當年西原侯遇刺，密氏以為天衣無縫，實則仍有蛛絲馬跡可尋。

　　句炎決定以此為突破口，讓郅玄看到自己有多大用處。

　　未來的晉身，家族的命運，全都在此一舉！

　　句炎離開後，郅玄換下祭祀的衣袍，取下玉冠，頓覺輕松許多。

　　休息片刻，想起投奔來的一行人，趁著有空閑，召來看管他們的侍人，詢問近幾日這些人都做了什麽。

　　“稟公子，在被允許外出後，名為力、芒的兩人各自帶隊，出城搜尋能製陶的土，在離新城十裡左右的地方有發現。”

　　侍人一五一十講明經過，並將一個布包取出，送到郅玄面前。

　　布包裡裝著篩過的泥土，郅玄捏起一小撮，看不出和尋常泥土有何區別。只是顏色比田裡的土略深些。

　　“他們還做了什麽？”郅玄取來布巾拭手，繼續問道。

　　侍人仔細回憶，將看到的一切和盤托出，巨細靡遺，不漏掉一點。

　　“你說老人生病？”郅玄打斷侍人。

　　“回公子，其年邁且有舊疾，或命不久矣。”侍人道。

　　當世人的平均壽命並不長，各諸侯國算一算，連二十歲都沒有。

　　這個數字令人震驚，卻是不折不扣的事實。

　　生產力低下，糧食不豐，導致絕大多數人吃不飽肚子。生存條件嚴酷，對疾病的抵抗力不強，新生兒存活率不高，也是導致問題的重要原因。

　　和草原狄戎的戰鬥，以及各諸侯國之間爆發的國戰，同樣在大量消耗人口。

　　此外，偶爾發生的天災，尤其是水災、旱災和災難後的瘟疫，嚴重的甚至會滅掉一個諸侯國。

　　在侍人看來，老人長期生活在野外，能活到這個年齡已經難得。

　　郅玄卻不這麽認為。

　　在他的觀念中，能帶領兩百多人存活，掌握製造陶器和青銅器的技術，這樣的老人十分珍貴，簡直就是珍寶！

　　如果老人願意傳授經驗，就能在郅地培養出一批匠人。有足夠的匠人，才能大批開展建設，對封地今後的發展至關重要。

　　之前他太過忙碌，並不知道這件事。如今知道，自然不能坐視。

　　“請巫醫和桑醫過府，再去把那位老人帶來。”

　　以郅玄的身份，不可能去奴隸坊。想為老人診治，唯有將他帶來公子府。

　　侍人不敢多問，當即領命下去。

　　不多時，兩隊人從公子府離開，一隊駕車奔向藥田，去請巫醫和桑醫；另一隊去往奴隸坊，帶來郅玄要見的老人。

　　見到公子府來人，知曉郅玄要為他診病，老不由得吃了一驚。

　　不等他開口，侍人已在連聲催促：“公子有命，快隨我來。”

　　老人行動不便，郅玄特許兩人隨行，帶上木架，方便他下車後行動。

　　藥田處，桑醫和巫醫正忙著配置藥丸。侍人來請時，兩人身邊攤開大量曬乾的草藥，正由藥仆分批碾碎，裝入帶有標記的罐子裡。

　　“為人診病？”

　　聽侍人道明來意，知是郅玄親自下令，兩人放下手頭事，交代藥仆繼續碾藥，迅速整理衣冠，帶上藥箱，登車去往城內。

　　老人先一步抵達公子府，由力和芒抬著，一路穿過前院，去往安排好的耳房。

　　府令在該處等待，確認過三人身份，取出新的衣袍和鞋襪讓他們換上，才許他們去見郅玄。

　　力和芒從未遇到過這樣的事情，變得手腳無措，很是不安。

　　老人則習以為常，告知兩人不必緊張，坐在架子上謝過府令，在侍人的幫忙下更換衣物套上鞋襪。

　　衣服換好，府令又命人取來新的木架，仍由力和芒抬起老人，去往郅玄所在的隔室。

　　考慮到老人的身體，郅玄沒有在前廳見他，而是在更為溫暖的房間，室內設有兩個火盆。

　　三人來到門前，力和芒放下架子，老人無法站立，就讓兩人扶著自己在門前下拜。

　　“陶氏遺民，拜見公子！”

　　在此之前，老人從未向外人透露自己有氏。即便是他帶領的一群人，除了一同逃出來的幸存者，無人知曉他竟是氏族。隨著這些人逐漸凋零，老人的身份更加無人提及。

　　聽老人稟明身份，郅玄有些驚訝，卻沒感到多少意外。

　　以老人的作為和他掌握的知識，已經超出國人的能力，言其為氏族，顯然更有說服力。

　　不過眼下不是計較這件事的時候。

　　看到老人的樣子，郅玄確定侍人並未誇大，這位老人已經虛弱得無法站立，坐直身體都費力，看似行將朽木，隨時都可能停止呼吸。

　　“入室來。”

　　走廊上刮著冷風，郅玄召老人到內室。

　　力和芒不敢動，侍人上前攙扶，將老人抬進室內，放在提前準備好的墊子上。

　　“仆失態，請公子恕罪。”老人重重喘了兩口氣，沙啞道。

　　“無妨。”郅玄示意老人不必如此，更讓侍人取來厚實的獸皮，讓老人坐得更舒服些。

　　桑醫和巫醫慢一步抵達，知曉要為老人看診，兩人並未多言，先後為老人診脈，交流片刻，即知情況不樂觀。

　　老人年邁，身體本就虛弱。加上多年疾病纏身，體內還有舊傷，能活到今天已經是奇跡。集合兩人的能力也沒把握一定治好他，頂多能讓他再多活幾年。

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