謝留宿一夜， 二日天剛蒙蒙亮就出門去了賀東亭那邊。

他來滬市能待的時間不長，昨天夜裡同九爺談了半宿工作上的事，也就隻眯眼打了一會兒瞌睡，今天上午還要去碼頭上做許事， 也只能抽時間來探望一下賀東亭， 父親身不好， 謝心裡也記掛著的。

到了賀家之後，難得謝泗泉也在。

謝家身上依舊昨日剛下碼頭那會兒的穿戴， 風塵僕僕，隻頭髮略梳理了一下，一雙狹長鳳眼裡帶著血絲， 瞧著也未睡好。他身邊帶著個人， 給賀東亭送了一『藥』來，雖嘴上說的不好聽，其實這自從謝回來之後已經對這個姐夫態度有松，比前的時候好了許。

賀東亭瞧見他，倒十分感， 尤其心疼謝一早就來， 叮囑道︰“兒下次不用特意來一趟， 你事情忙碌，休息一點，托人來報聲平安就行。”

謝道︰“也想您了，心裡掛念， 父親最近身可還好？”

賀東亭被他喊一聲，簡直比吃了『藥』還管用，連聲笑著說好了。

謝泗泉瞧見，心裡又有點兒不痛快。

他剛想張口說話， 抬眼瞧見賀東亭蒼白臉『色』又沒了興趣，百無聊賴地坐在一旁等了一會，瞧著時間差不了就開始催謝︰“兒等下回再來敘舊吧，碼頭上還有許事，不能一直耽擱。”

賀東亭聽見也道︰“對對，在外面做事一定加小心，聽你舅舅的話，快去吧。”

謝答應一聲，跟舅舅一起走了。

碼頭。

謝家負責的船有許，謝泗泉這次和謝負責的並不同一批，他見謝在一旁細細查問貨物，也沒攔著，航運時間太緊，他也不能事事都幫外甥照料周全，總要謝自己學會獨當一面。謝泗泉等他查驗完之後，隻叮囑他小心，想了片刻又道︰“讓胡達幾個跟著你，出門在外，總要幾個人幫襯一二。”

謝道︰“不用，我手邊有人。”

“如今世道『亂』，前幾日還有劫船的，再幾個隨行也無妨。”

謝搖頭，道︰“九爺給我備了人手，舅舅放心。”

謝泗泉聽見倒也沒再勸，面上『露』出幾分和緩︰“白九這人做事還算穩妥，他既派了人手，那就這麼辦。”

謝泗泉忙其他的事，交代好之後就去了其他船上。

胡達緊跟在家身後，倒腳步有不舍，低聲又問了一遍︰“要不，要不我偷偷去跟著小子？”

謝泗泉笑了一聲，道︰“他長大了，讓他去，無妨。”

胡達跟了謝幾，實在有不舍︰“可如今不同，外頭『亂』成一鍋粥，小子他……”

謝泗泉︰“他如今比你厲害，你當他從未遇到劫船的？”

胡達大驚失『色』，話都打了磕巴︰“也，也遇到了？那怎麼從未聽小子提起，不成，家您讓我帶幾個人跟著吧，小子身邊的人也不見提起這事啊！”

謝泗泉笑了一聲，搖頭嘆道︰“以我說兒長大了，你自讓他去闖，我也不能護佑他一輩子，總得有這麼一回。”

胡達追在謝泗泉身邊低聲連說幾句，也不見謝家回心轉意，人急得陀螺一般轉來轉去。

謝泗泉閉眼權當沒聽見，胡達說的這話，他何嘗沒有在心裡念叨幾百回。

行船難，留下的人更為不易。

京滬鐵路全力運送軍隊彈『藥』，其他運輸完全停頓，而西遷水路，尚能利用的只有條內河航路，即便費勁九牛二虎之力好不容易找到的船隻，轉瞬就被難民佔領，

敵機轟炸聲中，工廠的職工拚死去搶他最寶貴的機器，飛機來了，趴伏在地上躲一躲，等飛機一走立刻又爬起來去拆，有人被炸死了，後面的人也隻含淚大喊一聲，把同伴屍抬一邊，咬緊牙關繼續搶搬……冰冷的機器上，沾染的盡沸騰的熱血，馬運人扛，日夜不息。

戰事激烈，地聯合成立長江航業辦事處，白九爺身兼數職，手下指揮數十艘江海巨輪，承擔起了遷移重任。不止大廠，其余工業星火也從未放棄，拖輪租不到，就換為幾百艘木船，隻一日就將六家機器廠繼運出。

江面船舶往來，槍炮聲近了，碼頭上更彈片橫飛，倒塌的房屋一片狼藉。

軍部出於安全考慮，將一段航路封鎖，在此段河內的十余船隻進退不得。賀東亭得此事，未等有人來找立刻就身去上下打點疏通，經幾度交涉，終得以解除封鎖，使器材運出滬市。九爺的人聞訊趕來時，正趕上敵機轟炸，一座房屋就在幾人腳跟旁轟然倒塌，若非手下護著及時賀老板只怕要交代在這裡。即便如此，躲一劫的賀東亭也隻起身拍拍衣服，讓眾人回去工作。

九爺的人瞧見賀東亭身上有血跡，臉『色』微變︰“賀生受傷了！”

賀東亭被人攙扶走了步，隻腿腳有不便利，擺手道︰“隻傷了腳，你回去同白九說，這裡自有我，讓他去忙大事，這裡的調度不需再費心。”

那人不肯，大約受交代，堅持要帶賀東亭去醫院，賀東亭催促道︰“他那邊事情繁忙，我不做力能及之事，你怎麼分不清輕重緩急？！快自去吧！”

“可賀生您的傷……”

“都皮外傷，養幾日，不礙事，快回去，做正事要緊！”

幾經催促，眾人這才匆匆離去。

賀東亭被人扶著緩步回去，扶著他的人低聲道︰“您對那位白生真好，外頭都說您看重他。”

賀東亭聽到輕笑搖頭︰“不我看重他，而他能力在那，今後還需向他借力才。”

“向他借力？”

“，不幾後，而十幾，甚至更久了。”

賀東亭低喃一聲，目光看向前方，逐漸變得堅定。

白九爺精於謀算，銀錢、船舶精確到分毫不差，用一切力量去提高江口港站通能力。

滬市船舶司倒了數家，也惟獨九爺這一處尚還有余力支撐。不撐住了，更因他對商機的掌握，把司遇到的困難層層化解，硬撐著度了虧損最重的一個階段，渡了戰時難關。在完成軍部交代的各項運輸任務之後，他手下船舶司又打通了新的條航線，使司有壯大，為戰後海上貿易發展準備了資金——北地白家百經營，從未想隻賺國人銀錢。

即便在最難的時刻，白家掌舵人的謀算，也絕不只看眼前，這已白家刻在骨子裡的謀略之道。

翌十月。

武漢失守。

八萬噸兵工器材從武漢運到宜昌，同時中下遊西撤的工廠也開始遷往湘西和蜀地。

江上每一艘船舶都放滿了鋼鐵器材，這全要轉運入川的物資，不只機器，也有權貴的馬和鋼琴，甚至還有一頭專供女士飲用牛『乳』的『奶』牛。甲板上擠滿了人，有背著全部家當、抱著孩子的平民百姓，也有一批批傷兵，有人神情木訥，隻抱著自己手上少得可憐的一點家當，盡力在客輪上站穩自己巴掌大的一席之地，岸邊的人盼望離開，船上的人卻痛得眼淚都已流乾，這他生存了數十的土地，若非戰火，又怎會輕易離開。

船隻一再被扣，要麼被難民佔領，要麼就被軍方征用，已引發恐慌。

入夜。

有一隊人數五六人的傷兵趁著夜『色』，『摸』到碼頭上，用手裡的槍桿挑開一艘木船，硬闖了上去。

木船上的船工不肯輕易被劫，急得跟他大喊︰“我有手續，蓋章辦事，有任務……哎哎，你不能上！”

那幾個兵推搡開船，為首的兵痞更罵罵咧咧，嘴裡沒一句乾淨的話，啐了一口咬著後槽牙道︰“老子在前線賣命，眼都瞎了一隻，這條命搭進去半條，怎麼就不能要你一條破船！”

“這船這的不行啊，這謝家的船！”

“我管你宋家還謝家，老子今天這船坐定了——”兵痞挑開船上的草簾，一時間怔愣在那裡。

船艙裡滿滿當當的全小學生用的課本，一旁還有一捆捆的鉛筆，上面印著“中華”二字。

船上汽燈昏暗，船工還張開雙手攔在前面，眼裡盡未睡好的紅血絲神情焦慮，而他對面站著的幾個傷兵，有的斷了手腳，有的紗布纏裹了半張臉，紗布已被戰火和汙血染黑，看不清原本的顏『色』。

一時間眾人沉默，誰都沒有說話，只聽到船上油燈發出的輕微聲響。

船工壯著膽子，顫聲爭辯︰“明春天到了，孩子要上學，他肯定要用到這，不值什麼錢都書和紙筆……”

為首那個傷兵看了良久，臉上肌肉抽搐抖幾下，狠狠摔下草簾，僅剩下的那一隻尚還完好的眼楮泛紅，啞聲道︰“下船，讓他走！”

船工飛快裝好被弄散的東西，跟那傷兵鞠了一躬，趁夜離開了。

岸邊，傷兵注視江面上的那艘小船。

片刻後，那隊傷兵掉轉身回去，沒有一人說話，沉默走入夜『色』深處。

他也人，他也想活下去，此刻他有更要重的事要做。

有人還在等著來春天。

他也信，一定有春天。