冷水入沸油，觀戰場登時炸了鍋。
　　接近消失的畫面裡，束鈞正面硬吃了蝕沼彈出的腐蝕液。液彈暴雨般密集，他將狂風環繞身周，氣流鑄成鎧甲，擋下了大部分攻擊。饒是如此，那身戰甲還是變得破破爛爛。小麥色的肌膚暴露在外，繼而出現刺眼的灼傷。
　　束鈞沒有停下，他堅定地衝向那簇石筍。淨化機被他穩穩背在背後，發出嗡嗡的響聲。
　　發現沒能擋住敵人，蝕沼發出尖銳的嘶鳴。怪物們發了狂，但凡長了翅膀的，一概向束鈞不要命地撲去。後者拎起巨劍，風托起那片沉重的金屬，砍瓜切菜似的劈開怪物的身體。
　　碎肉和黑血被風卷起，在蝕沼上空降下腥臭的暴雨。
　　束鈞被淋成了血人。怪物屍塊被蝕沼吞沒，更多怪物源源不斷地湧上。蝕沼的液柱騰起交纏，它不敢接近淨化機，只能結成籠子，將束鈞困在石筍附近。
　　還差一點距離。
　　束鈞咬咬牙，直接撞向液柱。戰甲在液柱面前變成了軟黃油，被輕而易舉地削開。血液飛濺，束鈞險些被攔腰斬斷。
　　技能還在運轉，風仍托著束鈞，他沒有停。
　　蝕沼似乎感受到了對面的戰意，它決定放棄拖延戰術，趕在淨化機完全激活前絞碎對手。液柱開始變形，開始攻擊束鈞的手腳。
　　越來越多的液柱纏上來，腿腳開始失去知覺，他的時間不多了。
　　束鈞甩出巨劍，慣性和風一起擁著他前進。一陣讓人牙酸的聲響後，巨劍釘在了石筍之上。
　　到達目的地後，他徹底放棄防守，集中精神激活淨化機。蝕沼纏住了束鈞的下半身，正快速朝上吞噬他的身體。束鈞的臉被防毒面具遮蓋，觀眾們看不見他的表情。
　　一切發生得很快。
　　短短幾秒後，漆黑的流質幾乎覆蓋束鈞全身，他只有胸口以上的部分還露在外面——左手握緊釘在岩石上的劍，避免被蝕沼拖走，右手快激活淨化機。
　　無論淨化機能否成功激活，束鈞的命運只有一個。這個瘋狂的家夥注定被吞噬，區別只是“白費一條命”還是“犧牲自己扳回勝局”。
　　觀眾們不約而同地屏住了呼吸。
　　終於，一聲悅耳的嘀聲響起。伴隨著機械徹底啟動的嗡嗡聲，大地隆隆震動，所有人都得到了答案。
　　淨化機激活成功。
　　束鈞松開左手，不再抵抗，下一瞬便被蝕沼拖入沼底。
　　為了躲避淨化裝置，巨大的蝕沼變為環形，更危險的怪物被蝕沼召至附近。蝕沼邊緣的黑鳥隊撈到了源源不斷的怪物，以及至關重要的淨化加分，分數狂漲。
　　地下水也因此蹭到了不少精英怪，不過這波配合的分數會記在黑鳥頭上，哪怕主持人不發聲，隨便一個觀眾都能判斷，黑鳥贏定了。
　　……代價是犧牲自己的隊長。
　　“太瘋狂了，束鈞明明還有兩年才到退役期啊……”啞然片刻，主持人終於找回了聲音，“黑鳥積分大幅度反超，勝負已定。”
　　幾秒的死寂，觀戰台上的嗡嗡議論聲越來越響。先是零星的幾聲掌聲，而後演變成瘋狂的歡呼。
　　接下來他們只需要等黑鳥的英雄離開全息艙，回歸現實。記者們正在選手休息室附近嚴陣以待。等束鈞出現，他會被這人潮再吞沒一次。
　　……不過這並不是束鈞當下擔心的問題。
　　他還在沉沒。
　　蝕沼是《侵蝕》中最危險的汙染源，按照遊戲設定，自己必死無疑。按理說遊戲連接會斷開，他會立刻回歸現實。然而束鈞沒有看到全息艙熟悉的艙內燈，他在蝕沼中持續下沉。組成蝕沼的蝕質撕咬他的血肉，皮膚在劇痛中溶解。
　　《侵蝕》裡痛覺擬真也就罷了，連死亡過程都模擬是不是有點扯？
　　束鈞開始還能維持住思緒，很快，超出人類承受限度的劇痛差點將他的大腦煮沸。窒息和腐蝕的痛楚一同襲來，冰冷黏膩的蝕質鑽進他的口鼻，強酸般一路燒灼。
　　十秒，連接沒有斷開。
　　他被困在了這團漆黑異物的深處，連茫然都被劇痛吞噬殆盡。
　　要是自己真死在這個狗屎故障裡，基本等於兢兢業業工作一輩子，死在解放的前一晚，束鈞迷迷糊糊地想道。他可不想留下一個賺錢沒命花的倒霉蛋形象。
　　三十秒，連接仍然沒有斷開。
　　他還沒見過煙塵，要是連自己的暗戀對象是男是女都沒確定，他的命運末尾當真寫了個慘字。隊裡那群王八蛋還拿這個打了賭……
　　美好假期沒了，自由生活沒了，連告白都沒告出去……
　　……
　　要現在死掉，這人生可太操蛋了。
　　劇痛中，束鈞硬是憋住一口氣。他並不清楚等待的終點，但自己搞了個自殺式戰術，遊戲外關注的人不會少，總會有人發現全息艙中的自己狀態不對。
　　得堅持住，他想。
　　堅持。
　　堅持……
　　四周的蝕沼發出奇特的嘶鳴，身體幾乎整個融化，束鈞勉強保持住意識清醒，持續等待。
　　直到他徹底昏迷。
　　束鈞沒能看到，遊戲外，另一個“束鈞”走出全息艙，衝記者們自信地揮手示意。
　　觀戰場內歡聲雷動。

第2章 虛擬與現實
　　束鈞再醒來時，看到了屬於夜晚的漫天陰雲。
　　他並不在跌下蝕沼的地方，龐大的蝕沼不知所蹤，嶙峋的怪石將他圍了個嚴實。舉目望去，世界只有黑白灰三色。四周荒無人煙，只有畸形的怪物在石林中慢悠悠踱步。
　　束鈞有點懵。
　　機械戰甲早已七零八落，他整個上身暴露在外，傷處還在緩慢愈合。小臂上的通訊部件堪堪運轉，不時發出滋滋的電流聲。
　　他的目光順著破敗的金屬移動。
　　他的皮膚本該是健康的小麥色，如今像落了層塵土，微微白了些，卻略顯灰暗。束鈞下意識摩挲小臂，這個動作徑直給小臂加了道血痕。
　　手指也不太對勁。本來修剪平整的指甲變得尖銳，有點像獸類的勾爪，顏色也變成了不透明的黑。
　　束鈞咕嘟咽了口唾沫。他做了所有正常人都會做的事情——試圖打開通訊器，聯系管理員。
　　然而破損的通訊器只會沙沙作響，沒有工作的打算。
　　失去目標的束鈞緩緩躺倒，仰望夜空。如果這是個夢，那現在也差不多該醒了。結果他這一躺，夢是沒有醒，一隻被汙染的變異獸不知何時湊近，低頭俯視他。
　　束鈞和那玩意兒大眼瞪小眼了會兒。變異獸眨動著擠成一堆的六隻眼，眼球亂轉，涎水滴答滴答地滴到束鈞臉上。
　　束鈞：“……”
　　太近了，這個距離不好控風。被這東西啃一臉，還不如淹死在蝕沼裡。他拿余光四處看了圈，連巨劍的劍柄都沒瞥見。
　　變異獸張開嘴，口中的腐臭衝了束鈞滿臉。束鈞偷瞄那東西的咽喉，正考慮要不要咬下去，那東西進行了下一步動作——
　　它結結實實舔了束鈞一口。
　　見這玩意兒沒有進攻的打算，束鈞壯著膽子伸出手，決定先試用手頭唯一稱得上武器的東西——指尖的勾爪。
　　結果他的手剛伸出去四五厘米，變異獸塌下耳朵，撒腿就跑。
　　……狀況越來越扯淡了。
　　束鈞站起身，除了疲勞感和傷口的疼痛，身體沒有其他異常。等擺脫了這個要命的BUG，他絕對要向《侵蝕》官方投訴。
　　冰涼的泥地不適合休息，石林稍高處有個大小合適的洞穴。束鈞甩掉爛了大半的鞋，開始赤足攀爬怪石，邊爬邊整理思緒。
　　《侵蝕》運營多年，向來主打臨場感的真實體驗，從沒出過這麽嚴重的BUG。結果眼下退出失敗、地圖錯誤、模型異常接踵而至，他只是想提前退個役，哪想到拿臉接了BUG大禮包。
　　束鈞做了幾個深呼吸，活動了下脖子。
　　……外面絕對有人在解決問題，無論如何，他必須得保持冷靜。而且《侵蝕》主打的不是普通末日世界觀，自己不至於來個死地求生。
　　在《侵蝕》的設定中，世界曾毀滅過一次。人類從極地複蘇了某種特殊生命形式，這種被命名為“蝕質”的微生物意外泄露，迅速擴散，以恐怖的速度吞噬了整個人類文明。