飛行很平穩，機艙裡一片安靜，後半區的燈光也被調整成昏暗狀態，讓調查救援隊可以在達到目的地前得到充分的休息。

陸笛睡不著。

他也不想睡，乾脆縮在空乘的隔間裡戳電腦終端。

查看人類對南極探險的歷史，搜索沃斯托克湖的發現始末。

——是的，這個文件夾又是晏龍準備的，區別只在於這次晏龍不止給了他，還給了參加這次行動的非科研人員。

很多信息並非機密，普通人在網上搜索就可以得到，只不過就連陸笛這樣的鹹魚也不會閑著沒事瀏覽這類知識。

所以不看不知道，一看才發現人類真正對南極進行科考的歷史沒有多久。

雖然從18世紀開始，著名的庫克船長就發現了南極海域，但是直到19世紀，人類才正式踏上了這片與世隔絕的土地，但是主要活動範圍隻限於那個長長的南極半島。

1895年，挪威探險家首次踏上南極大陸。

十幾年後，人類終於達到了南極點。

然後按時間推，第一次世界大戰開打了。

探險是很費錢，在世界動蕩不安的時候，很難有人把心思放在一片荒蕪寒冷的的大陸上。

這又不像大航海時代的美洲，陌生的土地上有黃金、香料與玉米。

等到兩次世界大戰打完，人們對南極的印象依舊停留在幾十年前報紙上關於探險隊的報道，認為那是一個非常神秘的地方，卻對南極的了解非常貧乏，以至於相當長的一段時間內，人們都相信南極存在著一個納0粹的秘密基地。

“可能他們是對著阿爾卑斯山想象的南極吧！”陸笛自言自語。

不管關於南極的科幻電影有多少，但是南極是的的確確從未有過任何人類活動的痕跡，更準確地說，是沒有發現這塊大陸飄到極地之後，有任何智慧文明殘留下的痕跡。

平均幾千米厚的冰層覆蓋了這片土地，在長達半年的冬季裡，暴風雪肆虐，溫度會跌到一個人類難以想象的數字。

“零下八十九度？”

陸笛覺得組成自己的能量粒子都有一瞬間出現了活動停頓。

這個數字減少一半，零下四十五度都足夠令人心驚膽戰了。

再仔細一看，更可怕了，這個南極冰點就是在沃斯托克湖上方的前甦聯東方站測出來的。

幸好現在是三月，南半球的秋天。

南極的第一個科考站是二十世紀五十年代建立的，要說人類很了解南極，經過一百年的不斷研究與科技發展，似乎是這樣。可是這片土地從未展露過真實面目，單單一座冰下湖，可能就隱藏了許多秘密。

陸笛放下電腦終端，飄到貨艙的入口。

晏龍果然在下面，旁邊還有陳岩、柳昌，以及兩個燕京來的行動隊員。

之前聽介紹，他們不屬於特別行動隊，好像是另外的保密單位。

具體是什麼陸笛也不關心，反正肯定槍法比他準。

大家圍繞著一個大箱子，這是飛機降落在商都運上來的行李之一。

“……昆侖基地的機械外骨骼，出了名的堅固。”

雖然箱子是封閉的，但是不耽誤大家熱切討論。

陳岩連連擺手，表示自己不會開這玩意，燕京來的兩個人倒是會，不過他們也沒見過這個型號。

“是我的載體。”

晏龍直接結束了大家的猜測。

他回頭望向艙門，看到了陸笛的身影。

“當然，陸笛也能用。”

“精神體專用嗎？這麼高級？”陳岩咂舌。

晏龍嚴肅地糾正說︰“不是，只有生物ai才能啟動的權限。你就當做是我開的車，只是這輛車除了我，陸笛也能上去。”

“這麼嚴格？”陳岩聽到這裡，就知道這台機械外骨骼絕對不普通了，不能接著追問功能了。

因為問了晏龍也不會說。

“哎，小陸哥你來了？”陳岩順著晏龍的視線一回頭，也發現了陸笛。

然後陳岩疑惑地問︰“呃……精神體會暈機嗎？你為什麼要晃腦袋？”

陸笛︰“……”

當然是為了把腦子裡的廢料排空。

“沒什麼，看完了南極的科考資料，有點暈。”陸笛隨便找了個借口。

陳岩想起那個文件夾裡的資料，臉上也出現了痛苦的表情。

地圖上遍布的科考站位置需要記熟，雖然不強製每個人都會，但是這次任務級別標注了危險可能，要求每個人最好都有單獨求生的準備，特別是對他們這些行動人員來說。

“我馬上回去看。”

陳岩很有自覺，就算很為難，也會努力做到最好。

這下換成陸笛不好意思了。

“哎，我不是催你……”

話還沒說完，大家就陸陸續續地離開，準備跟資料死磕。

貨艙裡只剩下晏龍與陸笛，氣氛逐漸變得古怪。

“那個……你沒說這可能是德爾塔布置的陷阱，提醒大家小心嗎？”陸笛努力讓自己變成工作模式。

南極科考站都會懸掛國旗，想要搞錯都不可能。

別的站點都沒發現異樣，只有桃源站遭到襲擊，針對性太強了。

“我提過了，攜帶的裝備也很齊全。”晏龍毫不猶豫地指出幾個箱子給陸笛看，“這邊是保護頭盔，夏教授團隊的最新成果，采用了韓齡當初采集到的數據，在抗次聲波武器的基礎上製造出來的，足夠讓人在短時間逃離理查德這樣的精神體爆發襲擊的範圍。”

不管是不是陷阱，桃源科考站是不能放棄的。

失蹤的工作人員，如果不幸死亡，遺體也必須運送回國。

“華夏可以不理睬這個莫名其妙的組織，但他找上了門，我們就不會退縮。”晏龍堅定地說。

上次在商都公路上，他們毫無準備，這次就不一樣了。

***

沃斯托克地區，是南極大陸面積最平坦的一處冰原。

起初就是因為這裡過於平坦，才迎來了科學家的注意，繼而提出了冰下湖的假說。

這座冰下湖直到1996年才被確定存在，面積大約是一萬四千平方米，現在湖區沿岸分布了大大小小十來個科考站，其中最大的就是聯邦斯卡蒂站，是一個常年有工作人員駐守的站點。

此刻正在埋頭工作的科研人員忽然感覺到地面一陣奇異的震動。

緊接著許多儀器也出現了記錄中斷、信號屏蔽的現象。

“是外面的天氣變了嗎？”

秋天過後的南極暴風雪，經常會導致這種情況，大家也習慣了。

“不是，雷達回波剛才沒有顯示會出現惡劣天氣……大家注意！”

站長忽然想起前天華夏桃源站遭遇襲擊的事，神情變了，招呼大家尋找武器，穿上防寒保護服。

斯卡蒂站整體呈葫蘆形，科研人員主要聚集在較大的那個圓形建築裡工作，小的那個是休息區。

以安全程度來說，工作區的級別更高，所以大家也沒吵著要跑，只是神情難免驚慌。

這裡是南極，不是你跑出去喊救命就能得到幫助的地方，最重要的還是發出求救信號。

“斯卡蒂呼叫東方站……斯卡蒂呼叫安哥拉站……”

一個工作人員滿頭大汗地戴著耳機，不停地尋找著信號。

通常在這種時候，他們是拿著衛星電話或者衛星信號接收器去科考站外面，豎個天線或者調整一下頻率，可是現在睡也不敢出去。

震動還在加劇。

忽然警報響了，科考站的系統音也在同一時間提醒︰“c3區域出現大量積水。”

眾人臉色都白了。

c3就是有探測鑽頭的工作區，一般打鑽頭都會選擇在室外進行，但是沃斯托克上方的冰層實在太厚了，而且因為國際條約，不能使用普通鑽頭與設備進行作業，科學界擔心鑽頭會把現代的細菌與微生物帶入那個被封閉了無數年的冰下湖，從而對古生態體系造成破壞，所以關於沃斯托克冰下湖的鑽探作業要求非常嚴格，連工作人員進出都要穿防護服。

“c3區域昨天不就是封閉了嗎？”

“是……是啊！”

其實桃源站出事之後，大家第一個反應就是危險來自冰下湖。

比起各國政府聽到消息之後，懷疑是“人”乾的，懷疑華夏人有什麼重大發現，然後被某個國家偽裝成怪物襲擊奪走的猜測，這些南極科考站的科學家們更傾向於湖裡有東西。

當然他們也不想這麼猜，主要是南極大陸上沒有怪物，而這個時間還心甘情願留在這裡做科考的人，大家彼此都是認識的。

雖然不是天天見面，但是天天通訊打招呼，就像住在同一個村子裡。

要說關系有多好，那是假的，但是關系也沒有多糟，最大的矛盾就是學術爭論。

——為了學術爭論搞掉一個大國的科考站點，瘋了嗎？

斯卡蒂站的工作人員戰戰兢兢地打開監控，果然發現水位在不斷上漲。

“不行，這……”

話還沒說完，監控就消失了。

瘋狂湧出的水柱像噴泉一樣。

因為冰下湖的結構特殊，湖水含氧量非常高，猛然接觸空氣時，大量氣體產生了反應，加上壓力作用，狂湧而出的水流帶來了大量泡沫，還在不斷地膨脹。

“沒事，c3區的門可以抵擋住這種沖擊，我們計算過的。”

站長竭力鎮定著安慰眾人。

結果房間裡傳來一聲尖叫，大家連忙往那邊望，赫然發現房屋的縫隙裡在漏水。

科考站就像一個密封的集裝箱，牆壁也是特殊板材釘在一起的，現在這裡仿佛成了一個牢籠。

“離開這裡！”

站長咬牙下了決定。

這時大家已經穿好了防寒服，有人想要抱起機器，站長紅著眼楮怒斥，然後自己拆掉了兩個硬盤揣進衣服。

工作室大門打開的時候，赫然看到外面地上都是積水。

大家慌亂地往門口跑去，那裡有雪地車，車上也有通訊設備。

“砰。”

一聲巨響，水浪裹著一個黑乎乎的巨大物體從走廊這頭沖了過來。

一個研究員還沒來得及閃避，身體就被撞得直直飛出。

眾人被水浪沖散，一邊艱難地劃動手臂，一邊拚命呼喊。

只有站長抓住牆壁上的東西固定住身體，死死地盯著水中的那個陰影。

——仿佛鐘乳石一般的錐形硬殼，揮舞著猶如腕足類的觸手，在物體上留下了利齒的痕跡。