郅玄不認為自己是在杞人憂天，無數的歷史經驗都在證明君心難測。不要試圖和君王講感情，尤其是雄才大略的君主。在必要時，他們會比昏君更加冷酷，舉刀時毫不猶豫，根本不會留情。

　　至於西原國是否會落敗，郅玄也曾認真思考。最終得出結論，這個可能性不是沒有，但卻很小。

　　在這個時代，為君者不能躲避戰爭，更不能懼怕失敗。哪怕是被夾在大國之間的漠侯，該強硬的時候也不會軟，單純以為他是個嚶嚶怪才是大錯特錯。

　　打定主意，郅玄抬起目光，掃視帳內眾人，沉聲道：“婚禮之後，下兩國戰書！”

　　以粟虎和羊皓為首，帳內卿大夫同時起身，鄭重領命。

　　“先君時，東梁以詭詐手段奪我五城，玄立誓，必令其數倍償還！”郅玄的話擲地有聲，在帳內回響。

　　粟虎羊皓齊齊拱手，肅然道：“臣等誓追隨君上，雪前恥，屠東梁！”

　　第一百三十六章

　　早春時節，北地尚且春寒料峭，時有冷雨飛落，東都城內卻已是紅情綠意，杏雨梨雲。

　　不同於西都城和北安城，東都城內少見石料和夯土建築，無論氏族、國人還是庶人都喜以泥磚建造房屋，再飾以各色顏料，在牆面和屋頂描繪彩畫。行走坊間即被濃烈的色彩包圍，初到城內之人都會眼花繚亂，有目不暇接之感。

　　城內兩條主乾道，可容三輛戰車並行。

　　氏族坊、國人坊和庶人坊沿主乾道修建，各坊之間有岔路分隔。

　　路旁挖有水渠，以坊為界，各自連通不同的河流水道，窄者不過半米，寬者能行舟。遇到夏季暴雨，大多數溝渠填滿，氏族出入既可乘車也可行舟，堪稱一幕奇景。

　　奴隸坊位於城西，大大小小的棚子木屋擁擠在一起，看起來分外雜亂。

　　坊內生活著大量奴隸，絕大多數都是衣衫襤褸骨瘦如柴。

　　擁擠的棚屋前是瘦骨嶙峋的孩童，全都赤著腳，身上裹著泥汙，頭上爬滿了虱子。幾個孩子四肢極瘦，肚子卻鼓起來，因饑餓無法行走，只能在地上爬行，樣子看起來十分駭人。

　　坊中幾乎沒有老人，大多數奴隸都活不過壯年。繁重的勞動和抽打在身上的鞭子過早消耗了他們的生命，很少有人能活到四十歲。

　　當當當！

　　坊外傳來響聲，是召集奴隸的訊號。

　　原本寂靜的棚屋隨之傳出人聲。

　　“發糧了，快！”

　　奴隸們爭先恐後地衝向坊門，手裡抓著殘破的陶罐和木碗，擁擠在門前，奮力抬高手臂，等待灑下的粟米。

　　坊門緊閉，數個穿著麻衣的卒伍登上坊牆，腳邊是未脫殼的粟和草籽，一邊敲打著盾牌，一邊呵斥道：“不許擠！”

　　另有數個卒伍分立在兩邊，見奴隸仍在擁擠，當場拉開弓弦，向人群中連射數箭。

　　箭矢飛出，慘叫聲不斷響起。

　　血腥味混入空氣，人群迅速散開，地面留下七八具斷氣的屍體。另有幾人未被射中要害，正捧著傷處在地上翻滾哀嚎，留下大量血痕。

　　奴隸們受到震懾，不敢繼續擁擠。

　　卒伍這才放下弓箭，打開口袋開始發糧。

　　這座坊中的奴隸多是抓捕的野人，每隔兩日能領一捧粟米和三捧草籽，省著點吃不會輕易餓死。

　　有三成奴隸坊關押的是夷人，他們不配吃粟米，草籽也是五天才發一次，餓死是常有的事。

　　卒伍用木杓舀粟，粟未脫殼，裡面還摻雜大量石子，仔細挑揀出去，重量能少三分之一。草籽稍好一些，數量也更多，比起粟更像是奴隸們的主食。

　　發完了粟和草籽，卒伍大聲宣告，後日起城外耕田，奴隸們早起集合，無論男女老少均要下田，即使是半大的孩子也不能歇。

　　奴隸們早就習慣這樣的安排，沒人出聲，更沒人敢反抗。

　　卒伍們十分滿意，心情大好之下，隨意丟出幾個麻袋，立即引起奴隸們的哄搶。

　　看到坊內一片混亂，卒伍們哈哈大笑，如同戲耍一群猴子。

　　奴隸們全不在意，凶狠地爭搶著裝糧的麻袋。

　　不到片刻時間，麻袋就被撕扯開，殘存在縫隙中的粟和草籽滾落在地。

　　幾個孩子仗著身量小穿過人群縫隙，顧不上被踩到，在地上抓起粟和草籽，連同泥土一起吞進嘴裡。

　　看到這一幕，卒伍笑得更加厲害。

　　“都扔下去。”其中一人道。

　　余下的麻袋也被丟出，馬上引發第二輪哄搶。

　　相同的場景發生在不同的奴隸坊內，幾乎每次發糧都會上演。

　　卒伍專為取樂，看著奴隸們像牲畜一樣趴在地上，總是能讓他們哈哈大笑。

　　奴隸們則是為了生存。麻袋裡殘存的粟和草籽不提，搶回來的麻袋都能縫補衣裳，哪怕搶到一小塊也是萬幸。

　　發完糧也笑夠了，卒伍順著梯子爬下坊牆，準備回去複命。

　　幾支隊伍匯合到一起，提起方才的熱鬧，又是好一頓大笑。

　　一個年輕的卒伍似有不忍，卻被同僚拍拍肩膀，笑道：“豬狗而已，何必在意。”

　　幾人說話時，忽有快馬入城，穿過長街仍速度不減，險些撞到幾個庶人。馬上騎士掃過一眼，停也未停，反而大力揮鞭，直向國君府奔去。

　　唯有氏族和國人能在城內馳馬，馬上之人又著絹衣，明顯身份不俗。被撞倒的庶人從地上爬起來，礙於彼此的身份地位，受傷也沒辦法追究，只能自認倒霉。

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