它們把死物染成黑白灰，將生物引向異常的變異方向，堪稱“活著的輻射”。所謂“蝕沼”，就是這種東西聚集而成的怪物。
　　好在幸存者們找到了應對方式，淨化裝置被及時發明，阻止了汙染蔓延。眼下世界正處在文明複興的最初階段。比起定在瀕臨毀滅的末日，這個時代背景更容易出些有趣的設計。
　　玩家是遊戲中唯一具有異能的群體，隸屬聯合政府麾下。還留在戰場上的，大多是衝在淨化汙染第一線的戰士。
　　戰士們在遊戲設定裡相當於英雄，待遇不錯。戰鬥玩家就算困在遊戲裡，只要能順利找到NPC的據點，就可以舒舒服服地等待救援。
　　不知道BUG具體影響了哪些方面，自己說不定還能朝外傳遞些信息。
　　確定目標後，束鈞心情輕松不少。只是狀況仍有點奇怪——最近沒什麽大型更新，怎麽會出這麽嚴重的問題？
　　要說NPC那邊的劇情更新，他只聽隊員們說了一件事。聯合政府的元帥和自己交往多年的女友分手了，可這種花邊劇情總不至於導致程序崩潰。
　　想到聯合政府的元帥，束鈞沒忍住哼了一鼻子。
　　遊戲設定對他們這些實戰派來說不算重要，這個NPC是他們名義上的上司，人卻鮮少出現。就算出現，那家夥也一聲不吭，臉上戴著防毒面罩，只露出一雙沒啥情緒的眼睛。
　　聯合政府元帥，祝延辰，設定上是了不得的戰略人才。製服本身就裹得嚴，這人又用面罩、衣領和手套把自己捂了個徹底。要不是這家夥瞧過來的眼神格外陰冷，束鈞總覺得他更像個機器人。
　　策劃還真敢給這種人設計女友……哪怕是前女友。
　　束鈞撇撇嘴，小心地攀上岩洞。石台涼卻乾爽，比淤泥地強上不少。高處的汙染不算嚴重，他吸了口夜晚清涼的空氣，肺部的燒灼感就像未曾存在過。
　　一點燈光穿越石林，在地平線彼方閃耀。那八成是遊戲中的軍事據點，找到了明天的目的地，束鈞窩進石洞，很快睡著了。
　　地平線另一端，據點內部亂成一團。
　　祝延辰坐在辦公桌前，整個人冷得像座冰雕。沒人想待在那個讓人窒息的辦公室，只有一個人還執著地朝裡衝。
　　“夏小姐，您不能進去，元帥他現在……呃，心情不好。”
　　“就算我們分手了，他也不至於把我當成仇人。”夏涼抬起盈盈淚眼，“他需要我，讓我見他，求你了。”
　　門口的衛兵噎了噎，最終還是敵不過眼淚攻勢，放她進了門。漂亮姑娘拎起裙擺，楚楚可憐地道了謝，消失在門扉另一邊。
　　“長官，清好場了？”
　　門剛關上，那副柔弱樣貌瞬間消失，夏涼的表情冷下來。她盯住桌子後的祝延辰，一臉不快。
　　“我跟你提前說過，這個點我要和女友約會。你特地把名義上的‘前女友’叫過來，狀況一定不怎麽好。”
　　“束鈞出事了。”祝延辰言簡意賅。
　　夏涼用很不符合形象的動作叉起雙臂，鎖緊眉頭：“你不是一直在跟他商量戰術嗎，那個戰鬥怪物也能出岔子？”
　　“為了讓隊伍獲勝，他落下了蝕沼。我試圖干涉，沒能趕上。”
　　“……”夏涼沉默片刻。“很遺憾，這種死法屍骨無存，沒法找。”
　　“是我的失誤。”
　　祝延辰垂下眼，英俊的臉上滿是陰雲。
　　假扮情侶數年，夏涼從沒見對方露出過這麽明顯的情緒。她隻喜歡女人，為逃避家裡安排的婚姻，她和想要規避政治聯姻的祝延辰一拍即合，對外聲稱交往——兩人一個需要作為歌手四處演出，一個恨不得扎根辦公室，平素面都碰不上，省了不少演戲的麻煩。
　　若不是兩個家族催著結婚，他們也不會扔出分手這個消息。
　　這些年下來，兩人姑且算熟人。對面這位祝元帥基本沒有私生活或愛好，只會一天天機械地工作，她還以為這人的感情天生不會波動來著。
　　話說回來，束鈞是祝延辰手下最強大的人形兵器，對方的情緒也不是不能理解。
　　“要我說，你對那家夥的關注一直有點過頭。武器壞了是很可惜，再換個新的不就好了。”面對熟人，她懶得掩飾自己的糟糕性子。“所以呢，你幹嘛叫我過來？”
　　“他落下蝕沼後不久，蝕沼也整個遷移了。狀況相當異常。”
　　“懂了，上面那些家夥肯定會拉你一起研究。你想讓我領導你的個人隊伍，私下調查這件事。”
　　“是。你去第四小隊，把這件事查清楚。”
　　說罷祝延辰掏出一塊晶片，放在桌上。“叫你過來主要是因為這個——計劃用的晶片，這東西現在歸你管了。”
　　“還要繼續推動那個計劃是嗎？真麻煩，當初和你定協約的時候，我早該猜到今天的。”夏涼將晶片放入挎包，隨後行了個標準的軍禮。“是，長官。”
　　祝延辰點點頭，方才那些情緒仿佛幻象，早已無影無蹤。這家夥又把自己封在了殼子裡，夏涼看得出。
　　然而他們談不上朋友關系，她對祝延辰的個人狀況也提不起興趣，並不打算插嘴。只是作為下屬，該盡的責任還是要盡——
　　“哦，順便提醒你一下。既然我被調去了四隊，我手上的事需要時間交接。不管你這邊多騰不出人手，黑鳥戰隊那邊的引導都要找人做好。”
　　出門前，夏涼回過頭。
　　“和束鈞保持聯系的人還挺多，不能讓他們發現破綻——”
　　“——絕對不能讓他們發現‘那邊’才是虛擬，‘這邊’才是現實。”

第3章 四目相對
　　束鈞第二次醒來，只收獲了一個餓癟的肚子。侵蝕區的天永遠陰著，地面的霧還沒散，周遭安靜得像塊老墓地。
　　他打了個哈欠，嘴唇內側一陣刺痛，血的味道充斥了口腔。
　　束鈞皺起眉頭，用指腹去摸傷口。另一個問題暴露了出來——他的犬齒變得有點尖利，要是昨晚真咬了那隻變異獸，他沒準能將它的喉嚨咬穿。
　　昨天的心情還是無奈居多，現在束鈞真有點憤怒了。面前的異常越來越多，外界卻將近24小時沒有任何反饋，《侵蝕》不該出這麽低級的問題。
　　防護裝備壞了個乾淨，體力和精力數據都未知。這裡空氣質量尚可，卻還在侵蝕區的范疇。他不清楚再次在遊戲裡死亡會有什麽後果，還是盡快離開比較好。
　　束鈞爬出洞穴，開始朝NPC據點的方向前進。
　　當下狀況穩定，體力也恢復了些許，他開始嘗試發動技能。原本平靜的空氣起了波瀾，熟悉的風嘯衝入耳朵。既然異能沒有出問題，據點也不遠，就算遇到精英怪，逃跑的能力總還是有的。
　　美好假期就在前方，束鈞加快了腳步。
　　根據昨晚的估算，抵達那個據點只需五六個小時。情況比他想得順利，路上沒再出現危險的怪物，他還沒走出石林，不遠處便傳來人聲。
　　兩個NPC巡邏兵正在附近巡邏。
　　束鈞驚喜地舉起雙手，大聲招呼兩人：“我是黑鳥戰隊的隊長束鈞，編號S-001，請帶我去你們的據點。兩位，如果方便，通訊器能不能借我……”
　　他話還沒完，一枚子彈掠過，耳廓上一陣火辣辣的燒灼感。槍聲沒停，作為一名老練的戰士，束鈞下意識操縱起風，猛然騰起的風將他快速推離。
　　要這動作慢上半秒，緊接而至的彈雨絕對會將他打成篩子。
　　右手手指本能地抽搐了兩下，束鈞咬牙切齒——本該陪伴自己的重量並不在手中。沒有巨劍，沒有機械鎧，破碎的衣物只能遮羞，起不到半點防禦作用。
　　可哪怕他的形象再狼狽，NPC總該認出他是個人，這種進攻強度根本毫無道理。束鈞隻好像真正的野獸那樣用上四肢，將自己藏在石塊後。《侵蝕》強調過多次，攻擊NPC會有極為嚴重的懲罰，現在還沒到冒險的時候。
　　“喂！”束鈞提高聲音，“停止進攻，我需要聯系遊戲管理人員，緊急聯絡代碼4072……”