那麽就是融合度了。
　　有腦蝕沼似乎都有特殊能力，這點並不受大小限制——至少周一能吐水吸水，改變自身硬度。甜鋒都能利用蝕沼的“創造”能力，羅斷必然也會得到一點額外的甜頭。
　　但羅斷看起來還很清醒，也保住了人形。他融合的蝕沼不大，起碼沒讓他的身體崩潰，說不定事情還能挽回。一通電光石火似的思考後，束鈞乾脆利落地使出了鎮壓。
　　羅斷衝他微微鞠了一躬，枯乾的雙目猶如黑洞。
　　“再見。”
　　他說。
　　“真的很遺憾。”
　　他沒有掩飾自己從蝕沼那裡得來的能力——下一刻，羅斷直接在兩人面前散架了，如同一團水。
　　他化作一灘不算大的蝕沼，迅速滲進地面，消失在了大廳之中。那些蝕質大多分散，就算束鈞努力鎮壓，仍沒能成功阻止羅斷的逃亡。
　　隨著他的離開，地下大廳微微震動起來。刺耳的警報聲突然響起，差點刺穿兩人耳膜。
　　不好。
　　束鈞和祝延辰同時看向大廳中央。液柱中的大腦不再是粉色，盡數變成黯淡的灰白，明顯被嚴重侵蝕過。
　　從他們進門，到羅斷離開，羅斷並沒有發動任何技能。那麽可能性只有一個——在他們到來前，羅斷就已經動了手。他一開始邊用水汽將蝕質送入，隨後用的是蝕沼的能力。
　　以羅斷控水的本事，他不需要像當初的他們那樣小心。罐中大腦含水量驚人，只要蝕質進了罐子，接下來便能被送到任意一個角落。
　　和他們不同，蝕質沒有小心挖走一小瓶，而是將全部腦組織破壞殆盡。如今蝕質隨羅斷離開，只剩下被侵蝕得七零八碎的死腦，警報這才被觸發。
　　……看來蝕沼和他們目的一致，它也想要被植入大腦的特征。這樣一來，蝕質能夠精準摧毀玩家們腦內的殘片，就像它們在自己腦內做的那樣。
　　尖銳的警報聲中，束鈞握緊拳頭。
　　理論的確相似，只是有一點決定性的不同。
　　自己對蝕質有著異於常人的耐受力，再加上祝延辰不間斷的藥物治療，這才扛了下來——祝延辰的確想讓他知道真相，但也同樣想讓他更好地活下去。
　　而蝕沼不會在乎後者。

第50章 Sigma
　　“那個小蝕沼的能力八成是‘粉碎’。”艾蕭蕭說道。“把自己切得七零八落， 分批潛入指揮中心，再複原回去——其他蝕沼還真做不到。”
　　追尋羅斷無果，四周又警報大作， 兩人隻得撤了出來。今天艾蕭蕭不在指揮中心當值， 他們徑直去了艾氏醫館。
　　時間才過去不到一周， 艾蕭蕭研究不完腦樣本。但她好歹把周一上下折騰了個遍，初步結論還是得到了不少。
　　最近她一直廢寢忘食地研究，基本一天隻吃一頓飯。如今她正坐在兩人對面，狼吞虎咽地吃著面條， 邊吃邊含糊地解釋。
　　“它怎麽進的指揮中心，我心裡也有點數。”艾蕭蕭比了下叉子。“算了， 先從最基本的來吧。關於有腦蝕沼的特殊能力， 我想你們最關心這個。”
　　祝延辰點點頭。
　　“目前看來，有腦的蝕沼的特殊能力，更像是利用腦產生的第一個執念？或者說願望？反正是差不多的東西。束鈞當時想讓你安靜休息， 所以有了‘壓製’。甜鋒的執念是恢復身體，所以有了‘創造’。至於你們遇到的那個蝕沼……我猜它最後接觸的合成人意識，可能是‘想瞧瞧自己變成什麽樣了’。”
　　所以才擁有了複製物品外貌的複製能力，確實說得通。束鈞用叉子攪著盤子裡的拌面，認真傾聽。
　　“到這裡， 我得給某人補習下蝕沼的基礎。”艾蕭蕭擦擦嘴角的醬， 斜了眼束鈞。“接下來我說的話，和那個所謂的‘幕後黑手’蝕沼有關，你倆都聽好了。”
　　“蝕沼不是特地找上人的。你們應該清楚，蝕質不挑食，甚至有機物無機物都不挑。至於現在為什麽模仿人類——其一，人類是唯一能威脅到它們生存的物種；其二， 人類樂善好施，知道蝕沼搞不太懂自己的肉體情報，特地做了容易和蝕質共鳴的合成人送上門去。等於給蝕沼送了堆詳細說明書。”
　　她灌了一大杯水，冷笑一聲：“人類自作自受而已。沒有合成人當跳板的話……喏，看周一，周一才是天然蝕沼的天花板，你們覺得它難對付嗎？”
　　束鈞將大劍拎起，放在餐桌上。周一似乎察覺到了凝重的氣氛，哽咽一聲，開始裝死。
　　周一生性狡猾，也有點腦子。不過比起人，它確實更像“動物”。
　　聰明的動物懂得趨利避害，除非情況極端，否則不可能發動一家老小和人類杠上。在發現甜鋒前，祝延辰也是順著這個思路走的。
　　只可惜天不遂人願。
　　“我懂你的意思。蝕沼自己學人類，頂多能學個十之一二，還未必專心。有我們當原材料，它們索性集中目標，能學個十之六七。我沒理解錯吧？”束鈞捏了捏劍柄。“可這和幕後黑手有什麽關系？”
　　“急什麽，我正要說。蝕質和正常生物不同，它們不會進行細胞分化，本質更像規格相同的積木玩具——蝕質根據情報，組成類細胞結構，這是蝕沼’腦’的由來，頂多算一群蝕質玩高端過家家。”
　　周一聽出這不是好話，悄悄“呸”了聲。艾蕭蕭冷冷地掃了它一眼，它瞬間挺直身體，假裝自己什麽都沒乾。
　　“它們將合成人殘留物聚合在一起，不分好孬瘋狂填鴨。除了你這個特例，蝕沼的特殊能力是借用合成人殘余的潛意識得來的。姓祝的，你的研究更偏這個方向吧。”
　　祝延辰再次點了點頭。
　　“它們借用的不只是邏輯思維。”束鈞咂摸出一點味道。
　　“對，多虧你提供的信息，我們得到一個初步結論——用你能聽懂的話來說，蝕沼們全盤吸收了玩家們死前的絕望、憎恨。其中比較強悍的玩家，甚至能用執念給它們留下‘特殊能力’。所幸玩家的共鳴沒那麽高，蝕沼情報有限，就算學了十之六七，本質還是其他東西。”
　　叉子尖劃過濕潤的瓷盤，發出讓人無法忍受的噪音。艾蕭蕭臉上的嘲諷更重了。
　　“它們還不如學全了呢，至少學學人類的祖傳內鬥。”
　　“怎麽說？”
　　“我來說吧。”祝延辰接下話頭。“人類有明顯的個體觀念，可蝕沼沒有。幸運點，外界的有腦蝕沼各自發展，鏡子蝕沼的試探是它們協商的結果。如果我們運氣不好——”
　　“運氣不好的話，‘幕後黑手’只有一個。”
　　艾蕭蕭松開叉子，不再製造噪音。
　　“它聚合了所有有腦蝕沼，坐擁一切既有情報。無論是指揮中心的‘粉碎’，還是來試探你們的‘鏡子’，都是它分裂出來的東西。甜鋒因為太過強悍，保留了自己的思維能力，它才沒敢去碰。”
　　祝延辰沉重地呼了口氣。
　　艾蕭蕭冷哼：“而且就你的怪夢看來，我們運氣的確不好——屁大點的‘粉碎’蝕沼，哪來的情報和智商？藏起來的有腦蝕沼，搞不好真的只有一個。‘幕後黑手’太繞嘴，名字我都想好了，我要叫它Sigma。”
　　束鈞看著盤子裡的拌面，徹底沒了胃口。
　　“我總結下啊。”他暈暈乎乎地說道。“你是說，我們在找的那個……Sigma，集中了死者的負面情緒和執念。這聽上去簡直就像——”
　　“不是就像，它就是人類自己親手製造的邪神。”
　　艾蕭蕭勾起嘴角。
　　“蝕質只是蝕質，依循本能求生罷了，它本身可沒有傾向……行了，趕快吃你的飯，吃完了我還要給你檢查腦子。”
　　檢查完畢後，兩人在醫館地底住下。
　　失去了一個可能的合作者，針對腦內衝擊的藥沒到手，又被冷冰冰的情報澆了一頭一臉。束鈞坐在病床邊沿，有點萎靡不振。