33、族祭（中） ...

　　歲除這日的白晝延續了整個冬季陰沉的天氣，清晨濕冷的霧氣由呼吸進入身體，把五臟六腑都凍僵了。天幕沉沉低垂，灰暗的天空彷彿就要這樣重壓下來。

　　周淇年穿著與塞魃類似的繁複祭衣，心情也猶如低垂的天幕那般陰沉。冬日的寒氣沿著領口與袖沿侵入身體，他卻只有無限的麻木。這一切太過詭異可怖了，光怪陸離的情節已經完全脫軌。他忍不住回憶上個學期期末那些沒日沒夜努力的日子，但是那些記憶已經變得太過遙遠了。他覺得自己深陷在一個不可思議的故事裡，所有的一切都好像一個騙局或者幻夢。他甚至生出一些不切實際的希望來，他希望等下有人來對他說「Surprise！「，他希望這一切不過是一個要命愚蠢的整蠱遊戲。

　　「你還好吧？」周淇生打斷了淇年漫無邊際的思緒。

　　「嗯。」淇年勉強笑了笑。對了，還有這兩位兄長，不論結局如何，他們的命運才是更加風雨飄搖。淇年努力振作起精神，但阻止不了胃裡灼燒般的不適和愈發下沉的心。

　　芳叔恢復了一貫沉默木訥的面具，他看了淇年一眼，不禁開口：「你太緊張了。」

　　淇年捏捏自己的臉頰，苦笑道：「我覺得自己快要承受不住了。」

　　周淇年無言地握緊了自己弟弟的手，但是那兩隻手是同樣冰冷。

　　三人行至前廳，周敬風已經等在那裡了。他依舊喝著那帶著淡淡腥味的茶，但他的臉上已不再是妖異的精神矍鑠了，這個老人彷彿一夜之間迅速地蒼老了下去。

　　「你們來了，」周敬風微閉著眼睛坐在供桌邊的長椅上，聲音裡透著疲憊，彷彿剛才在後院門口揚聲催促的人不是他，「來了便去幹活吧，記得要敬頭香。」

　　淇年不想看他，只是低頭應了，便領著周淇生去幹活。因為之前與淇生已招待過早前來敬香的親戚，淇年擺起香爐祭禮倒是輕車熟路。而芳叔則負責灑掃洗拭桌椅。

　　祠堂正位貼的是周氏克岐公的畫像，他雖身著官服卻不是一般的正像，只見他頷首拈鬚而笑，似乎眉目中流露著欣慰。淇年想起淇生告訴他此畫的妖異，不敢多看。畫像下有兩排牌位，全是克岐公後周氏族長的靈位。淇年指揮周淇生用拂塵拂去灰，然後給旁邊兩排長明燈換上貼金箔紅燭。攏好杏黃色的布幡，擦淨靈位前的香案，重新擺放好香爐。芳叔提來祭禮盒，果品有六，肉魚各一，三茶三酒，另有豬頭一個，齋菜白粿年糕各一疊。年糕白粿皆用紅紙染上紅痕。香案前有兩張長長的朱漆供桌，這是家族子孫來擺放的祭禮的。此時也已擦淨，朱紅的供碟擺好，只等族人前來祭祀。

　　此刻天已徹亮，雖依舊是陰雲漫空，但天光不吝地亮堂了許多。

　　「既然已經準備好，就去敬頭香吧。」在長椅上彷彿早就昏睡過去的周敬風突然睜開渾濁的眼睛道。周淇年與周淇生面面相覷，心裡有隱隱的不願。芳叔在一旁遞上了三支長長的供香，兩人只好低頭各自接來。

　　跪在香案前的蒲案上，淇年又忍不住想起淇生告訴他的那個不知真假的故事來。他不敢看向克岐公的畫像，只是馬馬虎虎地三俯身，然後跪在蒲案上心裡默默叨念：「克岐公您若在天有靈，請保佑子孫淇年今日能度過此劫吧！」叨念完，他又忍不住自嘲地笑了，如若克岐公真的在天有靈，怎可忍受周家後世如此烏煙瘴氣呢？淇年站起身，並不看克岐公只是默然敬了兩支香，插在香爐上。另一支香插在前院內，受天靈，佑府宅。

　　淇年插完香回來，發現周淇生居然還跪在蒲案上，只見他目露驚慌，竟是直直看著克岐公的畫像。淇年心裡咯登一下，強行壓下的恐懼又漫了起來，難道淇生的故事是真的？他還未多想，只見周淇生低頭站起身，敬香的手還在微微顫抖。

　　「敬完香就去後院用點早飯吧，一會兒要開始主持大局。」等到族長這句話，淇年幾乎是拽著周淇生跑向後院。

　　「你剛才怎麼了？」淇年關切地問。

　　周淇生搖搖頭，面露難色：「我不知道怎麼說，那畫像有古怪！」

　　「可是他嘴含獠牙手流鮮血？」淇年急忙問道。

　　「不，不是獠牙。我只是覺得他笑得很古怪，眼尾上挑，目露妖氣……但，又好似，又好似他是在對我笑。我有這種感覺，他在對我笑。」周淇生打了個寒顫。

　　淇年扶著他的肩膀：「別多想，先別多想……」他雖這樣說著，心裡卻又恐慌起來。

　　二人一時間無語，只是默默嚥了幾口粥，但都沒什麼胃口。特別是周淇年，他一緊張胃就不舒服，此刻他覺得自己的胃在一抽一抽地疼。

　　但很快，有人便打斷了這個安靜而又惶恐的氣氛。淇生穿著他還染著血跡的袍子，幾乎是闖進後院。

　　「哥，你怎麼來了！」淇年一下子站起來，跑過去扶他。

　　「錯了，錯了！」淇生有些喘不過氣，但依舊掙扎著急聲道。

　　周淇生為他倒了杯水：「什麼錯了？」

　　淇生顧不上那杯水，放到一邊：「我和你們說過，我以為府內有凶神是因為府宅建在太歲之上以凶克凶。我今天才懂，是我錯了！」

　　「怎麼會錯了？芳叔不是也說是凶神麼！」

　　淇生掏出一本黃歷：「你們走後我覺得十分憂心，所以去爺爺的跨院裡找來黃歷，這才明白我想錯了。你們可知從擇吉術的角度來說，這個世界是由神煞主宰的，這些神煞分出凶吉善惡，便有了黃歷上的吉神與凶神。」

　　「神棍你究竟想說什麼啊？」周淇生對黃歷頗不以為然。

　　「年神類神煞決定一年中各方的吉凶宜忌，以太歲為魁首。有說法是太歲本無凶吉，但因其為魁首，故凶星疊太歲則禍患無窮，無可解法。」

　　淇年似懂非懂，但心內一驚，似乎有什麼呼之欲出：「你的意思是？」

　　「芳叔既然認定我們祭的是凶神，那麼凶星疊太歲，大凶大煞無可破解！」

　　淇年一呆：「你的意思是這宅下所埋太歲並不是用來克凶神的？」

　　「不僅不是克凶神，簡直是助凶神一臂之力把我們快速弄死啊！」周淇生忍不住慘嚎一聲。

　　淇生點頭：「凶疊大凶，遇德仍諸事皆忌。偏偏祖宅又是大操大辦之所，我不得不猜有人想置周家於死地。」

作者有話要說：擇吉術什麼的我其實有查資料，但是查得不全。實在沒法再努力研習古代占卜了，所以大家全當我是在瞎編好了，謝謝。