接連幾個月的數據整合到一起，祝延辰幾乎可以確定，這東西絕對有意識——至少研究員們逐層進行蝕質清理時，它知道如何躲開。
　　是時候讓這幫人來個大掃除了。
　　祝延辰把手邊的相框一扣，又將離那蝕沼最近的淨化機功率調低。確定沒留破綻，他朝遠處的束鈞揮了揮手，打了幾個手勢。
　　既然指揮中心有鬼，束鈞大可以光明正大地入侵，反正有某個居心叵測的蝕沼來背這個鍋。
　　有了薄弱點，束鈞再次成功突破。然而就算被削弱，防禦系統還是檢測到了過量蝕質，警報瞬間被觸發。
　　祝延辰等的就是這個。
　　他攔截了防禦系統的反饋數據，將另一個蝕沼的濃度特征覆寫上去。
　　“還真找到蝕沼了？”見祝延辰招呼自己進來，束鈞一瞬便把原因猜了個七七八八。
　　“嗯。”祝延辰點頭道。“我把警報觸發時間延後了，總之先去找羅斷。”
　　羅斷的病房是空的。
　　潔白的房間一塵不染，然而別說束鈞，周一都不安地扭動起來，在布條中唔唔抗議。
　　“這裡的蝕質濃度不太對。”束鈞皺起眉，“我有不好的預感。”
　　然而這棟建築太大，目標又存心躲避，束鈞完全感應不到另一個蝕沼的位置。不過在這種事情上，周一這個野生蝕沼向來表現比他好。
　　束鈞解開布條：“你能找到另一個蝕沼嗎？”
　　周一不滿地咕噥幾聲：“能。”
　　隨後它撅起僅有的那張嘴，一字一頓，語氣裡多了幾分嘲諷：“氣。味。”
　　時間有限，束鈞忍住了擰它的衝動，咬牙切齒：“帶。路。”
　　他用它劈了兩個Alpha級蝕沼，這東西得了情報，開始自由補全自己的腦。可能是沒吞過合成人，兼容能力有限。事到如今，周一非但半點人味兒沒帶，陰陽怪氣的本事倒是長了不少。
　　周一：“吃！的！”
　　“行行行，不會餓著你，趕快點。”
　　沒了布條遮掩，漆黑的劍身露出半截。大劍刃尖抖動幾下，冒出四個河馬似的鼻孔，使勁吸氣噴氣。
　　祝延辰：“……”
　　束鈞憂傷地往前走了幾步：“我知道你想說什麽，是很惡心。”
　　“……挺有特色的。”祝元帥看著那四個張張合合的鼻孔，語氣很是嚴肅。
　　束鈞在心底掬了把淚，跟著瘋狂嗅聞的周一前進。周一順走廊嗅了一路，將兩人徑直引向地下。
　　這會兒束鈞沒了半點開玩笑的心思——兩人進了電梯，周一用劍柄啪啪撞著最下一層的按鈕。那是他們上次的目的地，束鈞很清楚那裡都有些什麽。
　　兩人衝到地下大廳門前，隔著窗戶看去，大廳裡空無一人。周一噴出幾滴鼻水，鼻孔收了回去：“這。”
　　束鈞思考片刻，將它重新纏好，擱在門邊。
　　“羅斷！”藏好周一後，束鈞率先走進門，摘下面罩。“我知道你在這裡。”
　　空氣裡響起一陣輕笑。
　　“沒想到是你。”水霧散去，羅斷緩緩顯出身形。“既然你敢摘面罩……這裡的監控系統，你搞定了？”
　　面對束鈞異常的樣貌，他沒有任何反應，整個人透出一種可怖的麻木感。
　　“算是吧，不過我們時間不多。”確認羅斷沒在使用能力，束鈞快速回答。“既然你在這裡——”
　　“對，我知道。”羅斷的聲音相當溫柔，“我都知道了。”
　　羅斷未婚妻的事，束鈞聽說過不少。他緩緩吐了口氣：“羅隊，我就不說漂亮話了……我和我朋友在弄藥，可以讓大家清醒過來。一起走吧，我們也有醫生，能給你提供更好的治療。”
　　羅斷只是笑，不接話。
　　“想想地下水的隊員。”束鈞的口氣越發溫和，“記得嗎？上次我們去學校演講，‘那邊’還有那麽多沒進戰隊的小孩。報仇歸報仇，我們得給他們留下後路。”
　　羅斷的笑容淡了些，多了點苦澀：“報仇？”
　　“是，我會讓那些推行系統的人付出代價。”就算祝延辰在旁邊，束鈞也沒掩飾聲音裡的血味。
　　“說實話，我挺羨慕你的。”羅斷注視了會兒束鈞，“事情到了這一步，你居然還能做夢。”
　　糟糕。
　　祝延辰身子僵了僵，束鈞認得那動作——祝元帥的手已然按上槍柄。
　　他深吸一口氣，又上前一步：“我肯定不會一個人做這些事。總之你先冷靜，我們慢慢說。”
　　羅斷是個聰明人，不會魯莽到在人類大本營暴露自己。
　　這地方太過敏感，先穩住羅斷的情緒為上。羅隊長的情緒明顯不太對勁，束鈞暫時不敢提其他人類幫忙的事，生怕刺激到他。必須離開這裡，將羅斷和那個古怪的蝕沼隔離開才行。
　　“嗯……”羅斷上下打量著束鈞，嘴角的僵硬笑容沒有消失。“也是，我現在的確不怎麽理性，我知道。也許是該找人談談……”
　　羅斷的話語裡多了幾分迷茫。地下水的隊長向來敏銳冷靜，如同一把鋒利的匕首，束鈞從未見過對方如此無助的模樣——羅斷和裴書遠的恩愛，他們早有耳聞。看著這樣的羅斷，他總覺得某種東西在面前被粗暴地砸碎了。
　　精致的匕首落入泥水，隱隱爬上鏽跡。
　　束鈞伸出手：“羅隊。”
　　“這段時間，我一直想找人講講小遠的事。”羅斷盯住那隻手，沒有動彈。“我以為我能成為下一個徐坎，擁有一個小家，然後在退役之後帶她去她想去的地方——任何地方。”
　　“你知道嗎？她用能力將我推上安全的落腳點，自己掉下蝕沼，一下子沉了進去。我眼看著她沉沒……她的右臂一直朝外伸著，我以為她在道別。”
　　“如果拚命些，我當時能夠拉住她。可當時我在想，這不是壞事。就算強行拉起她，她的角色已經被嚴重侵蝕，注定保不住，不如就這樣退出——她比我愛玩，這下終於能自由地休息一陣了。”
　　“她就在我面前掙扎，向我求救，直到咽下最後一口氣。她知道我就在她身邊……你說，當時她是怎樣的心情？我想象不出來。”
　　“她真的救了我的命，而我連再見都沒能說。”
　　眼淚從羅斷的左邊面頰滑落，他的右眼似乎出了什麽問題，毫無反應。那絲微笑像是刻在了羅斷的嘴角，給他平靜的表情添了幾分癲狂。
　　“羅隊。”
　　束鈞沒有收回手，又重複了一次。他努力讓自己的聲音平穩些，言語之下透出一絲懇求。
　　“不管蝕沼告訴你什麽，它隻想讓我們和人類拚成兩敗俱傷。哪怕你不打算和我們合作，也不要在衝動頭上行事。”
　　吐出了憋在胸中的悲慟，羅斷像是冷靜了一點。他閉上眼睛，調整了會兒呼吸：“抱歉，失態了。”
　　束鈞暗暗松了口氣：“來，我們先離開這裡……”
　　羅斷輕輕搖了搖頭，語調裡多出幾分空虛：“我很清楚，你會是個不錯的合作者。或許跟你走後，我真的能保住我的隊員，親手淹死那些‘管理’我們的人。說不定那些夢話真的能成真……”
　　“如果我還是個‘玩家’的話。”
　　束鈞瞳孔驟然縮起。
　　羅斷睜開雙眼，他右眼的眼白已然化為漆黑。左眼的眼白也被黑色的血絲侵蝕大半，在束鈞面前慢慢黯淡下去。蝕質鑽出羅斷的衣服，盤繞著他的脖頸，像條不祥的蛇。
　　羅斷的左眼不再流淚，而那個小小的蝕沼也不再隱藏自己。
　　不，這個說法並不準確。束鈞能感受到“蝕沼”微弱的嘯聲，它就在羅斷體內。
　　“甜鋒之上，你之下。”祝延辰壓低聲音，小聲警告道。
　　指揮中心中自然不可能有Alpha蝕沼，祝延辰指的絕對不是硬實力。