侍人應接不暇，誦讀到嗓子眼發乾，仍有半數表書堆在面前，記載的全是國君獻禮。

　　有年長的中都氏族心生感慨。回憶先王登基時，未曾有這般盛況。一時之間有些糊塗，西原侯到底是善是惡，四大諸侯究竟是忠是逆。

　　因諸侯獻禮之故，朝會時間延長，持續到午後仍未結束。

　　消息傳到后宮，連太后都現出驚訝神情，猛地坐正身體，命侍人速往正殿，確定無誤再來回報。

　　侍人明知句句屬實，話中沒有任何誇大，仍不敢違背太后旨意，腳步匆匆去往正殿。途中遇到稷王后派來的侍人，互相對視一眼，都能看到對方眼中的無奈，更多則是興奮。

　　侍人匆匆離去，太后罕見陷入焦灼。時間過去一刻鍾，卻像是熬足整個時辰。

　　終於，侍人去而複返，太后停止踱步，命侍人進殿回稟。

　　“稟太后，四大諸侯獻禮，西原侯尤厚，有土有礦。各國國君跟隨，獻禮表書堆積如山。”

　　侍人入宮多年，經歷兩代人王，首次遇到這般盛事。勉強維持鎮定，說著說著情緒就難以抑製，聲音中透出激動和喜悅。

　　太后再三詢問，直至侍人講不出新細節，方才揮手命其退下。

　　今日之前，她和人王淮想法一致，甚至做好情況最糟糕的準備。不想柳暗花明，峰回路轉，在第一場朝會上有此奇遇。

　　歷經宮廷沉浮，見多波詭雲譎，太后比人王淮更清楚獻禮的重要性。最關鍵的是四大諸侯，更準確來說是西原侯的態度。

　　“轉機，生機。”

　　沒人願意終生做個吉祥物，世人提起仿佛一個符號，隻存在象征意義。

　　如果人王淮庸碌無為，沒有任何能力，做個吉祥物倒也無妨。關鍵他有能力也有野心，礙於形勢不得不放棄，強迫自己隱忍，做一個無為君主。

　　太后知道兒子不甘心，可不甘心又能如何？

　　大諸侯不放手，中都城注定一天比一天衰落。

　　王族全無建樹，不拖後腿就謝天謝地，指望他們出謀劃策實屬於白日做夢。

　　原本太后已經放棄，想方設法勸說人王淮，讓他安於現狀，至少不能在力量懸殊的情況下雞蛋碰石頭。

　　萬萬沒想到西原侯會送出如此重禮。

　　聯系近段時間發生的事情，推及西原侯態度變化，太后頓時覺得對王族下狠手是明智之舉。

　　“要不要再來一下？”

　　想握牢西原侯遞過來的橄欖枝，必須給出最大誠意。

　　太后命人取來王族名冊，包括分支在內，一冊冊翻閱過去，準備找幾個下手，作為給西原侯的回禮。

　　不能說她心狠。

　　就王族眾人的所作所為，十個裡抓出九個抽鞭子，做不到百分百準確，至少有一大半不無辜。

　　太后拿定主意，遇到合適的人選，立即提筆記錄下來。

　　這些人不能自省己身也做不到約束家人，在封地橫征暴斂欺男霸女，鬧得天怒人怨，合該被選出來做靶子。

　　收拾掉他們，既能表現出對西原侯的誠意，也能殺雞儆猴，讓王族盡快老實起來，做不到扶持人王也少拖後腿。

　　第二百四十七章

　　朝會結束，諸侯及中都氏族陸續離宮。郅玄卻被留下來，人王設家宴款待舅兄。

　　步出正殿時，人王淮紅光滿面，心情激動久久不能平複。

　　郅玄將他的表現盡收眼底，心中了然，接下來要做的事必定能成。中途出現波折也無需他動手，人王淮會親自處理，保證一切順利。

　　兩人行至後殿，早有侍人婢女守在殿前。

　　稷王后掌管宮務，知曉人王宴請西原侯，親自安排宴會章程。並派人請來原桃，詳細詢問郅玄喜好，避免宴會出現差池，引來西原侯不喜。

　　得知獻禮經過，遇稷王后邀請，原桃沒有推辭，主動表示願意幫忙。

　　兄長有凌雲之志，她願盡綿薄之力。

　　王族不能成為阻礙，人王淮更加不行。哪怕兄長不懼非議，也不該隨意被世人誤解。更要避免宵小渾水摸魚，對兄長肆意攻訐，想方設法汙蔑他的名聲。

　　原桃移居王宮之後，徹底領教到王族手段。做不到取人性命傷筋動骨，卻也令人防不勝防，著實使人厭惡。

　　死在獵場的王族就是個中翹楚。

　　郅玄不惜背負不敬人王的惡名，也要清除原桃身邊的威脅。原桃感激兄長，力量有限也希望能為兄長分擔。

　　出於該種心理，郅玄二度在信中落筆，問她是否要離開中都城，原桃和上次的答案一樣，堅持要留下，沒有任何遲疑和猶豫。

　　她不能永遠靠兄長庇護，身為原氏女，她有必須承擔的責任。

　　稷王后派人前來，說明請原桃出面的理由。

　　“請夫人移步。”侍人畢恭畢敬，躬身下拜，不敢有半點失禮之處。

　　如果是尋常宴會，原桃不會插手。既為避嫌也為表明態度，縱然有西原國在背後，她也無意爭奪宮權。

　　換成有郅玄參與的家宴，情況就完全不同。

　　“王后有命，安敢不從。”

　　原桃早有準備，當即起身前往。左右婢女立即跟上。

　　看到虎背熊腰，比自己高出半個頭的婢女，侍人緊張地咽了口口水。不是他膽量太小，實在是婢女太過駭人。不久之前，親眼目睹她們將不敬桃夫人的侍人舉起來朝地上掄，殘暴的場景歷歷在目，午夜夢回，切實驚出一身冷汗。

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