甲士吃飽喝足，鍋內還有不少羊肉。按照慣例，由役夫和侍人分食。奴隸沒有肉吃，各自分到一大碗熱騰騰的肉湯，加上還帶著骨髓的骨頭，也是吃得心滿意足。

　　范緒獲悉郅玄的舉動，沒有多說什麽，同樣命人殺羊犒賞軍中甲士。

　　見他如此行動，氏族們紛紛效仿。

　　一時間，整座營地都飄散肉湯的香味，全軍上下包括奴隸都美美地吃了一頓。

　　臨時搭建的羊圈裡，戎人聞到香味，不由自主地咽著口水，因饑餓雙眼發紅。

　　牽羊的役夫見到了，沒有半點懼怕，揚起手中的木棍重重打下去，直接將他們趕到羊圈另一面。

　　“滾遠點，不然割掉你們的舌頭！”

　　役夫的村莊曾遭戎人襲擊，糧食被搶走，房子被燒掉，親人都被殺死。

　　這些役夫都懷揣希望，想著有朝一日也能上陣殺敵。不求國人身份，隻為能親手報仇雪恨！

　　大軍休整兩日，范緒又派出兩批斥候，可惜沒有再發現部落蹤跡。

　　距離會獵結束的日期越來越近，大軍不能繼續停留，范緒下令拔營，全軍調頭返回郊地。

　　隊伍中多出大量牲畜，行軍速度不可避免被拖慢。

　　好在役夫和奴隸十分有經驗，加上帶路的戎人，大軍成功避開一場風雪，穿過損毀的部落營地，距離郊地越來越近。

　　中途，斥候發現另外兩支隊伍，一支是密武率領，另一支則出自北安國。

　　密武此行沒有太大收獲，只找到兩支小部落，繳獲的戰利品還抵不上大軍路上的消耗。

　　北安國的軍隊在路上遭遇暴風雪，不幸迷路，從原定路線偏折向西，沒找到狄人，反而進入戎人遊牧的地界。

　　幸運的是，他們遇到一個大部落，戰功不小，繳獲的牛羊數量比范緒還多。

　　三支隊伍碰面，互相對比，密武的面子有些掛不住。

　　北安國的卿面帶笑容，出口的話卻不太好聽。范緒出面解圍，詢問對方為何會出現在這個方向。

　　“君不該率軍討狄？”

　　此言一出，成功讓對方偃旗息鼓，沒臉面再出言譏諷密武。

　　大軍繼續趕路，密武和范緒並行在前。

　　目光掃過隊伍中的郅玄，密武詢問范緒：“公子玄此戰如何？”

　　“尚可。”范緒道。

　　“這是何意？”密武皺眉，以為對方是在敷衍自己。

　　范緒見他神情，當即命駕車者加速，顯然不打算同他繼續說話。

　　這讓密武十分憋氣，臉色變得很是難看。

　　見他這般表現，范緒不禁嗤笑，密氏驕狂日久，怕是已經忘了公子康還不是世子。同為六卿，密武憑什麽以為他問自己就要回答？

　　視線轉向郅玄，想到粟虎先前所提之事，范緒開始認真考量，這位嫡公子是否值得他改變立場，舉范氏之力加以扶持？

　　第十六章

　　時間過得飛快，轉眼之間，寒冬退去，積雪融化，綠意大片冒出，為大地覆上一層綠毯。

　　融化的雪水匯成小溪，蜿蜒流淌，不斷聚在一起，注滿縱橫交錯的水道。

　　凍結的河流恢復生機，水面冰層變得酥脆，不小心踩上去，很快會向下坍塌，現出一個偌大的冰窟窿。

　　沉寂一冬的魚群浮上水面，爭搶著冰口，幾十上百條擁擠在一起。

　　饑餓一冬的野獸紛紛出現，部分聚集到河邊，試圖捕幾條肥魚填一填空癟的肚子。

　　征狄戎的軍隊陸續自北歸來，不同的隊伍朝同一個方向匯聚。

　　玄色和赤色的大軍在河邊相遇，戰車停下車輪，戰馬人立而起，不斷發出嘶鳴。

　　命令逐層下達，甲士在河邊休息，役夫忙著推動糧車驅趕牛羊。奴隸則背著大量鼓鼓囊囊的口袋，裡面都是從部落中繳獲的獸皮。

　　被俘的狄戎跟在隊伍後，雙手都被捆住，一個跟著一個，在行進中連成一串。

　　中途有一夥狄人試圖逃跑，用藏起來的石頭割開繩子砸傷看守，一起向北衝去。只是沒等衝出多遠，就陸續中箭倒地。

　　幾名甲士上前查看，發現狄人都已經斷氣，命奴隸將其拖遠就不再理會。

　　奴隸把人拖到一處土丘後，臨走之前恨恨地吐出幾口口水。這幾個狄人傷了他們的同伴，要不是躲閃及時，腦袋都會被砸破。

　　范緒、密武所部抵達河邊，看到或熟悉或陌生的旗幟，遵照禮儀，必然要互相打個照面。

　　北安國的卿已經同他們分開，率領甲士去往大河東側，同另外兩支北安國的軍隊匯合。

　　接到大軍在河邊休整的命令，郅玄命人清理出一塊空地，準備埋鍋造飯。

　　為趕時間，大軍白日加速行軍，夜間不扎帳篷，直接在野外休息。營地周圍用牛羊和戰車作為防護，甲士輪流值守。

　　一路上吃不好睡不好，連續數日下來，郅玄不需要刻意偽裝，看上去就十分疲憊，臉色變得憔悴。

　　桑醫有些憂心，無論如何，郅玄先前中毒不是假的。

　　診脈之後，確定郅玄只是行軍疲累，沒有生病的跡象，桑醫才松了口氣。不過謹慎起見，還是為郅玄熬了一些湯藥。

　　事情傳到范緒和密武的耳朵裡，兩人反應不一，范緒皺著眉頭一言不發，密武略微放下心來，不再想方設法打聽郅玄在戰場上的表現。

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