「那你可知今日那般情況下本宮為何還要忤逆龍顏替夏遠說話？」武後鳳目一轉，已斂了怒容，語調溫和低沉，又恢復了一慣的雍容之態。

君兮聞言面色一緊，低垂著頭硬著頭皮回道，「臣不知夏遠是娘娘的人。」

「哦？如若你事先知道他是本宮的人，今日就不會將這些事抖出來了嗎？」武後微揚下頜，玩味的看著身前跪著的人兒。

「……」

君兮沒有作答，因為答案是顯而易見的。夏遠犯下那般殺戮罪孽，她定饒他不得。不論他是不是武後的人。

君兮不語，室內陷入短暫沉寂，空氣也變得凝重起來。

半晌，頭上傳來一聲輕嘆，氣悠綿延，「夏遠貪贓枉法，視國法綱紀於無物，魚肉百姓，罪大惡極。你可知本宮為何要這般袒護他？」武後婉嘆，氣若遊絲。

「臣愚鈍，望娘娘明示。」君兮直了直身子，一副洗耳恭聽之態。

君兮確實想不通，即便夏遠是武後的人，可夏遠背地裡勾結地方官員貪贓枉法，犯下那麼多殺戮大罪。便是再得力的心腹她也不該這般袒護才是。

「經營一國平穩首先要做的便是平衡朝堂。你那般聰穎，當也明白什麼叫做朝堂之爭。」武後緩緩開口。

「朝堂之上，除去三師三公不參與黨爭政事，滿朝文武皆有其隨眾，也便是所謂的結黨。朝臣眾多，而其中以左丞沈詢，右丞蘇穆，軍侯夏遠為首。」

「沈詢年輕時曾是先帝麾下謀士，時先帝還是秦王。而當年先帝於玄武門遭到長兄李建成和胞弟李元吉埋伏，命懸一線。那日沈詢於宮外與太子門客私飲時得知此事，匆忙回府帶著尉遲恭，秦瓊等大將進宮來救。」

「沈詢以玄武門為心，率眾將太子的人反包，救陛下於危困之境。後來先帝繼承大統，一直感念沈詢的救命之情，對他青睞有加，一路加官進爵。不過七年光景，沈詢便從一介布衣謀士累遷為一國丞相。時，朝中能人奇多，所以也未有不妥。直到後來，先帝仙逝，一眾將臣也隨之殞落，能臣漸凋。」

君兮聽到這，嘴角微微抽搐。

能臣凋零？

時新帝登基，國基堅穩，舉國上下海清河晏。若不是陛下執意立她為後，元舅長孫無忌，褚遂良等能臣豈會因那些莫須有的罪名而被流黜？如今卻又在此感慨朝中無人了。君兮眸光微閃。

君兮低垂著頭，武後沒有發現她的神情變化，目光深深憶回曾經歲月，仍在輕聲講述。

「朝堂局勢重洗，一向默默無聞的沈詢藉機張開羽翼，勢力開始膨脹的越來越大。後來一度導致他於朝堂之上進言一句無人敢駁的局面。沈詢之勢如日中天，鮮有人可抗衡。」

「所以本宮栽培了蘇穆和夏遠以平衡沈詢之勢。蘇穆從文，夏遠從武。借著本宮之力，他二人在朝堂爭得了一席之位，漸入佳境。」

「多年來，他三人在朝堂之上呈鼎力之勢，互相牽製，朝中一片平和。可是最近兩年，蘇穆那裡出了問題，因各種各樣的原因，有幾方勢力被拔起，以至蘇家勢力大削，陛下對其似也失了倚重之心，遣給蘇家的都是些遠離政務之雜事。蘇穆已經無法與沈夏兩家抗衡了。」

「而今，因為你的指證，夏家又被連根拔起。本宮費盡心思戰戰維持了十幾年的平衡就此打破。蘇家已經不復當年，三足之爭已顯吃力，如今更是力不從心，而短期內本宮根本無法培養出一個得力心腹替了那個位置。徒留沈家一家獨大的局面。」武後俯睨著跪在下方的君兮，「你一向聰慧，你來說說看，如今的朝堂，本宮該用誰來牽製沈家？」

武後說的輕緩，君兮卻聽的頭皮發麻。

她只是一個弱女子，平素裡幫著府衙破破疑案已是極限，父親在地方任官也從來沒這麼些許多的勾心鬥角。她從裡不知道看似平和朝堂竟是這般的暗流湧動。可是難道就只為了平衡牽製各方勢力，在位者就可以枉視生靈於不顧，任其塗炭生靈而逍遙法外嗎？

「娘娘，朝堂之事臣將不懂。臣是以解疑斷案伸張正義起家，臣隻知，天子犯法與庶民同罪。夏遠有罪，不管他處於什麼地位有何作用，有些事可以容，有些事不能忍。」君兮一番話說的不卑不亢。

「好一個天子犯法與庶民同罪。」武後聞言贊同似的微微頜首，丹唇微揚，「自古上位者沒有一個手上是沒沾過血的，那麼有史錄記載以來，你見過那位天子與庶民同罪過？」武後聲音微挑。

自古帝王就是天，一張聖旨下來，屠滅滿門又如何，徵兵百萬又如何，大型土木又如何，誰敢不從？法紀綱常是天子訂的，天子怎麼會觸犯？何況便是觸了，又有誰敢說出天子犯法與庶民同罪的話來？君兮唇角抿住不言。

「有些話，隨口說說也便罷了。國不穩，何談民生苦樂？螻蟻之命，不過爾爾，若為社稷穩固犧牲倒也算是死得其所了。」武後睫眉輕垂。

君兮聞言心陡然一涼，冷的徹底。

螻蟻之命，卑微低賤，所以便可任人宰割。身居高位，她便不知什麼是民心嗎？先帝有言，君為舟，民為水，水能載舟亦能覆舟。如今先帝仙逝不過二十載，她這個曾侍其側的人便將他的話忘得一乾二淨了。竟還言之鑿鑿說出如此荒唐的話來，著實可笑。

「如果娘娘心中是這麼想的，那麼，臣無話可說。」君兮抬起頭來冷臉看著武後，「夏遠之事是由微臣而起，攪了娘娘苦心之局，微臣聽憑娘娘處置。」君兮已沒了再周旋下去的打算，一國之母有這般心境，何愁家不滅國不亡？不過是時日問題而已。既如此，還不如早早死了不見的好。

「君兮，不要以為你現在有官銜傍身本宮便動你不得。你要知道，本宮能讓你加官進爵，自然也能讓你淪為階下之囚。」武後柳眉微立，語態轉冷，不怒自威。

「君兮身份低賤如螻蟻，莫敢與皇后娘娘抗衡。」君兮冷聲回。

「你在給本宮擺臉色？」武後鳳眸半眯，透著危險的光芒。

「臣不敢逾矩。」君兮冷冰冰回道。

「既然你已無話可說，告訴本宮，你想怎麼死？」武後眉頭微挑，戲謔的看著君兮。

「娘娘在上，娘娘想讓我弔死，我便不能毒死。我想怎麼死又有什麼用？」君兮冷笑一聲，「一切全憑娘娘裁決。」

「看來你想被毒死，那本宮便隨了你的意。」武後輕笑一聲，嗓音一揚，「來人，賜茶～」

宮女很快便端著一盞茶進了來，雙手奉到君兮面前。

「國不以民為重，則蒼生為怒，國，必覆。皇后娘娘好自為之。」君兮與武後四目相對一字一字道，說完接過宮女遞來茶盞。

「啪～」是瓷盞墜地碎裂之聲。圓轉杯底撞在地上，不見半點陰濕。

一飲而盡，不余半滴。

接下來是一片沉寂……死一般的的沉寂……

空氣沉沉，籠罩著壓抑的氛圍。

君兮跪在地上靜靜等著藥效發作，等著腹中穿腸絞痛，然而除了口中殘存淡淡茶香卻什麼都沒有。

「青影尖春，取自南國，本宮宮裡也只有一包，味道如何？」武後悠悠開口，隨意散漫。

君兮霍然抬頭，不可思議的看著武後。

「本宮越來越喜歡你了，怎麼捨得你死。」武後輕笑一聲，緩緩從軟榻上站起身，俯身拉過她的手將她扶起來。

君兮看著身前突然溫柔親近的武後，一時無言難自已。

什麼情況？

茶裡無毒？武後沒想要自己的命？

「當初本宮召你來欲置你於死地，你搬出宮澧，搬出那封信，三分哀求七分威脅，費盡唇舌但為活一命，為何今日決絕喝下那杯毒茶？」武後坐回榻上開口問。

君兮目光微閃，為何嗎？

她抵不過權勢滔天的帝王之後，卻視人命如草芥，如此，家之不家，國之不國。與其看著民不聊生生靈塗炭，倒不如死去。

「國之將亡，孤單力薄，無力回天，願永不見。」君兮緩緩道。

十六個字，是她之心，以死明志。

「好一個願永不見，本宮果然沒有看錯人。」武後面帶笑意。

君兮徹底懵掉。

「夏遠做的一切所做之事罪惡滔天，本宮斷留他不得。但沈家一家獨大也是真，如若不扶植第二方勢力出來，朝堂之上很快又會成為一個聲音的局面。」武後話止於此，面帶憂色。

君兮聽的半懵半懂，「所以，娘娘想如何？」

「本宮想扶植你以製衡沈詢之勢。」武後長長的護甲指向君兮，護甲在燈光下流光溢彩，刺的君兮眼睛一痛。

「我？」君兮反手指向自己，腦子徹底亂掉。

武後心中到底在盤算著什麼，剛才還言之鑿鑿螻蟻之命如草芥，轉眼又要扶她以抗衡沈詢？繞是腦迴路精奇的君兮此刻也有點理解無力。

「朝中勢力現已極化一端，如今朝中無人。而你賑災有功，又檢舉了夏遠的罪行，不日定會遷升，雖不能與沈詢平起平坐，卻也足夠與其抗衡。現下朝中也只有你既不與沈詢有交集又有足夠地位。如今南方洪災初穩，國庫空虛，又有番國使團在，朝廷再禁不住一點動蕩。只有你，能穩住眼下局面。你，可願？」

君兮此時才算明白了武後的意圖。合著武後言辭偏激不過是在用話激怒自己，所謂賜茶也不過是探測自己的心性而已。她的目的在於尋找一顆平衡局勢的棋子。

「臣，遵旨。」思索片刻，君兮雙手抱拳應承。

「從三公案的時候，本宮就看出你是個深明大義之人。」武後輕笑。「這些日子你吃了不少苦，如今回來了便留在宮中修養一段時日吧。」

君兮聞言臉色陡變，霍然抬頭。她沒想到武後竟然要將自己留在宮裡。「娘娘，那營中……」

「這會兒，懿旨應已到了營區了。」武後優雅的開口，斷了君兮最後一點念想。

懿旨已經下了去，武後是斷然不會放自己回去了。

「臣謝娘娘隆恩。」君兮冷聲謝恩。

在餘杭發生了那麼多事，軍中定然已經對朝廷起了抵觸情緒。武後心中自然也清楚這一點，所以現在便借著對自己示好以挽回軍心麽。

然而百眾兒郎埋骨冷山，豈是他夏遠一人償的完的。

「時候也不早了，君卿連日奔波想必也伐了。長喜，帶君卿去她的寢殿看看吧。」武後揚了揚手，孫長喜從偏殿走出來。

「將軍，隨老奴來。」孫長喜在前走了兩步。

「臣，告退。」君兮行了禮退出鳳鸞殿。

孫長喜學乖了，這一路並沒有多話。君兮也難得清凈，跟在孫長喜後面走了直有半柱香的功夫，兜兜轉轉來到一座軒宇殿前，殿門匾額上書「霄辰殿」三字。

「老奴便送將軍至此了，裡面娘娘已經遣了宮娥奴才，將軍若是用的不慣隨時遣人到鳳鸞殿尋老奴。」孫長喜尖聲道。

「有勞公公。」君兮客套應聲，轉身進了殿去。

「將軍大人。」八名丫鬟，兩名太監分兩列排開站在院中，已不知站了多久，看到君兮進來齊齊屈膝鞠禮。

君兮眉頭微挑，目光掃向四周。

霄辰殿不是很大，一眼便能看到整個殿的格局，殿中陳設規矩整潔。而且霄辰殿地處禦書房西南方向不過兩炷香的路程，看得出來，武後用了心。

只是，朝中可以扶的人多的是，並非如武後所言的非她不可。她葫蘆裡到底賣的是什麼葯還不可知。

奔波多日，君兮已累，如今好不容易可以踏踏實實睡一覺此事也留懶得去想那麼多了。天大地大，睡覺最大。

「我睡那？」君兮隨便挑了個宮女問道。

「將軍隨奴婢來。」宮女柔聲道。

「你們都去睡覺吧。」君兮跟上去的同時揮了揮手。

宮女帶君兮進了臥房，立刻有小太監將洗澡水放好。

君兮舒舒服服的泡了個熱水澡，一身疲累去了大半，已經昏昏欲睡，迷迷糊糊的從澡桶裡出來，讓人將澡桶搬出去便滾上了榻。

君兮仰面躺著，床榻很軟，躺上去很舒服。沾上便不願意起來。

君兮突然理解了所謂的帝王從此不早朝，這麼舒服的軟榻，便是沒有美人，她躺著也不願意起來。

等等……漏了什麼……美人？

眼前青袍飄飄，烏絲裊裊，有一人都獨坐房梁之上，支腿托腮，一張平淡無奇的臉笑若桃花。

君兮朦朧意識突然回春。