鬧事幾人被抓起捆在樹上， 各抽了三十鞭。

胡達領命，封住了他們的嘴，那些人只出一點微弱悶哼，抽了十幾鞭額上就布滿冷汗， 眼神渙散， 有些抽到一半就昏過去。

謝沉聲道︰“拿些泉水， 潑醒了，繼續打。”

胡達答應一聲， 接過一旁人遞過的山泉潑醒了那幾人，讓他們硬挨下剩下的幾鞭。

其余人圍攏看著，一時間樹林裡安靜下。

謝掃了一眼周圍的人， 冷道︰“若再有臨陣脫逃者， 就是下場！”

周圍人稀稀落落應是，聲音都不敢太大，再看向謝的時候已收起之前輕視的心思。

謝教訓完了，也沒放那些犯錯之人回西川，抽完了依舊捆在樹上， 儆效尤。

次不用謝家提醒， 其他幾家人也盯緊了樹上綁著的那些人， 怕他們跑了會連累害死自己。那些人下場淒慘，也震懾了一小部分雇傭的獵戶、鏢師，一時間都沒敢再犯的。

謝又開口問道︰“誰對一帶山路熟悉？”

之前戴眼鏡的青站起身，他搶著道︰“我家中曾走過數山路， 峽谷那裡也走過回。”他說著帶了個夥計過，瞧著四十歲面容老實，“他們個當曾經和家裡商隊一起走過峽谷，我腿腳不便， 去了也是累贅，謝少爺不如帶上他們個，能幫襯一二。”

謝問了一下，個人確實都是老，挑了其中一個，又帶了胡達、王肅等幾人，去探查峽谷那邊。

徐駿在一旁原地休息，看見並未阻攔。

三百人分成幾圈，核心處是幾家商號派的負責人，輕人居多，但也有幾個大掌櫃，此刻正陪左右，反倒是徐駿單獨一人坐在中央，無人敢上前攀談。

眾人一邊休息一邊低聲說話，談論的聲音不大，但模糊還是能聽出在說謝家。

“瞧見沒有，剛才那小子不但長得像謝泗泉，出也一樣狠哪！”

“聽說是謝泗泉的外甥？”

“哪兒有外甥跟舅舅姓的道理，一準兒是……私子。”

那人小聲說了一句，周圍人都不敢接茬，還有人拿眼神偷偷看向徐駿那邊的方向，向前傾身，壓低了聲音問︰“你說話，也不怕徐二當家聽見，快別說了。”

“徐駿和謝家主未必合得。”那人解釋道︰“當初謝泗泉留下徐駿，那可是用盡了段，不惜敗壞徐二當家的名聲，非說人家徐駿看中了謝家之人，可多，你們誰見過徐駿的媳『婦』？”

周圍人面面覷，他們還真沒見過，“你的意思是說，謝家使了美人計？”

“我就不清楚了，反正徐二當家些賣力氣乾活，沒見落下什好處，白給他們謝家出力。”那人嘖了一聲，“當徐家入川財大氣粗，徐駿能甘於人下？依我說啊，徐駿被謝泗泉壓了一頭，多，次終於憋不住了——”

“什？”

“那個謝，徐駿是故意的。”

那人湊近一點，努嘴示意山路方向，探路危險的事，其余幾家不敢接燙山芋，都躲著，惟獨謝去了。

謝家位少東家，和謝泗泉眉眼裡有七八分似，其余幾家都是家族爭鬥過的，對宅院裡的些事也都清楚，一時之間吸了一口氣，“，徐二當家平日人和善，不能吧？”

“說不準，得看謝泗泉平日待徐駿如何了。”

其余人都不吭聲了。

謝泗泉那脾氣，沒誰受得了，紀小些的少爺們但凡回去問一句他們叔伯，當都被謝泗泉收拾過，明裡暗裡沒少吃過虧。

眾人偷偷觀察徐駿，徐駿穩坐在那，等著謝。

另一邊，峽谷。

謝帶人遠遠看了一圈，『摸』清了大概方向，小心探查的時候現路上還有一些印子，像是有馬車經過，車轍很淺，周圍泥土痕跡新鮮，是剛剛留下的，時間不超過一天。

王肅道︰“馬車很少，不超過輛，上頭沒壓貨，應是隻坐了人。”

謝看過之後，並未多留，吩咐一聲很快回去。

謝回之後，去找了徐駿，說了峽谷之事。

徐駿道︰“你如何想的？”

謝道︰“聽二當家安排。”

徐駿搖頭，視線直直看向他道︰“我想聽聽你的。”

謝略一沉『吟』，道︰“我剛才帶人去看，現峽谷有馬車被劫，那幫山匪留下馬車只怕是了運送銀錢出西川，他們自不會繞路轉鬥，最近的，就是峽谷那條路。”

“若是等他們運送銀錢時候下，只怕那些人不會傾巢而出。”

“我帶幾個人，趁夜探入，一把火下去自然會傾巢而出。”

“……”

徐駿看向他︰“你今天晚上要『摸』上山去？”

謝點頭，他看了四周的人又看向徐駿，平靜道︰“些人大部分都是夥計、鹽工，有一把力氣是不假，但並不敢拚命，也沒殺過人。若是帶他們慢慢攻山，只怕還未上山就嚇破了膽，二當家，只能速攻，不能耽擱。”

徐駿聽著謝分析，一安排布局，和白天的時候一樣對謝所做之事隻提出增補意見，並未阻攔。

徐駿才智出眾，不過幾句就聽明白謝的意圖，雖兵行險招，但確實是最快、最安的解決辦法——安是對於三百人隊伍，並非是謝帶著的先遣隊。

徐駿問道︰“你有幾分把握？”

謝想了想，道︰“五六分，若是不成，試探之後我就撤退。”

徐駿點頭︰“好，那我分一百人去峽谷山口密林處接應你，其余人依舊在高處，你記住，不可深入，謹防落石。”

謝答應一聲，起身要走。

徐駿喊住他，道︰“你可知你舅舅何答應讓你？”

謝試著道︰“乾些粗活，替二當家分憂？”

徐駿指了指他耳邊的素銀環扣，沉聲道︰“你耳朵上枚東西，不是所有人都能戴的，你，就要立威，不可墜了我上城謝家之名。”

謝指在上面輕輕撫過，笑著點頭︰“二當家放心，我知道了。”

謝不傻，些天謝家人對他的態度，和的一路上只有個別人才戴單邊耳環，他隱約已猜到。

耳環對他講，只有一句話。

從今日起，他護著舅舅和二當家。

徐駿見他點了數人匆匆離去，一直等人離開，才『露』出一絲微笑。

次剿匪的都是各家子佷輩，謝泗泉特意和他商量，多給謝機會，人越是多，越能看的周。的人心裡都清楚，裡危險，但也是機會，若是能借此機會立下威信，那就在西川就站穩了腳跟。

謝帶了一行人去前頭探路，大半留在山腳下峽谷入口，讓他們等候，一直貓到天『色』漸晚，才『摸』上山去。

謝挑選的人都有打獵經驗，有個還是獵戶，謝讓他們沿途做了一些小陷阱，不致命，但人若是進去了一時半會也掙脫不開。些獵戶很聽話，但也有些腳軟，走路磕磕絆絆，謝並未難他們，低聲對其中一個陷阱做的好的人道︰“你帶其他人在附近多做些陷阱，等到子時，若是我還未下山，你們就去峽谷口那跟人會和。”

那人連連點頭，答應下。

謝安排好，讓胡達等人帶了火種『摸』去西邊山崖，繞路找尋機會，自己則帶王肅幾個沿著山匪經過的小徑前行。

走了一段距離，就瞧見一處破敗廟宇，圍牆只剩了大半，其余被人用樹枝等粗粗遮蓋起，厚重木門上朱漆斑駁，但門是完好的，緊緊閉著，裡頭隱約能看到一點光亮，和人說話的聲音。

王肅等人找了一處僻靜角落準備翻.牆過去，忽然聽到有人說話，是個喝了酒的山匪在牆邊小解。

謝和王肅一人一邊，動擰了他們脖子，骨頭嘎巴一聲脆響，人就癱軟倒下去。

謝道︰“找個身形仿的，換上他們衣服，分路進去。”

王肅領命行事，謝帶了一個人先翻.牆進去，他動作輕，幾乎沒有任何響動。

謝『摸』黑探了個屋子，身後護衛緊跟著，忽然院中傳幾聲談話聲音，倆人分開，各自滾向一邊角落陰影處。

那幾人向謝方向走，護衛額上冷汗都下，頓時按在腰間，隨時就要沖去護著。