郗池第二天醒來的時候還有些恍惚。

院子裡鳥聲啾啾，郗池不知道什麼鳥兒叫得這般動聽，他躺在床上緩了片刻才想起自己這是在郗家。

郗池多年來並不在常姚家住，他就讀於鶴衣書院，四五歲時就在先生身邊讀書認字，再大一些就和其他年少的學生吃住一起。

清晨陽光透過薄薄的窗紗照進來，郗池抬手將青『色』帳子撩開，一縷微光落在他面容上，他被陽光刺得眯上眼楮，踩了雲頭錦履出來。

穿過珠簾後留下一陣清脆踫撞的聲響，郗池走到房外，仰頭看見天『色』碧藍如洗，旁邊茉莉花苞雪白清香，葉子嫩得能掐出水來。

郗池看到鳥籠裡幾隻唱歌的紅點頦，他走過去逗鳥兒，站架上的鸚鵡不停沖郗池喊著“早”“早”。

小景聽到聲音趕緊過來了:“公子，您今天醒這麼早？”

郗池笑了一聲:“聽到外面鳥叫。”

郗修遠從裡面出來。

昨天他讓打掃的客房在自己這邊，兩兄弟是住在一個院子裡。

遠遠便看到郗池穿著單薄衣衫在外逗鳥兒，郗修遠走了過去:“阿池，這些鳥兒打攪了你睡覺？我讓人把它們拿到別的地方。”

郗池回身道:“不用，它們很好玩，這些都是大哥養的？”

郗修遠道:“院子裡太安靜了，掛幾隻鳥兒會熱鬧些。”

郗池看了看鳥兒閃閃發亮的羽『毛』:“它們被養得很好。大哥，我不能在京中久留，過段時間要回溧南，父王就麻煩你照顧了。”

他進京的消息很多人都知道。郗池這個身份很乾淨，但他另一個身份會在朝中引起軒然大波，甚至可能連累到郗家。

“姚家有事情？”郗修遠道，“我聽人說你在姚家受了不少委屈。”

“姚家對我很好，外祖父與外祖母待我很好，有些下人喜歡誇大府中的事情，講些假話傳出去。”郗池耐心解釋，“父王對我有生恩，姚家對我有養恩，祖父母年齡大了需要人照顧，所以我要回去，直到祖父母壽終正寢。以後父王有需要我的地方，再寫信給我就是了。”

郗修遠微微一笑:“這王世子之位，你也不要了？你是嫡子。”

郗池與他對視:“我應該要嗎？我從未盡過誠王世子的職責，從未在父母面前盡孝。”

郗池的母親與誠王早就和離，郗池活到現在隻來了郗家這一次。他很難將自己當成這家裡的一員。

郗修遠抬手敲了敲郗池的額頭:“胡說。父王這些年很想你，大哥有功名在身，不和你搶這個位子。姚家再好也是別人家，郗家才是自己家。”

郗池後退兩步，『揉』了『揉』自己被敲紅的額頭。

郗修遠道:“父王他不容易，前兩年在太后手中九死一生才活下來。阿池，你今後別氣他。”

郗池道:“大哥，你若事事承讓，我心有愧疚。”

郗修遠打斷了他:“我不是父王親生的，他們打勝仗回京路上撿到了我，父王麾下將士都知道這件事情。郗池，你明白嗎？這個位置不是我的，你是父王唯一的兒子，血濃於水。”

郗池沒知道郗修遠如此坦誠，這等隱秘事件應該是郗修遠的忌諱才對。

郗池道:“大哥——”

“好了，”郗修遠眼楮彎了彎，“郗家永遠是你的家，回頭你和父親推心置腹講一講，不要說什麼回姚家的傻話了。”

一旁的青羽赤喙的鸚鵡拍拍翅膀，又叫了兩聲“早”，見沒人理它，它用翅膀拍了拍郗池的肩膀。

郗修遠把鳥兒趕一邊去:“青娘，別鬧。”

“它名字叫青娘？”

郗修遠點了點頭:“是隻雌鳥，下人們取的名字。阿池在溧南這麼長時間，可有訂婚？”

“不曾。”

郗修遠道:“京城美人如雲，做哥哥的改日帶你見識見識。”

郗池在這方面並沒有什麼想法:“不必了，父王應該不準我們在外花天酒地。”

“他有什麼不準的？他老相好最多了。”郗修遠道，“阿池難道連女孩子的手都沒有『摸』過？”

郗池有些窘迫:“男女授受不親。”

郗修遠笑了一聲:“早膳已經準備好了，你去換身衣服吧，等下與父親一起用早膳。”

郗修遠轉身看見一名小廝匆匆過來。

小廝在郗修遠耳邊低聲說了幾句:“大公子，鄭公公讓您去行宮一趟，說有事安排給您。”

郗修遠道:“你知不知道是什麼事情？”

當今皇帝控制欲強，郗修遠有把柄落在太監總管鄭如手中，目前牢牢被鄭如控制著，鄭如是皇帝的走狗，郗修遠聽鄭如的吩咐，他也給皇帝做了不少事情。

給這位主子做事之後，郗修遠才知道朝中大臣身邊有他多少眼線。

這名不起眼的小廝就是安『插』在誠王身邊的眼線之一。

小廝道:“應該是讓您找個人，具體的我也不清楚了。剛剛離開的是二爺？長得真好。”

郗修遠往郗池的方向看了一眼:“是吧？他出去走一走，不知道有多少人來家裡提親。”

郗池在誠王府很好，唯一一場意外發生在一個月後，郗池不慎從馬背上墜下，一條腿受了點傷。

京城天氣與環境都不適合養傷，誠王在郊外有個挺大的園子，郗修遠親自護送郗池過去。

郗池在園子裡養了一個多月，等七月中旬的時候，郗池身上的傷痊愈了大半，他可以下地走路了。

京城熱鬧的氛圍不適合郗池，郗池聽說自己一位師兄被貶到了外省的小縣做縣令，他與這位師兄素來交好，便帶著小景去看望師兄。

郗池的師兄叫做顧良，與郗修遠同年科舉，郗修遠中了探花，顧良中了榜眼。

本來顧良在翰林院前途無限，因為恩師被抓到了獄中，顧良為恩師求了幾句情，結果被皇帝貶成了一個七品知縣。

顧良看到郗池一瘸一拐的過來，他苦笑一聲:“姚師弟，你怎麼也狼狽成這樣？”

郗池搖著扇子道:“不小心從馬背上摔下來了。”

顧良趕緊扶著郗池坐下:“你我兩年沒見面了，見面後是該大醉一場。不過最近公務繁忙，你先在我家養個把月的傷，這邊山清水秀適合養傷，我將事情處理好再和你講講老師的事情。”

郗池道:“我與尹先生恰好錯過了，沒能見他一面。蔡師兄他們說尹先生狀況不太好，刑部對他用刑了？”

顧良搖了搖頭:“沒有用刑。你也清楚，盛月是尹先生最得意的弟子，盛月死了比剜了他的心還難受。幸虧你沒見到尹先生，不然他準要遷怒到你頭上，說盛月是被你咒死的。”

郗池笑笑，沒有繼續說下去了。

顧良悶悶的喝了口茶:“當今皇上不是好對付的人，伴君如伴虎，我那麼大膽子在他面前連大喘氣都不敢。盛家與皇帝的恩怨你也清楚，就算你兩年前不預言，盛月也會被皇帝殺掉，盛家自作孽關你這個預言的人什麼事兒啊。”

郗池道:“當今遷怒於你，是他把你貶到了這裡，還是他手下大臣的意思？”

“皇上的意思，皇上一怒之下當面貶了我，”顧良想起當時的情景心有余悸，“一個是君父，一個是師父，我哪裡能兩全，只怕這輩子都回不了京。”

郗池笑著搖了搖頭:“不會。你有沒有想過，他殺尹先生會被天下人指責，殺你卻易如反掌。他不殺你，把你貶到了這裡來是因為惜才，把你磨煉一番再得重用，你做出政績來早晚能回去，當今聖上並不昏庸。”

顧良琢磨了一下:“還是聽你講話舒坦，跟著的人都說我得罪皇上沒前途了。”

兩人正說著話，一名小吏突然過來和顧良講事。

郗池與幾個師兄弟親如一家，不用在意什麼禮數，顧良衙門裡還有要事，戴上帽子就走了。

第二天顧良讓人把郗池送到了山間的一處小園，這裡環境幽雅清涼，盛夏住在山裡格外舒服。

顧良家財萬貫，父親是南邊出了名的富商，被發落到這破地方後做的第一件事情就是購置舒服的宅院。

山裡這處本是顧良用來避暑的，結果他忙得腳不沾地一次都沒有去過，倒是便宜了郗池。

晚間郗池在外散步，他發現山裡挺有趣，白天郗池見了一處清澈的山泉，采了一些野生的『藥』草。

突然一個什麼東西飛了過來，郗池往旁邊躲了一下，這個東西撲騰著落在了地上。原來是隻受了傷的大鳥，體長約兩尺，叫聲淒厲刺耳。

郗池捉住它的翅膀，帶到亮處檢查了一下發現它的腿部受了傷，鳥腿應該被什麼尖銳東西重創，現在還在滲血。

另隻完好的右腿上佩戴著一枚玉環。郗池看它掙扎了一番就不動了，對人並沒有太大警惕，再看這枚特意佩上的精致玉環，心想大概是人豢養的。

正好住處有『藥』草，郗池讓小景搗了『藥』草拿來，他這隻大鳥敷上。

小景被嚇了一跳:“好大的鳥兒，這是鷹吧？”

郗池認真看了看:“應該是鷂鷹，不知道誰養的，等它傷好了放它回去。”

鷂鷹『性』情凶猛，這隻卻異常溫馴，郗池給它敷『藥』之後，它用頭部輕輕蹭了蹭郗池的肩膀，淒厲叫聲也柔和了許多。

郗池看著是隻雌鳥，他輕輕撫『摸』鷂鷹的羽『毛』，突然想起郗修遠養的那隻叫青娘的鸚鵡:“好嬌俏的『性』格，就叫你嬌嬌好了。”

郗池天生就討小動物喜歡，什麼兔子小鹿貓貓狗狗都喜歡親近郗池。嬌嬌也喜歡郗池，一直用尖喙啄弄郗池的頭髮。

......

太監鄭如有些焦急，那隻被皇帝封做“宣威大將軍”的白鷂是藩國進貢的，這東西十分罕見，在暄國有價無市，皇帝平常有事沒事喜歡逗弄逗弄這隻猛禽。

三天前“宣威大將軍”被皇帝放了出去，往常大將軍都會在四個時辰內回來，不知為何這次居然沒飛回。

鄭如見皇帝神『色』不悅，他小心翼翼上前奉茶:“陛下，奴才已經派人去找了，一定盡快把大將軍找回來。”

鐘燁接過茶水，冷冷的道:“現在有沒有京中急報？”

“暫時沒了。”

鐘燁道:“給朕更衣，朕一個人出去走走。”