“一個人都不能加。”這是要雇NPC呢，易寧揮揮手。“我還要忙別的事，你回去吧。”
　　……橫豎那個“封閉任務”壓根不存在，易元帥隻想再拖延些時間，規則還不是想怎麽編就怎麽編。
　　“真遺憾， 難得我看上了好用的人。”羅斷搖搖頭。“您看起來也不想再和我討論問題了，唉。”
　　羅斷站起身，他的頭髮比初次來訪時長了些，軟軟地貼著後頸。易寧盯著他的背影，全身上下每個細胞都在警惕。
　　地下水的隊長很聰明，自己再胡編亂造下去，怕也是瞞不了多久。
　　X市廢墟的情報傳開，事情鬧到今天這個地步，誘哄合成人的路子八成走不通。羅斷如今價值不大，最多能在必要時當做人質。但是合成人至今沒有大批現身，背後必然有高人指點。這麽一個人質，對他們來說真的有用嗎？
　　羅斷好歹算合成人中屈指可數的強者，要未雨綢繆，先一步殺死他嗎？
　　指揮中心蝕質含量很低，在這裡動手很方便……
　　似乎感受到易寧的殺意，羅斷在門口站住，回過頭，臉上仍帶著清風般的笑意。
　　“作為臨別贈禮，再給你一個提示吧。”羅斷的聲音仍然溫柔自然，“祝盛此人，並非一味醉心權力。你只要找到他的弱點，就能反製住他——你還是想救你的同胞，不是嗎？”
　　易寧熟悉這個語氣，那些個徹夜暢談的夜晚，羅斷很喜歡用這樣安撫人的語調說話。
　　……算了，留著吧。除了作為人質，說不準羅斷還知道些黑袍人的內情。
　　關上門，易寧突然前所未有的疲憊。
　　他從未如此鮮明地感受到自己的弱點，可他也確實無法舍棄自己軟弱的部分。
　　湯合譽說錯了，自己並非是祝盛那樣的人物。他做不到製造“必要的犧牲”，來成全更多的人。硬要比對的話，他很懦弱，正如當初的湯老先生——哪怕知道“正確”的路，也終歸踏不出第一步。
　　就算蝕沼天災近在眼前，比起人類全體斷臂求生，他仍想要保全那些注定拖後腿的“廢人”。
　　易寧癱上沙發，拿了一瓶酒，讓那些苦澀的液體緩緩滑過喉嚨。
　　關於羅斷的提示，他心裡有數。現在正是牽製祝盛的大好機會，如果他做得漂亮，應該能在保全人類的前提下，盡量救些聚居地的人……
　　如果失敗了，也只能拿這條命來賠罪。
　　……不過想想，也未必賠得起。易寧喝完那瓶酒，兀自低笑一陣。
　　等等，不對，羅斷剛剛說的是“再給你個提示”。他之前給過自己提示嗎？羅斷之前說的明明是雇傭NPC、幫助地下水……
　　NPC？
　　【這幾位挺有意思，下次地下水做任務，我可以請他們嗎？】
　　羅斷之前提過類似的話，當時執行任務的是黑鳥隊，對付的恰恰是X市附近出現的異常蝕沼。當時的NPC有三位，灰爪、煙塵、一隻眼。
　　有應對異常蝕沼經驗的“人才”，不失為一個突破口。易寧將酒瓶一放，長舒一口氣。看來留下羅斷是對的，他的確有點用處。
　　趁事態不算嚴重，是時候去聚居地看看了。
　　然而易寧沒想到的是，有人比他們先走一步。只不過這人不是去收攬人才的——夏語鋒從精英隊伍裡挑了幾個高手，偷偷向聚居地前進。
　　他挑了個絕佳的時間。自從祝家父子從培育據點回來，便各自把自己關在室內，不知道忙活些什麽。夏語鋒溜出指揮中心，偷偷刷了祝延辰的臉，秘密調集人手。
　　機不可失，時不再來。
　　最近X市廢墟的消息，看得他心驚膽戰。這段時間，祝延辰一直頂著“祝元帥”的身份，夏語鋒沒事可做，忍不住胡思亂想起來。
　　祝延辰基本什麽都不跟他說，隻把夏語鋒當個傀儡使喚。考慮到自己有背叛的前科，夏語鋒也挑不出錯。只是事情危急成這樣，祝延辰還在搞些有的沒的，他壓根沒法安心。
　　祝延辰有合成人搭檔，他親眼看到過！和平時期還好，夏語鋒可以當他謹小慎微，一定要廢除玩家系統，借合成人的力量奪權。
　　玩家系統廢了，大家頂多過得苦點。自己小命要緊，夏語鋒還能保持淡定。
　　現在都什麽時候了？合成人叛亂，蝕沼變異，人類要面臨了不得的戰亂。這人居然還敢和合成人來往，怕不是真的想要首腦之位，以至於與虎謀皮。一個搞不好，人類怕是會損失慘重，作為三大家族的人，自己怕是要首當其衝。
　　那可不行，他必須打醒祝延辰。
　　不如就從將合作關系破壞開始。反正合成人那邊已經和人類決裂，總比人類中多個重量級內奸要好。夏語鋒鼓起畢生的勇氣，自己弄了份計劃。
　　祝延辰從據點回來後，明確表示過，自己還要待三天。夏語鋒早已做好準備工作，就等這個時限。
　　反正他特地挑了頂尖精英，保命肯定沒問題。
　　他取了祝延辰換下的破舊防具，買通了老四家商隊裡的小嘍囉，終於知道了祝延辰在城外藏身的地點——一個毫不起眼的聚居地。
　　“喲，煙塵兄弟。”見夏語鋒走近旅店，潘叔熱情地招手。“你怎麽突然回來了，灰爪這會兒可不在……怎麽，這趟還帶了這麽多朋友？”
　　潘叔瞧了眼他身後六個護衛，手搓得更歡了。
　　人類的叛徒，夏語鋒在頭盔後哼了一聲：“給我這些朋友們安排下房間，灰爪呢？”
　　“老地方跟人談事哪。”潘叔笑得眯起眼，“怎麽，讓我叫他？嗨呀，你先回房等著吧，反正等他忙完了，會自己回房的。”
　　夏語鋒：“？！”
　　他在祝延辰那裡看到這個旅店的鑰匙，猜出祝延辰長租了房間……只是通常來說，合作雙方會住一起嗎？
　　然而夏語鋒不敢表現得太明顯，他取了其余幾人的房鑰匙，裝模作樣地分發了一下。等遠離了潘叔，他立刻將他們全部帶入祝延辰的房間前。
　　打開房門，夏語鋒的心情難以言喻。
　　在他的設想裡，祝延辰既然長租了房間，必然好好改造了一番。這地方應該充滿戰爭與陰謀的味道，搞不好設置了多個地鋪，這樣才能解釋祝延辰和合成人為什麽同居一室。
　　但這個房間……像個家。
　　窗簾拉得很緊，看不到窗外的灰暗建築。整個房間被裝飾得清爽溫馨，添了不少床頭櫃之類的小家具，角落甚至立了一盆綠植。舊桌子上鋪了暖色調桌布，小廚房前擺了油鹽醬醋，櫥櫃裡還有些沒用完的簡單食材。
　　夏語鋒想象中的地鋪沒有出現，他只看到一張寬大的雙人床。床墊明顯是特地換過的高級品，被子一團亂，房間的另一個主人顯然沒有特地整理它。
　　一個枕頭歪歪斜斜橫在床頭，上面帶有枕過的凹陷。另一個枕頭團在被子裡，枕套有些皺，明擺著被人抱緊睡了一晚。考慮到祝延辰在Y市待了些時日，這肯定是房間另一個主人乾的。
　　這是金屋藏嬌啊！夏語鋒恍然大悟。
　　所有謎團都解開了，一定是合成人一方用了美人計，把祝大元帥迷了個七葷八素。祝延辰原本就同情合成人，又被美人蒙了眼，這才處處偏袒對面，以至於無視火燒眉毛的人類危機。
　　“你們找地方藏好，待會兒等那個女人回來了，看我手勢——我們把她劫出去做掉。”
　　“是！”
　　夏語鋒做了個深呼吸，摘下面罩，從床頭摸了本書，心不在焉地看起來。
　　他這一等，就是兩個多小時。
　　終於，門外傳來一陣鑰匙開門聲。夏語鋒停住翻頁的動作，下意識屏氣凝神，打算會一會祝延辰的小情人。
　　門被慢慢打開。
　　……祝延辰的小情人，和夏語鋒想的天差地別。
　　一個俊美的青年站在門口，背後背了一把巨大的黑劍，手裡提了一大包吃喝。
　　那人身材修長漂亮，簡單的製服襯托下，腰身線條尤為利落。他沒遮臉，膚色微深，露著灰白的頭髮和眸子，顏色如同燒透的灰燼。