胡硯目光掃過三人，一觸即收。
　　束鈞能猜到胡硯在想什麽——還是玩家的時候，他心裡只有任務。就算來了帶路NPC，NPC大多不吭聲，更不會和他們同吃同住，更像是一手交錢一手交貨的一日遊導遊，沒必要專門處關系。
　　但這次由不得胡硯，他不處也得處。
　　雖然沒了老隊長，剛贏了大賽，黑鳥隊員們情緒尚可。偵察任務素來不難，隊伍裡沒太多壓力的味道。第一天沒出安全區，束鈞表現中規中矩。第二日晚，鬱金出去指揮戰隊扎營，他們終於有空子可鑽了。
　　祝延辰更擅長蝕沼的理論研究，治療方面不如艾蕭蕭，自然隨束鈞一起行動。而艾蕭蕭剛到手大腦樣本，應對的排斥藥還沒做出來，眼下他倆只能憑嘴巴搞定胡硯。
　　他們進門時，胡硯正把室內淨化機開到最大檔，穿著睡衣衝湯喝。見兩個NPC自己鑽進來，還把帳篷拉鏈鎖死了，他狐疑的眼神跟著兩人走，差點被熱湯燙到。
　　“老胡。”束鈞直接摘下面罩，沒打算給自家副隊喘息時間。
　　胡硯一口熱湯剛燎到舌頭，這會兒連保溫杯蓋子都打翻了。湯濺到襪子上，他大著舌頭嗷了聲，眼角冒出一點淚花。束鈞隨便一揮手，微風繞濕襪子轉了兩圈，胡硯終於不再怪叫，改為嘶嘶抽氣。
　　就是湯味混上襪子味，帳篷裡的味道一時難以言喻。
　　“束隊？！”胡硯抽了會兒冷氣，終於緩過來。“你不是和嫂子蜜月去了嗎？”
　　束鈞醞釀了半天情緒，他還沒開口，便被這個晴天霹靂劈懵了，說話風格開始向周一靠攏：“啊？啥？”
　　“不是，前陣子你剛給兄弟們發了甜蜜合照啊？我猜對了吧，嫂子就是個美女。你擱著人家妹子不管，怎麽進遊戲了？”
　　祝延辰得掩蓋身份，他沒摘面罩，但束鈞還是能感受到對方釘過來的視線。
　　“呃……”
　　“唉，兄弟們羨慕了你好一會兒。這不，為了讓你們安心玩，我們這陣子都不敢打擾你倆的。好好度著假，你怎麽度成NPC了？”
　　吃了胡硯靈魂三問，束鈞這才反應過來。
　　為了逗他，胡硯向來喜歡叫煙塵“嫂子”。眼下正牌煙塵就坐在他身後，“真實世界”裡那個必然是冒牌貨。想想也不奇怪，要煙塵身份不符合黑鳥戰隊的想象，那個冒充自己的AI束鈞免不了被輪番聯絡，來回安慰。
　　所以不如一步到位，製造一對假冒偽劣的神仙眷侶出來，正好一箭雙雕——既能減少隊員們和假束鈞的聯系，又能向玩家們展示退役後的美好未來。
　　“和你們嫂子鬧了點矛盾，氣氛有點僵。”束鈞索性順杆爬，“正好《侵蝕》官方找到我，商量著做這麽個節目。總之我兼職下NPC，按規矩只能告訴你——要是大家都知道，節目效果可就沒了。”
　　見老隊長回歸，胡硯心情陡然暢快：“那敢情好。”
　　“這次任務其實挺難的，你要有個心理準備。我跟你們嫂……咳，我跟你們說，我會和我朋友一起幫忙制定戰術。‘一隻眼’是真NPC，別打擾他。”束鈞差點嘴瓢。
　　“以後你也能這麽玩嗎？”胡硯眼巴巴地瞧著束鈞，“說實話啊束隊，沒了你，我帶這隊是真不適應。”
　　要的就是這個效果。
　　“當然，本來《侵蝕》叫我回來當NPC，圖的估計就是場外指導。你還留著那些隊長的聯絡方式吧？到時候記得幫我傳話。”
　　“嗨，狗改不了吃屎。”胡硯笑罵，漸漸放開了情緒。
　　就算戰場上拚得激烈，束鈞從不是積極打壓對手的類型。事實正相反——他挺願意和各個隊長保持聯系，甚至會給出些戰術方面的建議。反正這遊戲沒有PVP設置，比起暗地裡給人使絆子，束鈞更希望勁敵們保留實力、盡可能變強，這樣贏起來也更為暢快。
　　他這習慣，黑鳥上下全都知道。不是沒人反對，但拗不過黑鳥隊裡待得舒坦，漸漸也熄了火。胡硯年紀不算大，時不時會損束鈞兩句，但私底下從未做過小動作，坦蕩得很。
　　當初束鈞就是看中胡硯坦率正直，才把他一路提到副隊長的位置。
　　眼下胡硯情緒回來了。看著這位並肩作戰數年的戰友，束鈞嘴上扯謊，心口的苦味再次開始翻騰。
　　艾蕭蕭那邊出結果之前，他們解除不了腦內衝擊的影響。既然無法將真相傳達出去，兩人只能用這種方式應急，盡可能減少各個隊伍的犧牲。
　　見胡硯笑得開心，束鈞忍住針扎似的情緒，忍不住再次開口：“老胡，你嚴肅點，千萬別不當回事——”
　　“說起來。”胡硯毫不客氣地打斷束鈞，目光轉向一聲不吭的祝延辰，“這位外號也叫‘煙塵’？怎麽，嫂子找來監督的人？”
　　“也？”祝延辰禮貌發問。
　　束鈞：“……”他的情緒還沒醞釀完，就被胡硯這牲口一腳蹬爛了。
　　“啊，你不知道？嫂子的遊戲ID就叫‘煙塵’。束隊那可是相當的——”
　　“突然有通知，我們先走一步。”束鈞收緊下巴，粗暴地打斷回去。“記著我說的，千萬別不當回事。這一路我都會盯著你，黑鳥這次要少一個人，我把你頭給擰下來。”
　　胡硯噓了他幾聲：“我辦事，你放心。”
　　束鈞把面罩一扣，拖著祝延辰就出了帳篷，在帳篷口做了好幾個深呼吸。
　　任務開始前，他還指望著兩人間的氣氛能自然點。現在那份僵硬非但沒好轉，眼看就要變成琥珀，把他整個人凝固在裡頭。
　　“我給我們的對話加過密。”祝延辰體貼地開了口，打破沉默。“系統只能看到篡改後的內容，把‘煙塵’判定成NPC也不奇怪。至於NPC形象……”
　　“我能猜到，只是為了堵黑鳥其他人的嘴。”束鈞不敢回頭，衝面前的空氣說道。“你把咱倆的對話搞成啥樣啦？”
　　“在系統看來，我們交流的主要內容是養花技巧，戰術只是添頭。”
　　束鈞無話可說，他的確在陽台養了兩盆桔梗花，勉強能湊數。
　　半晌，他又問：“‘那一邊’城市裡的人總不可能都是玩家，你是不是連用來見面的NPC也準備好了？”
　　玩家們所居住的“真實世界”裡，NPC可就是真正的NPC了。
　　“嗯。”祝延辰老實回答。“一位八十歲的老年男性。”
　　……怎麽說呢，在這方面，他倆也算有著某種詭異的默契。束鈞乾笑兩聲。
　　祝延辰的目的挺明顯，要自己沒搞那個自殺式操作，他倆真見了面，之後的關系也只能保持在文字交流上。不說別的，他總不能總拽一個八十歲的老人一起吃飯喝酒。
　　而且要不是自己半路殺出來，祝延辰本來打算自己深入侵蝕區調查，等待死亡。
　　祝元帥的確打得一手好算盤——他悄無聲息地死去後，在那個虛構的城市裡，束鈞也不會因為一位“高齡”友人的離世而太過意外。
　　想到這裡，束鈞的胃突然絞成一團。
　　……等這場任務結束，他們或許該正兒八經談談。
　　作者有話要說：
　　慘，束哥，當眾（？）處刑。

第40章 噩夢
　　祝延辰說不清自己什麽心情。
　　束鈞對情緒的把控能力比他想象的要好， 面對老隊友，那人沒有太過失態。結果對話剛開始，祝延辰也被胡硯當頭一個“蜜月”搞懵了幾秒。
　　若是束鈞有情侶， 那必然沒有跟“煙塵”提起過。
　　無數滋味瞬間糾集， 祝延辰一時竟分不清是苦是鹹。不過想想， 他與束鈞原本就隔著萬丈鴻溝，文字交流也不過是他勉強下的結果——虛擬城市的防護千萬重，他好容易才避開那些技術人員，悄悄撕開一條裂口。
　　交流目的主要有兩個。
　　於公， 束鈞這人喜歡和別的隊長分享戰術，並且一點就透。祝延辰可以悄悄將更安全的策略傳出， 讓玩家們活得更久些。