“救命之恩顥記下，日後必有回報。”被郅玄救上戰車的不是旁人，正是昨日曾在軍前致禮的公子顥。

　　話落，他便松開手，拉開兩人之間的距離。

　　郅玄揉了揉後腦，朝對方頷首，沒說“不用客氣”之類的話。這份人情來之不易，雖然不在計劃中，對他卻有極大的好處。既然對方主動開口，他自然沒有推出門外的道理。

　　隨著時間過去，風逐漸減弱，雲層中透出幾道縫隙。

　　大地不再被黑暗籠罩，陸續有戰車被控制住，甲士經歷初時的混亂也開始重整隊伍。

　　兩國卿大夫迅速奔至會獵台下，確認西原侯和北安侯安然無恙才紛紛松了口氣。這份放松並未維持多久，眾人緊接著又皺起眉頭，出戰之前遭遇這樣的天候豈非是惡兆？

　　巫被帶到會獵台下，他們的樣子都很狼狽。其中兩人不見蹤影，經查實，都在混亂中被戰馬踏傷，已經無法行動。

　　“君上，此股怪風自北而來，當伐狄戎大部！”

　　兩國的巫均席地而坐，用龜甲佔卜，得出同樣的結論：風自北來，象征北方有異相，是為惡兆，更是上天予兩國警示，當伐胡！

　　乩言一出，迅速傳遍全軍。

　　眾人頓時醒悟，原來這股怪風是警醒他們，北面的部落不老實，很可能有大動作。如此一來，就不能像計劃中滅兩三個狄部了事，需要狄戎一起收拾，讓他們徹底知道厲害！

　　在乩言的驅使下，眾人的情緒迅速由驚疑轉變為憤怒。

　　每歲狄戎均要南下，兩國邊境常年被侵擾，始終不得安寧。這些胡人戰鬥力一般，跑起來卻比兔子都快。一旦有漏網之魚，他們就會像荒原上的野草長出一茬又一茬，完全殺之不盡。

　　此次兩國會獵，本以狄人為目標，主要是趙顥從東北方驅趕來的幾個部落。

　　如今情況發生變化，在巫卜出乩言後，西原侯和北安侯同時下令全軍出征，將能找到的狄戎全部清掃乾淨。

　　“出兵！”

　　“伐胡！”

　　國君命令下達，甲士齊聲高喝，吼聲震天。

　　西原侯和北安侯商議之後，決定不需等到明天，今日就出征討狄戎。兩萬余甲士碾壓向北，足以將國境附近的部落盡數拔起碾得粉碎。

　　出於會獵盟約，兩國國君並未出征，留在各自營盤，由雄壯甲士護衛。

　　西原國和北安國的卿負責整軍，戰車戰馬在邊境鋪開。

　　每輛戰車後都跟隨數甲步卒，再由一定數量的戰車聯合起來，組成人數在四百至八百的曲和部，由兩國的卿大夫率領向北進發。

　　運送糧秣的役夫和奴隸將隨後跟上，確保軍隊糧食供應，並在戰鬥結束後收起戰利品，將大群的馬牛羊趕回郊地。

　　軍隊整裝待發，戰旗紛紛立起。

　　蒼涼的號角聲和隆隆的鼓音響徹荒原，催生兩國軍隊的戰意，也為靠近邊境的狄戎敲響了喪鍾。

　　西原國的軍隊以密武、羊皓和范緒率領，討伐的方向多為戎人遊牧。郅玄手下兩甲歸入范緒所部，被安排在隊伍中心，不會第一時間接觸戰場。

　　不過郅玄也明白，安排歸安排，一旦同戎人部落遭遇，尤其是大部落，他不可能置身事外。無論能否取得戰果，該衝必須要衝。

　　基於身份，他必須如此。

　　號角和戰鼓聲中，駕車者揮動韁繩，車輪滾滾向前，甲士隨戰車前衝，如洪流襲向草原。

　　第十四章

　　越向北走越是荒涼，茫茫草原盡被積雪覆蓋。

　　風卷著雪花打著旋，在空曠的野地中碰撞，聲音淒厲刺耳，夾雜著遠處的狼嚎聲，異常駭人。

　　戰車上，郅玄裹著鬥篷舉目四望，空曠的原野一望無盡。枯草、矮樹，山丘全部埋在雪下，除了無邊無際的白，再不見任何色彩。

　　隊伍頂風前行，斥候縱馬來回奔馳，馬蹄印呈扇形擴散，很快又被飛雪覆蓋。

　　每次大軍征討狄戎部落，最難的不是打敗他們，而是如何找到他們。

　　軍隊從郊地出發，滿打滿算已經過去六天，除了偶爾遇到的野獸，連戎人的影子都沒發現。

　　出發不久，密武、羊皓和范緒就決定分開，各自率領三千余人前往不同方向，務求能在最短時間內找到目標。

　　郅玄跟隨范緒的隊伍轉向西北，沿途遇到凍死的牛羊，血肉已被分食，僅剩下殘存皮毛的頭顱和骨頭埋在雪下。

　　過一處冰凍的河流時，遇到遷移的鹿群和追蹤在後的狼群，還遇見一頭體型巨大的猛虎，虎皮如今就在范緒的戰車上。

　　按照牛羊散落的方位，眾人本以為能很快發現目標，可是找了幾天，斥候派出六七波，始終沒發現半個人影。

　　隨著隊伍深入草原，周圍的一切愈發荒涼。除了饑餓的野獸，再沒發現任何牛羊的蹤跡，連塊骨頭都沒有。

　　這可不是個好消息。

　　戎人以遊牧為生，牲畜就是他們的命。雪災中凍死的牛羊不在少數。除了最開始，沿途再沒有任何發現，很可能隊伍找錯方向，前方根本沒有戎人部落。

　　這樣的發展著實令人沮喪。

　　先前中軍將粟虎率軍滅戎八部，立功者多出自中軍。此番抽調上軍下軍隨國君會獵，立功機會就在眼前，偏偏找不到目標！

　　將眾人的神情盡收眼底，郅玄設身處地想了想，很能理解他們的心情。戰功原本唾手可得，偏偏自己長腿跑了，如何不令人沮喪？

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