蘇肆閉氣接近，發現那是把吊有夜明珠墜子的折扇。折扇柄觸手細膩溫潤，妥妥的上等貨色。蘇肆眼珠一轉，順勢把那扇子主人也扯出來，決定給自己當個備用錢袋——那人真氣充足，但不算上乘，絕不是什麽高手。拿人情換黃金，豈不美哉？

　　帶著美好的夢想，蘇肆一通掐按，可算是將那人弄醒了。

　　那人身上也散著酒氣，見狀驚恐不已。他也不顧嗓音嘶啞，破鑼似的開口：“你……你——”

　　“你什麽你，叫恩公。”蘇肆低聲道，“此處積氣太重，不宜久留，咱們得快些逃出去。”

　　那人似是見過大場面，並未驚慌太久。他遲疑了片刻，便隨蘇肆一同踉蹌站起。夜明珠當不得照明，蘇肆繼續在暗中摸索。偶爾將身邊人當個人梯。沒過半炷香，他還真尋到了一處入口似的小門。

　　隨之而來的還有另一個噩耗，越靠近微微通風的小門，火油的味道就越發清晰。蘇肆一邊用剔肉刀撬鎖，一邊豎起耳朵，聽著周圍的動靜。

　　靠近地窖口，那人的呼吸也舒暢了些。他依舊啞著嗓子，半天才出口一句：“誰乾的？”

　　“還能有誰，吳懷的人唄。把這麽些人劫走，赤勾沒能立刻發現，叛徒怕是沒摘乾淨。”蘇肆咯吱咯吱動刀，“不過這做法太拖泥帶水了，我看咱更像被當了人質。”

　　那人沉默不語。

　　蘇肆當他害怕，繼續絮叨：“莫慌，人多不好運，咱們一準還在赤勾附近。我兄弟發現我不見了，一準來找我。他是天下第一大愣子，肯定不會輕易妥協……你小子是個有錢人，找你的人少不了。”

　　“我……”

　　“噓！”

　　蘇肆斷了地窖門的鎖，卻沒第一時間逃脫。他細細傾聽外側聲音，果然聽到兩串腳步聲。其中一串屬於青年男子，腳步虛浮，貌似受了重傷。另一串屬於女人，兩隻腳一重一輕，明顯是個瘸子。

　　“我一人來了。”女人開口，果然是花驚春。“你把兄弟姐妹們放了，看在往日情分，我姑且饒你一命。”

　　另一個聲音相當虛弱：“饒我一命？說得真好聽。枯山派那群畜生呢？”

　　“枯山師徒正在落神樓休養，他們不曉得此事。吳懷，我再說一遍——”

　　“可笑。”吳懷咳嗽幾聲，“你當真什麽都不懂。若非我睜一隻眼閉一隻眼，那老仆給你藏下鉤子？既是活下去了，為何回來？”

　　“你壞我赤勾名聲，我還要感謝你不成？”

　　吳懷沉默了會兒，驢唇不對馬嘴地接了句：“覆巢之下，安有完卵。赤勾此回必定要亡，亡於我手還乾淨點。”

　　“怕的是巢還沒覆過來，就有軟蛋急著蹦下去。此次赤勾選頭活驢上位，也定然比你有作為。”花驚春不吃他這一套。“百年多的門派，你說亡就亡？當年我就不該……”

　　“不該支持我入引仙會嗎？”

　　“你我約好，你去結識大人物，賺些錢財。我留在赤勾，興盛神教。反正墓越挖越少，不如變換方向。再過百年，我赤勾必能上堂堂正正的一席之地，大家也都有好日子過。”

　　花驚春目眥盡裂。

　　“結果幾十年不見，我等回個怪物。當初見到你這位‘少教主’，你可知我——”

　　“孩童之約，怎會作數？隨機應變才是存活之道。”

　　吳懷漫不經心地打斷了她。

　　“劫掠鄉裡，等赤勾完了，教眾也能分點錢續命。落到陵教那個下場，豈不是竹籃打水一場空？至於那群愚民，早死晚死都要死，我只是先行下手罷了。我原以為你能明事理，到底也不過愚婦一個。”

　　他的聲音漸漸虛弱，其中笑意卻越來越盛。

　　“天地間人命如草芥，你還在這為草芥稱斤約兩。輕重緩急分不清，可笑，可笑。”

　　蘇肆心下一凜，他心下閃過無數計算，下一刻便出了口：“花護法快逃！他根本沒想談判！”

　　“用你小子說！”花驚春不分青紅皂白吼回去。

　　隨著她的吼叫，更多腳步出現。那些腳步聲音輕得很，聽著像是赤蠍足的步法。

　　勝券在握，花驚春聲音冰寒：“我還以為你能有點漂亮借口，到頭來只有一通瘋話。來人，把他給我……這什麽？！”

　　聽到這聲驚叫，蘇肆按捺不下去，抬手就推地窖門。誰知那門明明被他撬了個徹徹底底，如今卻紋絲不動，仿佛有座山嶽壓在上面似的。

　　一門之隔，外面慘叫不斷。

　　更多火油順著縫隙淅淅瀝瀝滴下，一股熱度撲面而來。蘇肆頭皮一炸，再次用那剔肉刀切割縫隙。然而那刀刃觸到了頗有韌性的物事，而後仿佛被什麽攥住。蘇肆好容易才將刀子抽回，刀刃沾滿碧綠的草木汁水。

　　上有烈火，下有積氣。等僅剩的空氣耗盡，甭管有天大的本事，人都得死在下面。

　　蘇肆紅了眼，他使出全身力氣，猛擊地窖門。刀柄上的山鬼花錢沾了血，在火光下搖搖晃晃。火焰越來越盛，窒息將近，蘇肆眼前一片朦朧——

　　咚嚓。

　　整個地窖門被整個擊碎，滾熱的空氣灌了進來，蘇肆好歹找回了呼吸。他迷迷糊糊抬頭，只看到一個……被包得滾圓的草人。

　　蘇肆的剔肉刀差點順勢刺出去。

　　“阿四，是我！”熟悉的聲音頓時傳了出來。

　　閆清力道甚大，劍式隱隱有見塵寺之威，正克這些碧綠細絲。他以劍風掃開火焰，隨手抓過一個赤勾教教徒，按在慈悲劍上。石劍頓時重如千鈞，瞬間壓碎地窖小門。

　　蘇肆連忙抓住閆清的手，奮力爬出地窖。

　　光看此處建築，明顯還是赤勾教的風格。然而天上搖擺著不少細絲，形成一個不大不小的罩子，竟將火光與濃煙全都隔絕在內。細絲之外星空閃爍，一片昏暗靜謐的景象。花驚春正費力對付那些個細絲，連赤蠍足的殺手們都被困在原處。

　　吳懷站在草毯似的細絲之上，嘴角還帶著被撐裂的傷口。那傷口被火光一映，像極了詭異的微笑。他一動不動地看著眾人，目光裡分明帶著淡淡的憐憫之意。

　　火舌舔過細絲，空氣中的草木味道濃鬱非常。看這陣勢，是要將所有人燒死在這裡。

　　……作為一場小小的復仇，吳懷未免太過大動乾戈。

　　蘇肆想歸想，手上毫不含糊。他當即刀刃亂舞，斷去閆清身上糾集的細絲。就在他轉過頭，打算把自己新撿的錢袋拉上地窖時。火光一閃，三人都愣在原處。

　　許璟明呆呆地站在地窖口下，目光複雜。

　　原來如此，蘇肆握緊剔肉刀的刀柄。

　　按照引仙會的做派，吳懷本就是來“解決”赤勾教的。任其衰亡是解決之法，讓皇親國戚殞命教中，亦是解決之法。

　　尋仙居裡那些赤勾教徒，個個都是反抗精神強烈的“刺頭”，留著後患無窮。把他們和許璟明一同解決，順便引來花驚春，正好一網打盡——花驚春與這群人一死，赤勾最有血性的人就此消失。許璟明完蛋，赤勾定然會被朝廷針對，走上末路。

　　吳懷自知不是枯山派的對手，他並未賭氣針對時敬之，而是特地將其排除在外。好一手計謀，蘇肆咬牙切齒。時掌門遠在落神樓，等那狐狸意識到不對勁，倆下人怕是跟黃花菜一起涼透了。

　　似是察覺了蘇肆的怒氣，吳懷掃了他一眼。看他的表情，此人完全沒把枯山派兩個下人放進眼裡。

　　“花護法，念在你我情分，我讓你嘗了一天‘勝者’滋味。”吳懷歎息道，“可惜……剩下那八位護法護教，大多年事已高。有烏血婆的例子在前，還是有人識時務的。”

　　“混帳……”

　　“只要抽走一片木頭，桶就裝不得水了。你猜下一位‘教主’，會不會讓赤勾昌盛起來？忤逆天意，最終不過是徒勞。”

　　花驚春倒在細絲之中，胸口憤怒地起伏。細絲順著她的眼鼻耳口直鑽，疼痛之下，花護法說不出長句，只是吐了口唾沫。