沒人出聲，沒人鼓掌或歡呼。人們靜立一陣，隨後如同沒看到他似的，開始按照易寧的指令行動。易寧自己也背起武器，加入了最前線的陣營。
　　漫天的怪物從霧氣中鑽出，Y市市中心就在他們身後。
　　易寧將眼睛閉上，又再次睜開。他拿穩了手中的鎮壓武器，一邊聽著觀察員的即時播報，一邊隨大部隊一起上前。
　　屍山血海從他的腦海中脫離，漸漸變成現實。戰士們一個又一個倒下，如同被風吹落一地的紙頁那樣安靜。一次又一次的衝擊穿過腦髓，易寧漸漸變得麻木起來。
　　他的世界只剩兩個聲音，耳朵裡觀察員的戰場播報，以及自己下令的沙啞嗓音。
　　人死了多少了？他沒空去思考他們的名字。一條條性命化作數據，在他的腦海中翻騰。易寧隨時變動著戰術，他能感覺到有什麽在腦內飄飄蕩蕩，慢慢露出行跡，像一縷血色的煙。
　　戰場化作沙盤，人們化作數據。這沙盤似乎在面前變為實體，而一個個犧牲的戰士為它標上標記。那些死亡化作指引，易寧似乎漸漸摸索出了這場戰爭的節奏。
　　改動，下令，聽取狀況，再改動，再下令。
　　“A1隊將泥橇引燃，引開追蹤漂浮球的注意，盡量讓它們撞無人泥橇。B3隊在戰車上架好帳篷布和招牌板，清理其他漂浮球！B6隊跟我向前，不要讓怪群干擾到A1隊的行動。A2隊……”
　　突然，聲音停止了。
　　“祝元帥……”觀察員差點哭出聲，“祝元帥他們趕回來了！人都在！後方怪物也沒有增援……”
　　“很好。”易寧沙啞著嗓子。“最前面一批怪物離市中心還有多遠？我們守住了嗎？”
　　“守、守住了。”
　　“……很好。”易寧重複道，“現在A3隊——”
　　“去休息。”祝延辰的聲音從耳機裡傳來，“下面由我指揮。”
　　“我摸到些門路了，我還可以輔助你。”
　　“不行。”祝延辰聲音冷得一如既往。“你需要治療，現在，立刻。”
　　“我……”易寧這才將注意力從腦海中的沙盤上移開。
　　他發現眼前的一切有些古怪——自己的左手握著鎮壓武器，還在機械地開火。右臂處一片虛無，只剩炸到血肉模糊的肩膀，以及鑽心的疼痛。
　　遠近感消失了，易寧試著閉上左眼，他的世界陷入了完整的黑暗。
　　……這樣啊，他想道。
　　“遵命。”他輕聲說，“兵力殘留三成，戰車全毀。具體情況，觀察員會轉達給你……接下來拜托你了，祝元帥。”
　　天地一陣旋轉，這回他不需要閉眼，面前的世界又黯淡下去。

第111章 急轉直下
　　易寧守住了大部隊， 九成九的怪物沒能進入Y市內。可惜軍隊不比篩子，還是有零星的幾個通過名存實亡的防護牆。
　　為了取得這個結果，七成的戰士殞命戰場。易寧本人沒離開前線， 同樣受了重傷。漂浮球炸斷了他的右臂， 右半邊身子整個遭受波及——上半身受到大面積侵蝕， 右眼在蝕質的汙染下失明，右臉臉側也被炸得血肉模糊。
　　他靠一口氣撐了下來，祝延辰剛回來沒多久，易寧便失去了意識。
　　祝延辰也完全不敢放松。他們只是率先端掉了最具威脅的三個有腦蝕沼， 羅斷很快便會發現這件事。Sigma還能製造更多的有腦蝕沼，就算它們沒有適合戰爭的特殊能力， 單憑一顆腦子， 它們的威脅性就比普通蝕沼高了幾倍不止。
　　更別提還在不斷往市內聚集的普通蝕沼。這裡是Y市城周，原本乾淨的地面滿是漆黑粘稠的液體，幾乎要沒過人的腳踝， 並有明顯的增厚趨勢。普通蝕沼仍在聚集，為有腦蝕沼創造良好的作戰環境。
　　而城內絕大部分人都是平民，別說作戰能力，心態能不能穩住都很難說。
　　同一個戰術很難奏效第二次，而哪怕Sigma將束鈞放開， 束鈞也沒法讓滿地蝕質立刻消失。祝延辰當機立斷：“撤入城內。傷者送去醫療機構， 剩余兵力和城內護衛隊匯合！”
　　這支殘兵的氣勢變了——包括指揮組——比起最開始時的迷茫和無措，他們目光中更多的是蒼涼和沉重。
　　以及對死亡的麻木。
　　沒人提出質疑，易寧打了一波硬仗。僅剩的三成兵力守在城外，場面堪比撒來喂鴿子的米粒，稀稀拉拉，什麽都守不住。
　　城內情況也樂觀不到哪裡去。
　　為了避免更大的恐慌出現， 夏涼扮成董老頭的樣子，帶隊守著蝕沼入侵最嚴重的西側。祝盛則負責聚攏起所有人——蝕沼源源不斷地湧進來，不時還冒出來個帶有詭異能力的奇怪個體。動輒擊碎防護玻璃，或從通風管道中爬進。
　　作為最繁華的城市，Y市居住區的設計分外合理。只是再合理的日常防禦，也抵不過真正的天災。堅固的牆壁出現裂痕，鮮豔的塗料變成斑駁的深灰。黑色的蝕質淹沒了下水道，淹沒了一樓台階，新生的有腦小蝕沼在厚厚的蝕質中浮動，如同在水中暢遊的水蛭。
　　它們順著樓層攀爬，尋找生物的氣息。最外層的居民樓瞬間被這種古怪的“蝕沼包”爬滿，樓層外側留下一道道蜿蜒的侵蝕痕跡。
　　市中心的原住民無法再藏在自家，隻得拎上貴重物品，全家彼此照應著出門。有些人走得急了，沒做好鞋子的防護，隻得用防護布裹了腳，穿普通防護鞋踏入蝕質。蝕質從沒密封好的縫隙滲進鞋中，不緊不慢地啃噬著皮膚。
　　最開始還有人痛得嚎啕，隨著人群簇擁，喊痛聲漸漸消失。
　　沒人會來救援，死亡仍追在身後。要走得稍稍晚了些，就會有蝕沼從樓頂墜下，砸出一片漆黑的水花。但凡跑慢些，就會被這些古怪蝕沼卷進體內，一命嗚呼。
　　哪怕腳上的皮肉爛光，只剩骨頭，人們也只能奔跑。
　　城內的軍隊努力維持秩序，盡可能將人們接上車。敞篷貨車空間有限，多數人又緊緊抱著最值錢的家當，蒙頭便往裡擠，誰都不肯松手。戰士們實在沒辦法，隻得鳴槍示警，強迫人們站成一隊，隻留下可以抱在膝蓋上的行李。
　　蝕質獨特的苦澀味道和血味混作一處，等在車上坐穩，人們開始抽泣——不論男女老幼，眼圈都是紅的。
　　災難剛開始時，他們罵過聯合政府，罵過合成人。怪物和天災是罵不退的，任誰都知道。然而到了這步境地，沒人再想去譴責什麽。隔岸觀火能挑出萬千錯處，等死亡來到鼻子底下，所有人都知道了“慌不擇路”四個字怎麽寫。
　　如今所有大腦都在琢磨一件事——如何在這場災難中活下去。
　　附近的高層建築早就被住得近的人佔滿，後來者們被車載到中心廣場。這裡緊鄰指揮中心，防侵蝕做得最好。這會兒人們連腦袋上有屋頂都不奢望了，只知道黑壓壓擠成一堆，仿佛簇擁得越緊，就能更安全幾分。
　　之前合成人挖出的坑洞，這會兒倒有了幾分防空洞的味道。聯合政府利用他們弄出的地形，就地加了數層，做起防護碉堡。
　　從高處看去，廣場上擠滿了人，像極了洪水時分的蟻群。
　　幸存的都是些乖乖待在家裡的人，至於邊緣地帶住在外面的，或者因故外出辦事的，現在怕是連個全屍都找不到。
　　淨化機在廣場周遭嗡嗡運轉，董老頭帶著城內駐軍一遍又一遍巡邏，不知擊退了多少寄屍獸。
　　“情況壓不住。變異獸還好，蝕沼實在是除不乾淨。”她皺著眉聯系祝延辰，“這樣下去，我們早早晚晚會被耗死。必須盡早擊殺Sigma才行。”
　　“我明白。”祝延辰簡短地回復道。
　　“就現在的情況看來，束鈞也壓不住它。你到底打算怎麽辦？”
　　“繼續輸。”
　　夏涼一語成讖，束鈞雖然能力強大，變成怪物戰鬥的經驗實在缺乏。Sigma至少存在了百年以上，某種意義上來說又是是天然的野獸。見祝延辰率兵後撤，它本能地前進不少，緩緩張開身體。
　　原本被逼緊縮的巨大蝕沼舒展開來。Sigma放開身體，黑狼如同在與海中大浪爭鬥。它的前腳很快被扯飛出去，束鈞急忙用蝕質修補，修補速度卻趕不上Sigma的破壞速度。