拉車的馬是就封途中套住的野馬，打頭一匹就是馬王，肩背比軍中戰馬高出一截，脖頸和四肢極為粗壯。長長的鬃毛披在脖頸，跑動時如水波流動，緞子一般。

　　隊伍入城時，城門守衛一度不敢放行。國君府的侍人往來通傳，耽擱小半個時辰，才帶來西原侯旨意，允許郅玄率五百甲士入城，余者盡數留在城外。

　　車輪壓過長街，五百甲士跟隨在後，行動整齊劃一，連腳步聲都如同一人。

　　“這才多久，公子玄竟練出如此強軍？”

　　當初郅玄帶走數千名庶人，消息根本瞞不住。即使西原侯想方設法消除影響，幾座空蕩蕩的庶人坊擺在城內，證據就在眼前，事情如何壓得下。

　　如今郅玄回到西都城，眾人又想起他就封時的種種，議論聲驟起。大大小小的坊內都流出公子玄的傳聞，部分氏族坊也沒能例外。

　　隊伍一路前行，穿過兩條長街，抵達國君府。

　　駕車者拉住韁繩，戰馬停下腳步。

　　跟隨車隊的侍人迅速上前，恭候在車旁，等待郅玄下車。

　　郅玄走下馬車時，甲長下達號令，五百甲士同時轉身，面朝國君府原地待命。

　　甲胄摩擦聲和長戟頓地聲交織在一起，讓候在府門前的侍人陣陣心驚。

　　國君府守衛不甘示弱，同樣挺直脊背，虎目圓睜。奈何數量和武器裝備實在不如，氣勢稍遜一籌。

　　在甲士的注目下，郅玄邁步登上台階。

　　國君府的侍人低頭彎腰，在郅玄經過身邊時，頭皮一陣陣發緊。

　　一年時間而已，公子玄竟強橫如斯！

　　府門前發生的一幕早有人報知西原侯，對於郅玄的表現，西原侯既意外又不意外。若沒有這份膽氣，如何能做出之前的事情？

　　想起被逼到示弱的密氏，看向擺在案上的婚書，西原侯深吸一口氣，愈發清楚的意識到郅玄已是今非昔比。

　　郅玄入府的消息很快傳遍府內，眾人反應不一。

　　密夫人得知消息，僅是冷哼一聲，便不置一詞。在婢女和侍人以為她會發怒時，密夫人卻轉身回到榻上，側躺著閉目養神，好似對這件事半點不關心，也不在意公子康和密氏兄弟會有何種反應。

　　時至今日，發生變化的又何止是郅玄。

　　一夕從高處跌落，國君的寵愛如鏡花水月，破碎難圓。一心維護的兒子對她諸多埋怨，本該保護她的家族也對她的遭遇冷眼旁觀。

　　密夫人逐漸開始清醒，意識到自己這些年過得多糊塗。

　　然而，她終究是不甘。

　　這種不甘日夜纏繞著她，如烈火焚燒。表面越是平靜，心中的火就燃燒得越旺，終有一天會將她焚燒殆盡，不留半分灰燼。

　　羊夫人接到消息，第一時間讓人找來兩個女兒，當面叮囑她們，接下來這段時間一定要謹言慎行，並嚴格約束身邊人，絕不許搬弄口舌，一經發現斷不能輕饒。

　　“牢記，不可輕縱。”

　　“諾。”

　　原桃和原鶯齊聲應諾。

　　即使姐妹倆不通曉政事，經過這段時間的風雨，也知道朝中不太平。

　　公子玄此次歸來，帶回和公子顥的婚書，除了讓她們感到驚訝，也讓她們直覺朝中和府內都不會太平。

　　沒有羊夫人叮囑，吸取之前的經驗教訓，兩人也會約束身邊人，絕不能在這個時候犯錯。不然的話，別說為他們求情，自己都會被帶累。

　　密夫人和羊夫人之外，西原侯的妾室均聞聽消息，反應出奇地一致，嚴命身邊人約束行為，在公子玄離府前，不容許靠近前殿半步。

　　能在國君府生存十多年，無論是否生下孩子，也無論性情如何，絕不會是笨人。

　　密夫人驕橫跋扈，更多是西原侯刻意寵出。事實上她絕不愚笨。能被家族選擇送入國君府，美貌重要，頭腦一樣不能缺。只可惜起西原侯棋高一著，密氏精心培養的棋子，終究還是被他廢在了棋盤上。

　　郅玄穿過廊下，來到西原侯所在的後殿。

　　天氣寒冷，冷風在廊下吹過，卷起郅玄的袖擺。

　　殿門大敞，西原侯坐在案後，相隔一段距離，看向邁步走進來，向自己端正行禮的兒子。

　　無論懷揣何種心思，也無論對西原侯是何觀感，郅玄在禮儀上一絲不苟，讓人挑不出半分錯來。

　　“坐。”

　　西原侯手指案前，示意郅玄落座。

　　“謝君上。”郅玄再拜，起身走上前，正身端坐。黑色袖擺振動，如鴉翼覆於身側。

　　西原侯仔細打量眼前的兒子，和就封時相比，外貌沒有多大變化，氣質卻變得很是不同。

　　如果說當初的公子玄還十分內斂，如今坐在他面前的青年猶如寶劍出鞘，鋒芒盡露，隨時都能取人性命。

　　一年而已，變化竟如此之大？

　　西原侯沉下目光，若有所思。

　　他不做聲，郅玄也沒出言。

　　父子倆對面而坐，一同陷入沉默。

　　侍人守在殿外，見殿內這般情形，更是不敢出聲，各個低眉斂目背牆而立，如木雕泥塑一般。

　　良久，火盆中飛出幾點火星，傳出輕微爆響。

　　西原侯恍然回神，看向面色平靜全無半分異樣的郅玄，莫名同記憶中的前代西原侯重疊，讓他不由得攥緊了手指。

　　“與公子顥定下婚盟，為何不提前告知於我？”

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