☆、心肝肉疼

　　翌日，肖家婆媳三人提著禮品上門了，傳說中的表哥未出現，想必是為了避嫌。周氏慈眉善目，笑如春風，緊跟著的大媳婦覃氏拿鼻孔看人，二媳婦王氏唯唯諾諾攙著婆婆周氏。皆是出門做客金貴打扮，一進門，整個屋子都亮堂了不少。

　　黃氏歪在床上，雖收拾整齊了，臉色並不好看，她歉意道：「勞親家母來看我，實在是失禮，小門小戶的委屈大家了。」

　　「親家母客氣了，你身子抱恙，我們來看是應該，什麼失禮不失禮，好好將養著才是正事。前個聽我家小安說了，嚇了我一跳，親家母就受罪了。」周氏安慰道，她的聲音不急不慌，帶著一種安定的味道，頗有佛家唸經的感覺。

　　覃氏的嗓子大，此刻好像故意大聲道：「婆婆真是惦記著嬸子呢，昨個要三叔備下一顆百年人參，也不值什麼錢，給嬸子補身子最好不過了。」

　　百年人參也是份大禮了，南風感歎肖家好手筆，這位三角眼的覃氏，從一進門便透露著不屑，走路小心翼翼，生怕染了謝家的泥土。

　　「親家母，你可折煞我了，怎能受如此大禮，這腳都是小毛病，這可當不起。」黃氏說罷就要把放在櫃上盒子還回去。人情往來，都是你來我往，他家送了大禮，下次自家也是要還的，可不是什麼安心享受。

　　「親家母和我家見外不是，這份禮你收的住，我聽小安說，你腿上的傷就是那個不孝女惹的，是我這個做姨媽的不好，從小嬌慣了她。日後是融安的媳婦，我代她給親家母賠罪。」周氏這話有些不好聽，哪有姨媽管教外甥女的道理，要管也是黃氏管。明面上是來道歉的，實際上是說謝家虧待了月娥。

　　黃氏心道，我對月娥實打實沒虧待過，你也別拿話噎人，這會可是你寶貝外甥女做不厚道。

　　「親家母說的哪裡話，月娥是謝家的女兒，從小都是蜜水泡大的。到了地下見姐姐對的住。說起我腿這樁事不是月娥故意做的，說起來，當家的請親家母過來，也是為了月娥的事。我是個後娘，說的話在別人看來未免有袒護。月娥從小就把親家母當娘，這些話讓她自個和您說吧。」

　　周氏面上看不出喜怒，依舊好聲好氣道：「親家母好好養著吧，我去看看月娥那孩子。」

　　把婆媳三人送出門，黃氏拉住忙上忙下的女兒，神色是有未有過的認真，「你別忙活了，去前面待客，我這裡不要你照顧。」

　　上身著秋香色撒花短襦，□是重紫裙，頭上挽著雙丫鬢，斜簪四喜蝴蝶銀釵，白淨的小臉上胭脂點點，南風整個人煥然一新，有種流泉飛蝶之美態。

　　這些都是黃氏要求女兒打扮的，說是要見客。

　　南風娉娉婷婷手持茶壺而出，將堂屋裡頭的人都驚艷了一番，覃氏尤其誇張，指著她半天「啊啊啊啊。」

　　月娥抬頭一看，心下不喜，她今日穿的桃紅馬面裙，桃枝灼灼綻放，配著她那張諂媚的小臉，顯得俗氣不耐。

　　「黃配紫，村裡葛大娘最喜歡了，妹妹真是好眼光。」

　　南風臉上蕩漾了笑意，把茶壺放下，姿態優美給茶杯裡注水，有股說不出的韻味，倒是像是指尖飛舞了。

　　眾人捧茶飲水，一時白霧裊裊，只聞得一道溫柔的女聲道：「黃陪紫，我瞧著是貴氣又大方，妹妹穿著很好看，我若是男子，便想娶了去。」

　　兒媳婦王氏要麼不開口，開口說話也極是悅耳。

　　南風含笑道：「嫂子說笑了，喫茶，喫茶。」

　　「姨媽，你好久沒來看月娥了，月娥好想你啊。」月娥腆著臉挨著周氏做了，挽手撒嬌道。

　　周氏親暱的摟著她，笑道：「你就是嘴巴甜，含了蜜一般。」

　　南風笑而不語，不經意間瞧見覃氏臉上的不甘，婆婆和媳婦哪裡能做到如此親暱呢，月娥也真是傻，有個現成的好姨媽做婆婆，她還不要，好多人求都求不得。

　　這個時代婆媳關係甚至重於夫妻關係，聖上強調以孝治天下，底下人迎合上位者心態，將孝道放在人倫第一位。若是婆婆不滿媳婦，大可叫兒子休妻。

　　「妹妹年底就是我們家的人了，到時候婆婆日日可以見到妹妹，妹妹天天可以伺候婆婆，可是大好。」王氏親手剝了花生仁放在周氏面前小碟裡。

　　此話一出，周氏大悅，月娥則是漲紅了臉，「姨媽，你看表嫂，就會取笑人家。」

　　「誰敢笑你這小皮猴，姨媽第一個不答應。」周氏親親熱熱往月娥嘴裡塞花生仁。

　　月娥心裡有了底，道：「姨媽，我有一樁事還得請姨媽幫忙才成。」

　　「我的兒啊，你就是要天上的月亮，我也給你摘來。」

　　「姨媽素來最疼月娥，月娥也最是喜歡姨媽的。月娥晚上做夢夢見了娘，她老人家托夢給我，說是我不宜遠嫁，嫁近一些才能幸福美滿。月娥想著這事還要姨媽答應。」

　　周氏的手一抖，茶水全撲在了衣袖上，覃氏張著嘴，目瞪口呆看著月娥，王氏顯然也大吃一驚。屋裡一時忙亂，南風趕緊拿著乾淨帕子上前去擦了。

　　緩了緩心神，周氏開口道：「既是做夢，或許是你夢裡聽岔了，或者是做不得數的。」她好意暗示外甥女，也是看在疼惜多年的份上，別去走岔路。

　　「姨媽，」月娥不依不饒晃著周氏的手道：「我是聽著真真的兒，萬一靈驗了，豈不是大禍。」

　　「去給你娘跪下。」周氏也是動了怒，利眼掃過南風，冷冷道：「月娥，你當著你娘的靈位面前發誓，所說的都是真的，並不是受人指使。」

　　南風也不高興，難道月娥就是好筍，黃氏把她教成歹筍不成，人要犯賤，是拖都拖不住。

　　這個時代，發誓是件很重要的事，古人相信誓言是能在身上驗證。什麼娘托夢都是狗屁鬼話，周氏半點都不信，之所以這麼做，無非是想逼出月娥的真話。

　　可惜這個外甥女注定要讓她失望，月娥當真舉著手發了重誓。

　　周氏像是看怪物一樣看著月娥，她竟然發現自己不認識外甥女了，那個乖巧貼心的外甥女何時成了忤逆長輩不知好歹滿嘴謊話的人。是自己識人不清，還是另有隱情，理智上說前者，感情上傾向於後者。

　　「姨媽，我發了誓，你該相信我了吧，我和表哥不是良配，最好嫁的離家越近越好。」

　　王氏上前攙扶搖搖欲墜的婆婆。覃氏看戲般問道：「那是多近才是表妹的良配呢。」

　　月娥笑如春花，「表嫂這話問的好，說來最近莫過於隔壁薛家，薛家有個兒子，明年就要考秀才了，前頭定親的姑娘夭折了。」

　　「我記得隔壁鄰居還有家姓柳的，有個兒子也未定親，姨媽瞧著也倒不錯。」周氏似笑非笑道。

　　「柳家那傻子，鼻涕都流到口裡去了，誰要他啊，不及薛家三哥一表人才，學識好，脾氣也好。」月娥急了，生怕真把她嫁給傻子，一個勁數著薛廣集的優點，卻沒有看見，她每多數一條，周氏的臉就黑一分。

　　說來說去，還是周氏寵她太過，她把周氏當成了娘，自然心裡話都一股腦說出來了，可是卻忘記了親姨媽是未來婆婆，沒有哪個婆婆會喜歡未來媳婦數著別的男人優點，堅決要和兒子退親的嘴臉。

　　事實上，這樁事，月娥傷了兩個最疼她的人，一個是把女兒當成掌上明珠的謝長生，一個是把外甥女放在心窩裡疼的周氏。

　　「月娥怎麼知道薛家小兒這麼多好處啊。」覃氏裝作好奇問道。

　　月娥含羞帶怯，一反剛才的利落大氣，「我仰慕薛三哥的才學，偶爾也去請教他，他人真是極好的。姨媽，我保證您看到也會喜歡。」

　　南風從頭到尾不發一言，就想看看肖家婦人是有多大的氣度，周氏是有多能容忍自己的外甥女。

　　周氏氣的喘不過氣來，連連咳嗽，王氏幫著順氣，半響才緩過來，她親熱的笑著，眼底冷的滲人，「月娥真是長大了，再也不是以前在姨媽懷裡撒嬌的孩子了。姑娘家的禮義廉恥也不要了麼。」最後一句話陡然提高了音量，威嚴重重。

　　月娥知道自己這事做的不厚道，轉念一想，平時姨媽對自己欲為欲求，故淌了幾滴淚，「姨媽，您怎麼也和後娘一樣呢，說我不懂禮義廉恥。我和薛大哥是兩情相悅，難道你們不感動嗎，不為我感到高興嗎。娘給我留的書上說了好多書生和大家小姐私奔的的事，書生最後都考了狀元，小姐也封了誥命夫人，怎麼你們就不容我過好日子。」

　　謝月娥臉上的淚不但不能讓周氏動容，反而讓周氏更加火大。還以為黃氏這個後娘沒教，自己說了不酸不軟的話，現在看來真是冤枉人家了。這十幾年就算是養個豬，都比養她有用，早年妹妹就愛傷春悲秋，做勞什子詩，她不知勸過多少回，自己老爹是窮秀才，一輩子賺的錢都買酒喝去了。沒想到妹妹居然還給月娥留什麼書，這個娘做的好啊，她沒法管了，也管不了。

　　周氏大悸，撫著胸口道：「好的很，好的很，不虧是妹妹的生養女兒。」

　　月娥不知道是真不會聽話，還是假不會聽話，揚起小臉，天真的問道：「那姨媽是答應退親了，然後幫我去薛家說和。姨媽你真好。」

　　「噗」周氏一口血噴在門柱上。