此時此刻，她們才徹徹底底意識到，自己已經離開父母遠嫁他國。如無意外，今生今世都不可能再回到出生的家中，不可能再見親人一面。

　　酸楚、苦澀、驚慌一並湧上。

　　積攢許久的情緒猛然爆發，少女們全都紅了眼眶，連同女公子在內，互相依偎著哭成一團。

　　她們心中清楚，只能放肆這一回。

　　待到天明出發，她們再不能哭，只能笑，笑著去往北都城，迎接自己後半生的命運。

　　見過漠國的送嫁隊伍，趙顥星夜兼程趕回駐地。

　　抵達後，趙顥來不及休息，迅速寫成書簡，派人送往北都城。

　　信中寫明同送嫁隊伍見面經過，言一切順利。關於南幽國的商隊，暫時沒有提及，只等郅玄將人押送過來，審訊後再做呈報。

　　遠在郅地的公子玄，此時正忙得腳打後腦杓。

　　從山坳帶回來的戰利品清點完畢，除需要入庫的部分，其余按照功勞劃分，賞賜給參與夜襲的幾百人。

　　一百甲士集結，奉命押送商隊成員，和趙顥派來的騎士一同趕往趙地。

　　巫醫和桑醫看到稻米，雖然沒有多少把握，也答應郅玄，願意試種一下。今年來不及，等到明年開荒，他們會專門開辟出一塊田，專門種植稻米。

　　忙碌的日子裡，林場送來好消息，丁豹不負公子所托，捕獲大量禽鳥，正準備送往縣城。

　　“公子派人送來的斧、鋸極是好用，三人合抱的巨木也能伐倒。”

　　丁豹見到郅玄，興奮和激動之情溢於言表。

　　有了郅玄命人打造的工具，伐木隊工作效率不斷提高。尤其是鋸子，遠勝於石斧，用起來極是方便，為眾人所喜。

　　丁豹先向郅玄匯報了近段時間工作，拍著胸脯向他保證，林場的木材已經堆積如山，很快就能投入使用，今後的工地再不會缺少木料。

　　“公子，請看！”

　　工作匯報完畢，丁豹又向郅玄展示帶來的大車。

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