81、舌頭利劍

　　真是幾家歡樂幾家愁，這個消息讓薛家人很振奮，中了秀才，本應該大肆慶賀，擺酒七天。如今薛廣集這幅尊容，躲人還來不及，哪裡肯丟人現眼。只得家家請辭，戶戶請退。道是和同窗遊玩去了，日後再請客云云。

　　而悶在家裡的薛廣集簡直跟死了老娘一樣哭喪著臉。咳咳，他老娘被兒子媳婦荒唐行徑一氣，斑白的頭髮變成花白，五十歲的人看起來像要半截入土的老嫗。

　　薛廣集從來都不是一個肯吃虧的人，從小聰明伶俐，能說會道，唸書學字也特別快，他承載了薛家所有的希望。在鹿鳴學院裡，他不是讀書最好的，卻是人緣最好，阿諛奉承，結交權貴子弟，幾乎成為他的本能。可惜權貴子弟也不是吃素的，人人見慣了趨炎附勢，不過看你這隻猴耍的格外賣力。這一次能僥倖得中秀才，乃是因為他巴結上了主考官的寡婦女兒。換句話說，這秀才來的不是真材實料。大周尚風姿，聖上年年點狀元皆為翩翩美少年，上有好焉，下皆從之。故容貌醜陋者在仕途上走的艱難些，若身體有殘疾或容貌有礙觀瞻，仕途之路一般來說無望。薛廣集肚裡沒貨，臉上沒光，這輩子就只能做個酸秀才。

　　都是賤人害的！他不能接受怔怔望著窗外枯黃的落木，被蕭瑟的秋風一掃，紛紛落地。

　　「三弟，你怎麼坐在窗邊吹風，快起來。」一道焦急的聲音打斷了他的思緒，不用回頭，也能知道是他憨厚愚蠢的大哥。

　　薛廣集在哥哥面前從來都是乖弟弟，他關好了窗欞，落寞的身影映在陰險下，看不清神色。

　　薛老大心酸不已，父親早逝，大哥又比小弟大了十歲，透著隔輩的關心。定定看著弟弟臉上的紗布，不由悲從心來，想說話，又不知如何開口。

　　「哥，娘的身子還好嗎，我怕娘看到這鬼樣子又發病。」薛廣集開口道，聲音低沉無力，哪有往日的神采。

　　老娘的病根多數應在小兒子身上，薛老大搓手苦笑，「娘沒事，你放心，有你**子照看著。」

　　薛廣集點頭，道：「**子賢惠，是我不孝，娶了個惡婆娘回來害了全家。哥，我要休了她。」

　　他一驚，紫棠方臉大張，露出一口黃牙。謝月娥是他弟妹，有些話要避嫌。休妻莫說在大戶人家，就是在平民百姓家裡頭，也是極少見的，除非這女子大奸大惡，委實難容，一般看在兒女的份上，都會忍著過日子。悶了良久，才甕聲甕氣道：「你決定了，哥哥馬上就去叫宗族長老來。」

　　這個回答在薛廣集的意料之中，顯然他並不是要哥哥的意見，只是要一個態度罷了。輕歎一聲，道：「她畢竟是個婦人，肚裡還有薛家的種，這樣休了，下半生也不好過。」

　　前一刻還定定說要休妻，後一刻又說不忍心。薛廣集的話雲繞霧繞，並不是憨厚的哥哥能猜到的。

　　翌日下午，薛家老大老二兩口子和謝家謝長生和黃氏，南風以及肖融安，以及謝家大伯和薛家親舅都坐在薛家堂屋裡說話。這個排場按的是薛廣集的意思，先和長輩通氣，再談休妻。

　　午後天空聚起一團烏雲，遮住了日頭，狂風肆虐，曠野的樹枝紛紛脫盡衣衫，甩起光溜溜的膀子在狠狠在空中抽打。天要下雨了。

　　由薛大舅和謝大伯開口寒暄了一陣，終於進入了正題。

　　「謝氏不僅犯了七出之條，還敢傷秀才。先休了，再報官。我和邱師爺還有幾分交情，膽敢請他老人家做主。」薛大舅兩撇保養得宜的小鬍子翹的老高，不緊不慢打著官腔。

　　這人先把一屋人給震懾了，自古民不與官鬥，謝大伯是個土裡刨食的莊稼漢，做了里長。骨子裡一副怕事的心態，巍巍癲癲拱手道：「您說的極是，小的沒見識，要說這閨女，是我們家沒教好，給您添麻煩了。話又說回來，嫁出去的女兒潑出去的水，她肚裡有薛家的種，所謂不看僧面看佛門，這孩子也是個福星，您瞧瞧，一懷上，姑爺不進了秀才。」

　　南風知道這種場合自個只有旁聽的份，故將眾人的神色一一收在眼裡，薛家媳婦看夫君臉色，兩哥哥看弟弟臉色，薛廣集麼，非常的淡然，簡直像是看一場無關的笑話。要麼是他不在意，要麼是胸有成竹。如果是前者，大伙完全沒有坐在這裡的必要，而後者麼，依照她對這個人不肯吃虧的的性格瞭解，只怕是早就設好了籠子給他們跳。

　　「你怎麼看？」她用手肘捅了捅身旁的融安，幽幽低聲道。

　　融安看向她，若有所思，不欲多言。

　　她突然覺得意興闌珊，何必問他呢，這次肯來是自己求了很久的緣故。肖融安是大夫，悲天憫人是他的性格，救死扶傷是他的職責。他救人治人，不分善惡。月娥傷人的事，對他來說又是個難題，作為表哥，是希望表妹生活幸福。作為大夫，自然對蓄意傷人者無好感。今天兩家人願意坐在一起，自然是大事化小，小事化了，就看是賠多少而已。謝家希望有大夫坐鎮，多一份成算。肖大夫心裡不舒坦。

　　「放你娘的狗屁！在爺面前亂吠！」薛老大面紅脖子粗，擼起衣袖舉起缽子大的拳頭，罵道：「我三弟中秀才關他屁事，十年寒窗苦讀被謝氏一朝毀了。現在我老娘被氣的頭髮都白了，什麼福星，依我看，生完孩子早滾蛋，別在禍害我家。」

　　忽淅淅瀝瀝的冷雨和風而下，帶來一股股寒潮。

　　話粗理不粗，薛老大是實誠人，擺出個惡相，活像貼門口的關公。這廂謝大伯就不好開口了，文粗怕武粗，說不好要挨拳頭咧。

　　一直未出聲的黃氏淌淚尖叫：「這還讓不讓人活啊，老天爺這是作的什麼孽，千錯萬錯都是我的錯啊。姐姐是我對不住你，就是到了地下無臉見你。可憐這從小沒娘的月娥，可憐從小也要沒娘的小外孫。就讓我一頭撞死在這裡，給祖宗賠罪。」

　　說時遲，那時快，事情太出乎意外，別看黃氏個頭壯碩，行動一點也不受影響，她一頭往薛大舅那撞去。在眾人的驚呼聲中，薛大舅摔了個狗□，黃氏頭在桌上蹭了點血皮。

　　拳頭再粗也怕婦人眼淚。薛家一干男人你看我，我看你，屁都不敢放一個。

　　南風吃了一驚，本想置身事外，這兩人一個比一個渣，一個比一個壞，湊在一起是絕配。想著黃氏是要抱外孫的年紀了，何以在小輩面前出醜。當下朝他們走過去，扶起黃氏朝外走，一邊嘀咕道：「娘，您一把年紀了還瞎折騰，人家要休隨休，先把姐姐的嫁妝要回來。還有這屋裡的紫檀傢俱，一個都能少。姐姐年紀輕，嫁妝豐厚，再嫁也不是難事，也不知謝秀才臉上的東西敢不敢見人。」

　　黃氏以情相逼，南風以理服人。薛家要真敢休妻，她敢說薛廣集是條漢子。哼，怎麼扒拉利益下來，休了不合算，想著多撈一筆。想要好處還得給臉，好事都給他佔勁了。按道理說，謝月娥做的事，真是不咋的，自己都不好意思。這世道就是這樣，你個人做的事，犯下的錯，都會歸到家裡族裡去，不僅謝長生和黃氏二老沒臉，以後謝家堂妹，乃至於大寶小寶的女兒，婚嫁之事上都會受影響，若是再波及廣點，南風的女兒也會受人指點。南風不是為月娥說情，為的是一大家子的臉面。

　　話說道這份上，撕開表層虛偽，早已露底。薛家男人還好，兩個**子對屋裡上好的紫檀木流露出不捨。畢竟是婦道人家，想的還是自己小家，休一個要還嫁妝錢，再娶一個要聘禮。還未分家，自然是從公中出，這筆賬都會算。有好處得，自然個個肯出力，倒貼錢，誰會肯啊。

　　肖大夫扶著黃氏的脈，搖頭道是無礙。南風這才放下心來看戲。

　　「是謝某教女無方，還望親家海涵。」謝長生起身作揖，續道：「俗話說十年修得同船渡，百年修的共枕眠，夫妻緣分乃天定。賢婿是謝某看著長大的，當的起是一表人才，人中龍鳳。我兒能嫁與你為妻，是修的八輩子的福分。小夫妻過活，哪有牙齒不碰舌頭的，小女縱有百般不是，還請看在她肚裡孩兒的份上，饒過這一回。賢婿高榜得中，謝某願擺酒七天相賀，另有賀禮。一家人不說兩家話，賢婿前途遠大，還望承某的情。」

　　謝長生的台階給的這般低聲下氣，十足給了薛廣集面子，面子有了，好處有了。

　　薛廣集慣會說話，他立馬起身扶住岳父，道：「爹，您老起身，我受不得您的禮。月娥嫁來我們薛家，本以為能給她掙個好前程，都是我無能。下半生只怕是在村裡開個私塾教書謀生。不忍她吃苦，顧出此下策，是我的不是。」

　　好一個重情重義的秀才郎！謝長生拍著胸脯道：「委屈賢婿，你放心，這事包在我身上。」

　　寒暄推辭一番，便事了了，待出門的時候，薛大舅和謝大伯勾肩搭背冒著寒雨相約喝酒去了。

　　有些事跟約好似的，當晚月娥痛了一夜，第二天一早生了個大胖小子。這次生產極險，產婦血崩差點救不回來，後來在床上癱了大半年，才能下床行走，身形不復窈窕，腰粗肉糙，宛如肥豬，生養艱難——