“其實我派此次前來太衡，為的是兩件事。”時敬之按準備好的台本開口，“我得了施姑娘放在見塵寺的拓片。只是見塵寺剛巧有些事，不便及時送達。我決定親自送來。”

　　施仲雨沒有深究，心不在焉道：“嗯，辛苦時掌門。”

　　“還有一事，我派最近打算北上，拜訪一位宓山宗門人。只是北地廣闊嚴寒，來去耗時太多，特此借箭馬……”

　　吱啦一聲響。

　　施仲雨頂開椅子，竟是站了起來。她一改之前的頹喪模樣，雙手按住桌子，目光灼灼：“宓山宗門人向來不願見人，你們找得到？”

　　時敬之：“覺非大師認識一位，幫我們寫了拜帖。”

　　施仲雨露出些許解脫的表情：“我——”

　　“師姐。”曲斷雲語帶警告。

　　施仲雨毫不示弱：“怎麽，這是送上門的緣分。只是借兩匹箭馬，算不得‘無端浪費人力物力’吧？這回我不會連累別人，我自己去。”

　　曲斷雲搖搖頭，面露無奈：“時掌門還在這，此事過後再談吧。”

　　“時掌門並非貪財忘義之人，值得信任，此事是我親眼所見。”

　　施仲雨咬牙道。

　　“斷雲，你不信他，總該信見塵寺的佛心陣，以及覺非大師看人的眼光……那位大師最懂因果，不會隨隨便便幫人寫拜帖。之前我想求助覺非方丈，你們不是還以這個理由阻止我麽？”

　　“這是兩碼事。再說就算尋得宓山宗的人，宓山宗也未必有辦法。師姐你冷靜點——”

　　金嵐縮著頭，一聲不敢吭。

　　時敬之乾脆放下茶杯：“遮遮掩掩的不痛快，直說吧。你們掌門，到底患了什麽病症？”

　　太衡兩人動作僵在半空。

　　“別人看不出，我吃……抓過極類似的藥，還是能猜到的。那些藥能熬吊命的‘死生羹’，以此方吊命的人，多半身患奇症、油盡燈枯，又沒有其他藥方可吃，只能以此續命。”

　　“若是兩位的親朋長輩，這開銷著實太大。太衡底子不薄，但不會為私情如此揮霍。金嵐就不說了，兩位也如此諱莫如深，這不難猜。”

　　曲斷雲按了按額角，臉色發苦：“師姐，我都說別老提這事了。”

　　“這次你請我來你家別院，還不是循了長老們的指示，私下找我談這事的？時掌門手裡有門路，我就沒想瞞。”

　　施仲雨坦然道。

　　“沒錯，我們掌門突然‘折馬’，派內名醫束手無策。要是不快些找出病根，死生羹也吊不了太久。”

　　“折馬？”時敬之好奇道。

　　曲斷雲長歎一口氣：“太衡內部的說法罷了。再健壯的寶馬良駒，一旦折了腿，只能眼巴巴地等死。戚掌門年事已高，盡管前些日子還精神矍鑠，架不住病來如山倒。”

　　時敬之：“既然是一派掌門之事，又為何阻止施姑娘救人？”

　　“時掌門有所不知。折馬之相不罕見，就算在民間，老人一旦受傷生病，也比常人難救百倍。”

　　曲斷雲搖搖頭。

　　“人自有天命。就算能把戚掌門救回來，他元氣大傷，還是活不了多久。此事花費巨大，最終也注定竹籃打水一場空。長老們為門派著想，才派我勸師姐。”

　　“至少要戚掌門恢復意識，自己下決定。”

　　施仲雨冷冰冰道。

　　“戚掌門德高望重，幾十年來，他將我派打理得甚好。如今他有難，連病因都沒弄清，你們就要代他放棄？我施家有些積蓄。你們嫌開銷太大，我拿自家錢來供。”

　　“師姐，太認死理，只會壞了大局。就算戚掌門醒過來，肯定也要放棄。他最珍重太衡，不可能因為一己之私損及他人……我派已為寶圖一事投入頗多，實在無力兼顧此事。”

　　施仲雨一聲冷笑：“好個慷他人之慨。斷雲，我把話放這，此事我必定要查個清楚明白。我花自己的錢，哪個有意見，讓他自己跟我說。”

　　曲斷雲微微蹙眉，話語嚴厲幾分：“戚掌門的命是命，金嵐的命也是命。要不是你堅持，我派門人也不至於每日固定路線往返，被赤勾教盯上。”

　　“若非今日枯山派幾位相助，我們隻趕得上給金嵐收屍。這些人命，施家也能出？”

　　施仲雨面色煞白，她攥緊拳頭，白皙的手背浮出青筋。

　　“倘若此次前往宓山宗，還查不清緣由，我自會當眾謝罪，離開太衡。期間死了哪個門人，我挨個上門磕頭。”

　　“但救戚掌門，是我等應盡之義，隻此一點，我施仲雨絕不退讓。”

　　施仲雨挺直脊背。她一個清秀女子，氣勢卻硬到扎手，活脫脫一個油鹽不進的人形蒼耳。曲斷雲不再言語，滿臉無可奈何。

　　尹辭算是弄懂兩人先前的微妙氛圍了。只是作為局外人，他著實不在意戚掌門的死活。比起太衡內部的情義之爭，他更關心另一件事——

　　前腳覺非方丈身中詛咒，焚於金火。後腳戚掌門突發重病，若不是施仲雨認死理到令人發指，執意從閻王手底搶人，太衡掌門現在已經換人了。

　　曲斷雲年紀輕輕，先不說能不能服眾，經驗就和老一輩的戚掌門不可同日而語。如此一來，太衡不至於像見塵寺那般淒慘，但也算瘸了半條腿，拿不出往日的威勢。

　　是巧合麽？

　　時敬之顯然也不想插手此事，他只是清清嗓子：“若是施姑娘願意借出箭馬，我派也願意帶上施姑娘。”

　　“那就這麽定了，事不宜遲，我們明日就走。金嵐，你回去轉告身邊人，以後送藥，護送數量不得少於三人。死生羹別斷，我會帶解決辦法回來。”

　　施仲雨冷聲道，不再看曲斷雲。

　　“我去發信，叫人準備箭馬。”

　　曲斷雲沒有阻止：“……我明白了。”

　　等施仲雨離開，曲斷雲才長出一口氣，他轉向時敬之：“原本是待客，結果說了半天自家矛盾，時掌門見笑了。”

　　他苦惱地抓抓頭。

　　“師姐說的不無道理。戚掌門待我們不薄，要不是情況實在糟糕……唉，此行去宓山宗，還請時掌門多多關照師姐，曲某在此先行謝過。”

　　曲斷雲鄭重地低下頭，行了一禮。

　　時敬之盯著他看了會兒，還了一禮，答得滴水不漏。

　　“時某自會竭盡全力。”

第70章 擁抱

　　次日清晨，曲家別院外。

　　幾匹高大箭馬打著響鼻，一刻不停地踩著地面，皮膚在空氣中蒸出騰騰熱氣。

　　箭馬為各門派精細供養的馬妖，比尋常馬匹大一倍，耐力驚人。跑起來長鬃帶火，比疾風還要快上數倍。端的是踏雪無痕，風馳電掣。

　　太衡的箭馬尤其高壯，不見一絲雜毛。

　　可惜不見時掌門夢想中的馬車軟墊小火爐，更別提旅途點心。

　　馬匹後懸浮著四個棺材似的法器。它們呈梭形，末端牢牢固定在馬匹身上，每個剛好能躺一人有余。

　　時掌門臉上的笑容逐漸消失，臉色開始發青：“施姑娘，這是？”

　　施仲雨：“此乃‘護身梭’。我派箭馬極快，馬車有些礙事。路上疾風如湍流，毫無防護的話極易窒息。我尚能以門派寶物防身，只能委屈各位躺一陣了。”

　　時敬之：“……”

　　好消息，馬很快。壞消息，他們要化身馬屁股後的四個蠶繭。別說北國風光，連馬尾巴都沒的看。

　　見時敬之表情僵硬，施仲雨又補了句：“我派箭馬日夜不休，我會親自駕馭。無需擔心，我以內力輔之，到北地只需一日半。”

　　尹辭看到那四個密不透風的護身梭，緩緩皺起眉。護身梭上帶了換氣機關，他們斷然不會悶死，只是……

　　太衡著實實在，或許是考慮到視野有限，匠人連個透光的縫隙都沒留。

　　尹辭眼皮跳了跳，一聲不吭。

　　半晌，他轉過身：“既然如此，我去煮些甜湯，路上好入口。”