楚千凰周身發涼，怔怔地在原地站了一會兒，才在抱琴的呼喚聲中回過神來。

　她趕緊又上了她的馬車，也讓車夫趕緊回侯府。

　沈氏已經兩個月沒有回侯府了，她的歸來猶如一塊巨石墜入湖中，在整個侯府激起一片浪花。

　侯府的下人們分別跑去各房稟報，也有門房婆子去了榮福堂稟報：“太夫人，大夫人回來了！大夫人回來了！”

　太夫人面上一喜，心裡松了一口氣，覺沈氏也不算太沒分寸，還知道自己回侯府。

　這就好了！

　太夫人目露異彩，挺了挺腰板，吩咐道：“跟大夫人說……”

　她本想想晾一晾沈氏的，擺擺架子的，可話說了一半她就改變了主意。

　侯府如今正指著穆國公府呢……

　太夫人改口吩咐王嬤嬤親自去把沈氏請來，又吩咐大丫鬟道：“你去把我那兩卷雲錦拿來……對了，再把那套蓮子米大小的珍珠頭面也一並拿來。”

　大丫鬟知道太夫人這是要哄沈氏高興呢，唯唯諾諾地應了。

　不一會兒，王嬤嬤就領著沈氏進來了，神情有些古怪。

　“阿芷。”太夫人擠出一個殷勤溫和的笑容，打算好言哄哄沈氏。

　可後面的話還沒出口，就見兩個婆子押著一個形容狼狽的青衣婦人跟在沈氏的身後走了進來。

　兩個婆子粗魯地推了一下，薑姨娘驚叫了一聲，踉蹌地摔了下去，屈膝跪在冷硬的地面上。

　她的頭髮松散了一些，連鬢發間插的那支竹簪也歪了，臉色蠟黃，眼底下一片烏青，乍一看，就像是一個普通的村婦似的，與從前判若兩人。

　太夫人愣了一下，這才遲鈍地認出跪在地上的婦人竟然是薑姨娘，心裡咯噔一下，有種不妙的預感。

　緊接著，門簾再次一翻，楚千凰也快步進了次間，眉宇緊鎖，神色焦急，欲言又止地喚了一聲：“祖母。”

　“……”太夫人緊緊地攥住了手裡的流珠串，眸色幽深。

　她本來就擔心薑姨娘回來會讓沈氏不高興，沒想到薑姨娘居然被沈氏撞了個正著。

　太夫人的眉頭皺成了一個“川”字，看向楚千凰的眼神中透著一絲不虞，覺得她做事也太不仔細了。

　“敏姍，你不是應該在浣衣坊呢，怎麽回來了？！”太夫人試圖先發製人，率先對著薑姨娘斥道。

　她隻裝作不知道薑姨娘偷溜出來的事，神色嚴厲。

　她想快點了結了這件事，立刻吩咐王嬤嬤道：“還不趕緊把薑姨娘送回浣衣坊去！！叮囑浣衣坊務必要把人給看緊了。”

　太夫人這番話當然是特意說給沈氏聽的，目的是為了安撫沈氏的情緒。

　王嬤嬤連忙應聲，走向薑姨娘，卻被沈氏帶來的一個婆子擋住了前路。

　“不忙。”沈氏含笑道，神色淡淡。

　屋子裡靜了一靜，氣氛有些微妙。

　眾人神情各異，全都看著太夫人與沈氏，或是忐忑，或是擔憂，或是局促，或是噤若寒蟬。

　唯有沈氏氣度從容，優雅如斯。

　沈氏優雅地對著太夫人福了福，“母親。”

　她請了安後，就徑自在下首的一把圈椅上坐下了。

　見沈氏神情平靜，太夫人還以為沈氏她已經消氣了，含笑道：“阿芷，你可回……”

　“母親，”沈氏一點也不客氣地打斷了太夫人，“楚令霄這次被判了流放八百裡，您有什麽打算嗎？”

　太夫人的心起起伏伏了好幾回，聽沈氏這麽一說，心又放下了，猜測沈氏是心軟了。

　太夫人故意歎了口氣，憂心忡忡地說道：“哎，令霄這次先是下天牢，現在又要流徒，這一次真是吃了大苦頭了。”

　“我想想就心疼啊。”

　太夫人說著，眼睛就紅了起來，捏著帕子擦了擦眼角。

　沈氏撫了撫袖，悠然道：“那就讓薑敏姍陪他一起去好了。”

　此話一出，屋子裡霎時陷入一片死寂。

　“……”

　“……”

　“……”

　丫鬟們全都垂下了頭，盯著鞋尖，隻當自己不存在。

　“……”薑姨娘難以置信地瞪大了眼睛，纖細的身子劇烈地一顫。

　那些個流放地全都是偏遠之地，要麽人煙罕至，要麽是處於戰亂中的邊境，不僅荒蕪，而且還危險。

　犯人到了流放地後，還要做苦力，遠比在浣衣坊洗衣裳要辛苦多了。

　在浣衣坊，她還有可能偷溜出來，可要是到了流放地，她就是插翅也難飛。

　屆時楚雲逸和楚千凰都在京城，與她相隔千裡，就算她遇上什麽事，想要求助，那也是求救無門。

　要是沈氏收買了流放地的官差的話，那麽，她還能活著回京城嗎？！

　說得再難聽點，她就是死在了流放地，那也是悄無聲息的事。

　薑姨娘越想越怕，感覺整個人如墜冰窖，四肢發寒。

　她的身子顫得更厲害了，猶如風雨中搖晃不已的殘花似的。

　沈氏雲淡風輕地斜了薑姨娘一眼，譏誚地說道：“你們兩人一起也能做個伴。”

　“……”楚千凰緊緊攥著帕子，指甲幾乎掐進了掌心。

　沈氏一句話就要把薑姨娘也流放，此舉未免有些欺人太甚。

　楚千凰的的眸底恍若那無底深淵般，愈來愈深邃複雜，各種情緒洶湧地翻湧著。

　須臾，她的眼神才歸於平靜，輕聲道：“母親，我以後再也不擅作主張地去見薑姨娘了。”

　楚千凰仔細想過了，薑姨娘只是偷偷跑出來看楚雲逸，應該不至於讓沈氏氣到這個地步，所以激怒沈氏的人應該是她。

　她畢竟是沈氏親手養大的女兒，就算如今在沈氏心中，她遠遠沒有楚千塵重要，也許就像是沈氏養的一隻貓兒似的。

　可就算是一隻貓，主人也不會喜歡自己的貓去親近別人。

　“不，都是我的錯！”薑姨娘朝沈氏膝行了幾步，神情悲切，“大夫人，您別怪大姑娘，是我自己從浣衣坊偷溜出來的，大姑娘事先並不知情。”

　楚千凰抿緊了櫻唇，看著薑姨娘的眼眸中有些許動容之色。

　沈氏怔了怔，來回看了看薑姨娘與楚千凰，神色間露出一絲莫名的意味。

　她依舊沒理會楚千凰，直接問太夫人：“母親覺得如何？”

　沈氏微微笑著，聲調不輕不重，不疾不徐，帶著一種雲淡風輕的從容，似乎她只是隨口一問而已。

　薑姨娘的身子又是猛地一顫，臉色白得幾乎沒有一點血色。

　太夫人：“……”

　太夫人的臉色也不太好看。

　她確信了，沈氏還惱著楚令霄，更恨著薑姨娘。

　要是不讓薑姨娘吃些苦頭，恐怕是難消沈氏心頭之恨。

　對於太夫人而言，做出決定也不難。

　楚家現在需要穆國公府的助力，而且，楚令霄瘸了一隻腳，流放的這一路以及等他到了流放地後，也確實需要有人伺候他的起居，讓薑姨娘跟著一起去也好。

　“好，阿芷，我答應你。”太夫人很爽快地同意了。

　從始而終，她都沒有看薑姨娘，也不在意薑姨娘的想法。

　說穿了，薑姨娘對太夫人而言，也不過是一個隨手可用、隨手可棄的玩意而已。

　“……”薑姨娘的眼睛在那一瞬幾乎瞠到了極致，眼中迸射出濃烈的恨意。

　那恨意一閃而逝，她很快就垂下了眼簾，歸於平靜。

　薑姨娘幾乎咬碎一口銀牙，把滿腹的話都咽了下去。

　她沒有爭辯，沒有求饒，含淚看著楚千凰。

　她看來楚楚可憐，那麽纖弱，那麽嬌柔，一副任由沈氏處置的樣子。

　“……”楚千凰的眼神明明暗暗地變了好幾變，覺得沈氏罰得未免也有點太重了。

　薑姨娘做錯過事，但她也已經為她的錯誤付出了代價。

　一碼歸一碼，這一次，薑姨娘也沒有偷溜走的意思，只是為了出來看看楚雲逸而已，沈氏也親眼看到了，薑姨娘是自己返回了浣衣坊。

　沈氏又何必這麽咄咄逼人！

　是了，在這個時代，就是如此。

　沈氏覺得自己是妻，薑姨娘是妾，妾不過是個玩意，她想怎麽處置就怎麽處置。

　自己不也一樣嗎？！

　就算自己是她親手養大的養女，一旦沒了血脈這層羈絆，自己就變成了一個“玩意”！

　楚千凰的心中有一股怒浪在洶湧著，叫囂著，壓抑了許久的情緒似乎都要爆發了出來。

　她微啟唇，想說什麽，眼角的余光瞟見薑姨娘隱忍地對著她搖了搖頭，示意她不要為她求情。

　楚千凰終究是閉上了嘴，閉了閉眼。

　她又一次深刻地體會到了何為強權。

　在這個侯府中，她說了不算，太夫人與沈氏說了才算。

　說到底，也不過是因為她太弱小了。

　沈氏冷眼旁觀著，把她們之間的眉眼官司收入眼內。

　她其實也不在乎她們答不答應。

　呵，楚令霄不是一直覺得他和薑敏姍情深意重，還不惜把她的女兒與薑敏姍的女兒調包，那她就成全他們的一片情深好了，讓他們可以一直相守相伴。

　她倒要看看，這對有情人在榮華富貴時能情深似海，等到了貧困落魄、一無所有的時候，他們還能不能一條心！！