胡硯直接在廣場四周壘起巨大的石牆。人們聚集到土石被排開的巨大坑洞裡，只能看到頭上方的天空。與此同時，無數土石在這個人造石罐周圍懸著，只要這些土石異能的玩家們被殺或松手，裡面的數萬人便會被直接埋葬。
　　就算合成人缺少武器和人手，只靠這一招，人類軍在外面轉圈，硬是不敢出手。
　　而市中心周圍，蝕質組成的怪物拚命破壞牆壁。變異獸們開始在街上遊蕩。這下連亂跑的人都沒有了，護衛隊員們跑得心力交瘁，昔日熱鬧的城市如同鬼城。
　　一切隻用了兩天不到。
　　在對付那個蝕沼時，聯合政府便算到了今日的景象。然而能猜到不意味著有選擇，一步輸步步輸，武器儲備和戰鬥意識沒跟上，他們只能盡量減少損失。
　　很快，聯合政府的交涉人趕到廣場，試圖聯系這場戰爭的“總指揮”束鈞。
　　“各位沒有動手，想必是有些想法的。”來人小心又客氣。“我可以安排束先生與祝老的光屏會議，不然這樣下去，我們只能鬧個兩敗俱傷。”
　　“不需要會議，也沒有協商的余地。”胡硯努力背著束鈞交給他的台詞。“只有我們提意見，你們接受，否則免談。”
　　“這……”
　　“告訴祝盛，我們到現在沒有動平民，足夠客氣了——聚居地那些人不說，這些人可是在我們同胞的屍體上長大的。反正我們沒什麽活路，沒有瓦全，只有玉碎。”
　　交涉人面如土色。
　　這些話被潛伏在Y市的間諜蝕沼記住，一字不差地傳回到Sigma那裡。
　　羅斷坐在巨手上，他的半邊身子幾乎成了湧動的蝕質。饒是如此，他的表情依舊平靜。
　　“再等等。”他說，“還不到時候。”
　　隨後他轉過頭，望向黑色的海洋。第一次見到Sigma時，他還覺得這東西恐怖至極，事到如今，他反倒看習慣了。
　　“雖說不到時候……時機也差不多了。”他對它輕聲說道。

第104章 黃雀飛來
　　被困在坑裡的人仍然有吃有喝， 就是內心極度恐慌。這種強製聚集更快地吞噬了人們的內心，部分人進入了麻木的狀態，雕塑般杵在廣場深坑中。
　　談判並不順利。
　　合成人相當強硬， 束鈞堅持不見祝盛， 或者人類方任何領袖。但凡人類方試圖說情， 無論手段是軟是硬，他通通讓胡硯擋回去。
　　他不擔心人類抓到把柄——鬱金還在老地方好好守著自己的民眾，其余沒有“救援”的聚居地由殘余在外的合成人與老四家共同接手，連哄帶騙地聚到Y市東方， 對城內混亂一無所知。
　　聽到人類說客的說辭，束鈞隻覺得好笑。
　　“玩家系統在二百年前出現， 這代人只是習慣了它。聯合政府上層有一定責任， 可您需要理解，大部分人都是無辜的……他們這麽說。”
　　“以為我不清楚這點事嗎？這說法只能我們自己說給自己聽。從他們嘴裡說出來？加害者不配談這個。”
　　“玩家系統已經在調整了，如果現在坐下來好好合作， 他們願意提供最合理的醫療，並保證系統公開透明。”
　　“也就是我們現在手裡握著人命，還在Y市人眾目睽睽之下，他們才願意來談條件。等真的放了手，誰來保證， 誰來定義‘最合理’‘公開透明’？得了， 這些話比起說給我聽，更像說給普通Y市人聽的——人類都這麽‘有誠意’了，合成人怎麽還不依不饒？……側面煽動情緒有一套啊。”
　　“束隊，你的意思是不談了？”
　　“談，先讓他們把態度端正端正——誰說我們之後要共存合作？有幾個人可以毫無芥蒂地接受人類？真要大家活在人類之中，在所謂的理解出現前， 恐怖和排斥才是第一位的。”
　　“呃……束隊，我想啊。”胡硯撓撓頭，“你說他們也遭了蝕沼的罪，應該懂點咱們抗擊蝕沼的苦了吧。咱們這麽強硬，會不會起到反效果？”
　　“你認為艾蕭蕭辛苦嗎？”
　　“啊？應該……應該挺辛苦的吧，我猜。”
　　“辛苦在哪？”
　　“……”
　　“‘知道’和‘理解’可不是一回事，人類部隊也許能理解蝕沼的恐怖，可他們到頭來還是要聽命於他人。民眾的理解大多會停留在字面意義上的‘辛苦’上。同胞之間的理解都要打個折扣，何況我們是異種。大部分人只會覺得蝕沼的確是個麻煩東西，之前有異類收拾爛攤子，真是太好了。”
　　“不是，這也太……”
　　“我不否認，有人會出現同情的情緒或罪惡感。但這一時的感性能持續多久？當他們真要在異種和親友間選擇時，立場又會不會改變？誰都不知道。我不可能把大家的未來賭在敵人的‘理解’和‘人性’上。”
　　胡硯的表情慢慢垮了下去：“你是真喜歡祝元帥嗎？束隊，你可別是舍身套人家高層……”
　　束鈞的臉抽搐了幾下：“你把我想成啥人了，我對他那是私情，私情懂嗎？這種戰爭哪有談私情的？”
　　胡硯目光撇向一邊，明顯半信半疑。
　　束鈞恨不得揍他：“滾你的！”
　　“滾不了，你說我怎麽回？”胡硯迅速切回愁眉苦臉狀態。“說實話，我想不出來怎收場了，您這方向就不像和平路線啊？再說我也不是不懂帶隊，祝盛不可能任由咱提要求，這是原則性問題。”
　　“阿煙可不是去對面看熱鬧的。”束鈞笑了笑。“之前把‘祝延辰’從明面上抹掉，算是給他放了個小假——他的時間該夠用了。”
　　“夠用什麽？”
　　“你不用管，硬氣點去談就好。眼下這個局面，要的就是談不出結果。”
　　Y市另一邊，湯家。
　　“唉喲阿盛，你還想……想得到我啊？”湯合譽衝通訊器拚命打酒嗝。“人類生死存亡？我聽清了，可是關我屁事？你，嗝，你當初不是說絕對沒問題嗎？嗯？”
　　祝盛幾乎動員了湯家上下所有人，這老頭子才答應音頻通話。說這話時，他尾巴都要翹到天上去，一臉大仇得報的愉快。
　　坐在一邊的祝延辰別開臉，不忍心看這場父輩之爭。
　　“完蛋就完蛋唄。”湯合譽仗著有個精神狀態不穩的名頭，繼續煽風點火。“反正我，嗯，我也老了。等我入了土，地球停轉都不關我事。”
　　“我不會逼你重新出山。”祝盛倒也不惱，“合譽，我知道你現在狀況不好。我只需要你解讀下你那篇論文幾個關鍵點——年輕人們在研究抵抗蝕沼和合成人異能的武器，你那份論文能起大作用。”
　　湯合譽看了眼端坐在一邊喝茶的祝延辰，咧咧嘴：“你說什麽瘋話，當初你還不願意把我那篇，哦，什麽來著，‘毫無證據的臆測’塞進數據庫呢。”
　　“玩家系統這件事，是我判斷錯誤。”祝盛乾脆承認。“你想怎麽罵我都行，但如果你對當年的論文還有印象，請務必給出解讀。”
　　祝延辰輕輕放下茶杯，又看向快要飛起來的湯合譽。老頭子也知道自己不好飄下去，稍稍放松了口風：“煩死了，我……我繼續喝酒，啥時候想起來了，啥時候，嗝，聯系你。也就你個楞頭貨，有個好兒子不知道珍惜。”
　　“……”祝盛沒吭聲。
　　“我要祝延辰的所有論文，閑了這麽些年，也想找點東西瞧瞧了。”湯合譽跟祝延辰打了個眼色，點點頭。“研究中心那群年輕人快被你養廢了，滿腦子條條框框，能看出個啥來。”
　　“辛苦你了。”祝盛全程沒什麽情緒波動。
　　“你這爹啊……”湯合譽斷了通訊，長長地歎了口氣，沒再說什麽。
　　“這樣一來就差不多了。”祝延辰完全沒在意祝盛的態度，同樣沒露出半點情緒。在這一點上，父子倆確實頗為相像。