第四卷 輝煌_章26

輝煌_章26

　在新銀河帝國發布了對蓋亞共和國的宣戰布告之後，蓋亞共和國的高層第一時間召集了緊急會議來研商對策。

　「真沒想到新銀河帝國的皇帝會在沒有證據的情況下對我們宣戰，更沒有想到新銀河帝國的皇帝竟然連宣戰都不找借口！現在我們怎麼辦？」

　蓋亞共和國的總理有些不安地說著，沒想到一個簡單的『收集武器情報』行動竟然會引起對方這麼大的反彈，甚至導致了兩國間的戰爭，如果這次事件沒有處理好，只怕不是總理辭職下台就能了事的。

　「我覺得首要任務是要先找出潛伏在我國境內的新銀河帝國間諜，各位有看到新銀河帝國的新聞轉播嗎？他們竟然能夠分毫不錯地認出我們每一個特工人員的真實身分！要知道我們的特工人員身分都是保密的，有時候即使是一起出任務的其他人也不會知道這些人的真正身分！」國家安全局局長也是滿臉憂色，他派出去的四十幾名精英特工全都在這次任務之中犧牲了，而更令他驚訝的是，新銀河帝國竟然能夠正確無比地掌握那些特工人員的真實身分。「這表示新銀河帝國必定派有間諜滲透我國的情報系統，而且已經滲透到了非常高層的等級，不然他們是不可能掌握這些特務人員的真實身分的！」

　在場的人都彼此對看了一眼，這麼說來，如果新銀河帝國能夠掌握那些特務人員的真實身分，那麼這次向蓋亞共和國宣戰其實是握有充足證據的行動──當然，新銀河帝國所握有的證據是不會被蓋亞共和國和星際聯盟所承認的，這也難怪新銀河帝國的外交部長根本懶得向兩國大使解釋了，基于政治上的需要，不管新銀河帝國怎麼解釋或指控，蓋亞共和國都不會承認的。

　「那我們這次行動的主要目標呢？」總理追問著。「我們是否有收集到任何關于熊蜂式戰斗機的資料？」

　「有是有一些……。」國家安全局的局長神色別扭了起來。「……但是，我們收集到的資料似乎不太對……。」

　「資料不對？這怎麼說？」總理不懂了。

　「總理閣下，熊蜂式戰斗機應該是比格斗士式戰斗機更先進的戰斗機才是。」局長解釋著。「但是根據我們特務人員的作戰記錄，被我們特務人員所攻擊的熊蜂式戰斗機在遭到攻擊的時候，根本就沒有任何反應，我們特務人員的戰斗機毫無困難地就搶到了攻擊熊蜂式戰斗機機尾的戰斗位置，彷佛對方根本就不知道我們的特務人員出現在他們背後一樣，就更別提兩架熊蜂式戰斗機都只挨了一輪火炮攻擊就被徹底擊毀，我們根本沒辦法從熊蜂式戰斗機那幾乎是化了灰的殘骸中收集到任何有用的資訊。」

　聽到國安局長這麼說，在場的人們又都是互看一眼︰被人抄了自己尾巴都還不知道，難道熊蜂式戰斗機沒有裝配雷達嗎？而且只挨了一輪火炮攻擊就被粉碎，這種防御能力只怕也沒比蝮蛇式攔截機好到哪里去，當然更不可能勝過格斗士式戰斗機了。

　難道說，犧牲了四十幾名精銳特工所收集到的資料，竟然是指出了熊蜂式戰斗機比起銀河系那些二線戰斗機的性能還要不如嗎？

　這當然是絕對不可能的！戰斗機只有越做越好，哪有人把戰斗機越做越差的！

　所以，結論就是，白白犧牲了四十幾名特工人員，竟然連熊蜂式戰斗機的秘密都挖不出一絲一毫。

　「不過，另一方面，我倒是覺得這是個測試我軍對抗新銀河帝國戰術的好機會。」一名上將慢吞吞地說著。「我們剛好可以趁著這個機會，以防衛領土的名義，名正言順地派軍和新銀河帝國的艦隊進行交戰，順便收集新銀河帝國那邊關于艦隊作戰的戰術資料。」

　「說得也是，我們還可以順便在戰場上實際測試我們和星際聯盟聯手開發的的『極光』戰斗機。」總理點頭。「對了，『極光』戰斗機的研發進度如何？」

　「已經完成了百分之九十五的研究作業，很快就可以進入原型機試飛的階段了。」穿著研究服的科技研究所所長回答著。「不過，原本預定要配備在『極光』上的『脈動能量炮』仍舊遭遇研發瓶頸而無法突破，我們可能無法及時將這型武器配備在『極光』上。」

　「沒辦法趕上進度就算了。」那名上將搖頭。「這場戰爭是不能拖長的，拖長了對我軍相當不利，也可能導致戰爭失控為全面戰爭，所以我們必須速戰速決；因此，我們得進快把握時間進行『極光』的測試才行。」

　就在此時，會議室的大門被推開，總理的秘書手持一張電文匆匆走了進來。

　「總理閣下，星際聯盟評議會的主席剛剛發來了電訊。」秘書將電文交給了總理。「他們願意派兵協助我們抵抗新銀河帝國的部隊，希望總理閣下能夠特許他們的增援艦隊進入我國國境。」

　「星際聯盟願意增援我國？太好了！」總理滿臉欣喜之色。「立刻下去安排，好讓星際聯盟的艦隊能夠順利進入我國國境。」

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　在雷蒙宣布了對蓋亞共和國發起『有限度戰爭』之後，第三艦隊因為地緣的關系，自然而然被指派為先期擔負起對千里達星系進行封鎖、和蓋亞共和國艦隊交戰的任務。

　不過，鮑博森對于這種『打勝了沒好處、打敗了失面子』的任務沒興趣，同樣地第三艦隊副司令貝科夫也對這種任務沒興趣──貝科夫很清楚自己的『降將』身分不宜太出鋒頭，再說就算貝科夫能夠率軍在這場『有限度戰爭』之中獲得戰術勝利，基本上也無法替貝科夫爭取到太多的利益，例如說像是加官晉爵或是增大封地這些利益。

　雖然就鮑博森的觀點來說，親身參加這種不管打贏還是打輸都沒有任何戰略意義的戰爭實在是浪費時間，但是這種戰爭倒是不失為一個練兵的好機會，特別是可以借著實戰考驗來選拔優秀的新一代艦隊指揮官。

　所以，由于第三艦隊正副司令都對這場戰役興趣缺缺的緣故，再加上鮑博森想要利用這個機會練兵，對千里達星系進行封鎖的戰斗任務就落在了一名來自舊梭格帝國、隨同尼可拉斯一起投降雷蒙的道格拉斯少將身上。

　雖然鮑博森只派給道格拉斯少將十艘『星座級』巡洋艦和三十艘『勝利級』驅逐艦的兵力，但是道格拉斯少將對于這次作戰卻是信心滿滿，因為鮑博森派給他的都是第三艦隊最先進的裝備──２Ａ系列的『星座級』巡洋艦和『勝利級』驅逐艦。

　這些２Ａ系列船艦和早期1Ａ系列船艦的不同之處在于，1Ａ系列的驅逐艦和巡洋艦配備的是無導引的光子魚雷系統，而２Ａ系列配備的卻是『導向』光子魚雷系統！道格拉斯少將早已聽說過光子魚雷系統在新銀河帝國與沃倫聯邦的戰役之中扮演了非常重要的角色，而當時的光子魚雷系統還是無法導向的早期型，命中率很差，但是其強大的威力就已經讓幾乎是全銀河系的軍人聞之色變；而現在鮑博森派給自己的是裝配了導向光子魚雷系統的２Ａ系列船艦，不但擁有強大的破壞力，更有著大幅提升的命中率，在近距離艦隊戰的時候所能發揮的威力將遠勝之前的1Ａ系列船艦。

　除此之外，十艘『星座級』巡洋艦的機庫之中總共搭載了兩百四十架的改良型格斗士式戰斗機與四十架復仇者式魚雷轟炸機，這兩種宇航機都是目前全銀河系最頂尖的科技武力，而且還是經過實戰考驗所證實的頂級性能，所組成的打擊機隊將是任何艦隊揮之不去的惡夢。

　有著遠攻和近戰的雙重優勢，因此道格拉斯少將雖然手邊只有四十艘船，但是卻有著十足的信心去完成鮑博森所賦予的任務。

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　原本負責駐防千里達星系的是共和國第十二艦隊，而在新銀河帝國向蓋亞共和國宣戰之後，共和軍又就近向著千里達星系增派了第十九艦隊，此外還陸續有許多的增援武力在路上，正朝著千里達星系匯集當中。

　得知新銀河帝國只派遣了四十艘船艦進入千里達星系，駐防在該星系的共和第十二艦隊與第十九艦隊的司令官頓時頭痛了起來──他們曾經讀過洛克維爾少將在揚基與麥克斯星系和新銀河帝國新式船艦進行戰斗的記錄，當時洛克維爾少將以七十艘船艦對抗新銀河帝國的十二艘船艦也才以處于下風的態勢勉強和敵方『打成平手』，而現在千里達星系之中只有一百三十艘船艦，但是新銀河帝國卻一次派來了四十艘船，可想而知，如果開戰的話，情勢絕對會比上次洛克維爾少將的部隊遭遇新銀河帝國軍要來得嚴峻許多。

　但是，真正讓兩位司令頭痛的是，鮑博森沒有一次將整支第三艦隊的兵力投入千里達封鎖戰之中，反而故意只派了佔有『武力優勢』的四十艘船。

　如果整支新銀河帝國第三艦隊全都來了，那麼在兩位司令手邊的武力不足以對抗新銀河帝國第三艦隊的情形下，不管發生什麼事情，兩位司令都有充分的理由可以按兵不動保存兵力，等待後續的增援來到；可是現在敵軍只來了四十艘船，開戰的話取勝並不是完全沒有希望的，如果新銀河帝國的艦隊向著有人居住的千里達二號星展開襲擊，那麼為了保護共和國人民的生命財產，這兩位司令就必須硬著頭皮將部隊投入戰場，可想而知損失必定會相當慘重。

　立即派兵迎戰新銀河帝國的艦隊怕會承受相當嚴重的損失，按兵不動又怕被人說是怯戰──這兩位司令倒不是害怕打仗會讓部隊承受損失，但是承受毫無意義的損失那就是另一回事。

　不過，雷達上出現的新銀河帝國攻擊機群影像卻立刻替兩位司令解決了他們的頭痛問題──既然敵人已經主動來攻，那麼他們所需要做的就是奮力迎戰。

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　「雷達接觸！帝國軍打擊機群，數量一百六十！」兩支艦隊的雷達官幾乎是同時報告出了雷達所偵測到的敵軍資料。

　聽到敵軍派來的攻擊機群數量『不多』，兩位司令官稍稍放心了一些；但是基于對改良型格斗士式戰斗機的畏懼心理，兩位司令官立即派出了艦隊所有的戰斗機和攔截機前去攔截新銀河帝國的攻擊機群，超過六百架的蝮蛇式攔截機和眼鏡蛇式戰斗機鋪天蓋地一般地形成了一張巨網、罩向了新銀河帝國的打擊機部隊。

　就兩位艦隊司令的想法，就算蝮蛇式攔截機和眼鏡蛇式戰斗機的性能及不上格斗士式戰斗機，但是在數量上佔有絕對優勢，而且蓋亞共和國的戰斗機飛行員都受過嚴格訓練，飛行員平均素質比起其他國家都要優秀許多；即使攔截格斗士式戰斗機的行動會承受嚴重損失──而兩位艦隊司令都已經有了承受損失的覺悟──但是要攔截來襲的帝國軍打擊機群還是有可能的。

　但是，新銀河帝國的打擊機群卻做出了讓這兩位司令跌破眼鏡的舉動──來襲的一百二十架格斗士式戰斗機和四十架復仇者式轟炸機並沒有迎戰共和艦隊派出的攔截機群，而是紛紛加到極速、以令人難以置信的高速和威猛的火力從共和國的攔截機群中硬生生地打出一個破洞並穿了過去，直撲目標的兩支共和艦隊。

　發現自己被敵軍給?在腦後，共和國的蝮蛇式和眼鏡蛇式急忙掉頭過來想要追擊入侵者，但是他們發現自己的飛行速度沒有目標來得快，而且還差上許多，即使以全速追趕目標，也是被目標給越甩越遠；無奈的共和國攔截機群只能不停地向著遠去的入侵者尾巴發射導向對空飛彈，希望這些飛彈能夠在入侵者發動攻擊前先行追上高速遠去的敵機。

　可是，共和國攔截機群所發射的對空導向飛彈並沒有起到效果，因為帝國打擊機群始終都沒有慢下來的跡象。

　和『一般』的對艦攻擊機必須在發動導向反艦武器攻擊前必須慢下來、好讓導向反艦武器的尋標器鎖定目標的程序不同，帝國軍打擊機群一直保持著極速向前疾飛，彷佛這些打擊機群不需要慢下來讓導引武器的尋標器進行目標鎖定一般；而且帝國軍打擊機群即使是在發射反艦武器的時候也沒有慢下來過，除了先導的四十架格斗士式戰斗機沒有發射魚雷、而只是以高速從共和國的艦隊之中穿過以外，其他八十架格斗士式戰斗機和四十架復仇者式魚雷機總共發射了九百六十枚的重型魚雷，然後就這樣保持著高速追上先導的四十架格斗士式戰斗機遠去，一下子就脫離了共和艦隊的防衛火力圈、並從共和艦隊的雷達之上消失無蹤。

　一般情形下，九百六十枚魚雷對于共和艦隊來說並不是特別難以攔截的目標，但是這次例外︰由于格斗士式戰斗機和復仇者式轟炸機都是在高速飛行時發射魚雷的，發射魚雷時的速度慣性加上魚雷本身的速度，使得這批魚雷以超乎尋常的高速向著共和國的船艦迫近；異常的高速使得共和國船艦的防空火炮無法精確鎖定這些魚雷並加以擊落，更糟糕的是高速飛行的魚雷接近目標所需要的時間更短，使得共和國船艦的防空火炮能夠開火射擊這些魚雷的時間更短，因此大幅降低了攔截的成功率。

　九百六十枚魚雷只被密集的防空火炮擊落了三百枚左右，剩下的六百枚魚雷就這樣以驚人的速度撞進共和國艦隊的隊形之中，四十一艘船艦遭到約四百枚魚雷擊中，而剩下的兩百枚魚雷則是因為飛行速度太高、來不及調整航向瞄準目標，以致于只能從目標旁邊無害地掠過。

　但是，被魚雷所命中的四十一艘共和國船艦之中，有三十三艘船承受了超過五枚魚雷的攻擊、當場炸了開來，有七艘船比較幸運，瞄準這些船艦的魚雷要嘛被擊落、要嘛來不及調整航向瞄準目標而錯過目標，因此承受的魚雷攻擊比較少，雖然每艘船都承受了重創，但是至少沒有被擊沉；而『最倒楣』的則是遭到一枚魚雷命中而承受了輕度創傷的一艘獵犬級驅逐艦，命中這艘獵犬級驅逐艦的魚雷其實是錯過目標的魚雷，但是歪打正著地一頭撞上了這艘倒楣的驅逐艦，在驅逐艦中段船身上開了一個大洞出來。

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　「他們竟然以沃倫聯邦的戰術來對付我們！」攻擊過後，第十九艦隊的司令驚訝地向他的同僚說著。「以高速突破目標艦隊的防空圈並展開攻擊，這是沃倫聯邦虎爪式轟炸機慣用的戰法！」

　「還不止這些！」第十二艦隊的司令看起來似乎驚魂未定、還沒從剛剛新銀河帝國那閃電般的一擊當中恢復過來。「即使是虎爪式也沒有辦法持續以極速飛行這麼久的時間，那會耗光他們所有的燃料；而且虎爪式也不可能在那麼短的時間之內完成魚雷攻擊鎖定，而新銀河帝國那些轟炸機是怎麼做到的？」

　「我不知道，要嘛就是那些轟炸機上面配備有相當先進的ＴＡＤＳ(目標搜索暨標定系統)，但是根據資料，格斗士式戰斗機應該是沒有配備那麼先進的攻擊系統才是，那剛才發射魚雷的那些格斗士式戰斗機又是怎麼標定目標的？」第十九艦隊司令沈思著。「……或者是那先導的四十架格斗士式戰斗機在協助標定目標？我一直覺得那四十架格斗士機的行動很奇怪，只是沖到我們艦隊里來然後就飛走？現在想想，也許是在替他們的友機進行目標標定的工作吧？」

　「有可能。」第十二艦隊司令點頭。「先不管這些，現在我們有個更重要的工作，那就是我們必須做點事情，看我們是要向新銀河帝國的艦隊發動攻擊，或是我們要撤離這個星系；我們不能什麼事情都不做，否則新銀河帝國只要多派幾波打擊機隊來，就可以把我們通通殲滅了──剛剛的攻擊我們損失了四十艘船，而他們卻連一架戰斗機都沒受傷！」

　「撤退是不行的，如果我們就這樣夾著尾巴逃跑，沒了我們的保護……牽制的話，萬一那些帝國人佔領了千里達星系，並來個大屠殺或是大掠奪，那我們該如何面對千里達星系的無辜人民？」第十九艦隊司令搖頭。「我們只能攻擊了，就算要撤，也得等攻擊過了、實在無法打退敵人的話再說。」

　「說得也是。」

　第十二艦隊司令點頭沈思著，他正在思考著該用什麼方法來『拉平』雙方兵力上的差距；第十二和第十九艦隊目前總共只剩下九十三艘船艦還能投入戰斗，而敵軍有著四十艘船艦的『優勢』兵力，就更別提還有那要命的格斗士式戰斗機機群了。

　「對了，皮耶特，我有個主意，你幫我看看可行不可行。」第十二艦隊司令突然說著。「我們『征召』一些幫手來……。」

　「征召幫手？」第十九艦隊司令嚇了一跳。「你想征調民間船只？」

　「不是，不是。」第十二艦隊司令搖頭。「我們去找些大小和船艦相差不多的隕石來，用隕石當成分散敵軍注意力的誘餌；必要的時候，還可以拿隕石去撞敵軍船艦──雖然命中率不高，但是總好過沒有；你覺得怎麼樣？」

　「聽起來不錯。」第十九艦隊司令點頭同意。「那找幾個隕石好？多多益善？」

　「對，多多益善。」

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　第一次的航空攻擊成功摧毀了共和艦隊的三十余艘船艦，因為自己立下了戰功而相當興奮的道格拉斯少將正在忙著安排他的第二波航空攻擊時，雷達警報器發出了偵測到敵軍的『嗶嗶』警示聲。

　「報告狀況！」道格拉斯少將立即下令。

　「雷達偵測到共和艦隊的出現，共計灰熊級戰斗艦九艘、地獄犬級航空母艦五艘、狼級巡防艦十七艘、獵犬級驅逐艦和狐級護衛艦合計六十二艘……」雷達官瞪著操作座台上的資訊面板、大聲地將資訊讀出。「……以及隕石三百七十二顆。」

　「隕石三百七十二顆？！」道格拉斯少將狐疑地看著雷達官。「你怎麼知道？」

　「閣下，本艦的雷達不是傳統雷達，是解析度更好的高精密度雷達，能夠在偵測到敵軍的時候，對目標進行特性分析；傳統雷達只能*著訊號回波來判斷被偵測到的物體大小，但是本艦的雷達是可以偵測出目標外型的。」雷達官解釋著。「剛剛下官依據雷達訊號進行目標外型比對，結果顯示敵方艦隊陣型之中混雜了三百七十二顆隕石，而且這些隕石上面還裝有敵我識別發訊器，看起來像是蓋亞共和國特地準備的隕石誘餌。」

　聽到雷達官如此解釋，道格拉斯少將立即醒悟︰前梭格帝國設計制造的船艦所配備的雷達是所謂的『傳統』雷達，只能依據雷達訊號的大小來判斷目標的種類，雷達回波訊號強的通常是主力艦，而回波訊號弱的則是小型輔助艦，或者是任何體積相近、能夠反射雷達波的任何東西，例如隕石；因此一個常用的欺敵招數就是找些體積和船艦類似大小的隕石來充當船艦，並在隕石上裝置能夠釋放敵我識別訊號的裝置，這樣敵方的雷達常常會將這些『能夠反射雷達波、又能釋放敵我識別訊號』的東西誤判成船艦。

　道格拉斯少將習慣了用『傳統雷達』所得到的『傳統資訊』來進行敵情判斷，因此當星座級的先進雷達傳回更精確的情報資料時，道格拉斯少將這才一時之間反應不過來。

　「想用隕石來騙我？很好，就讓我也來騙騙你們吧！」道格拉斯少將嘴角露出了得意的微笑。

　「戰術協調官，傳令下去，各艦在敵方進入主炮炮擊範圍時自由開火，以亂數選定炮擊目標，連敵方隕石也算在有效目標之內；等到敵軍進入光子魚雷射程之後，各艦則鎖定一艘敵軍船艦進行光子魚雷攻擊，這時可別對著隕石開火啊！」

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　和兩位司令預測的一樣，帝國軍的雷達被隕石誘餌所欺騙，因此帝國軍船艦的炮火被大量的隕石目標所『稀釋』了開來，無法精確地集中瞄準共和艦隊的船只；雖然帝國軍的船艦火炮威力依舊驚人、精確度也高得恐怖，但是被有效『稀釋』之後，真正擊中共和國船艦的火炮數量已經降低不少，雖然仍舊造成了損傷，但是共和艦隊所承受的損傷程度已經大幅降低到『可接受範圍』之內了。

　而更好的是，由于沒有足夠的距離讓帝國軍的格斗士式戰斗機和復仇者式魚雷機發動高速轟炸，再加上帝國軍的格斗士式戰斗機又被大量的共和國蝮蛇式攔截機和眼鏡蛇式戰斗機所纏住，連僅有的四十架復仇者式魚雷機都被拖進了混亂的空戰纏斗之中而無法發動致命的反艦魚雷攻擊，因此共和國方面雖然依舊折損了不少的戰斗機和攔截機，但是總體損失仍舊是被局限在一個『可接受』的範圍之內，所以兩位司令也只是小心翼翼地注意戰況，並督促著下屬作戰。

　戰事進行地相當順利，直到雙方的船艦更為接近，新銀河帝國的船艦開始發射光子魚雷為止。

　雖然兩位艦隊司令早已知道新銀河帝國船艦的光子魚雷有著可以說是『恐怖』的破壞力，但是依照兩位司令的計算以及先前的戰況推測，那些隕石誘餌應該可以吸引大量的光子魚雷攻擊，從而有效減低共和船艦的損失；而只要共和艦隊能夠進入到標準艦隊炮戰距離，共和國的艦隊就有希望以火炮數量的優勢來擊退新銀河帝國的船艦。

　但是，出乎兩位司令意外的是，新銀河帝國的雷達似乎突然之間『睜開了眼楮』，突然之間能夠分辨出隕石誘餌和真正的船艦了，以致于帝國軍的炮火從原來的散亂攻擊突然之間變成了井然有序的集火炮擊，相當準確地造成了共和國船艦的嚴重損壞，而更令兩位司令吃驚的是，從帝國軍艦上發射出來的光子魚雷竟然能夠追蹤目標！兩位司令已經看到許多『應該』只能直線飛行、原本是會錯過目標的光子魚雷像是活了一般、拉出一道弧線光芒般的飛行軌跡、調整航向朝著目標沖去，然後無情地撞擊在目標船艦的艦身上，將目標化成炸散的刺眼煙火。

　理解到自己踏入了帝國軍的陷阱，兩位司令急忙下令全軍撤退，但是已經太遲了；被誘入光子魚雷攻擊範圍之內的共和國船艦還來不及加速逃走，就一艘接著一艘地被帝國軍『精準』的光子魚雷攻擊所摧毀；從帝國軍開始發射導向光子魚雷到共和國艦隊遭到全滅為止，經過時間甚至不到一分鐘。