第一卷 殺戮時代 第0052章 戰無不勝

　　馬努爾面對高翼的咆哮毫不慌亂，他穩穩地回答：「偉大的、戰無不勝的將軍，您錯了，我並沒有驅趕其餘的人，我只是稍微告訴了他們一點實情，實情而已，於是他們就散了，一切就是這麼簡單。」

　　也許是看到高翼也是「胡人」，通譯的翻譯不再文縐縐，反而據實翻譯，帶上了馬努爾原先的語言特色，讓馬努爾的話平添了許多生動。

　　「好吧，你告訴我甚麼是實情，為甚麼你的實情會讓那些人走開」，高翼繼續咄咄逼人地質問著。

　　「傳聞，你帶來了遇水不褪色、遇火不燃的彩布？」

　　「不錯！」

　　「將軍閣下，這項貨物毫無出奇之處——遇水不褪色的彩布，在我們那裡已有1000年歷史；遇火不燃的彩布——我們的船帆都是用這樣的布匹製成的。

　　布匹輕而薄，我們以前之所以沒有帶這種貨物來販售，那是因為布匹既不壓艙，又容易被水浸濕而失去價值，穿過遙遠的大海運載到這裡，獲利並不豐厚。對我們來說，這是得不償失的事情。

　　但對你就不同了，你的航程短，又完全是近海航行，所以你可以販售布匹獲利。

　　我們橫越浩瀚的海洋，遠航來這個國度，就是為了豐厚的利潤。布匹，無論多麼奇妙和廉價的布匹，都不是我們的目標，它太占倉位，卻又價值不高。所以，當我向同伴們講清了這個道理，他們便都散了。」

　　「那麼，你為甚麼還來？」

　　「因為你們還有我所感興趣的貨物，因為我想和你們交易！將軍閣下，我所有的貨物全告訴你了，我隨身還帶來了樣品，這裡面有你需要的東西嗎？」

　　「哦」，高翼坐了下來，淡淡地說：「龍涎香、大象牙及大犀角——這些東西我不需要，我國的官員沒有拿象牙板上朝的習慣，嗯，我們甚至沒有上朝的習俗，公事嘛，各負其責，在辦公室辦完就成了。

　　木香、蘇合香油、沒藥，這些東西我略有興趣——做菜的興趣。這純屬我個人愛好，作為大宗交易，似乎不合適。

　　玳瑁麼，再厚玳瑁對我也沒有用，我現在生存還成問題，顧不上擺弄這些無用的奢侈品……你這麼賣力推銷貨物，想從我這兒買到甚麼？」

　　「我還可以弄來琥珀、珊瑚、朱珀、瑪瑙、水晶……哦，將軍閣下都不感興趣？

　　那麼我還有金子，黃橙橙的金子……您也不感興趣？那我還有鑌鐵，偉大的凱撒征服不列顛時，那時不列顛還十分荒涼，而我們的麥羅埃已成為非洲煉鐵的中心，我們的鑌鐵製作的兵器，絕對是最好的武器……啊，您終於對我的貨物感興趣了？將軍還有甚麼貨物，我想瞭解一下。」

　　高翼沉默片刻，命令道：「高羚，去艙裡拿幾件貨樣來！」

　　稍頃，馬努爾撿視著貨樣，嘴裡不時發出嘖嘖聲，這不是讚歎而是嘲諷。這令高翼異常憤怒，幾次摸著刀柄，琢磨著是不是要砍他一刀，但他最終忍了下來。

　　「這是波斯甲」，馬努爾拎起高翼的一件貨樣，說：「此地的人把它叫大食甲。這種軟甲結構簡單，由成千上萬小金屬環連接而成，貼身防護性能極好，而且十分輕便。

　　但製作鎖子軟甲成本很高，而且對金屬的強度韌度有較高要求。你能夠來這兒賣這種甲，說明你的國家金屬冶煉技術也不低。

　　據我所知，以前的漢朝人從西域輸入過這種大食甲，每件價值30萬金。這些東西拿到建康都城，會賣出大價錢，但這種東西對我們沒用。3000多年前，在埃及已經出現了這種甲——是我們非洲的埃及。

　　一千年前（西元前六世紀），由於波斯與希臘、羅馬、馬其頓連年戰爭，出於對鎖子軟甲的旺盛需求，西亞誕生了金屬拉絲機，此後，鎖子軟甲在該地被大量地製作出來，因此它才被定名為大食（波斯）甲。

　　你這副鎖子軟甲不是波斯工藝，但它的金屬絲很均勻，估計也是拉絲機拉出來的金屬絲製成。但你的焊接工藝不行。鐵環之間採用的是鉛錫焊，讓這付軟甲對弓箭的防禦能力大大降低。嗯，真正的波斯甲採用的是鑄焊和鍛焊。

　　……這付鎧甲也不行，這是羅馬板式甲。波斯與羅馬的戰爭，就是板式甲與鎖子軟甲之間的戰爭，羅馬甲與大食甲同時經絲綢之路進入華夏。這樣的鎧甲也會在建康賣出大價錢。

　　據我所知，北方的慕容鮮卑有一支騎兵，全身用板式鐵甲包裹，也許那就是採購自羅馬的板式甲。你這付鎧甲的工藝已比得上羅馬製作，薄而輕。但對於我們，也不是稀奇的貨物……」

　　眼看著自己引以為傲的商品被人貶斥得一塌糊塗，雖然知道這是商人交易前的通常手段，但高翼仍兩眼冒火。

　　「既然我這裡沒有你看中的商品，你為甚麼還待在碼頭……對了，你想要我們甚麼貨物？」高翼忍住氣，問。

　　「船！」，馬努爾笑得別提有多麼奸詐：「海面上風浪太大，在靠近天竺的洋面上，只有華夏船可以平安航行。你的船出自華夏，又這麼巨大，一次可裝載更多的貨物，我要買你的船，你開個價吧。」

　　印度洋面上只有中國船可以平安航行，是因為中國特有的水密艙技術。那現在的話來說，就是中國自己享有與智慧財產權的技術，但最後我們卻在航海文明中落後了。

　　「這艘船我造了兩年」，高翼緩緩地說。

　　「將軍閣下，我可以等，我有足夠的耐心等待新船下水」，馬努爾回答。

　　「僅僅有鑌鐵還不夠，兩年時間，無論你拉來多少鑌鐵，也不夠買這條船的」。高翼慢悠悠地說：「更何況你來回跑一趟，至少需要一年時間。而你不可能全船裝載鑌鐵，因為這兩年裡，你還要吃飯，還要有進貨的資金。」

　　「五年，怎麼樣？」馬努爾反問。

　　「也不夠，五年也不夠」，看著馬努爾失望的眼神，高翼話題一轉，說：「不過，加上點別的東西，也許就夠了！」

　　「也不夠，五年也不夠」，看著馬努爾失望的眼神，高翼話題一轉，說：「不過，加上點別的東西，也許就夠了！」

　　「甚麼東西？」

　　「人！我需要冶煉鑌鐵的匠師……但這還不夠，我還需要學者、書籍——需要歐幾裡德的幾何學、數學書籍與精通它們的學者，需要阿基米德的物理學書籍與學者，需要羅馬敘利亞行省的玻璃匠與化學學者，還需要軍官以及希臘色諾芬的經濟學、稅收學、軍事學著作。軍官你可以從奴隸、角鬥士當中尋找與購買……」

　　高翼邊說邊在暢想：《角鬥士》中的男主角是否正在做奴隸，如果把他買到三山，我倒要看看今後西方怎麼拍攝《角鬥士》！

　　他之所以最後要加上色諾芬，是因為色諾芬與孫武是並列的兩位最偉大的東西方軍事大家。來到這個時代，他自感立足不易，故而拼命搜集相關軍事著作。可惜，孫子兵法最重要的數篇文章已經散佚，比如：軍隊的編成與訓練方法。

　　也許，歷代統治者最擔心的就是這幾篇文章流失到民間，故而採取了最嚴密的保密措施。高翼記得在後世，孫子兵法十三篇已剩不了幾篇，也許正是這種保密措施造成的後果。

　　而他最需要的就是軍隊的編成與訓練方法。

　　焊接，對了，剛才對方還提到焊接——高翼猛然間想起，在法國現代著名葡萄酒品牌「香柏尼」酒莊在西元350年，也就是明年，在波爾多種下了第一株葡萄。香柏尼並不是法國第一個葡萄酒莊，它的建立意味著後世法國酒業的基礎品牌已全部出現。

　　法國釀酒業的完全成型，還意味著蒸餾技術的完善，也是焊接技術成熟的標誌。此外，這還是低壓管閥技術開始出現的標誌——蒸餾釜上必不可少的就是各種形狀的低壓密封管，以及控制管道開閉的閥門（水龍頭）。

　　「還有」，高翼不顧滿臉苦相的馬努爾，繼續說：「我聽說高盧的葡萄酒釀造技術很先進，我需要搞到幾名精通釀酒業的奴隸，他們最好也知道蒸餾釜的製作技術——以上是我的全部要求，達到了我的要求，我會給你造船，造很多很多的船，你不僅可以自己用，還可以出售。」

　　馬努爾痛哭出聲：「將軍，你是個魔鬼，你是個撒旦，您的要求會拿走我最後一枚銀幣，會將我的家洗劫一空……天哪，我怎會跟魔鬼談交易。是的，你一定是魔鬼。您對世界的瞭解超出了我的想像……你怎麼會知道？你真是從遼東那個荒蠻地方出來的嗎？」

　　「你不吃虧，別在我面前鬼叫」，高翼翹起二郎腿，得意地看著痛哭流涕的馬努爾，像看著等待強姦的美眉一樣，目光裡充滿渴望：「想想看，我的船，一船可以裝載過去你20條船裝的東西，用這樣的船跑一趟華夏所獲得的利潤，相當於你過去跑20年船所得到的利潤，這是多麼豐厚的回報。

　　此外，我的船跑得還比你過去快，也許一年可以……等等，你剛才說到撒旦，請問，你信仰甚麼宗教？對了，據我所知，阿非利亞（非洲）的人都是黑皮膚，你怎麼像個波斯人？」

　　馬努爾立刻止住哭聲，動作之快令高翼不禁懷疑他剛才看到的是不是夢境：「我們阿克森姆帝國的國教是基督教，」

　　馬努爾回答得異常直爽：「阿非利亞不光有黑人，我們還有白皮膚的埃及人。正如你們華夏也有白皮膚的羯胡人一樣。」

　　高翼聽完這話，橫了通譯一眼。

　　「羯胡」，這個「胡」字一定是通譯自己加上去的。剛才他與馬努爾說話時，聽到對方多次自稱自己的名字，發音似乎像是「馬克蘇爾」，或者「馬祖爾」。但通譯翻譯成了「馬努爾」，也許他本來的意思是翻譯成語含貶義的「馬奴兒」。但高翼聽茬了，聽成了「馬努爾」。

　　「我答應你的要求」，馬努爾的態度隨即急轉而下，令高翼難以置信：「偉大的、戰無不勝的、所向無敵的……」

　　高翼打斷對方的話：「很抱歉，我還有上過幾次戰場，所以談不上『戰無不勝』與『所向無敵』，請把你那羅馬式的恭維收起來，直接談正題。」

　　「我答應你的要求」，馬努爾前半段說得很簡潔，但後半段說，說明他一點沒有接受高翼的建議：「不過，您卑微的、謙恭的、聽話的僕人有一個小小的要求——像蒼蠅般微不足道的要求，以您寬廣博大的胸懷，不會把我這可憐人的最後請求放在眼裡，請您微微點頭，表示你受到了我的要求……我想請求您同意，把這海船的專售權只賜給我一人！

　　或許，我還能請求你的寬容。您知道，我那點可憐的財產對於你來說微不足道，但要負擔起這麼龐大的計畫，超出了我的能力。所以我想請求您的慈悲，同意我在兩年之後雇用您的船隻運貨。

　　只有這樣，我這根柔弱的小草，才能在您這棵大樹的庇蔭下，達成您的願望。當然，前兩年我會盡力為您尋找那些學者與書籍。事實上，我這趟回去就會給您帶來足夠的鐵匠，你認為怎麼樣？」

　　高翼微微點頭。

　　要求得到滿足，馬努爾一番作做的感謝後，爽快地告辭，動作之快，像是小偷急於離開失主家。

　　高翼隱隱感覺，自己是不是被人偷去了甚麼。遂轉頭詢問黃朝宗：「此人前倨後恭，態度變化過於明顯，一定有甚麼不對頭，你說他會不會告訴岸上的官員們。」

　　黃朝宗也察覺到異樣，思索了片刻，答：「不會，胡商的地位低下，官員們視之為蠻夷，不願直接與他們打交道，即便是他發現了甚麼，也不會自找麻煩。」

　　與此同時，甲板上，正在爬繩梯的馬努爾呢喃道：「天哪，誰說這人只是一位將軍，這明明是個王。那些官員們簡直是死人，虧他們還喝了他的酒，竟看不出這人才是船隊的主人。將軍？一個將軍敢在出售大船這樣的事上，連請示的欲望都沒有嘛……

　　上帝呀，這可是奇貨可居呀，我該怎麼辦？」