有人特地將肉神像放在這裡，為的是什麽？

　　大允建國以來，帝屋神君的信徒日漸增長。各地建起千百座神祠，其中又混了多少肉神像？

　　源仙村以活人造像，進程不會太快。大允各地，又藏有多少“源仙村”？

　　久違的，尹辭全身血液仿若結冰，他仿佛觸到了黑暗中的一張蛛網。他一時想不清，自己究竟是獵物、是蜘蛛，還是一根流落在外的蛛絲。

　　發現尹辭沒反應，時敬之拎好包裹，主動擠到神像後。

　　他先看到一臉複雜的尹辭，隨後才看到縫隙裡的那隻枯眼。那隻眼只是牢牢盯著尹辭，並未移開目光。

　　一回生二回熟，時敬之這回沒哆嗦。

　　他從尹辭手中摳出碎片，毫無憐憫地嵌回縫隙。確定封死了，他又用陽火烤合裂紋，隻留下一點凹凸不平的痕跡，就算細看，也很難察覺。

　　此人全程繃著臉，沒露出半點不忍或猶豫。

　　“阿辭，走了。”

　　收完尾，時敬之沒等尹辭回答，便勾住他的腰，帶人離開了神祠。

　　尹辭閉上眼，由得他帶著走。

　　神祠之外，月明星稀。

　　時值早春，嚴寒已去。未到深夜，街上仍然熱鬧。還有不少人支著攤子，賣些零碎雜物和小吃。更有人收工休息，身上掛了各種奇形怪狀的工具或貨物。

　　兩人身著樸素，就算戴著帷帽，在行人中也不算顯眼。

　　縱然發現了尹辭的異常，很默契的，時敬之也沒有進一步逼問。他只是將尹辭帶到僻靜暗巷內，一邊把金燭台融成碎金珠，一邊默默等尹辭回神。

　　如今的時敬之可以自如地控制陽火。碎金被他輕輕托於掌中，一點點融成滾圓的小珠子。

　　時敬之就這樣細細融一顆，略微掃尹辭一眼。他刻意散發著“我也剛好有事要忙”的氣息，舉動和緩平穩，毫無催促之意。

　　駭人的發現讓尹辭心力難分，這份體貼的安靜如同雪中送炭。他看了眼沉默的時敬之，沒有強裝無事，而是自顧自地繼續思索。

　　時敬之垂頭繼續，唇角多了一抹淺淺的笑意。

　　等他收拾好心情，時敬之已經把金燭台全融成小顆金珠，看不出半點本來的模樣。

　　見尹辭又露出些活氣，時敬之將包裹一背：“想完了？”

　　“回去吧。”尹辭的語氣恢復平淡，“這會兒灶騰出來了，我回去給師尊燒糖醋魚。”

　　誰知時敬之卻搖搖頭，一把抓住尹辭的手腕，將他從暗巷拖回街上。

　　“明天就要啟程北向，下次進這種城市還不知是何時。阿辭，我們逛逛再回去。”

　　看尹辭微微皺眉，時敬之又補了一句。

　　“你的手都冰了，至少先吃頓熱飯，這是師命。”他這句話內容不容反駁，語氣卻相當柔軟。

　　尹辭揉揉額角，隻當此人又是心血來潮：“知道了，我隨你去。”

　　時敬之笑意更盛。他又戴好帷帽，把尹辭拉到一個餛飩攤前。

　　餛飩攤半露天，開在街口，攤子上坐滿了三教九流的人。橘紅的火光透過白花花的熱氣，在寒風中釀出幾分暖意。幾個健壯漢子吃足了酒，正在攤子邊吵吵嚷嚷。言語的白汽與熱食的蒸汽齊飛，大部分食客的面孔都影影綽綽。

　　此處雖在鬧市，倒多了些別樣的隱蔽，而且攤子少見的乾淨。

　　時敬之的眼光準得一如既往。

　　哪怕是從神祠供奉箱裡拿的錢，此人花起來也毫無心理負擔。時敬之叫了兩大碗餛飩，又讓店家特地添點肉蛋澆頭，這才回到座位。

　　時敬之情態放松，配上煙火氣極重的景象，料峭寒夜也顯得熱烈鮮活。

　　看著看著，尹辭的目光柔和了幾分。

　　縫隙中的眼睛在他心中淡去，取而代之的是一股暖意。他人坐在這平凡的攤子中，骨縫裡的冰寒緩緩消散，如同被一隻無形的手拖回塵世。

　　餛飩上桌，香氣撲鼻。

　　小餛飩皮薄餡少，剛好一口一個，味道有種樸實的溫厚。冬夜的熱食永遠有種奇特的魅力，讓人不得不安心起來。

　　時敬之沒有立刻動筷。他把帷帽前面的軟紗撩起，一雙眼笑意盈盈地看向尹辭。

　　……自己非但沒哄好人，反倒被這小子哄進心坎了。尹辭一時哭笑不得，心中不知是什麽滋味。

　　時敬之深知自己來路不明、實力驚人，氣勢卻一點不落。便宜師父坦然坐在對面，釋放的善意也不卑不亢，有種接近狂妄的理所應當。

　　不得不說，這份“狂妄”先前令尹辭警惕，眼下卻讓他有些喜愛。

　　“阿辭，你要一直盯著我瞧，餛飩就涼了。”

　　時敬之喝了口熱湯，大歎一口氣。

　　“慢慢吃，吃飽點。待會還有不少活要乾呢——錢幣麽，找些乞兒出沒的地方放好。金子太扎眼，我們回客棧的路上再散掉。”

　　“怎麽，師尊怕帝屋神君報復？”

　　“怕什麽，為師好歹砍過那東西。”時敬之噴了口氣。

　　尹辭：“……”

　　懂了，他這師父只怕看不見摸不著的。再不合理的事物，此人一旦知道能砍，就生不出懼意了。

　　尹辭懷疑這“不合理的事物”甚至包括自己。

　　不敬鬼神不敬仙，不敬尊長不敬天。尹辭總覺得便宜師父不該叫時敬之，該學那閻不渡，叫“時不敬”更為貼切。

　　“只是錢財是平民百姓捐的，要擅自花掉，豈不是負了那些虔誠信徒？反正錢會讓神祠收走，進引仙會的口袋。不如我替神君行個方便，用這錢扶扶弱，只收兩碗餛飩的辛苦費。”

　　時敬之說得格外理直氣壯。

　　“這可是神仙手裡薅的餛飩，多吃點啊阿辭。”

　　尹辭無奈，隻好將一大碗餛飩塞進胃袋。放下筷子時，他鼻尖甚至多了點汗。

　　“阿辭，其實我明白。你到現在還無怨無悔地跟著我，所查之事八成與這肉神像脫不了乾系。”

　　等尹辭吃完，時敬之輕快地開口。

　　“逢場作戲很累人，我清楚得很。阿辭，今後在我面前，你不必特地掩飾自己——就算我想摸清你，你不願說，我也不會強問。”

　　他笑得更愉快了。

　　“就像之前說好的，這是場堂堂正正的比試。”

　　尹辭失笑：“師尊還惦記著那‘揭老底比試’麽？”

　　“那是自然。”

　　時敬之伸手，整了整尹辭的帷帽。

　　“我巴不得你比我想象的強，早些把我查個清楚明白……早些找到我，來我身邊。”

　　“既然如此，何不把信息都說與我算了？”

　　“要是阿辭只是武藝強，沒什麽人脈，還是不要插手此事為好。說實話，我真的不想放過你這個助力，也真的不想把你卷進無力應對的事。”

　　時敬之笑著搖搖頭，那份輕松第一次黯淡了些許。

　　“走吧，咱們分別放置銅錢。三炷香後，城門外碰頭。”

　　“也可。”

　　兩人分開後，尹辭並未第一時間藏銅錢，而是直奔信站。

　　上山闖佛心陣前，他便放出要求調查時敬之。按照當初的約定，灰鴿們會將信件送來永盛城。就算時敬之不主動過來，他也是要悄悄來一次的。

　　如今正方便。

　　可惜正如時敬之所說，他的身世也沒有那麽好查——尹辭綜合了幾封信件，隻得了一條線索。

　　孫懷瑾那老頭，有七個姓時的後代還在世。幾人看著都普通至極，家境豐厚的算不得巨富，家底貧瘠的也只是中下，人也個個簡單清白，老實得如同生於田死於田的莊稼。

　　無論怎麽看，幾人都不會有時敬之這樣的古怪親戚。

　　不過收獲也不是沒有——其中一條已死之人的記錄，引得尹辭好奇起來。

　　孫懷瑾有個外孫女，名為時崇玉。

　　時崇玉之父是個小有名氣的行商，與孫家女育有兩兒兩女。時崇玉生來面容姣好，能文善武，相當出挑。可惜其父行事保守，隻想將其早早嫁人。

　　時崇玉一身骨頭硬氣得很，不願認命，直接與家中決裂，自個兒闖起了江湖。