汴梁， 禦史台。

雲厚天低，無邊無際的徐徐霖雨將天地連成一片，城中靜得只能聽見淅瀝雨聲， 青石板官路已被洗得一塵不染。

禦史台連軸轉了一整宿，燈燭通明， 還有人抱著卷宗匆匆進出。

清新涼爽的水汽裹著汴梁，隨風連綿入戶， 盡數拂開了徹夜未眠的疲倦。

“大人。”

侍禦史快步過來︰“這是參知政事要的案冊，已整理妥當了。”

禦史中丞還在擬另一份文書，頭也不抬︰“備好， 天明送政事堂。”

侍禦史應了一聲， 看了看案上攤開的文書，欲言又止。

禦史中丞看了他一眼︰“還有事？”

“大人， 這一封……”

那侍禦史遲疑了下， 悄聲道︰“要不要再緩一緩？”

“如今大理寺卿、開封印皆因事出京， 刑部未復，法司只剩禦史台。”

侍禦史道︰“大人要做的事多，一兩件緩辦， 不會受責……”

禦史中丞擱了筆，抬頭問︰“為何要緩辦？”

侍禦史被他問住， 有些語塞，漲紅了臉立在原地。

京中旦夕瞬變，從第一封北疆大勝的捷報飛回汴梁， 禦史台便不曾停下過哪怕片刻忙碌。

最近一騎快馬送回京城的， 是襄王自呈昔日如何驅使鎮遠侯壓製陷害雲瑯， 又丟卒保帥，舍雲氏一族保六皇子脫罪的畫供文書。

禦史台奉舊製監察行政， 糾察執法、肅正綱紀。凡擬慣了文書的老文吏，只要看一眼，便知道這封文書若整理妥當用印發出去，會在朝野掀起何等的石破天驚、地動山搖。

“此一封文書擬妥，不止證了雲麾將軍清白。”

侍禦史攥了攥拳，埋下頭低聲道︰“更無異於……”

禦史中丞︰“無異於為當今皇上具狀定罪。”

侍禦史悚出一身冷汗︰“大人！”

“到了眼下關口，雖然早已沒了轉圜余地，可這種事大人豈能一家擔承？”

侍禦史急道︰“自古謗君是不赦之罪。縱然如今情形，難道新君繼位，會容忍一個親筆伐君定罪的禦史？大人三思……”

“三思過了。”禦史中丞重新埋頭，“本官要寫得快些。”

侍禦史張口結舌，半晌無言。

“參知政事大人對我說過，要攬此事，好生掂量。”

禦史中丞埋頭寫了一陣，攥著袖子扇乾墨跡︰“這有什麼好掂量的？那兩個人，莫非還信不過麼？”

“琰王與雲將軍自然信得過……可如今情形，琰王並無要繼位的意思啊。”

侍禦史心底發急︰“若是旁人繼位”

“誰繼位都一樣。”禦史中丞寫完了最後一個字，“我問你，琰王與雲將軍交過來的，是威名赫赫的朔方軍，還是整肅了的朝堂、扳正了的皇位？”

侍禦史答不上來，苦思半晌，茫然道︰“這些不都是麼？”

“都不是。”

禦史中丞投了手中竹筆，將那一卷文書抄起來，起身道︰“他們交回來的，是你我能放心高聲說話、官員能放心做官任事，將士們放心打仗，百姓放心好好過日子的，原本早就該有的那個坦蕩天下。”

侍禦史愕然立在原地，定定望著他，胸口起伏。

他怔忡立得太久，久到眼底都隱隱蓄了水色，才打了個激靈，豁然回神。

禦史中丞推開窗子，叫雨後的清新晨風灌進屋內，不再耽擱，披衣快步出了禦史台。

-

禁宮。

陰沉沉的文德殿內，繁重華美的錦簾仍嚴嚴掩著四面高窗。

內侍噤聲，大氣不敢出地縮著脖子立在角落。殿中一片狼藉，地上盡是被摔得散亂的奏報上書，熱茶翻在地上，漫開片片深淺水漬。

從禦史台將那一封襄王供詞呈遞政事堂，參知政事親自用印，明具諸狀昭告天下，文德殿內日復一日，便都成了這般光景。

皇上坐在暗影裡，這些天裡，除了動輒暴怒絕望嘶吼，他就隻這樣一動不動頹然坐在龍椅之上。

倘若倒回當初，若有人膽敢遞上這樣一封罪君謗上的文書，甚至不必皇上親自交代，就會有人來料理這些膽大包天的逆臣。

……

可到了今日，遍觀朝野，他竟已連將這一封文書駁回的倚仗也沒有了。

六年前，他機關算盡，借襄王之勢盡除了心腹之患。

先帝重病，由他臨朝監國，一步一步走至今日，原以為已將一切都握在手裡，只等慢慢收攏。卻不想無非是回來了一個人、醒來了一個人，便能將他苦心籌謀的朝局翻得乾乾淨淨。

蕭朔與雲瑯出兵時，他還存著一絲念頭，倘若北疆大敗，朔方軍全軍覆滅，宮中尚能勉力一搏。可一日續一日地煎熬過去，等來的終歸還是那封但凡有雲麾將軍出征，便定然能傳回來的大勝捷報。

“太師……”

皇上嗓子乾澀的厲害，出聲時一片嘶啞︰“太師在何處？”

內侍深埋著頭，不敢說話。

“參知政事能將朕軟禁在這文德殿內，莫非還能攔著朕見嶽丈麼？”

皇上厲喝道︰“叫太師來！朕要見龐太師！他的嫡女如今還是朕的皇后，莫非龐太師不要這個嫡女、兩個皇子了？！”

大殿安靜，皇上的聲音空蕩蕩回響，幾乎顯出隱隱淒厲︰“朕知道他龐家投了襄王！如今襄王事敗，龐家能有善終？朕恕他死罪，與朕合力誅除叛臣！”

“皇上。”

內侍打著顫，撲跪在地上︰“太師，太師已”

皇上死死瞪了眼楮︰“已怎麼了？！”

“見了政事堂明發文書那日，大皇子與二皇子出宮，去了太師府。”

內侍顫聲道︰“說要，要遞投名狀，同太師借項上人頭一用……”

皇上腦中嗡的一聲，狠狠一晃，脫力跌坐在龍椅上。

他忽然有些喘不上氣，按住胸口，費力喘息︰“他們兩個……現在何處？”

皇上艱難地粗重吸氣，澀聲道︰“叫他們來……”

內侍伏跪在地，還要再向下說，聽見腳步聲回頭，臉色瞬間慘白，閉緊了嘴連滾帶爬逃到一旁。

皇上喘了一刻，抬起頭，看了半晌才看清眼前的兩道身影。

皇長子蕭泓、皇次子蕭汜。

這些天禁宮內外情形莫測，這兩個皇子也無疑不十分好過，神色形容都有些狼狽，蕭汜的袖口還沾了隱隱泛黑的血色。

“……不錯。”

皇上壓著翻騰血氣，吃力笑了下︰“有幾分……朕的果決手段。”

皇上穩了穩心神，盡力緩聲道︰“龐太師勾連叛逆，其罪當誅。你二人大義滅親，朕心甚慰……”

他話未說完，面前的兩人卻都已俯身跪了下來。

皇上臉色微變。

這兩個人若不跪，他還有幾分把握，此時見著兩個兒子跪在眼前，心中反而騰起濃濃慌亂，撐著向後挪︰“你，你們”

蕭泓磕了個頭，膝行上前，從袖中摸出了一枚玉瓶。

“你們要做什麼？！”

皇上瞳孔驟縮︰“朕是你們的父皇！”

“父皇。”蕭泓避開他的視線，握了玉瓶道，“為了兒臣，您該這麼做……”

皇上胸口一片冰涼︰“……什麼？”

“蕭朔不想當皇上，兒臣已查清了。”

蕭泓低低道︰“您若退位，最合適的不就是兒臣來繼位？兒臣願意給他們當傀儡，他們想做什麼就做什麼，兒臣絕不過問，也絕不復仇。只靠說的他們不會信，只靠外祖父的項上人頭，只怕也不夠……”

蕭泓垂著頭︰“父皇，您如今已沒有用處了。”

皇上攥著龍椅的扶手，他周身的血像是已盡數冷凝，聲音自極遠的地方傳回來︰“你們……要做什麼？”

“父皇，您只有死了，兒臣們才能活。”

蕭汜跪在後面，聲音隱隱發著抖︰“如今蕭朔已逼到眼前，難道還有得選嗎？如今您只能保兒臣們了……”

皇上怔怔聽著，提不起一絲力氣，血氣砰砰撞著耳鼓，耳畔一片尖銳轟鳴。

他看著眼前，叫血氣撞得一片淡紅的視野裡，一時是自己的兩個兒子，一時卻又恍惚，竟回到了先帝臨終時。

他尚是皇子，帶著臉上火辣辣的掌痕，跪在榻前。

“如今情形，兒臣必須繼位。”他不敢去看先帝的目光，隻低聲道，“父皇，您如今已沒有用處了……”

光影破碎扭曲，一時是先帝殿內的苦澀藥氣，一時是禦史台獄的逼人血腥。

他命人斬了舍命攔在烏台獄前的禦史大夫，擊昏了死命掙扎的禦史中丞，將那一瓶毒藥放在端王面前。

“兄長，只有你死了，嫂嫂與佷兒才能活。”

“我才能活。”

“襄王勢力已遍布朝野，謀逆亂國之心昭彰。我沒得選，只能走這一步……”

皇上恍惚著，身體痙攣了下，一股血腥氣湧上口鼻，灑在衣襟上。

金吾衛快步上前，將他扶住︰“皇上。”

“好。”皇上唇畔盡是血，反倒笑起來，“好，好。”

他臉上一片慘白，雙目反而血紅，直直望著眼前的兩個兒子，推開內侍，搖搖晃晃站起來︰“來。”

蕭泓叫他擇人而噬般的殺氣一懾，打了個哆嗦，有些遲疑。

“學了朕的狼心狗肺、薄情狠毒，就連朕的膽量手腕一並學了！”

皇上厲聲︰“來！”

蕭泓懾得心驚膽戰，發著抖上前，想要打開那裝了索命毒藥的玉瓶，胸腹間卻忽然蔓開劇痛。

蕭泓張了張嘴，茫然低頭，看著貫穿胸腹的腰刀。

皇上抽了金吾衛腰間長刀，一刀捅穿了這個兒子，用力向回拔出來，看也不看，走向不遠處的第二個。

蕭汜嚇得面如土色，踉蹌滾著後退︰“父皇！父皇饒命！兒臣不敢了，兒臣”

宮內一片混亂，金吾衛右將軍常紀聽見響動，匆匆進來，叫眼前情形驚得愕然瞪圓了眼，橫鞘攔住已劈在蕭汜眼前的滴血腰刀︰“皇上！您這是做什麼？”

“狼心狗肺，狼心狗肺……”

皇上放聲大笑︰“該死！都該死！”

金吾衛不可對皇上出刀，常紀只能攔得一下，未及回神，已被用力推開。

長刀狠狠迎面劈落，蕭汜逃不及，圓睜著眼楮倒在血泊裡。

他眼中尚有驚恐慌亂，卻已全說不出話，顫了顫，沒了聲息。

皇上渾身是血，踉踉蹌蹌站定大笑︰“死，都該死，都該……”

他橫刀就要自盡，刀刃才割破頸間皮肉，卻已被常紀上前死死攔住。

“放開！”皇上雙目赤紅，“朕知你也是他的人！你們全是他的人！你們不就是想要朕死麼？朕自作自受，如今遭了報應，朕的兒子來殺朕！朕替你們將奸人都殺了，都殺了，不欠”

常紀問︰“不欠什麼？”

皇上一顫，已近瘋狂的眼中隱隱露出恐懼。

“皇上，您罪行累累，咎由自取。”

常紀神色仍是金吾衛右將軍的恭順，手上卻牢牢攔住他的刀，垂了視線道︰“可端王……不是，先帝也不是。”

“雲少將軍，琰王殿下。”

常紀道︰“他們都是無罪之人。”

皇上發著抖，澀聲道︰“住口，住口……”

“您不敢聽嗎？”常紀道，“這文德殿，本不該染上血的。”

皇上臉上不剩半分血色，打著哆嗦，嘴裡含混嘟囔著什麼，想要將常紀推開。

“我們從不想要誰死，您以為雲將軍回來，是同琰王殿下一起向您復仇的麼？”

常紀︰“他們不是來復仇的，皇上。”

若只是要復仇，以雲瑯的身手，以蕭朔的手段，都太過容易。

若只是要復仇，早在六年前，一切就會以流成河的鮮血、洗淨的仇恨和伺機而動的險毒陰謀、被叛軍和外侮一並毀去的汴梁城，一並作為全部的終章。

然後國破家亡，山河不再，戰亂枯骨累累堆得蔽日。

“他們是來收回那個原本的未來。”

常紀看著他︰“雲將軍帶故人回來了，皇上。”

皇上木然地看著他，眼中瘋狂緩緩退去，像是已叫人攝去心神，只剩死寂空殼。

金吾衛手腳利落，清理了殿中狼藉，扯開厚重錦簾。

雨後初晨，日色明亮。刺眼的光射進來，殿內塵埃映日浮沉，晃得人睜不開眼。

“您的性命不重要。”

常紀將他手中的刀取下來，拭淨回鞘︰“只是不可再在今日，以這卑劣不堪的人心惡鬼，再攪擾歸鄉的道道忠魂了。”

-

嘉平二年五月，鎮燕雲北疆的朔方軍歸京，重新進駐了荒廢數年的朔方軍營。

功勛卓著的大勝之師回京，皇上卻沒有出面，反而只是命參知政事代迎。

這段時間來京中的種種變故，連同這一次雄師勁旅回朝，終於讓京中最遲鈍的人，也察覺出了即將改天換日的兆頭。

景王深知此時京中定然動蕩，徹底豁出去，再不顧所謂穩妥後路，隻說兩人有任何事不便下手，都由他這個做叔叔的一應擔承。

他前腳拍了胸口，後腳才出朔方軍大營，便被商恪叫住，向懷裡交了個沉甸甸的錦盒。說是受琰王所托轉贈，此物一旦拿了，便是重重艱難險阻，唯有景王能替他二人解煩度難。

景王叫這些人燻陶許久，一腔豪情油然而生，也不問是何物，接過來往懷裡一揣，高高興興被人領去了政事堂。

參知政事坐鎮京中，排布朝政，人人各司其職，宮中朝野埋頭做事，竟都不曾被這般翻天的大事激起半分波瀾。

禦史台獄，襄王被鐵鏈重重鎖著，目光慢慢抬起，落在走到眼前的人影上。

他已被禦史台與開封尹輪流提審過，盡數審出了昔日的每一樁罪證。此時的襄王早已不再有見蕭朔時那般冷靜，發鬢凌亂不堪，形容枯槁，身上盡是掙出的狼狽傷痕。

循著人聲，襄王死灰色的眼楮動了動，看清來人，瞬間透出陰森冷意︰“破軍……”

“商恪。”

大理寺卿站定，拱手作禮︰“見過襄王。”

襄王喉間溢出聲冷笑，慢慢垂下眼皮，啞聲道︰“皇帝怎麼了？”

“瘋了。”商恪道，“日日嘶吼，要見琰王與雲將軍。”

襄王眼底滲出冷毒︰“蕭朔去見了麼？”

商恪︰“不曾。”

襄王微愕，倏然抬頭。

“不是人人佔上風時，都喜歡去看落敗者。”

商恪道︰“是你給宮中送了禦米，又送了降真香？”

襄王見慣了這一個黃道使垂首恭順聽令的架勢，此時被他這般質問，眼尾幾乎暴怒地跳了跳，強自壓下去，啞聲道︰“那又如何？”

“我給他最後的機會了，是他軟弱，不堪大用……竟說瘋就瘋了。”

襄王死死墜著鐵鏈，嘶聲道︰“倘若他能撐到奪玉璽那日，逼蕭朔雲瑯去見他，那二人就會中降真香與罌粟毒。”

“外用降真香，內佐罌粟毒，能亂人心志，將人變為畜生。”

襄王垂著頭，眼中透出詭異的瘋狂︰“是他沒能用上，是他自己蠢，他原有機會復仇的……”

商恪︰“王爺。”

襄王打了個冷顫，倏而回神，看向商恪。

商恪手中端了一碗茶，隻聞茶香就是襄王府日日備著的安神茶。

……

這茶是他貼身暗衛才會泡的，應城事敗，暗衛血戰盡數死絕，就再不曾喝過。

襄王看向商恪，無邊的寒冷自骨子裡升起來，牙關抖得咯咯作響。

他死死盯著那碗茶，嘶聲道︰“這是”

“這些天來，王爺可覺得神魂不寧，時時痛不欲生？”

商恪道︰“我聽人說，王爺發作時，竟以頭搶地，自奪來那些酷刑往身上用……”

“胡扯！”襄王目眥欲裂，嘶聲吼道，“本王是不堪受辱，一心以死殉道！”

商恪靜看了他一陣，點了點頭，走到獄門邊。

這些天來，都是商恪安排的人在看押襄王。不論何時，襄王牢獄附近總會點著一爐檀香，以驅散血氣。

襄王瞳光幾乎凝固，死命要撲過去，鐵鏈撞得叮當作響︰“你敢！破軍商恪，本王不曾虧待過你”

“王爺對我不薄。”

商恪道︰“這些年來，王爺逼我殺十七人，毀三十六家，暗中排擠陷害者無數。黃道使有九人，剩下的八個，每個人都還有比這些更多的血和人命。”

襄王一顫，喉嚨響了響，被他身上冷冽逼得停住話頭。

“琰王與雲將軍手上，不該沾染你這等惡徒的血。”

商恪平靜道︰“我原本想替他們手刃你，再自裁謝摯友師恩，對得起我這一世荒唐……如今卻輪不到我了。”

商恪走過去，將手中那一碗茶潑在香爐上。

罌粟毒內服，可以亂人心志，降真香外用，能夠惑人心神。

這兩樣若一同施加在人身上，撤去罌粟毒，則時時歇斯底裡、痛不欲生，撤去降真香，則心神失守，再無歸路。

襄王昔日佔了上風，入宮去見皇上，以大理寺內血誓、襄王府私兵與西夏鐵騎相脅，要逼皇上退位。

那一日起，在襄王日日服用的藥茶裡，商恪發現了碾成粉末的禦米。

宮中與襄王府，彼此步步為營機關算盡，到了最後，這些機關竟都落回在了自己的身上。

香爐被茶水潑淨，裊裊煙氣盡數冷透。

身後傳來不似人的淒厲嘶吼聲，商恪腳步微頓，不再回頭，將茶碗拋在地上，出了禦史台。

……

禦史台獄外，禦史中丞一言不發，負手靜立。

他始終立在原處，看著商恪走遠，便命人將牢門合嚴，封住了深處野獸一般的嘶吼哀嚎聲。

“大人！”

一個侍禦史飛跑進來，舉著一份璽印明詔，興奮得氣都喘不勻︰“宮裡，宮裡有消息了！”

禦史中丞將他扯住︰“什麼消息？”

“定了景王承襲大統，琰王與雲將軍先不走，統兵坐鎮，直至朝野變法盡數妥當。這便是第一封明詔，交由禦史台封存！”

侍禦史喘勻了氣，頓了頓道︰“雖說景王看起來不很願意……”

“好！”禦史中丞大笑道，“甚好！琰王與雲將軍在什麼地方？”

“就在街上！”侍禦史道，“回府的車駕叫百姓圍了，人人都想磕幾個頭，將家裡的好東西送到琰王府上去！”

“琰王殿下著了朝服，好威嚴！”

侍禦史眼中盡是亮色︰“雲將軍皎皎風華，多少少年人叫著要從軍呢！銀鞍照白馬，颯遝如流星！”

禦史中丞襟懷暢快，不聽他說完，振袖便朝外走。

他身後，先前那一個侍禦史忽然追上去，急聲道︰“大人！”

禦史中丞回神，目色灼亮︰“還有何事？”

“當真麼？”

侍禦史定定望著他︰“當真……有這樣一日？”

“朝野各安其位，人人各司其職。”

那年輕的侍禦史仍牢牢記得他的話︰“能放心高聲說話，能放心做官任事，將士們放心打仗，百姓放心好好過日子……”

“自然當真。”

禦史中丞叫他攔住，失笑道︰“先帝朝時，你還不曾入仕，沒見過那時的光景。若昔日端王繼位，內有殿下安社稷，外有雲將軍定山河……”

禦史中丞深吸口氣，清去胸口裡的喑啞哽滯。

他不再向下說，屏息抬頭，將那一口濁氣盡數呼淨，視線迎上雲間透出的明亮日色。

“走罷，隨我入宮。”

禦史中丞拍了拍面前年輕乾員的肩，笑道︰“雨霽雲開，天已亮了。”

……

汴梁最繁華的主街上，官道一塵不染，雨後的清風鋪開酒香，人聲歡喜鼎沸。

蕭朔勒馬，命老主簿逐個謝過贈禮，將備好的紅布銅錢往人群裡散下去，回身望向雲瑯。

雲少將軍出宮時嘴快，調戲了蕭小王爺一句回門。眼睜睜看著府上家丁親兵一絲不苟給百姓的贈禮回喜錢，面上一片滾熱，局促地撥馬轉了兩個圈，在馬鞍上一點，騰身掠上了房簷。

蕭朔撥馬回身，沖人群拱手道︰“本王要去追王妃，勞煩諸位讓讓。”

人群轟開善意的歡喜聲，有個子高的，立時把自家的奶娃娃舉在肩膀上，幫琰王殿下指路︰“快，娃說往金梁橋去了！殿下快追……”

蕭朔抬手致謝，眾人不用吩咐，立時讓開條寬敞通路。

酒樓內外人聲鼎沸，門面彩樓盡是熱鬧景象，隻管開懷暢飲。人人臉上盡是鬱氣散淨的喜悅神色，禁軍的募兵衙門被擠得水泄不通。

殿前司的都虞候壓著笑意，仍一絲不苟協開封府巡街，將醉了的扛去開封府醒酒，又將擠丟了半大娃娃拎到高頭大馬上，往懷裡塞一把糖豌豆，叫人去尋粗心的大人來領。

開封尹始終立在府衙前，望見從禦史台出來的大理寺卿，過去將人擁住，靠在肩上扶回小院，將府上今日事務盡數托付給了通判。

酒樓之上，說書人響木拍落，弦聲鏗然，滿城飛花。

雲樹繞堤，風簾翠幕。

緙了金線的滾墨大氅叫風卷著，迎著暖亮日色，放馬揚鞭，朝那一道颯白人影與大好河山直追過去。

不見回頭。