然而第一個影像出現時，易寧頓時拋棄了疑問。

第一部 分屬於徐坎。
　　易寧聽過這個名字。徐坎此人相當出名，算是合成人史上少見的強者之一。徐坎退役時易寧還小，就算他爬上高位，也沒專門看過這人的履歷。
　　現在他才知道發生了什麽。
　　影像中，一個年輕漂亮的女孩彈著鋼琴。她在偏遠的聚居地彈奏，在城市街巷深處彈奏，在臨近侵蝕區的據點彈奏。只要有琴在，哪怕破損走音，她也能彈出流水般清澈的曲子。
　　孤女阿景，被指揮中心收編的重要“NPC”。她十五歲時被夏家收養，改名夏景，開始在大眾舞台上拋頭露面，繼而紅極一時。
　　和夏家眾多的“娛樂明星”一樣，夏景也常去玩家休息的城鎮巡演，為氣氛沉重的《侵蝕》添加一縷亮色。
　　然後她認識了徐坎。
　　初相識時，徐坎十八歲，夏景也不過二十左右。就這樣，誰也不知道出了什麽問題。當夏家人意識到時，他們的音樂之星，似乎對那個英俊的合成人生出了好感。
　　不該存在的好感。
　　她為他寫曲子，兩個人在據點的空房間跳舞。沒人知道徐坎的想法，對於他來說，她本應只是一堆數據。可他仍然會按時看她，在她身邊笑得燦爛。
　　夏家人自然不會坐視不管，養女和合成人廝混，在那時是了不得醜聞。終於，在一次事故後，他們出了手。
　　說是事故，其實也很簡單。不知道是自己聰明，還是從別處聽了情報，夏景將玩家系統的真相告知徐坎，直接引發了徐坎的腦內衝擊。
　　夏家人處理事情的方式很是徹底——他們為徐坎在“另一邊”專門安排了一位NPC，一位和夏景長相有五六分相似的女性NPC。夏家出足了錢，找人按夏景性格寫了劇本，隨後找到另一位鋼琴師，精心扮演那位“自稱《侵蝕》內夏景控制者”的女孩。
　　在“另一邊”的虛擬城市內，徐坎很快和那個虛構的女孩交往起來，不久後便訂了婚。徐坎一直忙於作戰，私人時間不多，糊弄過去也並非難事。
　　至於真正的夏景，演出生涯也到了盡頭。夏家做了主張，將她嫁給了妻子去世，獨身一人的祝盛。為了不讓徐坎察覺，婚禮和新娘完全沒有向玩家那邊宣揚。之後有人提起，也只會說“夏家的人”。
　　徐坎那邊，夏家早已想好欺騙他的說辭——和遊戲玩家交往不合規定，兩人既然確定戀愛關系，那麽“夏景”辭職也是自然的事。對於《侵蝕》中的夏景消失一事，徐坎沒有追究。
　　兩人就這樣消失在彼此的生命裡，露水乾涸一般簡單。
　　事情是擺平了，後遺症還在。徐坎對“夏景”的影子一往情深，夏家不得不安排他與NPC成婚。為了增強真實性，讓“另一邊”更真實，他們一不做二不休，又為徐坎設計了一個女兒。
　　提線木偶般的妻子，提線木偶般的女兒。
　　幸虧徐坎身為黑鳥隊長，忙得腳不沾地，不可能陪在妻女身邊。他注定無法退役，所以出紕漏的可能性也不大。
　　這樣豐富了“另一邊”的玩家生態，祝盛默許了夏家的動作。徐坎身死，“另一邊”只會留下一個美滿的NPC三口之家，讓其他玩家羨慕。
　　至此，事情完美解決。這件事雖然沒有影響到民間，卻對上層撼動頗大。自那之後，祝盛專門加了研究課題，讓單個合成人的記憶變得可修改，防止第二個徐坎出現。
　　湯合譽作為記錄者，不滿的情緒溢於紙面。
　　【人心不是兒戲。】湯合譽如此評價。【這事欠妥。】
　　真正讓湯祝兩人決裂的事情，發生在十六年前。
　　……記錄的第二部 分，屬於祝延辰。
　　對於祝延辰的記錄不多，整個事件發生在“另一邊”，情報著實有限。僅僅是一份友情的終止而已，比起內心受創的祝家小少爺，人們更關心這場意外的贈品——人造的思維，可以被植入活人的身體。
　　這意味著玩家系統能進一步完善，人們不需要擔心培育的合成人性格偏激或懦弱。只要抹消原生意識，植入規劃好的性格即可。他們甚至不需要花太多年去培育戰士，生產周期也能大大縮短。
　　祝盛找到湯合譽，邀請他帶領團隊進行這項研究，結果被湯合譽狠狠拒絕了——湯合譽甚至把他們之間的爭吵都記錄了進去。
　　【我說得不夠清楚嗎？】正值壯年的湯合譽咆哮道，【玩家系統這事，必須謹慎再謹慎！】
　　【你耗費了大量人力物力研究，然後呢？你得到證據了嗎？】祝盛表情難看。
　　【你真覺得這系統他媽的合理？】湯合譽的臉有點發白。【不是我故意給你找事，阿盛。我在家裡找到的那本祝榮手稿，你看過。裡面寫得明明白白，這個系統只能作為應急手段使用——】
　　【我的確看過，裡面的重點偏向合成人治療。我把它放在了祝榮紀念館，來來往往的研究員都能看到。目前為止，沒有任何人提出問題。祝榮這個創始人都沒能給出的證明，你真覺得你能破解？】
　　【……】
　　【合譽，我不會因為創始人一句“應該如何”就改變想法。我要的是證據。】
　　【等證據出現的時候，你這邊也晚了——】
　　【要我停止它嗎？但凡我露出這樣的異象，別說你家，夏家也會立刻將矛頭對向我。我會被趕下這個位置，然後新的領袖上台，重啟玩家系統。到那個時候，你連基礎的研究資金都不會有。】
　　【那就想辦法解決！】
　　【為什麽？如果沒有合成人淨化周邊，民眾根本無法安心生活。死亡率會再次攀升。淨化機已經改良到沒法再改了，效果也相當優秀。比起盲目停止系統，不如趁這段寶貴時間多多發展——時代進步後，肯定會有更安全的解決方式。現在我們最基本的社會問題還沒解決，聚居地的死亡率還……】
　　【你救不了所有人。】
　　【那我也想試試。我們自己的困境解決之前，合成人的問題永遠要讓步。】
　　【……你太貪心了。】
　　【彼此彼此。】
　　【看來我的確不適合這條路，就這樣吧。阿盛，我不幹了。你的道理我明白，但我就是看不下去。】
　　【合譽，別任性。你得擔起你的責任——】
　　【去他媽的責任！我要真能擔起我的責任，我就應該泡在蝕質裡，把它研究到底。】湯合譽冷冷地回應，【可蝕質病變太痛苦，我做不到……既然我是個懦夫，就讓我懦弱到底吧。】
　　一陣敲門聲響起，易寧迅速關閉光屏：“哪位？”
　　“羅斷。”來人聲音帶著笑。“易寧元帥，我有事想要和您商量。”

第78章 金屋藏嬌
　　易寧迅速將自己從情緒中抽離， 好鎮靜地面對羅斷。
　　和以往不同，羅斷並沒有刻意套近乎。他就像一個在房間裡憋久了的普通人，向易寧行了個敷衍的禮。羅斷掃了眼室內， 目光在光屏消失的方向停了兩秒。
　　“慶典的後置任務是個封閉任務， 沒法加人。”易寧先一步解釋， “等下一階段開始，我會立刻通知你。”
　　“嗯。”羅斷的笑容很是柔和，“長官，我可是相當信任你。”
　　易寧呼吸停住幾秒。
　　遠觀他人的痛苦， 和觸摸他人的痛苦，衝擊力相差甚遠。他知道羅斷身上發生了什麽， 或許是被剛剛的記錄影響， 他的心臟刺痛了一瞬。
　　“如果沒有別的事，你可以走了。”易寧立即下了逐客令。“我記得我說過，沒事不要來這裡。”
　　“我沒忘， 這是最後一次了。”
　　易寧眯起眼。
　　羅斷停頓了好一會兒，才正式繼續：“反正等封閉任務結束，我就能歸隊了。我這次來，主要是想問一個問題——我明白，封閉任務不能加像我一樣的戰士， 那麽一般民眾呢？”
　　“什麽一般民眾？”
　　“我幫地下水選非戰鬥人士， 讓他們臨時雇傭。”羅斷笑眯眯地繼續，“可以嗎？”