“祝老正被攻擊，我得進去牽製一下它。”祝延辰學著夏語鋒的語氣，“裡面蝕質濃度那麽高，我總不能裸著一輛車進去。”
　　“可是祝老說……”
　　“你的直屬上司是我。”
　　淨化機剛就位，祝延辰便一腳油門踩了下去。昂貴的裝甲車衝破黑霧，直直朝怪物撞去。
　　車上的淨化機被開到了最大，黑霧很快變得稀薄。那怪物像是被激怒了，抬手便劈向裝甲車，注意力第一次從祝盛身上移開。它剛轉過身，背後便被祝盛的精英部隊打成篩子。
　　它悲憤地尖叫一聲。
　　黑霧全數下墜，在裝甲車周遭快速翻騰，稠得仿佛要凝結成實體，像是要把車主活活溺死在黑霧裡。
　　祝盛垂下目光，看著院落中的車，臉上陰晴不定。
　　裝甲車仗著塗了厚厚的防侵蝕塗層，在院中橫衝直撞，把怪物的下身撞得粉碎。沒了蝕質供應，龐大的怪物徐徐倒下，雙手刨地，用一種極為詭異的方式前進。它的注意徹底被裝甲車吸走，動作帶了不死不休的氣勢。
　　眼看著要被黑霧吞沒，裝甲車轉向大門，再次提速，勉強將車頭露出黑霧。氣瘋的怪物追在後面，它只剩下上身，翅膀卻照常煽動，攀爬得飛快。
　　裝甲車開始繞著據點兜圈子，將怪物引到淨化機包圍網邊消耗。怪物顯然察覺了這份陰謀，破敗不堪的翅膀卷起狂風。它選中了包圍圈的薄弱口，硬是撂倒了幾個重型淨化機。
　　淨化機包圍圈被撕開一個口子。
　　發現大事不妙，祝元帥立即將車速提到最高，意圖亡羊補牢，將重獲自由的怪物引離據點。在無數淨化槍的掃射下，裝甲車包裹著黑霧，朝荒野深處駛去。
　　那個夏語鋒自作聰明，到底還是讓它跑了。祝盛臉色極其難看，他瞄了幾眼玻璃上爪痕與裂紋，拐杖往地板上狠狠一磕。
　　荒野之中，黑霧漸漸散去，露出裝甲車後的蝕質網——
　　合成人們掛在蝕沼網上，身周墊了極厚的蝕質，被拖在裝甲車後。被濃密的黑霧一蓋，沒人瞧出端倪，他們就這樣在人類眼皮子底下逃了出來。
　　多虧這個突然衝進來的莽夫。
　　到了安全地帶，束鈞直接將蝕質網切斷。合成人們如同一網兜魚乾，橫七豎八地停在軟泥地上。他蝕質網漸漸化為純粹的蝕質，混入濕泥裡。
　　包括柴旭陽，三十來個人裡大半都在嘔吐。不過小隊只是吃了一路顛簸，總比被人類抓住要好。
　　束鈞固然嚇人，人類精英隊伍的實力也讓人望而生畏。那些造型精巧的武器型淨化機，他們之前從未見過——他們的異能雖強，也要高蝕質環境適配。方才就算束鈞放他們去復仇，他們也未必能碰到祝盛的頭髮絲。
　　這支七拚八湊的小隊趴在荒野之中，陷入長久的沉默。
　　“……等束隊回來，我們好好問問吧。”柴旭陽第一個開口。“就算要報復，我們也得要更嚴密的計劃，更多的人。”
　　“我更在意束鈞的能力。”另一個隊員感慨道，“如果咱們個個都能有那種力量，還要什麽嚴密計劃。”
　　“說到這個，束鈞怎麽把咱們撂下了？”
　　“這還不簡單，他不是不想提前弄出人命麽。剛才那輛車肯定能‘逃回’據點，必須提前把我們放下。等他把車趕遠，肯定就回來了。”
　　“有道理。”
　　“這次行動，咱們算成功了吧？”
　　“從結果上來看……大概算。”
　　幾公裡外。
　　確定周遭沒有人影，束鈞遣散蝕質，整個人大字形癱在泥地裡：“累死我了。”
　　祝延辰下了車，軍靴踩過柔軟的黑泥：“怎麽突然變計劃？”
　　“阿煙。”束鈞咧開嘴，露出個大大的微笑。“計劃變是變了，咱倆配合得不錯嘛。”
　　祝元帥無奈地掀起面罩：“回答我的問題，為什麽不等祝盛走了再下手？”
　　束鈞轉過頭，豎瞳縮起，目光頗為意味深長：“因為我突然感覺還是毀滅方案比較好。先殺了祝盛，再等羅斷殺了易寧，將人類全面壓製——”
　　說到這裡他伸出手，一把拉住祝延辰，將對方撲倒在地。
　　“等Sigma打上門來，我就用人類的資源毀掉它，保證合成人和少數有用的人類存活。”
　　說罷，他俯下身，尖牙在祝延辰的咽喉上挑逗地一咬。
　　“繼續編。”祝元帥沒掙扎。
　　“打了那麽多場仗，我會自動生出類似的想法。”見沒騙到人，束鈞有點蔫。他的大元帥日漸狡猾，越來越不好逗了。“阿煙，你敢說你剛看到‘那樣的我’，沒想過這種可能？”
　　他調整了下姿勢，一點黑泥濺到祝延辰臉上。黑色的泥點沾到眼角下方，仿佛一顆淚痣。
　　“想過。”祝延辰沒有否認。他手心撫上束鈞的後頸，將對方腦袋壓下，兩人額頭抵額頭。“但我信你。”
　　“你這個樣子……唉，就算我想做點壞事，也不好意思下手啊。”束鈞彎起眼睛，灰白的發絲柔順地垂落。“其實我被原計劃啟發，發現了更好的方向。”
　　“嗯，車裡說。”祝延辰松開手，“你也能好好歇一歇。”
　　有任勞任怨的蝕質們在，等上了車，兩人身上不剩半點泥土。這輛車是配給祝元帥的，後座舒適而寬敞，還配了飲料和食物。束鈞第一回 坐這類車，忘了疲憊，忍不住用爪子東戳西戳。
　　“正事。”祝延辰無奈地捏眉心，遞過去一瓶水。
　　“急什麽，我看看……咱們最好等個兩小時再回去，這樣更驚心動魄點。”束鈞收了亂戳的爪子，一口氣灌完一整瓶水。“算了，不吊你胃口——其實很簡單，我們既然能用‘合成人威脅’逼據點加強防禦，變相保護孩子們。為什麽不能用‘合成人威脅’逼祝盛加強防禦，保護Y市呢？”
　　祝延辰微微一怔。
　　“我答應過我的同胞，不會讓他們再為保護人類而戰，我說到做到。”
　　說到這裡，束鈞的氣勢鋒利不少，又有點接近方才的怪物了。
　　“但是你為我們考慮了這麽多，我也想為你考慮些事情——提前讓祝盛知道變異蝕沼的存在，他但凡有點腦子，肯定會立刻加強Y市的城防。等Sigma打過來，你的同胞也能好過點。”
　　“前提是Sigma願意打過來。”祝延辰擰起眉。“它不會冒無謂的風險，肯定會等我們兩敗俱傷再出手。”
　　“阿煙，我可不會為了嚇一回祝盛，就特地扮成怪物。”束鈞斜過目光。“那形象還能回收再利用呢。”
　　“怎麽說？”
　　“現在三言兩語說不清。之後的行動，我得和你一起好好討論完善。”束鈞歎氣，“可兩小時後你就得‘逃命’回據點了，我們還是先把這次的行動收個尾吧。”
　　他翻身坐上祝延辰的大腿，爪尖在對方領口一勾：“要扮成逃難的人，你得更狼狽點才行。”
　　果然，祝元帥又僵在了座位上。
　　束鈞笑起來，他笑了很久，險些笑出眼淚。等笑夠了，束鈞伸出手，掌心摩挲著對方的面頰。
　　“……謝謝。”他輕輕湊近，“謝謝你相信我，阿煙。”
　　平日要安撫同胞，情緒不能失控。另一方面，束鈞也不想拿祝延辰當發泄口，隻得將蝕沼帶來的黑暗壓在心底。方才借戰鬥好好發泄了一波。如今那黑暗摻入對方的體溫，再次沉靜下去。
　　他長長出了口氣，輕吻了下祝延辰的鼻尖。
　　“我的大元帥，現在正事說得差不多了。要不要計劃下剩余的時間？”
　　一縷蝕質絲順著他的手指攀爬，鑽入祝延辰領口，曖昧地蹭著他的鎖骨。祝元帥安靜地瞧了會兒腿上的人，隨後揪住束鈞的衣領，吻得深而熾熱。
　　“該說謝謝的是我。”長長的一吻過後，祝延辰微微喘息著回應。