盟書已送至各人手中，一字一句牢記在心。

　　今日之後，中原的戰車將踏遍四方，如猛虎出籠威震天下。凡刀鋒所指盡收入囊中。

　　回營之後，郅玄快步走進大帳，除去鬥篷，活動有些僵的手指。

　　帳內設有四個火盆，還有手握的暖爐。不多時，郅玄就緩和許多，額角沁出一層薄汗。

　　“君上，有信送到。”

　　會盟儀式期間，接連有騎士入營，帶來原桃的書信和西都城的消息。

　　郅玄坐到案後，先拿起原桃的信，除去蠟封，展開後細讀。

　　信中詳述中都城變化，著重寫明人王淮同王室的角力，以及太后在其中發揮的作用。

　　對此，郅玄絲毫不感到意外。他遞出橄欖枝，能不能抓住全看對方。

　　從中都城的變化來看，人王淮沒讓他失望。

　　如此一來，雙方應能合作愉快，短期之內不會出現矛盾。長期如何，郅玄無法保證。畢竟人心易變，世事哪有萬全。不過以他的實力，即使真有那一天，也能夠從容應對。

　　放下原桃的信，郅玄展開西都城送來的消息。

　　竹簡上的蠟封代表范氏，內容由范緒親筆所書。另有一封是洛弓送來，寫在絹上，內容更短，傳遞的消息大同小異，並無多大出入。

　　“羊皓病重，召羊琦歸家。”

　　“公子鳴受寒，幸羊夫人有良藥，已無大礙。”

　　“兩位庶公子得子。原氏宗族聚會，別支送子入西都城，現居宗人府邸。”

　　幾段話看似毫無瓜葛，聯系在一起，細思背後含義，實則觸目驚心。

　　“羊皓病重，公子鳴受寒，庶兄弟得子，原氏別支送子入都城。”

　　郅玄陷入沉思，手指一下接一下敲在案上，發出規律聲響。

　　以羊皓的老謀深算，這場病未必是遭他人算計。畢竟年事已長，身體不比早年，生病不足為奇。不是每個人都有粟虎的體魄，年過半百依舊龍精虎猛，去年還得了個小兒子。

　　公子鳴受寒，事情有些蹊蹺。若真是有心人所為，能瞞過羊夫人的眼睛，動手之人定不簡單。

　　聯系原氏宗人和旁支的舉動，郅玄心中隱隱有了猜測。

　　至於兩個庶兄弟，給他們多生幾個膽子也不敢參與其中。只能說運氣不好，孩子來得不是時候。

　　看來是他離開的時間太久，有些人心生妄念，開始在西都城攪動風雨。

　　郅玄輕笑一聲，笑意卻不達眼底。

　　“該歸國了。”

　　他會有繼承人，選誰，如何選，是他自己決定，任何人無從置喙。

　　他未必會選公子鳴，但這種急於排除異己，不惜對一個孩子下手的做法令他不恥。一旦抓出真凶，不論是誰也不管是什麽身份，必當嚴懲，絕不姑息。

　　他會讓這些人知道，有些事不能想更不能做。膽敢越過界限，注定會下場淒涼，甚至丟掉性命。

　　西原侯蠻橫跋扈，殘暴狂悖，絕不只是說說而已。

　　第二百五十七章

　　西都城

　　天剛蒙蒙亮，城門前已排起長龍。

　　等待入城的人們翹首以待，一邊跺腳驅散寒意一邊不住探頭，希望城門能快些打開。

　　城頭卒伍剛剛換班，一隊快步走下城牆去領今日的飯食，另一隊走到女牆邊，俯瞰城下，城門前隊伍蜿蜒曲折，一眼望不到盡頭。

　　遠處有數支商隊趕來，牛馬拖拽大車，在雪地中疾行。部分大車裝滿，車轍相當深，部分則是空載，為的是入城購貨，再運往別國售賣。

　　現如今，西都城不只是西原國政治軍事中心，儼然成為北地最繁華的商貿城市。

　　城內商坊不斷擴大，囊括近五分之一的外城和十分之一內城。每日裡人來人往，車流穿梭不息。市貨的商鋪多達三百家，還有數十家新鋪等待開張，門前已掛上具有不同特色的幌子，在風中招展，格外醒目。

　　商鋪分為兩種，一種專門市大宗貨物，專營大商隊之間的買賣，每次交易的貨物和錢絹以車計。往來商隊成員不少於兩百人，加上護衛能多達五百甚至千人。

　　另一種規模較小，商品種類繁多，零散出售，同樣利潤豐厚。例如一家小小的食鋪，主食和菜肴多達十余種，還有從內城流出的各種花樣，其中豆腐、豆漿和豆皮最受歡迎。

　　由於城內不宵禁，商坊日夜不閉，使得氏族坊、國人坊和庶人坊也少閉坊門。即使是冬日寒夜，城內路上也多見行人，商坊內更是燈火通明熱鬧非凡。

　　然而熱鬧僅限於城內。

　　城門每日按時關閉，臨到天明才開啟。如果未能在閉門前入城，就只能守在城外吹冷風，聽著城內熱鬧的人聲，一邊挨凍一邊抓心撓肺。

　　論理，如郅地新城，已經是北地最大的貿易貨物集散地，各國商隊想要市貨，大可以前往郅地，無需前來西都城。

　　部分商隊不辭辛苦，寧願多走一段路，無非是仰慕西都城繁華，想要親眼看一看這座廢墟上建起的都城是何等雄偉，是否真如傳說中一般閭閻撲地，車水馬龍，簇錦團花。

　　日頭逐漸升起，驅散最後一縷黑暗。

　　籠罩多日的陰雲悄然散去，天空一碧如洗，竟是難得的晴日。

　　只是風變得更冷，如刮骨的刀子。身上的皮襖抵不住寒風，眾人不得不聚在一起，試圖削減驟起的寒意。

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