嚴岑再一次從床上醒來——就像曾經無數次那樣，他神智清醒，狀態良好，連腦中鬧人的警報聲也已經消失了。

他下意識伸手往床邊一夠，卻摸了一個空。

身側的床鋪冰涼平整，沒有半分睡過人的痕跡。

——許暮洲沒有回來。

嚴岑的臉色驟然變得難看起來，他利索地翻身下床，目光沉沉地盯了一會兒那空蕩蕩的半張床鋪，轉身扯起床尾丟著的外套，一邊往身上套，一邊大步流星地往外走。

氣勢洶洶，活像個去討債的。

現在剛過了晚飯時間，外面天色擦黑，永無鄉的走廊裡也亮起了昏黃的燈光，整座城堡內安安靜靜，只有嚴岑略顯急促的腳步聲格外明顯。

半分鐘後，腳步聲戛然而止。

鐘璐早知道嚴岑要來，連門都留好了。五樓的辦公室門上用膠帶歪歪扭扭地貼著張寫著“不用敲門”的白紙，厚重木門被掀開了一條小縫，明亮的白色燈光從門縫裡擠出窄窄的一道，落在地上就像是指引方向的箭頭。

嚴岑在門口站定兩秒，伸手推開了門。

鐘璐整個人陷在寬大的靠背椅中，面前的透明屏幕進入了待機模式，間歇性閃爍著瑩藍色的燈光。

外頭的天色徹底黑透了，大開的窗戶被海風吹得搖搖晃晃，外頭泛白的海浪沖刷著海灘和浮橋，沙沙直響。

鐘璐把靠背椅的角度調低了些，腳下踩著隻腳蹬，正優哉遊哉地擺弄著一隻空煙盒，試圖將其疊成一個五角星。

“晚上好呀。”鐘璐將疊到一半的煙盒扔在桌上，轉而拿起一隻小巧精致的銼刀，一邊磨著指甲，一邊笑眯眯地看著嚴岑，明知故問道︰“有什麼事嗎？”

嚴岑壓著一股火，走上前來冷聲問︰“許暮洲呢？”

“違規人員改變任務時間線當然要受罰了，這你不清楚嗎？”鐘璐反問道。

“他是編外人員。”嚴岑說。

“編外人員也是工作人員。”鐘璐說。

“那個世界本來就有問題。”嚴岑說︰“那個世界本來就是要被改變的。”

“那又怎麼樣？我沒有追究他改變世界的責任，但是這種行為按照規章制度還是該罰。”鐘璐笑意微淡，說道︰“何況改變世界線是多嚴重的違規行為，你自己也清楚——嚴岑，你可不是撒潑賣慘不講理的那種人。”

嚴岑咬了咬牙，自覺說不過鐘璐，於是忍氣吞聲地暫退了一步，問道︰“你罰什麼了。”

“哎——看你一臉要吃人的表情。”鐘璐端詳了一下指甲的形狀，大約是覺得不太滿意，又換了一邊開始磨。她頭也不抬地說︰“我一向是奉行大事化小小事化了的，小暮洲年紀還小，我不會為難他的。”

“但憑心而論，我還挺欣賞他的，他有個觀點我深以為然。”鐘璐說︰“——眾生平等，沒有任何人有資格凌駕於別人之上。”

“說重點。”嚴岑說。

“給他換了個任務。”鐘璐輕描淡寫地說︰“s1659號任務積壓夠久了，也該處理了。”

“那是無解任務！”嚴岑壓低了聲音，冷聲道︰“你——”

“別這麼生氣。”鐘璐修完了指甲，將小銼刀隨手一丟，說道︰“只是理論上的無解……何況比起其他同類型的任務來說，這一份任務已經很容易達成了。”

“我可是看在你的面子上。”鐘璐說︰“再怎麼不濟，起碼這個任務百分百成功——小孩子嘛，犯了錯哪有不受罪就能過去的。”

“百分百成功……？”嚴岑心裡一沉︰“你給他什麼身份了？”

鐘璐眨了眨眼，沖他比了個三的手勢。

嚴岑瞳孔驟然緊縮，他咬了咬牙，下頜線條繃得死緊。

永無鄉那份毫無意義的“脾氣排行榜”並不是徒有虛名，起碼在永無鄉中，嚴岑很少真的動氣——但現在顯然是個例外。

清理任務中的“無解任務”是非常特殊的存在，如果要仔細說起來，這種任務並不能算作“清理”，因為清理任務的目標是單個任務對象執念，但無解任務卻不是。

——因為在無解任務中，那些執念分散在不同的人身上，每個人隻涉及很小一部分。

這是永無鄉最特殊的業務範疇。

就像秦薇一樣，她的執念沒有到達應該被永無鄉捕捉的標準，但卻因為其對世界線的影響被永無鄉注意到。可是她這種執念在理論意義上是無法被解決的，只能通過“非常規手段”來進行——例如來到永無鄉，或者是消除對象記憶等等，手段不一而足。

在正常的清理任務中，工作人員要盡可能減少對時間線內的影響，包括且不僅僅包括減少與非任務對象的溝通交流，不能用外部手段，不能對任務線對象產生傷害等等。

但在無解任務中，這些限制都不存在。

永無鄉員工可以使用任何手段，來限制任務對象對時間線產生的影響——在一定程度上包括非道德手段。

s1659號任務嚴岑早有耳聞，這是無解任務中被用來壓箱底的那一類。自從清理任務只剩下他一根獨苗之後，這任務幾乎已經成為了心照不宣的“不執行任務”，沒想到鐘璐現在把它翻出來了。

“這任務差不多到了必須得完成不可的時候了，我相信。”嚴岑說︰“但是你現在把他拿出來，只是正巧逮著這麼個機會，讓你能名正言順把這燙手山芋交給許暮洲，而不是交給我，對吧。”

“不可以嗎？”鐘璐淡淡地說︰“你也知道，調度永無鄉事務是我的責任，也是我的義務。所以，在沒有個人申請的情況下，我在編外人員和正式員工中當然要優先保全正式員工——我問過許暮洲的意願，他同意了。”

“我不同意。”嚴岑說︰“給我叫停。”

“不可能。”鐘璐說︰“世界線通道一旦開啟就沒法叫停，你知道這個。”

“那就給我延緩。”嚴岑強壓著怒氣︰“我申請介入。”

“他是我帶出來的員工，他犯錯了，是我沒教好。”嚴岑說︰“我理應受罰。”

無解任務沒有進度條，沒有單一任務對象，甚至連標準執念都是分散的。

這種特殊任務就是這樣，並不是隻面對許暮洲如此苛刻，對嚴岑這種正式員工也一樣——唯一的區別就是嚴岑好歹還能保留自己的記憶和認知來進行任務。

但問題在於，保留認知記憶其實有時候並不一定就是件好事。

許暮洲對於永無鄉的了解不多，但嚴岑可不是，這位元老級別的員工對永無鄉上下一應事務門兒清，對這些典型任務情況也很了解。

換言之，他對這些事的利弊了解程度並不亞於鐘璐本人——但饒是如此，他還是沒有猶豫地選擇了介入。

其實憑鐘璐對嚴岑的了解，她在選定這個懲罰措施的時候，就知道嚴岑會不放心地跟著一起去。而且就像鐘璐說的那樣，既然這“著火的老房子”自己開口要求，她就也順水推舟地不攔著了。

她饒有興趣地趴在桌上，看著嚴岑走出門的背影，覺得實在很有趣。

許暮洲是她自己親手從世界線中挑中的臨時員工，挑他的時候鐘璐只是想給嚴岑找個伴兒，順路給清理系統的獨苗一點任務緩沖的余地，卻沒想到這位臨時員工身懷絕技，一身是膽，竟然把永無鄉的鎮宅之寶收入囊中了。

——能讓奉行“跟我無關”的嚴岑主動往自己身上攬活，簡直令人敬佩。

鐘璐笑眯眯地目送著嚴岑走出辦公室，他前腳剛走，後腳宋妍就貼著門邊竄了進來。

“　，怎麼回事。”宋妍一手端著隻小玻璃碗，心有余悸地拍拍胸口︰“剛才我差點在樓梯上跟嚴岑撞個正著，一碗冰淇淋差點扣在他身上，好懸沒弄個慘案出來——他這怎麼了，風風火火的，這麼著急。”

鐘璐靠回椅背上，聞言撇了撇嘴︰“他覺得我是那惡毒的第十三個女巫，趕著去英雄救美呢。”

“什麼亂七八糟的——”宋妍奇怪地看著她，問道︰“嚴岑剛從你這出去？怎麼一臉要吃人的表情。”

“等著去拯救他那剛剛因違規操作受罰的小男朋友。”鐘璐素白的指尖在空氣中一劃，隔空點了點宋妍，說道︰“人家臨時員工，不闖禍則已，一闖禍驚人——膽子都比你們大。”

宋妍作為一個有“前科”的違規員工，一聽這詞兒就下意識渾身冰涼。

“違規什麼了？”宋妍問。

“更改世界線進度。”鐘璐彎著眼楮笑了笑︰“改變原世界線人物生命路徑。”

宋妍︰“……”

嚴岑帶出來的員工，果然不是一般人，宋妍想。

於是宋妍利索地打住這個話頭，拒絕就此事跟鐘璐進行進一步的交流溝通。她把那玻璃碗放桌上一放，旁若無人地在桌上的一遝文件裡翻出自己要用的那本，然後翩然而去，全程貫徹了沉默是金的生活道義。

“哎，一個個不識好歹——”半晌後，鐘璐在空蕩蕩的辦公室中誇張地嘆息一聲，小聲自言自語︰“……我可是從來不乾棒打鴛鴦的事的。”

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