謝手放窗戶那， 趁對方拐角處的時候，腰身一軟，竟從破一半的木窗裡倒翻進去，腳下踫碎瓷罐一樣的東西， 眼見要落地上， 忙用手撈住順勢滾到窗邊。

外院裡的人粗略看過一遍， 罵罵咧咧道︰“前喝酒吃肉，讓我們乾這些累活， 這院捆著一隻‘豬崽’，拿槍托砸暈哪裡這麼容易醒過來！”

寺廟很，這一排原是柴房和僧人的禪院， 離著前殿有一段距離， 那二人隻隨意打著火把照著看下，很快回去。

謝盯著窗戶外，忽然聽到身有輕微聲響，他下意識警惕側身躲過一拳，房間裡黑乎乎的， 還有另一人的粗喘聲， 那人沖著謝方揮拳砸！

謝隻覺對方力如蠻牛， 仗著身形騰挪躲避，黑燈瞎火和那人扭打一通，對方挨謝兩下，也回敬謝臉上一拳， 都忍著沒吭聲。謝急於擺脫，也下狠手，那碎瓷罐他一掌按地上出一聲悶響，變成鋒利瓷塊， 謝舉起一塊勒住對方脖子，勒住的人掙動幾下，罵一句。

謝忽然聽出，緊跟著反應過來︰“二少爺？”

白明禹還捏著他胳膊沒松勁兒，想掙脫。

謝捏他手腕軟筋，白明禹這才嘶一聲，松開問︰“誰？！”

“我，謝。”

謝推開一窗，往外觀察情況，順帶月光照進來，彼此看清對方的模樣。白明禹身還有剛割開的繩子，臉上、胳膊上有些擦傷，他俯身彎腰過去，蹲牆邊也看謝，好一會才驚喜道︰“真是你！你怎麼來這，也綁來的？”

謝搖，指指外面︰“雲夢山剿匪。”

他又問︰“二少爺怎麼來的？”

白明禹不肯說，一臉憤怒。

謝瞄到地上的麻繩和竹竿，唇角微微揚起一，原來是抬上來的。雲夢山匪抬人一貫把人翻過來，四腳朝上，捆豬崽兒似的用竹竿把人抬上山，他都可以想象這一路白二少爺心裡有多憤怒，估計問候對方祖宗十八代。

抬上來的白明禹臉『色』極臭︰“你們西川人好不講道理！”

謝糾正他︰“我是北地人，東院的。”他看下外面情況，此時門忽然輕輕推響，一個護衛從外閃身進來，他九爺身邊已久，自然認得白明禹，見又驚又喜先喊一聲二少爺。

白明禹見他們不是一人，心下定，護衛遞一把槍過來，他一邊接過拿手中一邊問謝道︰“你們帶多少人？”

謝道︰“三百。”

白明禹擰眉︰“山上這幫人瞧著也有三百多，這兩日陸續有人裝扮成商隊模樣從峽谷進來，分散上山。若非如此，我也不會以為這條路安全可行，跟著一起進峽谷。”

謝沉聲問道︰“這些人是匪是兵？”

白明禹毫不猶豫道︰“兵，宜城兩個司令打起來，一個輸往西跑，是西川方。”

謝心沉下去，兵禍於匪禍，莫說現幾百人他們對付不，面只怕還有陸續轉來的逃兵，若佔雲夢山，西川上下兩城不得安寧。

白明禹道︰“不過你也不用擔心，九爺已從蓉城府請官兵，以剿匪之名出動，過兩日到，只要咬牙撐過這幾天好。”

謝怔愣︰“你不是一個人來的？”

白明禹道︰“怎麼可能，九爺和黃先生也來，西川出事，爺哪會不管你。”

謝沒吭聲。

白明禹又說一遍，奇怪道︰“我說九爺來，你怎麼沒反應？”莫非小謝這幾個月西川變心不成，這人心變的也太快。

謝問︰“爺什麼時候到？”

“蓉城府的官兵人多，行軍路線不同，九爺走水路過來，從碼那走可能明天晌午到。”白明禹說著，又忙道︰“你那邊有人手沒有？爺初來，我怕他們也著道，去告訴一聲不能走峽谷這邊。”

謝︰“沒人探路？”

白明禹︰“……我是探路的。”

正商量，謝噓一聲，壓低聲音︰“有人來。”

護衛貼身於門角落，謝沖白明禹打個眼『色』，白明禹心領神會，立刻坐回之前的位置，繩子抓起放身上做出“纏繞”的樣子。

片刻，院子裡響起幾聲急匆匆腳步聲，緊跟著有人推開這扇木門，進來一個人，這人是山匪裡的一個，也是想趁機『摸』一下肉票身上有沒有錢財。他伸手『亂』『摸』的時候，謝和白明禹合力打倒，白明禹下手極狠，敲腦袋上人頓時軟倒地。

謝看一眼，確認這人身上衣服和之前圍牆那的類似，對白明禹道︰“你換上他衣服，把人捆這裡，一會趁『亂』『摸』出去。”

白明禹答應一聲，換衣服的時候差沒山匪身上的臭味嗆暈過去，強忍著換下。

三人『摸』黑出去，先搜兩間屋子，把跟白明禹一同前來的護衛解開繩索，救下之，現有一個肩上彈片傷好一個口子，立刻讓他先返回山腳下，其余另個則跟他們身。

謝探查山匪人數，果真如白明禹所說，看起來絕不止百十人。

謝低聲道︰“你白天來的時候，瞧見還有綁來的人沒有？”

白明禹搖︰“院裡隻我們一車四人，那幫山匪外殿吃喝，晚上也睡那裡。”

謝猜著或許山匪是把人藏到哪裡，還未開口，忽然白明禹湊過來，他耳邊道︰“小謝，要不要乾票的？”

“什麼？”

“今天那些引我入峽谷的‘人’，雖只有一輛馬車，但車上裝著的是□□。”

謝眼楮亮一下，抬去看白明禹，對方晃晃手腕，出一口白牙。

白二少爺榆城碼放火燒船的時候，這幫人怕是還沒『摸』過槍，白明禹也不是吃素的，今夜要是謝沒來，他自己也能脫身，只怕這般記仇的『性』子，這會兒已經□□扔去殿！

白明禹道︰“我既逃，那幫人肯定要搜山戒嚴，不如今天晚上乾票的，你不也帶三百人嗎，揍他姥姥的！”

謝略一想，立刻應下。

白明禹皮厚耐打，一路上睜著眼罵上山，那幫山匪隻當他是有錢人家的少爺脾，沒當回事兒，卻不想白二少一路記得清楚，全都刻腦子裡。

那一車□□份量不多，但也足夠用，白明禹對這事兒極為熟練，謝出去不多時，很快『摸』一瓶酒回來。

白明禹道︰“什麼時候，你還……”

謝拿酒淋濕布條麻繩，順著半埋起來的□□延伸出去一小段距離，低聲道︰“這樣安全些。”

白明禹把半句話收回去，給他豎豎拇指，他面上不顯，但心臟其實也砰砰直跳，拿命走鋼絲的事兒誰都緊張，小謝乾這事兒比他穩。

埋好之，便是安靜等待。

破舊廟宇裡原先供奉的佛像推倒，供桌搬到廳中央，拚湊一起，擺酒肉，一眾山匪正裡吃喝，也有生口角爭執的，弄出很聲響，周圍人非但不勸架，反而出哄聲，慫恿之下還有人打起來。

待他們喝酒鬧到半夜，才慢慢安靜下來，院中巡邏的人也偷懶，這深山老林除他們綁來的人，沒人敢上來，因此也懶怠得去轉悠。

天『色』微微泛白，明未明。

巡邏人偷偷拿一小壇酒躲起來喝，正醉眼惺忪的時候，忽然聽到“啪”地一聲，一根粗糙木箭帶著火苗擊中他手裡的酒壇，“嘩啦”一聲酒水撒一地，火苗也越來越，卻詭異地徑直分幾處湧去，宛如蜿蜒的火蛇，吐著信子，速度極快湧廟宇牆角柱下！

巡邏人恍惚一下，酒勁兒醒半，正想高呼忽然脖子上“唰”地一聲纏繞上一根極細的鞭子，黑『色』鞭子夜『色』裡幾乎看不見，只聽得一聲輕響便勒住喉嚨把人拖倒地，迅速拽入一旁樹影之中。

幾個呼吸的功夫，火蛇彌漫，牆角那煙火四起，緊跟著幾處焰火倏然爆起，一道接一道雷霆之聲炸響，震得廟宇殿和幾處房舍梁柱崩塌，黑『色』煙混著慘叫之聲飛漲漫天！

雲夢山上突然轟鳴巨響，山林震『蕩』，山腳下，守峽谷入口的徐駿神情凝，死死盯著前方山路。

時間一分一秒過去，徐駿額上冒出細密汗珠，他強行壓下想要入山尋找謝的沖動，守那裡埋伏等候。過一刻鐘的功夫，陸續有山匪跑下山來，有抱著槍的，也有什麼都沒拿隻背著包袱，徐駿看著沖下山來的人赤紅眼楮，咬牙道︰“打！”

三百人裡，並非人人有槍，而且也不是人人都打得準，徐駿早有準備，讓人買數十掛炮竹扔鐵桶裡，分散通往西川的出口那製造聲響，山匪本炸得魂飛魄散，剛從殿撿回一條『性』命，哪裡分得清楚炮竹和槍聲，只聽得到處都是聲響，嚇得抱鼠竄，慌『亂』中還有十幾人『亂』槍打中，慘叫一片。越是這樣，逃下來的山匪越是急於逃命，慌不擇路沖進峽谷。

峽谷上方，早有徐駿安排的一百鹽工漢子等那，這些人一把力，往下推碩石塊，紛紛滾落下去的巨石把路堵，人也砸死許多，峽谷裡一時間哀嚎不斷。

……

謝帶人破廟收尾，他槍法準，一連打中小二十人，全都擊傷地無法動彈，留這裡的山匪幾乎沒多少，很快收拾乾淨。

山腳下的槍聲響起，白明禹側耳聽著，忽然問道︰“小謝，你到底帶多少人來，我怎麼聽著像是好幾千人啊？”

謝道︰“我舅父一人，可擋千軍！”

白明禹□□聲弄得還有些耳鳴，聽不清楚，又問一遍︰“你說什麼！”

謝拍他肩膀，道︰“我說讓你起來，該去找人！”

白明禹跟著站起身，問道︰“找什麼人，不都打下山嗎？”

謝沒理他，帶護衛□□下去，一邊派人細細搜尋不要遺漏，一邊又抓一個渾身是血的小目過來，這人看著淒慘，卻隻炸傷腳趾和半邊胳膊，其余都還完好，也能說話。謝審問之，問出山匪藏人的地方面山崖的石洞裡，很快帶人去營救，西川數家商戶和百姓綁，也不知現還有多少人堅持下來。

山崖石壁陡峭，僅有兩顆松樹長地面之上，上面捆著手臂粗的兩根麻繩，有磨損使用的痕跡。

謝看一眼，道︰“王肅和我下去。”他把麻繩遞給白明禹，“你力，若有事我晃繩子，你拽我們上來。”

白明禹應，把麻繩往胳膊上繞幾圈，牢牢鎖住︰“你放心，丟這條命我都不會松手。”

謝道︰“你的命我不敢要，留著給虹姑娘吧。”

他說完下去，也不管山崖邊上站著的白明禹面紅耳赤。

山崖石洞裡並無山匪，只有之前綁來的肉票，謝和王肅他們盡數救出，一共有六男五，另還有幾個孩童，謝用厚衣服把小孩罩起來，抱懷裡一個個送上來。石洞裡還藏一些金條珠寶，王肅拿竹筐正慢慢搬上來，瞧著還要一段時間。

謝上來的時候，白明禹正劈手從一個孩手裡搶過刀子，叱罵道︰“拚死拚活救你出來，你卻想死嗎，你不為自己，也要為山下想盡辦法救你出來的爹娘想想啊！”

謝放下懷裡的孩子，走上前道︰“她是為爹娘，才不想活。”

西川子比中原孩兒要好一些，但也視名節，有些家中管束嚴格的更是如此。謝從懷裡拿一根金條，塞到孩手裡，對她道︰“拿著，或是回家尋你父兄母親，或是離開，都比死強，這麼多天你都熬下來，沒道理枉死這。”

孩身上衣服撕破幾處，臉上也帶淤青傷痕，但依舊能瞧出模樣姣好，此刻嘴角囁嚅幾下終於忍不住痛哭失聲。

謝依樣給旁邊孩一些金銀，白明禹學他，只是心裡酸得厲害，抓一把珠寶塞給她們。

謝叫護衛過來，送這些人下山去，自己則找一棵樹下坐著休息。

白明禹心裡還難受，坐過去挨著他道︰“人都找齊？”

謝︰“齊，活著的剩這些。”

“她說，昨天夜裡還死一個。”白明禹沉默片刻，眼圈泛紅，握緊拳道︰“早知如此，我路上應該再快一些，好歹能多救一個人。”

謝和他並肩坐那，沒有說話。

太陽初升，雲夢山再次照亮。

破舊廟宇只剩斷壁殘垣，火已熄滅，只剩幾處濃煙還飄散。

殿徹底炸開，房梁倒塌，石牆陷落，缺口處有陽光落下，剛好倒映那尊推倒的佛像上，鍍上一層金光。

佛像雙手合十，法相莊嚴，慈眼視眾生。

謝路過，站那駐足片刻，他衣服上沾染星血跡，染髒汙，但臉上十分虔誠，雙手合十彎腰拜拜，稍離開。

白明禹跟面，正好看到他的側臉。

謝的臉白得近乎透明，光線都能透過，合攏雙眼面上一片寧靜，看不出任何表情，身上雖是黑衣，但也是西川樣式，人似乎也高些。白明禹視線從到腳看一遍，最落謝扎起的上，隨意束起的小辮上墜珊瑚珠，『露』出來的左耳邊，還有一枚素銀耳扣。

半山腰留下的那些獵戶陸續趕來，胡達等人也擊殺幾名落單逃竄的山匪之，趕到這裡。

謝沒急著下去，留這守著，還問胡達要腰間的一個水囊，用牙咬開，倒出一些清洗手臂。

白明禹這才現，他胳膊上有些擦傷，走近聞到一股酒味，“你胳膊怎麼？”

謝用烈酒沖洗傷口，平淡道︰“沒什麼，下石壁的時候不小心擦一下。”他晃一下水囊，裡還有些酒，順手扔給白明禹，白明禹嚇一跳，接過有些茫然。

謝道︰“請你喝西川的烈酒。”

白明禹︰“……你比之前野多，都不太像你。”

謝一下︰“哪裡不一樣？”

白明禹︰“說不上來，反正覺很不同。小謝，你還回去嗎？”

“為什麼這麼問，”謝撕一塊乾淨些的衣襟，扎好胳膊上的傷口，平淡道︰“當然回去。”

山路入口那有腳步聲響起，謝耳尖動動，微微抬最先映入眼中的是那雙熟悉的靴子，謝聽到白明禹喊一聲“九爺”，他喉嚨裡忽然不出聲，像是高興到極，反而不會一般，抬起來，怔愣看好一會才慢慢彎起眼楮。

九爺走過去，站他身邊彎腰仔細打量眼前狼狽的青年，臉上還有幾處煙燻黑的地方，但一雙眼楮跟幼時一樣一見到他閃閃亮，藏不住歡呼雀雀的小心。

九爺道︰“怎麼，幾個月不見，不會喊人？”

謝急忙起身，喊一聲爺，他沒站穩，差撞到九爺身上，扶住還抬去看，臉上掛著，連最一絲疲憊都驅散，若是身有尾巴，這會兒恨不得都拚命甩起來。

“爺，你怎麼上來？二少爺說你晌午才到，這裡還不安全，要不你先下山，我陪你下山吧？”謝站起身，一疊聲道︰“這路我來過一遍，記得住，昨兒夜裡還讓他們設陷阱，等我去叫個獵戶來……”

九爺抬手『摸』『摸』他的腦袋，謝立刻不說話，抬看他，乖順得很。

九爺輕︰“山下還有些『亂』，我請幫手來，還要收拾一會，山上反而安全一些。”

謝立刻道︰“好，爺請誰來？”

“一位老朋友。”

九爺沒有多說，謝也沒追問，請誰來都不打緊，他現一顆心都隻系一個人身上。

白明禹外忙碌，謝找一處僻靜處陪九爺說話，告訴他昨夜經過，省略許多危險的事兒，實省略不過去的全都推白二少爺上。

九爺看他胳膊上的傷，微微擰眉︰“這可不是石壁擦出來的，槍彈無眼，你今次還是冒進些。”

謝瞞不過去，低聲道︰“爺，我錯。”

九爺問︰“錯哪兒？”

謝想想，小聲道︰“我逞能。”

九爺輕輕彈他額一下，“你做事有分寸，只是不該以身犯險，我把王肅他們給你，不是讓你護著他們的。”

謝手指捏九爺衣角，也不拽，只是牽著，抬看著對方。

九爺輕嘆一聲，輕輕『揉』『揉』剛才彈過的地方︰“我昨天一夜未睡，總覺得有什麼事生，見到你才踏實一些，下次不可再犯，若是我逮到，把你抓回去，關一輩子。”最一句聲音很低，鼻尖貼著謝的，輕得只有彼此才聽得到。

謝鼻尖輕輕蹭蹭，聞到熟悉的息，隻覺安心。

九爺身上帶『藥』，給謝胳膊上換一塊乾淨紗布，又檢查一下其他傷處，除腳腕一兩處輕傷，嘴角那淤青一塊，其余沒什麼。

一直等到下午，山下才來信兒，請他們下山。

白明禹去找九爺的時候，正好踫到對方出來，九爺背著謝，而剛才威風的西川上城少主這會兒正趴伏九爺背上，除胳膊上的紗布，看不出哪裡受傷。

白明禹想不明白，他才一會沒瞧見，小謝怎麼變得這般柔弱，不能自理？

他繞著轉一圈，疑『惑』道︰“爺，小謝傷著？”

九爺道︰“是，腳上傷兩處，需回去上『藥』。”

白明禹更奇怪︰“什麼時候傷著的？剛才還能跑能跳的，比我使勁兒還……”

謝看一眼，道︰“昨天夜裡翻窗進一個房間，救二少爺的時候傷的——”

他還未說完，白明禹立刻聲咳起來，跑上去獻殷勤道︰“爺，我來，我來！我力，我背小謝啊！”

九爺淡淡看他一眼，道︰“不用，去前看著些，莫再走錯路。”

白明禹︰“……”

白明禹灰溜溜走前，他雖然看不見，但總覺得小謝肯定他！什麼人啊，打小兒見著九爺裝，一都不拿他當親兄弟！