玄鐵衛拿了令牌， 形色匆匆去了。

雲瑯合了門，叫老主簿守在門外，撿了幾顆栗子拿在手裡， 重新坐回窗前。

“當今聖上仍有要驅使琰王處。”

衛準坐了片刻， 垂了視線道“小懲大誡， 想來手段不會太過。”

“朝中如今大半執政官員， 皆是受當年黨爭余蔭，真有政才、能做事的寥寥無幾。”

衛準道“皇上又醉心牽製平衡之術， 宰相被樞密院牽製，樞密使掌軍，招兵卻要聽政事堂的，錢糧軍費又都在三司手裡。”

衛準低聲道“如今朝堂之上，官職差遣全不在一處。人人隻管掃門前雪， 互不通氣，職權又多有繁冗重疊”

“故而皇上如今手上， 其實沒幾個人真正可用， 只能打起了琰王的主意。”

雲瑯收回目光，朝他笑了笑“這些我們倒是知道。”

雲瑯叫人撤了兩盞冷茶， 又斟了第三盞， 推過去“衛大人與楊閣老走得近， 可還知道些我們不清楚的”

衛準攥了下拳“下官並非”

他靜了片刻， 苦笑一聲，嘆了口氣“我與楊閣老走得並不近，只是如今仍忝列著開封尹職事， 守著汴梁腹心之地，被他們格外重視些罷了。”

雲瑯剝了個栗子，擱在桌邊， 視線落在他身上。

衛準道“雲將軍知道試霜堂麼”

“大略知道。”雲瑯這幾年走遍各處，聞言點了下頭，“取十年磨一劍，霜刃未曾試之意，是出資扶助寒門的，只要有心讀書科考，缺錢給錢，斷糧管飯。”

衛準聞言怔了下，失笑“但凡試霜堂，一律開在官府都探查不到的窮山惡水，找是找不到的，只有重病半死、只剩一口氣的，才會被抬去救治安撫。”

衛準不料他連這個也知道，若有所思“雲將軍連這個也知道，看來琰王這些年雖然看似閉門不出，也有自己探查的辦法。”

雲瑯不以為意，笑了笑“大人接著說。”

“試霜堂專救幾乎沒有生路的寒門學子，延醫用藥，將人救活後考較學問。若是實在不開竅、書讀得不扎實，便扔出去自生自滅。”

衛準道“若是書讀得好，又有天資，就如雲將軍所說，只要有心讀書科考，三餐用度皆有供應。”

“凡是入了試霜堂的學子，皆有名師悉心教導，待學問好了，便送去應試科考。”

衛準苦笑道“這些人來時已幾乎沒有生路，再造之恩、再生之德，如何能不設法報答縱然此後察覺出端倪，也早已來不及脫身了”

雲瑯靜了片刻，實在忍不住“救活後考較過，抬了扔出去的那些人裡，難道就沒有書也讀的很好、腦子其實也很聰明的”

衛準愣了愣“什麼”

“沒事。”雲瑯平了平氣，又剝了個栗子“衛大人也是被這試霜堂送入朝中的麼”

“是。”衛準低聲道，“試霜堂受楊氏一門教導，為避嫌，便不能參加閣老主持的春闈，故而自然也不算是楊閣老的門生。”

雲瑯點了點頭“世人都說楊閣老有教無類，從不拒寒門子弟，原來是這麼個不拒法。”

蕭朔這幾日已叫人查清了楊顯佑的家族親眷，雲瑯看過一遍，大致記得差不多“楊氏一門他那兩個兒子，也在試霜堂教書”

“楊閣老說，他已在朝堂之中位極人臣，家族子弟無論如何都要承祖蔭，於他人實在不公，理當避諱。”

衛準稍一停頓，又道“故而但凡嫡系子弟，沒有一個入仕的。”

雲瑯笑了笑“避諱也不知避諱的是什麼。”

衛準今日已破例說了太多，不再置評“雲將軍想問的，下官大致能猜得出。但下官所知，的確已盡數相告。”

“其他的事，楊閣老大抵也不會告訴大人。”雲瑯大略猜得到，“衛大人這個脾氣，在楊氏門下，只怕也不算是多受青睞的。”

衛準苦笑“何止不受青睞故而由下官說，雲將軍選下官來做人質，選得其實並不好。”

“不妨事。”雲瑯攥了攥手腕，並不著急，“汴京向外，京西南路、淮南西路，我知道他幾個試霜堂的地方，大不了帶人趕去抄幾家解解氣。”

衛準微愕“將軍如何會知道”

他下意識問了一句，忽然回過神，看著雲瑯，神色微微變了變。

“三家試霜堂，都把我抬著扔出來了。”

雲瑯終歸還是壓不下火氣“我就這麼不堪造就”

在學宮讀書的時候，雲瑯雖然三日一罰抄、五天一禁閉，可大都是因為揪疼了太傅的胡子，薅禿了少傅的毛筆。但凡用心學的東西，便沒有學不會的。

雲瑯想不通自己差在了哪兒，越想越來氣“怎麼挑的人怎麼就不開竅了”

“試霜堂考較的是帖經、墨義和詩賦，都是科舉要考的。隻考強記博誦，至於其中內涵義理，卻說學之無用，不準深究。”

衛準忙道“將軍所學，只怕不精於此。”

衛準看他半晌，終歸忍不住“雲將軍這些年，為何竟凶險至此當初先帝明明已給了將軍免死金牌、豁罪明詔”

“詔書叫我拿出去換別的了。”

雲瑯擺了下手“免死金牌倒還留著，他日衛大人若真見了，若尚可自保，還請幫忙說句話。”

衛準看著他，慢慢蹙緊了眉，靜坐半晌，伸手拿過了那一盞茶。

雲瑯看著窗外宮城，手上仍不緊不慢剝著栗子，面前桌案上已整整齊齊列了一排。

“雲將軍。”衛準低聲道，“心悅琰王麼”

雲瑯手裡拿著個剛剝好栗子仁，忘了放下，擱在嘴裡自己慢慢吃了。

他靜了一刻，回過神，失笑“大人怎麼忽然問這個”

“此事始末，將軍說不很重要。”

衛準端著那盞茶，抿了一口，擱在一旁“時隔多年，將軍大抵也忘了，這話本不是下官問的。”

雲瑯空攥著拳，坐了半晌，輕按了下胸口，將未剝完的栗子擱在一旁。

“那時琰王尚未襲爵，以世子之身，在宮外跪求，原本無權面見先帝。”

衛準低聲道“是雲將軍替他出頭，隻身闖宮”

“我就住在宮裡，從後頭沖出來罷了，什麼闖宮。”

雲瑯失笑“也不是替他出頭，是我自己想要個說法。”

衛準並不反駁，靜了一刻，又道“那時先帝問將軍，是不是不要命了。”

雲瑯自覺那時候太過犯渾，不很聽得下去，掩面犯愁“別說了。”

衛準不再牽動他心神，收住話頭，緩緩喝淨了那盞茶。

雲瑯深吸口氣，慢慢呼出來。

那時候蕭朔來得其實不巧。

他那道舊傷剛不知第幾次堪堪封口，結了血痂，被結結實實綁在了榻上。

雲少將軍躺在榻上犯渾，不給解開就自震心脈，把守著的公公嚇破了膽，顫巍巍解了綁繩。

雲瑯一路闖進文德殿，已站都站不住，一頭撞進先帝懷裡，人便昏昏沉沉軟在了地上。

先帝氣得要命，將他按在禦榻上，一面傳太醫，一面問他是不是不想要這條小命了。

雲瑯被幾個重臣七手八腳慌亂按著，死命地掙“不要了”

雲少將軍馬上征戰練出的身手，幾個文臣都只知道寒窗苦讀，又不常做這等差事，縱然雲瑯傷得重，也根本按不住。

雲瑯死咬著牙關，冥頑著犯渾“端王府那麼多條命你們都不賠我自去賠給他”

先帝抬手想打，顫得落不下去，頹然立了半晌，竟一陣頭暈，向後倒下去。

雲瑯嚇慌了神，慌亂撐起來，不掙了。

“不乾你的事，是旁人”

先帝被倉促扶住，闔眼緩了一陣，由內侍攙著坐在榻邊，摸了摸雲瑯的頭“別怕。”

雲瑯臉上沒有半分血色，定定看著先帝，搖了搖頭。

“你知道的，朕也知道。”

先帝靜了良久，攬著雲瑯肩背，低聲道“可朕來不及了，你明白嗎”

雲瑯垂著頭，胸口起伏幾次，別過頭慢慢坐回去。

“其余幾個皇子沒有堪造就的。”

先帝低聲說著，不知是說給雲瑯，還是說給自己“朕原以為，他們兄弟兩個一文一武，一個守著朝堂，一個威懾邊疆”

“有忠臣良將，有伉儷偕老，有兩個成器的兒子，有朕的小白老虎。”

先帝笑了笑“朕原以為，朕是這天下最好運的人。”

雲瑯說不出話，太醫匆匆趕過來，要替他處理胸口傷勢，卻扳了幾次也沒能扳動。

雲瑯手指冰冷，僵得掰不開，死死攥著先帝龍袍的衣袖。

“你受蔡補之教誨，是他最得意的學生，該明白如今情形。如今忠臣不再，良將折戟。這場黨爭的遺害不會到此為止，若是朕再處置了他”

先帝靜了片刻，斂去眼底血色，低聲道“朕如今，竟無路可選。”

雲瑯僵坐良久，抬手慢慢替先帝拭了臉上水色，低聲道“皇爺爺。”

“優柔寡斷，為君大忌。”

先帝摸摸他的腦袋，緩聲道“皇爺爺知錯了，可如今已來不及江山社稷，不能無人托付。”

“如今四境強敵環伺，內外不安。新君如果暗弱無能，朝中定然生亂，苦的是黎民百姓。”

先帝看著他“你是朕的雲麾將軍，這些你也該能懂的。”

“我知道”

雲瑯咬緊了下唇，坐了半晌，終於低聲道“皇爺爺別生氣，我不去暗殺六王爺了。”

先帝啞然，摸了摸他的腦袋，替太醫讓出些位置“你心悅端王家的孩子，是不是”

“不悅。”雲瑯悶悶不樂低聲，“他這兩年都不理我，還老訓我。”

“不是這個心悅罷了。”

先帝啞然“但凡你早開竅些，朕也不會拖到現在終歸耽誤了你們兩個。”

雲瑯怔了怔，皺起眉抬頭“什麼”

“朕原以為，縱然一時不挑破，等你慢慢想透了，懂了人事再明白過來，也沒什麼關系。”

先帝輕嘆“總歸還有的是時間，朕的小老虎會立下本朝最顯赫的戰功，做最年輕的一品軍侯再帶著全副家當，憨頭憨腦地往人家府裡送，硬要擠進人家別人的家廟裡頭。”

“朕都替你準備好了，若是朕那個木頭孫子敢犯別扭，就把你們兩個捆在一塊兒關進屋裡，自己去想辦法。”

先帝苦笑一聲“如今竟都成空了。”

雲瑯整日裡忙著打仗闖禍上房頂，從沒想過這些，怔怔坐著，胸口忽然死命揪著一疼。

他從沒有過這等感觸，哪怕在醉仙樓被蕭小王爺拎著教訓，在端王府被幕僚客客氣氣送出府門，也無非難受那一陣便過去了。

雲少將軍生來心寬，從不記這種不高興的事，轉頭便不知拋在哪兒，自去找能找的樂子。

雲瑯不知道，原來還有這種喘不過氣的疼法。

像是忽然被剝奪了原本分明就等在那兒的、只要走下去，明明就該到達的那個未來。

本該注定了的，順理成章的未來。

“是朕對不起你。”先帝輕聲道，“心裡實在難受，就哭一場，朕陪著你。”

雲瑯心裡空蕩蕩一片，胸口起伏著，茫然搖頭。

“哭不出來麼”先帝看著他，輕嘆口氣，“也好。”

先帝將手放開，看著太醫重新包扎好了雲瑯的傷口，又替雲瑯將衣襟整理妥當“雲麾將軍雲瑯，聽朕口諭。”

雲瑯看著自衣襟處收回的手，靜坐一陣，撐了下，跪在榻上。

“端王府世子蕭朔，舉止無狀、冒犯朝廷禮數。”

先帝緩聲道“你陪朕，將他勸回去。”

雲瑯心底疼得厲害，喘了幾口氣，低聲“我不去”

先帝看著他“朕的旨意，你也不遵了”

“不能查有不能查的難處，不能翻案，有不能翻案的緣由。要勸世子回去，有說不出的苦衷。”

雲瑯跪了良久，慢慢伏下來，額頭抵在手上“我臣明白。”

“臣明白。”雲瑯肩背悸顫，“臣不舍得。”

雲瑯喉間礪出隱約血氣，顫得跪不住，幾乎是在哀求“皇爺爺，您讓我將命賠他。死在戰場上也好，雲家的罪，我替姑祖母贖”

“雲家所為，與你和皇后沒有半分關聯。皇后自入宮那日起，便是官家的人，至於你”

先帝低聲道“你記著，朕早叫人將你的生辰八字取出來，入了皇家玉牒，你過繼在皇后膝下，是過了明路的皇后養子，不是雲家子孫。”

先帝逐字逐句說完了這一段話，站起身，吩咐道“來人。”

內侍快步過來，躬身等著吩咐。

先帝慢慢道“雲麾將軍帶著傷，不宜見外人，拿一套乾淨外衫，再取一領披風。”

雲瑯撐著撲下榻，踉蹌磕在地上“皇上”

“是朕逼你做的，你要恨朕，要活著恨朕。”

先帝半跪下來，扶著他的肩，凝注進雲瑯的眼底“你們兩個都要恨朕，要活得長命百歲，恨朕一百年，知道嗎”

雲瑯張了張嘴，臉色一點點蒼白下來，抬手去扯先帝衣袍，卻扯了個空。

先帝起身，朝殿外走出去。

朝臣們早在外等候，跟著去勸說端王世子咽下血仇、吞淨家恨，去襲那一份皇恩浩蕩的爵位。

端王府的世子跪在殿外，風雪凜冽，白玉階上沁著怵目的淋灕血痕。

室內燭火安靜，雲瑯跪了不知多久，恍惚撐了下，慢慢起身。

在他眼前，規規矩矩放著一套外衫、一領禦賜的披風。

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