但凡有了一群強大的同伴，就算問題得不到解決，人多少會安心點。隊長們都是百裡挑一的戰士，心理素質本來就過硬，又給祝延辰根據人生經歷篩了遍。真要出什麽事， 這群人也定得住。
　　羅斷想搞突然襲擊， 那麽他就層層滲透。
　　束鈞站在大禮堂內。
　　為了讓玩家們有親切感，束鈞沒再胡亂找衣服糊弄，穿得相當正式。鬱金連夜找人修了裝備，湊出套貼身機械鎧。束鈞又給周一塞了十斤變異獸鮮肉，讓它保證不哼哼唧唧。鎧甲一束，黑劍一背。盡管外貌不同以往， 昔日的黑鳥隊長風姿依舊。
　　束鈞打開光屏，大禮堂內嗡嗡的談話聲都停了。大部分玩家還在等這個“臨時任務”的情報，姿態相當放松。
　　束鈞吐出口濁氣，爪尖捏緊祝延辰寫的演講稿——束鈞性子硬而直，他更適合戰場，不適合蠱惑人心。作為在高位混跡多年的人，祝延辰把束鈞的演講稿潤色了一遍，將那些率直扭成懇切。
　　束鈞一宿沒睡，硬是把它背熟了。
　　他的聲音在大禮堂內回蕩，不尖不粗，煞是好聽。可隨著字字句句湧出，人們漸漸不安起來。哪怕祝延辰這稿子柔和又清晰，質疑聲一聲比一聲高。
　　失去過親友的人原地發呆，而過慣舒服日子的人率先跳出來。
　　“什麽亂七八糟的！”
　　“這是玩笑嗎？還不到愚人節，官方搞這樣的活動？”
　　“我要緊急下線！怎麽回事，為啥終端沒反應？！”
　　人們下意識看向自己的上級或隊長，而大部分隊長依舊盯著束鈞。領袖們不動，隊員們也不好稀裡糊塗地走，隻得留在原地。
　　來了，束鈞閉上眼。境況他已經說清，可要證明，總不能三萬人每人都走一趟胡硯的路。
　　“現在所有玩家都在這裡，剛好能做個調查。”
　　束鈞隨手揮了下身後的光屏。
　　“凡是從小和父母一同親密成長，長輩常伴身邊的，按○；父母工作忙碌、早已去世、長期外住很少接觸的，按×。你們終端上有選項，不要選錯。”
　　他們都是人類篩選訓練過的，束鈞這種性格已經算離經叛道了。大部分玩家平和有禮，不至於真的在重要時刻亂選。
　　人們面面相覷，依次按下選項。
　　大屏上實時計數在增長，終於，玩家們登記完畢——
　　“○”的那欄顯示了一個血紅的數字0。
　　“不對！”有人梗著脖子喊起來，“我念書的時候，同學裡有和家裡人玩得好的。這統計有問題！”
　　“那些和家人關系親密的‘同學’，有正式進入戰隊的麽？”束鈞平靜地回應。“提出一位也行。”
　　那人沒了聲。
　　“學校的人的確很多，但其中不少是特地設計的NPC，用來給大家‘陪跑’，這不稀奇。還有人提出反對嗎？選了○沒顯示的、選錯的、看到過反例的，都可以抗議。”
　　台下漸漸沒人說話了。
　　“第二個問題，”束鈞咬咬牙。“在場所有人，凡是和上一輩戰鬥玩家有父母/子女關系的，按○；自身不是，只見過這樣的同學，沒有類似戰友的，按×。”
　　台下鴉雀無聲。
　　有名的戰鬥玩家，“那一邊”的媒體也會常常宣傳。他們在媒體口中會有孩子，但從未有過“昔日玩家xxx的兒子/女兒成為新一代xxx”的消息出現。
　　那些精英玩家子女，要麽隨父母在國外定居，要麽讀了《侵蝕》相關專業，卻最終沒選擇這行，漸漸淡出人們的視野。
　　“○”的那欄仍舊是一個血紅的數字0。
　　“最後。”束鈞近乎無情地繼續，“凡是和離隊戰友長期相處、一直保持緊密聯系的，按○；離隊戰友因為各種理由遠行，不在身邊，聯系也逐漸變淡，按×。”
　　這一回，台下是一片恐怖的死寂。
　　“○”之後的數字0紅得扎眼，猶如鮮血。
　　人們習慣以自我為中心看世界，生活圈終究有限。就算覺得不對勁，大抵也會考慮著“這只是個例”，隨後不再放在心上。就算注意到多次，也會歸為視網膜效應。
　　可在這裡的玩家，的的確確是全部樣本。
　　大禮堂中寂靜許久，不知道哪個角落傳來一聲抽泣。這聲抽泣眼看著要把氣氛點燃——要不是束鈞讓大家事先收了武器，搞不好會出現更激烈的反應。已經有人試圖發動異能，破壞點什麽，可惜在束鈞的“壓製”下，周遭蝕質就像死了一樣，沒有半點共鳴反應。
　　“我理解大家的心情。”束鈞沉穩道，“但你們必須得知真相——由於慶典事件，祝盛為首的指揮中心決定銷毀我們。我不能帶你們閉著眼抗爭。”
　　“在座大部分，年紀都不到26歲。壽命限制雖然聽著駭人，我們還有時間。只要盡快取得和平，治療方案的誕生是早晚的。看看我，我也算僥幸活下來了——我會盡我一切力量，讓你們活下去。”
　　人們還在震驚中恍惚，大半回不過神。
　　“我首先保證一點，在接下來的時間裡，你們不需要與蝕沼、高級變異獸戰鬥。至於接下來的抵抗，我們已經有了方案，會與各位隊長共同商議。”
　　“若是這些還不夠大家信服，可以等待‘官方’的反應。若這裡是虛擬世界，他們不會有失聯的困擾在，肯定會盡快處理。”
　　信的，不信的，雖然都在懵，聞言還是舒了口氣。
　　束鈞趁熱打鐵：“最後，我跟大家介紹下——這位是鬱金，聚居地的頭領，以NPC‘一隻眼’的身份幫過挺多隊伍。這位是煙塵，之前便經常跟我商討戰術，黑鳥的大家應該對他有印象……他們都是人類，但為我們的安全和權利抗爭已久，我們並非孤立無援。”
　　絕望之中，最為危險的便是非黑即白的無差別仇恨。一旦處理不當，這些憤怒很容易轉化成種族間的矛盾。束鈞不懂經營經濟之類，可他帶了這些年的隊，人心還是懂些的。
　　他不至於妄想消除仇恨，但他能提前縮小它的范圍。
　　鬱金哪見過這個陣勢，被束鈞按上台，連囫圇話都不會說了。祝延辰久經考驗，氣勢又強，焦躁的氣氛都被他安撫下去不少。他本人又戴了個面具，瞧著就像哪裡來的高層人士。
　　如此這般，束鈞忙活了大半天，腦袋累得發麻。好在演講結束，崩潰的人並不算多——有心理準備的隊長們擔起責任，率先將戰隊集合起來。熟人們抱團互相安撫，局面沒亂起來。
　　燃起仇恨的人也有，這些人通常找個角落待著，拒絕交流，不知道一個人在想什麽。
　　束鈞將演講交給胡硯，讓他講講自己發現真相的心路歷程。他自己在各個房間轉悠了一圈，將那些冷臉離群的人一一記下。
　　“這些人，得讓胡硯重點關照下。”一個小時後，束鈞整個人橫在液體槽內，嘴裡還嘟嘟囔囔。“艾醫生知道怎麽做心理疏導嗎？”
　　“她只會讓正常人出現心理問題。”祝延辰冷靜地說道，套上醫用手套。
　　考慮到病患全轉到了地下據點，艾蕭蕭把那一堆檢查設備都運了出來。合成人跑了個精光，Y市遭了蝕質風暴，眼下又戒嚴，她索性正大光明地賴在了地下據點。直到今天，檢查設備才全部調整完畢，正式投入使用。
　　艾醫生得了救助合成人的課題，鑽研得比誰都起勁。她連外表都懶得打理，在醫療區蓬頭垢面地跑來跑去，恨不得吃住都在自己的研究室裡，平日十頭牛都扯不出來。
　　不過比起束鈞，她對周一更感興趣些——
　　“束先生可要正兒八經全身檢查，摸來摸去少不了，我怕某人冒醋味。”艾醫生把束鈞扔給了祝延辰，自己將周一鏟走了。“反正這裡東西齊全，姓祝的，你自己來。”
　　在祝延辰面前，束鈞脫得完全沒有心理壓力。反正沒外人，該看的都看過了，再看看也沒啥。
　　他板板正正躺在液體槽內，瞧著身穿白衣的祝延辰。剛相遇時，那人的皮膚慘白到和布料類似，如今多了層健康的光澤，看著順眼不少。