次日一早， 書房遞消息，又要了一百個插銷。

老主簿帶人裝滿了三個箱子，瞄著王爺出府， 親自送過來，屏息敲開了書房的門。

雲瑯收拾妥當， 已同王爺一處早睡早起，用過了早飯。他還沒到出門的時候， 一個人坐在桌前，沉吟著研究桌上的插銷塔。

老主簿抱著箱子，小心翼翼︰“怎麼就到了這一步……”

“一言難盡。”雲瑯試著捏住一個， 挪著往外抽了抽， “府上有夜行衣嗎？勞您幫我弄一套，我晚上要用。”

老主簿愣了下， 瞬時拋開旁雜念頭， 緊張道︰“您要去什麼地方？可有什麼危險嗎？王爺”

雲瑯擺了下手︰“不妨事， 只是去探個路。”

雲家以武入仕，有家傳的輕功身法。雲瑯從小練得熟透，還嫌無聊， 又去金吾衛裡滾過一圈，同先帝手下暗衛也常有較量討教。

戰場拚殺講究的多是大開大闔， 雲少將軍武功路數矯捷輕靈，其實有些相悖，真上了沙場並不很順手。

當初剛進朔方軍時， 雲瑯總要被端王拎著教訓幾番。不能在馬背上坐不住， 不能嫌馬慢跳下來自己跑， 也不準蹦起來打人家對面將軍的腦袋。

雲瑯被端王按著打磨了好幾年，才終於堪堪適應了戰場馬上搏殺的身法。但他畢竟不長於此， 去朔方軍時又年少，筋骨還未長成，力氣天然不是強項。莫說和端王在馬上拚鬥，真對上全副披掛的重甲騎兵都尉，也要想些辦法才能智取。

可若是不用打仗，要論潛進哪個地方探一探路、摸些消息，京城內外找遍，也翻不出來幾個能比他自出手更靠得住的。

雲瑯琢磨著插銷塔，險些抽塌了一次，堪堪扶穩︰“這幾日的拜帖裡，可有集賢閣那位楊閣老一系的？”

“有幾張，只是都擱置了。”

知道雲瑯夜裡才要出門，老主簿稍一怔神，忙道︰“有，禮部和禮儀院的人來過，國子監也有人來，特意留了帖子。”

雲瑯接過帖子，大略掃了一眼，擱在一旁︰“壓下去，再等。”

“是。”老主簿低頭記下，“是要等再有些分量的官員嗎？”

“國子監司業，倒也不是一點分量沒有。”

雲瑯已記清了蕭朔整理那份名單，搖了搖頭︰“只是這些人，都還只是他明面上的門生。”

蕭小王爺在明，原本便被皇上打定了主意扶成活靶子，拿來和對方玉石俱焚。

如今對面勢力雖隱在暗中，卻已隱約摸出端倪，雙方在皇上眼皮底下暗中較力，拚得是誰更坐得住。

不能進不能退，這位被他們蒙對了、又不講道理不按套路逼出來的楊閣老，如今只怕才是最難受的。

“開封尹立場，他心裡大概也清楚。衛準的脾氣，最多只能作壁上觀，不會任他驅使。”

雲瑯摸出了敲門，自層層疊疊的插銷塔中慢慢抽出來一個，搭在最上面︰“按我被試霜堂撿回去的次數，他手下可使喚得動的寒門子弟，只怕不下數十人。”

老主簿聽不懂這些，只是想起試霜堂那些密辛，心裡一陣難受︰“哪怕為了王爺，您也切不可再叫自己傷成那樣了。”

雲瑯失笑，摩挲著桌邊茶杯，慢慢轉了個邊。

老主簿沒得著他回應，心頭不由一緊︰“小侯爺？”

“我自知道輕重。”雲瑯道，“不打緊。”

老主簿看著他，反倒越發不安，快步過去，將書房門牢牢關嚴。

“……”雲瑯回神抬頭，看著眼前情形，一時甚至有些敬佩︰“咱們府上是人人立志，要將我關上捆起來嗎？”

“若是將您關上捆起來，便能叫您平平安安的，我們縱然挨罵受罰也做了。”

老主簿低聲道︰“如今情形的確凶險，可真遇上要衡量抉擇的時候……”

“我也會先考慮他。”雲瑯道，“我方才走神，是去想別的了。”

老主簿怔了怔︰“想什麼？”　　“我如今情形，身上舊傷，未好全的還有總共七處。”雲瑯沉吟，“經脈不暢，一是血氣虛弱、不能時時推行，二是當初受了傷，未加處置，放任著落了病根。”

老主簿一顆心驟然懸到了嗓子眼︰“您怎麼忽然說這個？”

雲瑯傷得重，府上自然沒人不知道。可老主簿這些日子親眼看著雲瑯被梁老太醫扎成刺蝟，躺在榻上寧死不屈，從沒見過雲小侯爺招供得這般痛快。

事出反常，老主簿反倒滿腔憂慮，上去急扶他︰“可是舊傷又發作了？！您先別出門，我們這便去請梁太醫”

“不是。”雲瑯將人按住，“舊傷罷了，我如今康健得很。”

老主簿憂心忡忡︰“您上次也是一邊這麼說著，一邊咳了半盆的血。”

雲瑯被人翻慣了舊帳，如今已然不知道慚愧，認錯得格外順暢︰“上回是我胡扯，太不像話。”

“這次確實不是虛言。”雲瑯拉著他，誠懇老實，“您信我。”

老主簿仍滿心遲疑︰“您上上次叫我信您，下了榻，還沒出門就舊傷發作疼昏了。”

“這也著實過分。”雲瑯反省，“舊傷發作了，如何還能胡亂折騰？小命不要了？得關上綁起來。”

小侯爺今日的態度實在太好，老主簿反倒尤其沒底，一時有些擔憂王爺的房頂，牢牢守著門︰“既然……您為何忽然說起這個？”

雲瑯等了半天這句問話，清清喉嚨，高高興興︰“蕭朔說要弄個藥池，陪我一塊兒泡。”

老主簿愣了下，忽然想起來︰“府上說要修湯池，是用來做這個？”

老主簿日日盼著兩人多讀書，如今竟已突飛猛進到這一步，格外欣慰︰“好好，您放心。我們定然照著這個用途修，修得舒舒服服、寬寬敞敞的。”

雲瑯對湯池要求倒不很高，裡頭有水、能裝下兩個人就夠，點了點頭，興致勃勃道︰“照他說的，哪兒受過傷，就要沾了藥油按摩那個地方。”

雲瑯耳後有些熱意︰“我沒睡著，琢磨了半宿，覺得我傷得有點少。”

“……”老主簿剛欣慰到一半，“什麼？”

“傷得少啊。”雲瑯很惋惜，“滿打滿算，還沒好全的也就七處，還都是前胸後背肩膀上的。我自己摸著都沒什麼肉，硬邦邦有什麼意思。”

老主簿一時幾乎沒回過神，磕磕巴巴道︰“所，所以……”

“我在想。”雲瑯已琢磨了半宿，此時還糾結，捧著茶杯，“現在往屁股上捅一刀，來不來得及。”

老主簿︰“……”

“又怕湯池幾日就修好了，我這傷卻還沒好。”

雲瑯考慮得周全︰“到時候下了水，還沒幹什麼，倒先見了紅，憑小王爺看過那幾本小破話本只怕跟不上……”

“小侯爺。”老主簿實在忍不住，犯顏直諫，“恕老僕直言，您的話本……看得只怕也沒比王爺強到哪裡去。”

雲瑯莫名︰“我什麼都看過，哪裡不比他強？”

在外頭東奔西走的時候，雲瑯躲在山間破廟裡養傷，無事可做，全靠看這些東西打發時間。

山高皇帝遠，地方的書局書鋪管轄不如京城這般嚴格，話本遠比京城野得很。單一個溫泉，就有少說十來種二十種寫法，醒著的昏著的、坐著的躺著的，各有各的妙處，遠不只京城裡這些情節手段。

雲瑯這次回來的急，又是奔著死路來的，還有些隨身的東西沒帶回京，留在了半道上。

若是蕭小王爺再找不到下冊，只怕就該琢磨琢磨怎麼帶話給地方舊部，把他自己珍藏的幾本話本設法托人送回來了。

老主簿聽著，心情復雜︰“您是說……外頭的話本花樣繁雜，什麼都有。”

“是。”雲瑯沒好意思說得太直白，見老主簿說了，索性也承認，“的確比京裡面的豐富。”

老主簿︰“光是溫泉，就有二十種寫法。”

雲瑯點點頭︰“是。”

“您看了二十種寫法。”老主簿道，“現在為了讓王爺揉一揉……決心自己扎自己一刀。”

雲瑯張了張嘴，一時語塞︰“……”

“這二十種寫法裡，有要動刀子的嗎？縱然有……是這麼用的？就生往上扎？不都是在燭尖燒熱了，沾著蜂蜜”

老主簿堪堪頓住話頭，咳了一聲︰“總之，又哪有一種是像您說得這般的？”

老主簿活了幾十年，頭一次見兩人能把日子過成這樣︰“您幸虧是在這兒說了，要是您一時上頭，去找王爺說……”

“我沒忍住，同他說了。”雲瑯淌在桌上，“您猜這一百個插銷是做什麼的。”

老主簿︰“……”

“我還當我天賦異稟，想出了第二十一種。”雲瑯有些悵然，嘆了口氣，“原來與前二十種還這般不一樣。”

老主簿一時有些想給王爺送碗定心安神湯︰“您往後……有什麼念頭，先同我們商量商量。”

老主簿知道插銷是做什麼的了，叫來玄鐵衛，叫給書房每道門窗各安上十個︰“切莫直接去找王爺了。”

雲瑯看著一屋子叮叮當當的玄鐵衛，怏怏不樂，趴在桌子上︰“知道了。”

“您的匕首是不是又被王爺收走了？”

老主簿看他手中空空蕩蕩，已猜出了是怎麼回事，“王爺睡個好覺不容易，您先別去拿了，若是實在沒有趁手兵器，老僕去開府上兵器庫……”

“倒不用。”雲瑯摸了摸袖間飛蝗石，“我愛用那一柄，就是因為它好看。”

雲少將軍自小慣出來的毛病，用什麼都要用最好看的。每次隨軍出征，寧死不戴笠子帽，不穿四五十斤的步人甲，銀袍銀鎧銀槍，槍頭上還要簪一簇正紅的槍纓。

挑匕首，趁不趁手姑且不論，自然也要先挑個花裡胡哨看著便極貴極值錢的。

雲瑯吹著參茶，忽然想起件事︰“他是不是說過，我的槍和箭都在大理寺？”

老主簿一時沒能跟上雲瑯的思緒，愣了下，點點頭︰“王爺的確說過……想來應當不差。”

“當初事情出得急，各方都沒來得及反應。”

老主簿道︰“那時是當今皇上、當年的六皇子兼執著大理寺。大理寺卿查得雷厲風行，當日定罪，當晚便將府裡的東西盡數抄沒了。就連王爺後來去要，也只是被客套話給送出了門。”

雲瑯大致知道這些，點了下頭，回想了下︰“如今的大理寺卿，還是姚厚麼？”

“是。”老主簿道，“就算如今論起來，朝中這些舊官故署，大理寺也是最早跟著當今皇上的那一批心腹。”

老主簿還記得當時情形︰“當年六皇子初封賢王，開始嶄露頭角，便是藉由大理寺協審的一場大案，硬生生扳倒了上代三司使……”

雲瑯正走著神，忽然出聲︰“三司使？”

“是啊。”老主簿點了點頭，“是個鹽行的案子，當時鬧得很大。”

“上代三司使是江陵王蕭延平，據說是下頭的官員與他勾結，一夜屠了人家鹽行滿門。”

老主簿那時還未入王府，細想了想，給雲瑯大略講了講︰“鹽行的人上京告狀，開封尹派人下去查案，竟在下面受了重傷，險些沒能回得來。”

這個案子當時鬧得滿城風雨，京中幾乎沒人不知道。只是時間太久，已過去二十五六年，漸不被人提起了。

如今朝中，還有記得此事的，也要麼年事已高，清閑養老不問世事，要麼尚在埋頭鑽營、各謀出路，沒人再閑談這個。

“此事官官相護，按得極死，求告無門。”

老主簿給雲瑯續了杯茶，繼續道︰“上代開封尹爭了半年，心灰意冷，竟當堂辭了官職告老還鄉。先帝派人去追，沒能追得回來。”

老主簿道︰“開封府無人主事，朝中又無儲君兼任。隻得按照祖製，在皇室子弟中選出一位，代領開封府……”

雲瑯問︰“就是咱們如今這位皇上？”

“是。”老主簿點了點頭，“後來”

雲瑯擱下茶杯︰“為何不是端王叔？”

“怎麼會是先王爺？”老主簿停住話頭，愣了下，“先王爺是戰將，於情於理，也該找個從文的皇子啊。”

雲瑯思量著此事下藏著的深意，搖了搖頭︰“二十五六年前，端王叔還沒開府，就知道自己要打仗了？”

老主簿是開府後跟著端王的，這麼多年過去，回頭看自然不覺有什麼不對。

可那時的朝中皇子裡，資歷足夠、年齡合適的，原本就該是端王。

“按本朝祖製，若開封府尹空懸，則由儲君兼任，若朝中未定儲君，則由成年皇子兼領開封府事。”

雲瑯這些天都在背本朝律法條例，屈指輕敲著桌面，心算了下︰“當今皇上，那時應該還未及冠。”

“是。”老主簿被他點醒，“的確還差了半年，當時京中也有人議論此事，但朝裡好像有德高望重的大人作保……”

雲瑯︰“是誰？”

老主簿從未想過，一時頓住。

雲瑯敲了下窗子，想順手推開，看著三十個插銷一陣頭疼︰“……刀疤。”

窗外立時應聲︰“少將軍。”

“去給禦史中丞送個信，叫他幫我查些事。”

雲瑯隔著窗子，思量著緩聲道︰“查二十六年前，開封府主審、大理寺協審，扳倒了三司使的那一樁鹽行舊案。”

“是。”刀疤應了一聲，又問道，“還有別的”

雲瑯頷首︰“有，查當年薦六皇子兼理開封府事的，德高望重的朝中官員。”

雲瑯頓了一刻，又道︰“是不是楊顯佑。”

“楊閣老？！”老主簿屏息聽了半晌，聽到了個最不可能的名字，一時錯愕，“可他不是第三方的人嗎？如今皇上扶持咱們王爺，不就是為了對付他們……”

雲瑯︰“倘若當初，這位六皇子也是被扶持起來的那個呢？”

老主簿倏而醒神，怔忡立著，沒說出話。

“驅虎吞狼，遠交近攻，戰場用爛了的辦法。”

雲瑯示意刀疤先走，斂衣起身︰“我一直奇怪，如今朝堂沒多大的亂子，是什麼讓我們這位皇上如此不安，寧可叫朝中烏煙瘴氣，也要把各官各署牢牢攥在手裡……如果真是這樣，便好懂得多了。”

“您是說當年有人為了奪權，扶持了六皇子，想要覬覦皇位。”

老主簿低聲道︰“卻不想六皇子羽翼豐滿後，竟反擺了他們一道，搶先坐上了這個位子？”

雲瑯點了點頭︰“我去大理寺看看，是不是這麼一回事。”

“您現在去？”老主簿嚇了一跳，“如今尚是白天，只怕”

“晚上排滿了，沒時間。”

雲瑯活動了兩下筋骨，摸出副與送了蕭小王爺那套一模一樣的袖箭，戴在腕間︰“再說了，我是要去大理寺翻卷宗，夜裡點著蠟燭翻，不是告訴別人我在偷看？還不如白天翻得方便。”

老主簿仍覺不安，為難道︰“話雖如此，畢竟太過凶險了。”

老主簿盡力攔雲瑯︰“如今雖然休朝，大理寺卻慣有人駐守。若是再遇上巡邏的禁軍，如何是好？”

“侍衛司？他們能踫著我片衣角，都是我那天崴腳了。”

雲瑯不以為意︰“除非”

老主簿︰“什麼？”

“應當不會這麼巧。”

雲瑯摸摸下頜，思量半晌︰“我去去就回。您若實在不放心，就給我派個幫手。”

老主簿才想起他已將刀疤派了出去，看了一圈，橫了橫心︰“小侯爺，老僕跳不動……”

“您在府裡，幫我看著他們造湯池。”

雲瑯及時按著他︰“讓連勝大哥和我同去。”

老主簿有些錯愕，抬頭看向雲瑯。

連勝是端王的貼身親兵，被端王救過命，當初險些便自戕隨先王殉葬。

後來沒能死成，血案之後，便一直留在了琰王府內，率玄鐵衛日夜護衛。

雲瑯從刑場回府，便是由連勝帶人領回來的。

那時府中人尚不知當年實情，有些堅信著雲瑯有苦衷，處處設法暗中照拂，可也有些如連勝這般，脾氣擰直不會轉彎的，沒少對雲瑯冷言冷語。

後來誤會解開了，再見難免難堪。連勝這些日子都在外圍，罕少有往書房來，到現在都不曾露過幾面。

老主簿有些為難︰“您若實在缺幫手……”

雲瑯無奈笑笑，好聲好氣︰“您幫幫我，叫連勝大哥陪我去。”

老主簿眼看著他長大，此時看著雲瑯與少時一般無二，心底竟有些發澀︰“您……是為了王爺嗎？”

連勝當年隨著端王回京，就曾統領過殿前司，如今的都虞侯還是他的舊部。

如今蕭朔執掌殿前司，若是能有連勝在旁輔助，處處都要得心應手不止一倍。

“王爺……也曾問過。”老主簿低聲道，“連將軍說了，隻想在王府內做玄鐵衛……”

“他問？”

雲瑯清了清嗓子，站直了板著臉，學著蕭小王爺的語氣︰“如今我已執掌殿前司。舊事未改，昔人如故，你若還想回去，便同我說。”

老主簿當時就在現場，此時眼睜睜站著，竟一個字不差的又聽了一遍︰“……”

雲瑯都替琰王爺愁︰“早說了，換個人都聽不出他這是在同連勝道歉。”

老主簿跟了蕭朔這麼些年，半句沒聽出來，一時錯愕︰“這是在道歉？好端端的，王爺道什麼歉”

“誰知道，總歸有事就往身上攬。”雲瑯道，“沒能護住殿前司，沒能護住這些忠心耿耿的王叔親兵，昔日肝膽相照、熱血相報的殿前指揮使，如今只能在王府裡，日日消磨……”

“……”老主簿一時竟不知該是何反應，心中復雜︰“這般……多的意思嗎？”

“他這人，好話就不會好好說。”

雲瑯現在想起來還挺不高興，摸了顆偷著說蕭小王爺壞話︰“昨夜也是，非要訓我。”

老主簿有些頭疼︰“或許想必是因為您要用刀扎自己……”

“不就是不能用這種？好好說就是了。”雲瑯悶悶不樂，“我還會二十種呢。”

“對。”老主簿及時鼓勵，“您就從這二十種裡挑一個，好好給王爺些教訓，讓王爺長長見識。”

雲瑯摩拳擦掌︰“定然。”

“就按著話本裡說的，絕不用再改什麼。”老主簿難得見他對了些路子，生怕兩人裡有一個再偏出去，“您隻管照著挑出來，剩下的我們去準備。”

雲瑯鬥志昂揚︰“知道。”

“這邊對了。”老主簿欣慰道，“您和王爺如今都已是大人了，就該有大人的樣子，做些大人該做的事……”

雲瑯受他鼓勵，翻著腦中存貨，正要挑個最帶勁的，書房外忽然傳來了通報聲。

隨著蕭朔出門的玄鐵衛回來了一個，行色匆匆，手裡捧了個食盒。

“王爺叫送回來的？”老主簿接了，有些擔憂，“可是外頭有什麼事，叫小侯爺設法照應？”

“沒有。”玄鐵衛搖搖頭，“外面的事很順利，王爺已在陳橋點過卯，如今正整頓殿前司，今日巡了第一次城。”

巡城時，恰好經過了一家茶餐鋪子。

鋪子裡賣了好些吃食，王爺看了一會兒，挑了幾樣，裝好叫人送了回來。

此事便很是有幾分年長者的風範，老主簿格外欣然，忙張羅著清了桌子，一樣樣拿出來︰“都是給小侯爺吃的麼？”

“是。”玄鐵衛道，“要聽著小侯爺吃完。”

老主簿正收拾桌子，聞言愣了下︰“怎麼是聽著？”

“不知道。”玄鐵衛隻管傳話，不明就裡，搖了搖頭，“有四樣。”

老主簿端著一碟子酥瓊葉︰“……”

“這一碟，叫落雪聲。”

玄鐵衛指了指，又拿出另一碟糖脆梅配糖豌豆︰“這個叫風雷響。”

雲瑯︰“……哦。”

玄鐵衛端出一碗三鮮大熬骨頭羹︰“這個叫西窗聽雨……”

“聽他大爺的雨！”雲瑯實在壓不住火，“這麼粗的骨頭！這要能叫人想到窗欄桿，我都能把大宛馬拉上樹”

“小侯爺，小侯爺。”

老主簿堪堪攔著，焦頭爛額，匆忙催最後一樣︰“那個是什麼？看著很是精致可愛，可是如今汴梁的新品？”

“這是牛乳酥酪做的，裡頭填了琥珀蜜。”

玄鐵衛將最後一碟端出來，仔細平穩著放在桌上︰“由手極巧的匠人，趁著酥酪將凝未凝時，嵌上蜜豆做眼楮，再順勢雕成玉兔的形狀……”

老主簿好歹松了口氣︰“王爺可是看了這個，才叫停下的？”

“正是。”玄鐵衛有些奇怪，“您在府裡，怎麼知道？”

老主簿瞄著雲小侯爺的神色，稍松了口氣，按著雲瑯坐回桌邊︰“胡猜的，王爺向來很留意這些……”

“確實是先見了這個，才停下挑了另外三個。”

玄鐵衛點了點頭︰“王爺說了，酥酪放不住，叫小侯爺先替他將那半份也吃了，回頭再還。”

蕭小王爺長這麼大，這般會說話的時候屈指可數。

雲瑯耳後熱了熱，坐在桌邊，盡力板著臉，壓了壓險些繃不住的嘴角。

“不勞王爺，回頭府上叫人去學。”老主簿看著雲瑯，也放下心，點點頭笑道，“這一道點心叫什麼？”

“雪、雷、雨。”

玄鐵衛︰“還差一個霜。”

霜字性偏寒，又極潔淨，向來不拘刻意搭配，已顯清雅高潔。

就算京城小童人人會背的一句“疑是地上霜”，也已到了寫月色的極致。

老主簿十拿九穩，長舒口氣︰“霜什麼？”

玄鐵衛︰“霜落兔跳牆。”

老主簿︰“……”

“化用了‘霜落熊升樹’。”

玄鐵衛好容易背下來這些，一板一眼道︰“王爺說，見了這個，就想起小侯爺”

老主簿眼疾手快，牢牢捂住了玄鐵衛的嘴。

雲瑯坐在桌邊，神色沉穩，一指頭戳翻了蕭小王爺好不容易摞起來的插銷塔。

老主簿按著胸口，把玄鐵衛拖出門，叫人給雲小侯爺熬了碗護心理氣舒脾養神湯。