一夜間， 敕勒川的野兔拉家帶口，連窩逃進了莽莽陰山。

夜盡天明，燭火方歇。

雲瑯在溫暖的裘皮裡醒過來， 帳內清靜，厚厚的棉布簾嚴嚴實實掩著， 半點寒風也透不進。

蕭朔已起了身，靠坐在榻邊， 慢慢翻著一摞本冊，手邊搭了條軟乎乎的純白兔絨。

雲瑯不記得行李裡有這東西，摸過來看了看， 好奇道︰“這是哪兒來的？”

“輕車都尉今早來探你， 一並送來的，說是替人轉交。”

蕭朔道︰“還有不少。”

雲瑯愣了下， 探頭望了望。

桌上的確有不少東西， 一樣挨一樣， 被格外仔細地穩穩羅列擱著。

上好牛皮鞣製的馬鞍，赤紅陶泥、親手燒製的陶塤，將軍打馬的彩人風箏。

不知打磨過了多少次的狼牙。按草原的風俗， 穿了條細細的紅線，瓖了足赤金， 找高山上佛宮裡的大和尚開過光。

……

能保少年人消災解難、無病無恙，好好的長大成人。

雲瑯靜了一刻，胸口微微疼了下， 扯扯嘴角︰“怎麼……”

他想說話， 那陣疼卻隨著暖燙酸楚沒頂地湧上來， 叫他不得不先閉上嘴，也一並闔了眼楮。

蕭朔擱下冊子， 伸手攬住雲瑯腰背，幫他坐穩︰“原本隻將軍們猜測……襄王派暗探混進軍中，散布了你的身份。”

雲瑯隱瞞身份，一是為了不驚動剩下的金人鐵浮屠，二是兩人都在城外，城中無人鎮著，尚得拿這個身份鎮得住龐轄，叫他不敢關閉雲州城門。

要瞞著身份的，本就都是敵方對手。襄王一派太熟他作風，固然瞞不住，叫朔方軍知道了，卻也沒什麼緊要。

將軍們巡營時捉了那幾個探子，一頭霧水，全弄不清對面何必費了大力氣處心積慮散播這種事，特地來替朔方軍強心打氣。將那幾個探子捉起來打了一頓，便扔出營盤放走了。

“輕車都尉說，將士們聽了你喜歡兔裘，便連夜設法搜羅。”

蕭朔道︰“可惜不夠，隻攢出來這些。”

雲瑯挨過那一陣胸口翻覆，剛緩過來些，叫蕭朔攬著，聽得茫然︰“我為何喜歡兔裘？”

“不知。”蕭朔道，“大抵是密探虛虛實實，有所編造。”

雲瑯扯了下嘴角，將那條雪色兔裘拿在手裡，摸了摸。

軟乎乎的兔絨貼在掌心，溫順輕滑，蘊著掌心溫度，返出融融暖熱。

“找不到更多兔子了。”

蕭朔護住雲瑯後心，受輕車都尉托付，替朔方軍將士傳話︰“做披風差得太多，量了尺寸，給你做個毛毛領。”

雲瑯捏著軟絨，沒忍住一樂︰“行。”

小王爺自幼長在京城、有名師教導，嚴謹端肅一本正經。這幾個字一板一眼咬出來，話是原話，語氣只怕差得不是一星半點。

偏偏越是正經，這時候認認真真咬字，便越顯出昔日那一點少年的不會回彎的迂勁。

雲瑯簡直懷念至極，索性放開了往後一躺，抬手挑蕭朔下頜︰“行是行，我這領子的尺寸，卻不是等閑人便可上手量……”

蕭朔抬眸掃他一眼，攏了少將軍那隻手，空著的手按上雲瑯衣襟。

雲瑯夢了一宿的淫羊藿，眼見夢裡的手，嚇了一跳︰“幹什麼？！”

“上手量。”蕭朔道，“你手臂不覺酸疼？”

雲瑯叫他一接一圍著衣襟量，耳後發熱，呼了口氣︰“……還好。”

一覺睡醒，骨子裡的乏意雖說仍頑固盤踞著不散，酸痛疲累卻已緩得差不多了。

他少時也常這樣長途奔襲，領所部輕騎不眠不休疾馳一天兩夜，一槍捅碎了敵酋的護心鏡。倒頭痛痛快快大睡一場，也就全歇過來了。

如今比過去雖然不濟，卻也不至於才跑了這麼一趟、射了幾支箭，就連胳膊也抬不起來。

雲瑯輕呼口氣，閉了閉眼楮。

丈量領口的那隻手溫暖輕緩，指腹力道沉穩，循規蹈矩慢慢按過他肩胛，自頸後繞回來，便將他整個攬進臂間。

雲瑯向後，仰在蕭朔臂彎裡，扯扯嘴角︰“若當年答應了帶你來，叫你站在城頭看著，本將軍遠比現在”

他話頭忽然頓了頓，心念電閃，忽然猛一抬手，擰身將蕭朔重重撲下了床榻。

蕭朔的反應隻比他慢上一瞬，臂間力道瞬間凝實，抱著他掀過身，避在床下。

一排泛著烏寒的簇亮駑箭，狠狠刺破了帳子，扎在地上。

帳外響起焦灼厲喝，雲瑯緩過一陣力竭的頭暈，呼了口氣︰“扯到傷口沒有？”

“無事。”蕭朔低聲，“你怎麼樣？”

“不要緊，估計是襄王的刺客。”

雲瑯握了握手腕︰“朔方軍最不會對付這種陰詭手段……你等著，我帶刀疤去。”

蕭朔按住他肩膀︰“我”

“你什麼你？”

雲瑯失笑︰“如今在軍中，聽軍令。”

蕭朔蹙緊眉，沒有再開口，手臂上力道慢慢緩下來。

雲瑯躺在地上，朝他抬了下嘴角，雖然帳子裡光線昏暗，一雙眼楮卻極亮︰“本將軍就算現在，也一樣厲害。”

蕭朔松開手，看著雲瑯輕快起身。

看不出半分體力耗竭後的虛弱，雲瑯動作極利落迅速，不用人搭手，束衣被甲，摸過護腕戴牢，抄劍旋身出了營帳。

襄王一派被圍在城內，情形遠不如朔方軍從容。

應城本就不算大，平日裡糧草雖然齊備，卻隻按著本城所需平倉，如今大批剽悍金人擠在城裡，人數已過了應城原本人口的三倍，城外糧路盡數斷絕，未必支撐得過幾日。

刺客行刺、死士放火，本就是這等情形下被用濫了的手段。

雲瑯當初與戎狄各部族交戰，自己也不少帶人鑽帳子放過火，最清楚這些人的排兵布陣。帶親兵風馳電掣掃過一遍，已將猛火油並火絨草剿淨。

刀疤等人在京城跟著雲瑯捉刺客，早捉熟了手，一個個挑了手筋腳筋、卸開下巴免得咬舌頭吞毒囊，攢著手腳捆了整整齊齊的一排。

嶽渠肩上有傷，吊著胳膊帶人匆匆趕了過來。

他傷勢雖然凶險，仗著底子好，處理解毒也及時，此時已能行動自如，臉色也比昨夜好出來了太多。

嶽渠走到營中，看見雲瑯，目光倏而一凝，大步過去︰“你如何了？”

如今才過正午，嶽渠隱約知道雲瑯情形，看著他蒼白眉宇，蹙緊了眉︰“是我疏忽，不曾想到今日竟就”

“無事。”

雲瑯笑了笑︰“我也疏忽了……沒想到這麼快。”

禁軍要到，少說還有三五日，這仗本就打的快不得。

雲瑯只打算圍而不攻，等大軍到了再談合圍，並沒想逼得襄王一派情急跳牆。

可縱然只是這般松松圍著，才過一夜，就急慌慌派出了刺客死士……反倒意味著，如今應城之內已徹底亂了。

“襄王派刺客，只怕是已經開始製衡不住城中金兵。”

雲瑯心中盤算一圈，已有了定計︰“若應城內自亂，金兵很可能開城硬沖。不是壞事，我們得先做準備，請各營將軍來我帳子，嶽伯伯”

雲瑯話頭頓了頓，迎上嶽渠眼底被這一句掀起來的巨浪。

他這一番話說得順暢至極，傳令兵竟也來不及回神，便已本能應了，飛跑去各營傳令。

雲瑯自己都不曾回神，靜了下，笑了笑，慢慢說完︰“有勞……坐鎮中軍，這些刺客死士便交給您，順手替我處置了。”

嶽渠將胸口起伏壓下去，他叫肩頭傷勢牽扯著，痛得臉色隱約泛白，卻仍看著雲瑯︰“好。”

雲瑯朝他一禮，正要回帳議事，卻被嶽渠攔住︰“慢著。”

雲瑯站定，回身看他。

“你”

嶽渠牢牢盯著他，盯了半晌，眉峰越蹙越緊，低聲道︰“叫白源給你的補藥，用了沒有？”

雲瑯一怔，想起桌上的小玉瓶，笑了笑︰“回去就吃。”

“我看你如今這臉色便不好。”

嶽渠沉聲︰“你回雲州城去，這裡有我，縱然金人真打出來又怕什麼？無非死戰”

“我這些年不在。”

雲瑯抬頭，輕聲道︰“如今我回來了，我在一日，便不容朔方軍死戰。”

嶽渠一愣，看著他，沒能說得下去。

雲瑯笑了笑︰“嶽伯伯，我回來了。”

嶽渠怔忡半晌，狠狠打了個顫，抬手用力抹一把臉，擰身便往中軍帳走。

雲瑯立了一刻，接過親兵手中披風。細細將全營巡查過一圈，確認過沒有疏漏的死士火油，回了北側軍帳。

-

各營將軍已得了軍令，齊聚在了帳內。

看見雲瑯進帳，一群人齊刷刷盯過來，牢牢閉著嘴，個個眼楮裡卻都壓著灼人的亮芒。

“玉露丹呢？給我吃一顆。”

雲瑯解了薄甲，迎上蕭朔，笑了笑︰“如何，威不威風？”

蕭朔接過雲瑯披風，將玉瓶遞給他︰“你若從今起處處聽話，再養兩年，還能疾馳一天兩夜，比如今更威風。”

“再過兩年，仗都打完了，還馳什麼。”

雲瑯啞然，摸過茶水囫圇將藥咽了︰“你方才看的什麼，帳冊？正好一並說了。”

蕭朔靜看他一陣，點了點頭，將那一摞本冊挪回來。

朔方軍這些年應得的軍械馬匹、銀錢糧草，被克扣去了大半，又被層層盤剝狠狠刮去油水，真到手的幾乎已能忽略不計。

這些年有各方暗中貼補，有胡先生守著不歸樓，費盡心思斂財周旋，才總算勉強支撐至今。可要與金人金兵全面開戰，卻仍然遠遠不夠。

“大軍開到雲州，估計還要三五日。”

雲瑯收斂心神，接過蕭朔挑出的幾本翻了翻︰“我們的情形如何？”

“朔方軍已無積蓄，如今用了鎮戎軍餉。”

參將叫旁人踫了幾次，倏而回了神，忙拱手應聲︰“兵器尚且足夠，糧草近有雲州，遠有各方轉運使調撥……兩三月無虞，只是馬不夠。”

雲瑯︰“差多少？”

“多多益善，精打細算還差三成。”神騎營將軍道︰“七百匹。”

雲瑯蹙了蹙眉︰“西域胡人馬商，也被襄王的人截胡了？”

輕車都尉立在一旁，點了點頭︰“不止馬匹，鹽鐵兵器，雲州還能留住的只剩幾家本城商戶，都不開張許久了。”

雲瑯撚著袖口，一點點喝淨了那一杯茶，將茶碗擱在一旁。

馬匹、鹽鐵、兵器，平時都不算起眼，到了戰時，卻是各方最要緊的命脈。

襄王既然早在應城布局，這一步棋定然不是心血來潮。多年運作，只怕早已將商路牢牢攥在手裡，這時縱然拿著再多金銀，也買不來合格的戰馬。

騎兵作戰，馬匹是重中之重。

沒有馬槍馬槊，哪怕將木頭削尖了，仗著力大勢沉，借馬速一舉沖殺，也一樣能要人的命。可若是馬都不夠用，自然只能轉步戰，斬馬腿的彎刀只能對付鐵鷂子，要生攔更為凶悍勇猛的鐵浮屠，便只能拿人命堆，一層疊一層硬往上填。

“龐轄見要立功，喜出望外，將太守府的銀子一口氣盡數捐了。”

輕車都尉道︰“不歸樓私下聯絡過幾個小型馬隊，今日趕去看過，雖說有馬，卻駑馬居多，健壯的少。”

“龐轄這麼大方？”

雲瑯正拿著地圖細看，聞言奇了一句，又擺手道︰“駑馬弱馬不行，重甲連人帶甲兩三百斤，上馬背就一塊兒坐地上了。”

“若這三成馬配不齊，如今我軍騎兵，尚不能與金人硬踫硬。”

攬勝營將軍皺緊眉︰“騎兵能用的陣法不多，說穿了還是正面沖殺。兵器可以沒有……實在不夠，甲冑也可以沒有，戰馬卻不能少。”

“騎兵沖殺，豈能沒有甲冑？”

步戰一系，清塞軍聽不下去，皺緊了眉︰“我們的盔甲讓給你們，步兵好歹靈活些，到時負責策應就是。”

“負責策應也要沖殺，步兵不穿鎧甲，不是叫人一槍穿糖葫蘆了？”

攬勝營擺手︰“不可不可，此事不必再提。”

軍情緊急在先，縱然眾人再急著同少將軍好好說幾句話，此時卻畢竟難為無米之炊，心中一時也都焦灼起來。

馬匹不夠就是不夠，縱然輕車都尉的不歸樓再神通廣大，也不可能憑空變出馬來。

……

可眼前的機會也實在太難得。鐵浮屠最適合平原沖鋒，從城裡往外沖，戰力天然削弱大半，若是馬匹足夠，隻這一次就能將這兩支鐵浮屠狠狠打殘。

神騎營的將軍終於再忍不住，看著雲瑯，低聲道︰“少將軍……”

“找少將軍有什麼用？”

廣捷營皺緊眉︰“我們在北疆蹲了這些年，都束手無策。少將軍才回來，你叫少將軍畫七百匹馬給你？”

神騎營叫他一噎，半句也反駁不出，悻悻低頭，嘆了口氣。

“實在不行，這時機便不要了。”

茶酒新班的主將低聲道︰“如今有少將軍鎮著龐轄，沒他搗亂，設法轉圜些時日，還能再湊幾百匹馬……”

“不妥。”

有人皺緊眉︰“若是叫他們走了，豈不是放虎歸山？”

“天賜良機，少說能一換三。”騎兵營將軍道，“縱然拚上的人多些，這一仗打了也是我們淨賺，狠狠咬下他一塊肉。”

“可畢竟馬匹仍不夠，一換三，我軍輕騎也要折損大半了。”

又有人低聲︰“如今兵力原本就不夠，若再受此一損，再奪朔州只怕艱難……”

……

“……少將軍。”

一片爭論聲裡，輕車都尉看雲瑯神色，低聲道︰“可是有辦法了？”

他聲音壓得低，前面幾個將軍卻仍聽清了，眼楮倏地亮了亮，跟著抬起頭。

“雖說有。”

雲瑯按按額頭，呼了口氣︰“算是……有些不講仁義。”

“到了今日，還講什麼仁義？！”

勇武營將軍用力一拍胸口︰“可是要去給應城水裡下巴豆？馬槽子裡混番瀉葉也行！”

“我們的馬不夠，就叫他們連人帶馬都站不起來。”

勇武營將軍熟背兵書，深知此消彼長，主動請纓，“少將軍宅心仁厚，下不去手，我們去”

“應城不吃井水，水脈是活水，下方是雲州城，你藥的是誰？”

輕車都尉瞪他︰“馬幾時吃番瀉葉了，你去喂那匹馬，看它踹不踹你？”

勇武營將軍張口結舌，縮了縮脖子，閉上嘴蔫下來。

輕車都尉雖久不在軍中，昔日余威仍在，將這群不動腦子的夯貨一個個瞪回去，轉回雲瑯︰“少將軍若有計策，還請明示。”

“……罷了。”

雲瑯鋪開張薄絹，接過蕭朔手裡的筆︰“左右我在北疆也沒什麼好名聲，不差這一次。”

輕車都尉愣了下︰“什麼？”

“當初……宮中說要給我議親。”

雲瑯嘆息︰“嚇得我跑來北疆，找戎狄老單於打架，打翻了他三個部落，將他追進了陰山。”

輕車都尉︰“……”

“那支……戎狄的馬商。”

輕車都尉︰“原本是個部落嗎？”

“三個……那時候你隨王爺回京了，不知道。”

神騎營解釋︰“他那三個兒子為了爭奪地盤，燒殺搶掠，犯我邊境，沒做什麼好事。”

“成家這等好事，盼著還來不及，哪有怕議親的？”

神騎營低聲道︰“少將軍無非找個借口，將他”

“不巧的是。”

雲瑯︰“如今，我怕是又要議一回親了，十分忐忑，夜不能寐。”

神騎營將軍︰“……”

“叫他看著辦。”

雲瑯起身，去帳角避風處，打開竹籠︰“想來昨夜他也見了，大批野兔離奇進山，形貌奇特……”

“我缺一千匹馬，七百副甲，若肯交易，我軍教他部族耕織播種，授他犁鋤織機。”

“若不肯。”

雲少將軍殺伐果斷，冷酷起身，抱著懷裡的禿頭小兔子舉起來︰“有如此兔，好自為之。”