“可是之前您說……”
　　“他倆關系不像多熟，聽我的！不用管我，只要把我的身體投進那個蝕沼……”
　　這回他沒能把話說完。驚疑與怒火中，老魏模模糊糊聽到一聲歎息。
　　祝延辰開槍了。他沒有擊殺老魏，而是選了疼痛至極、偏偏又不致死的部位。老魏發出一陣慘叫，倒在地上，血慢慢滲進泥土。
　　“該說明的，我說明過了。”祝延辰扔下一句硬邦邦的句子，手上的動作沒停。見老魏慘叫倒地，村民們下意識去看他的情況。拿刀的還好，凡是持了槍的，拿槍的手都被祝延辰射了一個遍。
　　村民們的包圍圈攏得緊，炸開的血花濺到了其他人。病人們不比訓練有素的軍隊，瞬間哀嚎遍地，亂作一團。有幾個手腳利落的仍不死心，試圖繼續攻擊祝延辰，而後者也沒有留手，開槍的動作沒有任何遲疑。
　　人們很快發現了規律。除了地上嗷嗷慘叫的老魏，其余人一概先被打手，隨後被擊中同一條小臂，再到肩膀中槍，位置分毫不差。
　　血腥的三次警告，誰都不想知道第四次會打哪裡。這人背後像長了眼，他們硬是抓不到一個死角。
　　聞到血味，那十幾隻擠上前的變異獸漸漸也亂了陣型。不知道是不是因為蝕沼正忙著對付束鈞，它們開始朝身邊的村民們亮出獠牙——被包圍的目標人物不會要他們的命，這些玩意兒可不會手軟。不少村民不得不轉移進攻目標，場面亂成一鍋粥。
　　順手槍斃了幾隻變異獸，祝延辰提穩自己的箱子，擠入混亂中的人群，利落地朝束鈞的方向前進。
　　對方的情況有點不妙，祝延辰握緊手中的槍。必要的話，就算那邊蝕質濃度再高，他也必須插手。
　　另一邊，束鈞的情況看上去的確不妙。
　　蝕沼被人群層層包圓，他像是沒了主意，只能機械地把外圈人扯走或掄飛，壓根觸不到蝕沼躲藏的內圈。近距離接觸的過程中，他的左臂還挨了幾刀，血液滴滴答答落到一灘小水窪邊，將那一片水跡由灰染黑。
　　他本人也似乎漸漸失了戰意，動作越來越遲鈍，呼吸愈發粗重。察覺了他越來越慢的動作，一條漆黑的手臂悄悄伸長、從人縫裡擠出，探向那灘誘人的血水窪。
　　充足的水分，散落的誘人蝕質，外加虛弱的敵手。面對這樣一套組合，蝕沼果然上鉤了。
　　束鈞勾勾嘴角，動作猛然加快。
　　他劈手奪了身邊村民的刀，狂風驟起，將他整個人炮彈似的推向那隻手。那隻手還沒來得及縮回，便被束鈞拽了個正著。
　　隨即他在空中一扭身，腳踏上人牆最外層，用盡全力一蹬。
　　興許是被人牆包圍，心裡踏實了些，那位母親抱得沒有先前緊。束鈞動作太快，力道又太強，她沒來得及反應，孩童狀的蝕沼便被束鈞猛地拽了出去。
　　在女人的尖叫中，束鈞揮刀，試圖趁勢將蝕沼斬斷——眼下這狀態，只要找到有腦子的一半，然後把另一半扔得足夠遠，蝕沼就能被大幅度削弱，無法再凝出人形。
　　計劃很美好，現實很殘酷。
　　蝕沼即將被砍的部位蠕動片刻，突然擠出大量水分。束鈞全力一劈之下，刀刃發出鐺的一聲，當即斷做兩截，斷片還接連不斷地發出被腐蝕的滋滋聲。束鈞嘖了一聲，趁它還沒把水分完全擠乾，手又從背後軟處探了進去。
　　如果說前幾次像是攪水泥，這次他感覺自己把手伸進了沙堆，移動頗為困難。好在他大概記得腦的位置，蝕沼變得如此粘稠，腦本身也不會移動得太快。
　　蝕沼的腦就在數條軟筋末端，約莫雞蛋大小，軟乎乎的。
　　腦剛被握住，蝕沼便失了人形，變成一塊焦炭似的玩意兒，僵硬地吊在束鈞手上。這東西現在倒開始裝死了，束鈞啼笑皆非。
　　只要一握，他就能把這東西的腦破壞掉。不過……
　　束鈞甩甩手上的重量，腦子裡冒出個有點瘋狂的念頭。他沒再戀戰，掉頭就跑，把瘋狂的村民們甩在身後。
　　然後差點迎頭撞上趕來的祝延辰。
　　“阿煙？”手上吊著重物，束鈞刹車刹得有點辛苦。
　　祝延辰瞧了眼吊在束鈞胳膊上的蝕沼，又瞧了眼束鈞。眸子裡不再有沉沉死氣，只有些微疑惑。然而他還沒打量完束鈞，便被束鈞攔腰一圈，整個人帶上了天。
　　“先跑先跑。”束鈞笑道，“我有個有意思的想法。”
　　“你上次比賽的想法也挺有意思，請記得結果。”束鈞受傷的左臂還在滲血，祝延辰語氣少見的陰沉。
　　“……那不一樣，這是皮肉傷。說起來，還是你給我的靈感。你胳膊怎樣了？”
　　“請不要轉移話題，你完全沒按計劃行動。為什麽要留它一命？”
　　“囫圇個兒的不是正好研究嘛。”
　　“我沒有跟你開玩笑。”祝延辰聲音裡多了幾分無奈。
　　“其實我想更正式點跟你說的，畢竟這事兒涉及到咱倆的信任問題——如果我們之間有這種東西的話。”
　　祝延辰不吭聲。
　　見對方陷入沉默，束鈞笑笑，自顧自繼續：“我之前沒見過別的蝕沼噴水濃縮。這東西是因為有了點腦子，才有了這個能力，對嗎？”
　　“是，但也有特殊情況。比如你有腦子，但你不可能做到。”
　　……有時候倒也不必那麽認真。束鈞想了幾秒，搞不清對方是否在諷刺，乾脆作罷：“總之，因為這個我有了點想法，需要你幫忙。”
　　“……”
　　“我看你接下來也沒回城的打算。如果你真要繼續在侵蝕區晃悠，為你我的安全著想，我需要武器。”
　　束鈞瞥了眼手上僵硬裝死的蝕沼。
　　“我需要一把劍，一把能劈斷其他蝕沼的劍。”
　　作者有話要說：　　束鈞：廢物利用.jpg
　　元帥真實心累（？

第16章 死期
　　“不。”蝕沼說。
　　眼下兩人正待在岩洞，祝延辰在洞口安置簡易淨化機，而束鈞在跟那小蝕沼談判。後者還是團塊的模樣，只不過表面多了張嘴，看著有點詭異。
　　數小時前，對於束鈞異想天開的想法，祝延辰沉默了幾分鍾。再開口時，他聽上去有點麻木：“我沒接觸過相關案例，你可以嘗試一下。如果你無法在一天內說服它，我會把它處理掉。”
　　於是找到了歇腳點，束鈞第一時間把團在自己手上的蝕沼甩下來。
　　甩歸甩，他沒松開握住腦的手。他嘗試著跟它說明問題——不管是否故意，小蝕沼利用過人類，智商肯定多少有一點。從“失去寶貴的神經中樞”和“失去活動自由，但能繼續進化”中選一個，這問題不難。
　　可束鈞嘴皮子都說幹了，它只會回“不”。
　　束鈞有點氣餒，決心求助場外：“它聽得懂我說什麽嗎？”
　　蝕沼沒了大量水分，無法再朝空氣中散發蝕質。祝延辰搞完淨化機，洞內空氣乾淨了不少。他脫下防護衣和面罩，開始修理讀數裝置。
　　束鈞原以為祝延辰會嫌他在這叭叭地太吵，沒想到祝元帥挨得挺近，動作也頗為放松，甚至沒急著用手銬把束鈞拴上。
　　“它的智商相當於六七歲的孩童。”
　　祝延辰正反覆調整一枚米粒大小的元件，手穩得像機器。
　　“廢人村是個流動村莊，這個蝕沼開始是他們培育的‘移動墳墓’。死者裡有和蝕質共鳴較強的人，讓蝕沼學了點大腦的情報，構建了自己的腦。”
　　雖說找回了幾分幼時聽老師講課的困意，束鈞還是反應了過來。看蝕沼的表現，它的偷師對象八成是那個小女孩。
　　小姑娘看起來六七歲。她和蝕沼不可能100%共鳴，扣掉一部分情報；屍體的肉體狀況會惡化，情報量再打個折。束鈞琢磨了會兒，覺得祝延辰的說法相當樂觀——在他看來，面前這坨東西的智力頂多有五歲。
　　而且自己剛痛揍過它。
　　……他還能指望什麽積極回應呢？束鈞有點尷尬，決定來個中場休息。