第七十五章

剛回到靜思園，紫菱便緊張地迎上來禀道：“禀大奶奶，戌時正，佟孝使人傳信來說，果莊走水了。”

鬱心蘭一驚：“有什麼傷亡麼？”

“佟孝帶人趕去救火了，還沒回報。已是亥時三刻了，奶奶先安置了吧，明日一早會有消息的。”

赫雲連城見小妻子秀眉緊鎖，傳喚道：“黃奇！”黃奇在院中應了一聲。

“你速點五十親兵趕去大奶奶的果莊救火，才任何消息立即回報。”赫雲連城沉聲吩咐道：“先救人，再救物。記得查看一下火場。”

鬱心蘭感激的偎進他懷裡，沒想到一個出身高貴的公子，也會這般珍惜生命。 果莊有百頃果林，五十戶農戶，這年代窮人的房子就是個竹木搭建，屋頂覆稻革，一旦有點火星子，就能整幢地燒起來。

鬱心蘭恨得咬牙，“定是那幫想買莊子的人幹的。”赫雲連城摟緊她親了親，實在找不出詞語安慰，想買莊子的有幾批人，誰知道是哪批？ 況且這些人行事，很難查到痕跡。

“改日我就放出風去，拋售果莊，我倒要看看，到底有哪些人想買。我得讓他們賠償我十倍的損失。”鬱心蘭捏著拳頭髮誓。

第二日清晨，鬱心蘭是被朦朦朧朧的說話聲吵醒的，腦中閃過火災兩個字，她一個激靈就清醒了，發覺連城不在身邊，忙問：“連城，你在嗎？是莊子上傳消息來了麼？”

赫雲連城正在外間與黃奇商議，聽到她的問話應了一聲，先吩咐錦兒、蕪兒幾個丫鬟進​​去服侍，他自己過了一盞茶的功夫，先遣了黃奇去辦事，才挑簾回到內室。

鬱心蘭已梳洗完畢，錦兒給她挽了個馬髻，插上一支鑲珊瑚紅藍寶赤金孔雀銜珠步搖，髻邊一溜點翠玉蘭花細，南珠滴翠額鍊長垂至雙眉之間，配上淺紅竹紋暗花褙子和鵝黃色百子千孫裙，顯得美麗貴氣又不失端莊。

赫雲連城上上下下仔細端詳了個遍，唇含微笑。 “很漂亮。”

知道他是在說這條百子裙，每個新娘子的嫁妝箱裡都會備幾條，討個早生貴子的吉兆，只是鬱心蘭之前都沒穿過，錦兒、紫菱她們拿出來幾次，她都讓她們放回去……常在一個屋裡，赫雲連城自然是知道的，因而今天見她穿上百子裙，心中十分愉悅，自然要贊兩句。

丫鬟們捂著嘴笑，鬱心蘭挺不好意思，只覺得兩頰發熱，又不習慣呵斥丫鬟來掩飾羞澀，只好轉移話題，問起莊子上的火災，“……傷了多少人？發現起火的原因了嗎？”

赫雲連城過來牽起她的手，邊走邊說，“只有三個佃農燒傷了，也不算重，佟孝請了大夫治，火是從大廚房那裡燒起來的，旁邊是倉庫，今年的收成毀了近半，燒了一餘房舍，都是佃戶家，佟孝已經發下了安撫銀子，先每家十兩，房舍燒了的，由莊子出錢翻修，人都安置在莊子外院了。抓了一個人，說是半夜到大廚房偷柴，點了火折子，忘了熄滅，才會走火。人我讓黃奇去帶過來，你想親自審也成。”

鬱心蘭覺得這樣安排很好，很真誠地道了謝，赫雲連城卻繃起了唇角，挑眉看向她，“不是說一家人不必道謝？”

這話好像……還是她自己說的，鬱心蘭忙又誠心承認錯誤，赫雲連城仍是抿著唇，她只好親自盛了碗小米粥，親手用小勺送到他唇邊。

滿屋子服侍的丫鬟一個個憋著笑，低頭不敢看，赫雲連城也覺得熱氣上臉，往後躲了躲，小勺子卻立即跟了過來。 他只好飛快一口吞下，清清嗓子掩尷尬，“你也坐下吃吧，快些用，還要去請安。”

鬱心蘭頗有幾分得意，小樣的，一個古人敢來跟姐比臉皮厚，以後就拿這招治你。

用過飯，兩人同乘一頂軟轎去宜靜居，長公主見兒子兒媳攜手而來，笑得十分開懷，忙給二人賜座，又讓上新茶。

“還是蘭兒的主意多，皇兄終於原諒為娘了。”長公主不禁感嘆。

昨日皇上同回瀛臺閣後，便賜酒給定遠侯和赫雲連城，言談間也都是將二人劃為親戚一類，讓朝臣們大為驚訝，而後琢磨著是否朝中風向又有變化。

定遠侯亦十分開懷，昨晚便宿在宜靜居，聽了長公主的敘述後，還讚了鬱心蘭幾句。 鬱心蘭忙謙虛地表示：“媳婦只是出出主意，還是母親您真誠的親情打動了皇舅。”

長公主輕嘆：“是啊，從前我與皇兄可謂是相依為命，後面卻變成這樣，我又是傷心，又是無奈。原本聽了你的主意還有些猶豫，就怕哭得皇兄更加厭煩。”

鬱心蘭連忙接著話道：“怎麼會，母親您哭是真情流露，與那些一哭、二鬧、三上吊的，可是完全不同。”劉備的江山都是哭出來的，一個皇帝哥哥還哭不回來麼？

沒聊幾句，四爺赫雲飛也來請安，長公主便帶著她們去主院。 秋分宴後休沐兩天，侯爺發話要吃家宴，早飯也在一起用。

來到主院時，甘夫人那一房的都在了，連被侯爺送去軍營歷練的五爺赫雲徵都回府了。

見到長公主等人進來，二爺、三爺和媳婦們忙上前見禮請安，赫雲連城、赫雲飛、鬱心蘭先給侯爺、甘夫人請安，又與同輩兄弟相互見禮。

團團見禮之後，眾人一次坐下，小五赫雲徵才單獨蹦了出來，脆生生地給長公主和大哥大嫂以及四哥請安。

赫雲徵生得十分象侯爺，俊俏得像個小姑娘，這會兒笑得眉眼彎彎，頰邊旋起兩個小渦，看著十分討喜。

赫雲飛斥道：“不過兩三個月沒見，又想討見面禮？”赫雲徵嘻嘻地笑，“爹爹說，要我不用去軍營了，改明兒帶我去拜師，先入童子學考個秀才回來。你當哥哥的就不當表示表示麼？”

赫雲飛還沒答話，侯爺便斥道：“為父送你去讀書，你就只考個秀才？”語調是寵溺的，因而赫雲徵並不害怕，嬉皮笑臉地回道：“爹爹，總要先考個秀才，才能再考別的啊。”

赫雲連城挑眉道：“誰說的？大哥的小舅子鬱心瑞也是讀童子學的，被童子學的老師聯名保舉，不必考秀才，直接上秋閨。”

赫雲徵怔了怔，嘟起小嘴嘀咕，“那多難啊……”

真是太可愛了！ 鬱心蘭真想捏捏他帶點嬰兒肥的粉嫩小臉，可惜眼前這個小正太是她小叔子，總得注意影響，她只能用蠢蠢欲動地魔爪握緊椅子扶手，柔聲安慰：“五弟天資聰穎，只要專心學習，必定能成的。”

侯爺也順著這話勉勵了小五幾句，又轉向鬱心蘭問：“聽說你弟弟被馬車撞了，也不知現在傷勢如何了，過幾天就是秋閨了，他能參加嗎？”

鬱心蘭忙欠身回話：“傷好多了，昨個儿娘家才傳訊過來，瑞弟堅持要參加秋閨，現正在提筆練字，每天堅持溫書到深夜。”

侯爺點了點頭，“男兒就是要有志氣有毅力，你弟弟有這股志氣，你當姐姐的別攔著他，這時候心疼是拖他後腿”鬱心蘭連連稱是。

侯爺轉頭吩咐甘夫人，“一會準備些補品，讓老大陪著回府去省親。”鬱心蘭忙起身深深一福，向侯爺道謝。

侯爺又問起了昨晚的火災，聽說只是損失點錢財，便說要給她貼補貼補。

甘夫人覺得侯爺今早對老大媳婦未免太好了些，不由得生惶恐之感，忙擠出一抹笑道：“哪有媳婦的陪嫁莊子折了銀子，讓夫家補的道理？侯爺您若是心疼老大家的，可萬莫說這種話，傳出去外人不知怎麼編排這個媳婦呢。這樣吧，一會子老大家的你到宜安居來，我從自己的體己裡補些給你，一千兩銀子夠不夠？不夠只管說。”

侯爺原本蹙了眉，後聽夫人說用她自己的體己補錢，又寬了心，合笑讚賞地望過去；原來我多心了，她還是很寬厚的。 也是，我於這些瑣碎小事又不懂，正該讓她去張羅。

甘夫人察覺到丈夫的注視，心中十分得意喜歡，強忍著沒回望過去，反倒轉頭吩咐齊媽媽去取銀票，連鑰匙都從腰間解了下來。

鬱心蘭哪能真要她的銀子，忙起身道謝再三推拒：“媳婦原也不想再經營那個果莊了，還想拋售出去，所以不用修葺了，回頭找買家抬高點價補回來便是。”堅決不讓甘夫人補貼。

甘夫人無奈地看向侯爺，待侯爺點了頭，才嘆笑道：“若你真拿定主要拋售便罷了，可千萬別是見外，我也是你的婆婆，有什麼難處就立即來跟我說，別的事不敢打包票，銀子還是能幫襯一點的。”鬱心蘭又再三道謝，這才坐下。

長公主啜了口茶，拿帕子按了按唇角，不著痕跡地撇了撇嘴。

侯爺又向幾個兒子訓了番話，傳令擺飯。

鬱心蘭去一邊淨手，回身過來幫襯長公主捲起袖邊，伺候長公主淨手，然後又站在長公主身後布菜。

要說侯府還真不是苛刻的人家，甘夫人也從來未為難過兩個兒媳，只在新婚第二天一早立過規矩，所以二奶奶淨過手便傍著二爺坐下了，三奶奶慢幾步，但也快走到自己的位置上了，這才發覺鬱心蘭站在長公主身後立規矩。

見所有的目光都看了過來，長公主心裡得意非凡，半是無奈半是炫耀地道：“你這孩子，說過別立規矩了，快坐下一起用飯吧，有人伺候著。”

鬱心蘭忙恭順地道：“母親仁厚，平日里就不讓媳婦立規矩，媳婦感激不已。只是昨晚宮宴之時，媳婦見旁人家的媳婦也是先伺候了婆婆才自己用飯，想是世情如此，至少在外人面前要維護侯府的體面，總不能讓旁人說侯府的媳婦沒有規矩。今個兒就讓媳婦練習練習，免得日後丟了母親的臉面。”

這話說得三奶奶臉上一陣尷尬，二奶奶屁股下生了釘子似的。 侯爺對女人們的臉面啊體統啊什麼的似懂非懂，便道：“既然如此，那你們今日都先服侍婆婆吧。”

二奶奶三奶奶連忙應聲，一左一古服侍甘夫人用飯，待三位長輩用完飯，三位少奶奶才另開了一桌用飯。

二奶奶咬著牙小聲道：“大嫂真是個規矩人，平日里也見你請過安便去派對牌，今日父親在府，倒是記得立規矩，服侍二娘用飯。”這是說她裝模作樣給公公看。

鬱心蘭聽了也不惱也不搭話，舉止優雅地細嚼慢嚥。 二奶奶還想說，被三奶奶用眼神制止了，往月洞門那瞟一眼，示意父母和夫君們在小廳聊話，別讓父親聽到了。

二奶奶只好壓下滿腔的委屈，低頭吃飯。

不一會，鬱心蘭吃完了，抹了抹嘴開始說話，先一上來就是道歉，“剛才不是不想理會二弟妹，只是這食不言、寢不語乃是規矩，若是破壞了，顯得沒有教養。 ”瞧了一眼二奶奶漲成豬肝色的粉臉，又繼續道：“平日里兩位婆婆心疼我們，不讓我們立規矩，我們便應當知道感恩，將婆婆們放在心裡尊敬。今日讓父親看到府中婆媳融洽和睦，父親才能安心朝中政務。只有父親的政績卓越，皇上賞識，咱們侯府才能一直興盛。二弟妹，你說是不是這個理？”

合著還要倒打一耙，指責二奶奶不通人情世故。

二奶奶苦於“食不言”的規矩，含了一口飯在嘴裡無法反駁，只能接著聽鬱心蘭訓道：“以後不單父親在時我們要立規矩，家中來客時，哪怕來的是娘家的客人，也要在婆婆面前立規矩，讓人傳出去，也知道咱們侯府是知書達理的人家。說起來，二小姐也到了說親的年級，咱們三個當嫂嫂的，別的幫不上忙，只能幫她樹個好名聲。”

二奶奶和三奶奶聽在耳朵裡，覺得鬱心蘭裝好人裝的過了，這兩人的娘家人時常來侯府串門子，她自個兒的娘親倒是不來的。 兩人都想著要冷嘲一番，冷不丁地小五衝過來，趴在鬱心蘭旁邊的桌上笑：“大嫂你真好，二姐都感動得想哭了呢。”

鬱心蘭一怔，回頭瞧見赫雲慧滿臉通紅，又尷尬又氣又惱地瞪著小五。

侯爺在旁邊的小廳與兒子們談時政，她二人聽著無趣，便過來找三位嫂嫂玩，正好將鬱心蘭的話聽去。 十六歲還未許人家，已是赫雲慧的心病了，平日里二奶奶三奶奶根本不會開口議論這事二，免得被小姑子怒上，因而這還是赫雲慧第一次聽嫂子關心自己，心中自是感動不已，只是從前對鬱心蘭沒過好臉色，覺得十分尷尬難堪，偏偏小五還不管不顧地給說了出來。

鬱心蘭瞧在眼裡，也不上前邀功，也不熱絡地招呼，只是令丫鬟們撒了飯菜，將桌子收拾出來沏上新茶。

小五才十歲，侯爺和甘夫人又不拘著他，正是愛吃愛玩的時候，瞧見桌上的糕點，立即歡呼一聲，一屁股坐下，瞬間塞了一嘴巴，含糊地招呼二姐過來坐。

赫雲慧好容易調整了心情，若無其事地坐下，二奶奶忙與她寒暄，覺得好人讓大奶奶做了去，實在不值，便熱絡地道：“二姑娘說著就到了許親的年紀，真是女大十八變啊。”

赫雲慧的臉色不是太好，三奶奶暗瞪了二奶奶一眼，二奶奶終於領悟到自己說錯話。

那廂小五已經吞下口中的糕點接話道：“是啊，娘常說二姐小時候挺漂亮，怎麼越大……唔……”鬱心蘭飛快地塞了兩塊綠豆糕，堵了他的嘴。

赫雲慧氣得伸手要掐小五，終是不敢對父母的寶貝蛋下手，只能狠瞪一眼。

鬱心蘭輕輕一笑，“人都道三分靠長相，七分靠打扮，我看二姑娘這三分長相是足了，只是妝扮上還要改改，改好了，也是個大美人。”

二奶奶嗤之以鼻，三奶奶卻笑道：“二姑娘快請大嫂幫你改了裝，人人都道大嫂是個絕色美人，定然多的是法子。”漂亮話誰不會說？ 得拿出真本事才行。

赫雲慧聽著很心動，只不知怎麼與大嫂說。 鬱心蘭主動接話說：“就不知二姑娘願不願意。”

“願意，我願意。”赫雲慧趕緊應承。

鬱心蘭便笑，“那就約在後天吧，今日我要處理莊子上的事，明日回門一趟，怕挪不出空來。”

赫雲慧自是應承下來，小五卻睜圓了鳳目，“大嫂要回門嗎？我能不能跟去？”

“好啊，要知會侯爺和大娘才行。”

鬱心蘭也很希望弟弟能多一個朋友，小五的個性很活躍，見誰都能自來熟，雖是甘夫人生的，卻不像他兩個哥哥那樣滿肚子彎彎繞繞，反倒因被寵著，十分率性天真。

鬱心蘭總覺得鬱老爹將弟弟拘得太死板，才十一歲就跟個小老頭似的，舉手投足間，除了老成持重還是老成持重。 若是與小五交往，多少能尋回點，天真。

幾人各懷心事，外院的周總管急急地跑進小廳，禀道：“禀侯爺，宮裡有聖旨，黃公公已在前廳候著了，傳您與貴夫人、長公主、大爺、大奶奶接旨。”

鬱心蘭忙起身往外走，長公主瞧了眼她的裝扮，蹙眉道：“去我那補幾隻簪子。”侯爺、甘夫人與赫雲連城各自回屋換品級裝束，而後才到正廳接旨。

來傳旨的是皇上極信任的黃公公，見人都到齊了，才展開明黃色繡五色彩絲瑞荷的捲軸，朗聲讀誦。

旨意是誥封鬱心蘭為正四品恭人，賜東郊良田五十頃，墨玉雙龍佩一枚，東珠一盅……一串的賞賜念完後，黃公公將誥命書卷好，雙手呈給鬱心蘭。

鬱心蘭忙三叩首，雙手接過，安置於香案之上。

週總管早備好一張百兩的銀票，請黃公公喫茶，侯爺留黃公公小坐片刻，黃公公客套地道：“今日就多謝侯爺的盛情了，皇上還等著咱家復命，改日一定來叨擾。”

侯爺也沒強留，令長子代為相送。

待黃公公一走，長公主即使人將皇上賞賜的物件搬至靜思園。 雖只點了幾人接旨，但其他人也要跪在正廳外的長廊上聽旨，自是聽到了那一長串的賞賜，尤其是那件墨玉雙龍佩，讓甘夫人、二爺、三爺、二奶奶、三奶奶心中極不是滋味，龍紋的物件可是有特殊含義的，皇帝便是賞皇子賞親王，也不見得會賞個龍佩。

甘夫人扯了扯嘴角，勉強自己笑了一個，再端莊的訓斥：“不可因皇上的寵愛而得意忘形，時刻記著自己是四品恭人，是定遠侯府的媳婦，言談舉止要慎重… …”

“皇兄就是覺得蘭兒乖巧懂事，言語慎重，才會提前誥封，日後要她如何行事，我這個婆婆也會教導她。”長公主不客氣地打斷道，自己的兒媳憑什麼要她教？ 明明是眼紅嫉妒，卻偏偏擺出一副尊長的樣子，侃侃而談大道理——她要懂大道理，那才真是白日見鬼了。

靜思園整個沸騰了，皇上賞賜的物件滿滿地堆了一院子，足有六十箱，光赤金純銀和上品青瓷的器皿就有二十餘箱，再加上各色綾羅綢緞，精美的內造頭面……丫頭們圍著箱子，一個個興奮得兩眼放光，彷彿賞賜的是她們一般。

鬱心蘭面上淡然地輕笑，心中卻也幾分得意，這麼些價值不菲的物件她自是喜歡，但更喜歡的是這些賞賜代表的含義，以及由此而帶來的地位。

在這個等級森嚴的杜會裡，有身份有地位才有話語權！

至少二奶奶三奶奶明明很嫉妒，卻也只能伏低做小地恭喜她，小心翼翼地探問“墨玉雙龍佩”的由來，她不回答，也不敢冷嘲熱諷！

這時代只有政績優秀的官員才能為父母、妻子請封，因而五品以上的誥命就算高的了，鬱心蘭需得入宮向太后和皇后謝恩——當然是在正服製成之後，再向宮內遞了請見的帖子。

不多會，府中針線局手藝最好的文娘子便來給鬱心蘭量尺寸，要為鬱心蘭制四季品級正服，分別是在極正式和普通宮宴中穿的。

鬱心蘭讓紫菱給了文娘子一個大包封，“府中諸人都有打賞，萬莫推辭。”文娘子這才收下，施禮告辭。

蕪兒便過來問：“大奶奶，喜報要如何寫？要報去哪些府中？”鬱心蘭還沒處理過這種事情，便道等大爺會來問問。

赫雲連城回到靜思園，鬱心蘭便問：“我不知規矩，不知道喜報要如何寫，送去哪些府中。還有這些賞賜，能不能給各院子送一些，還是都收入庫中。”

赫雲連城道：“喜報的事回事處會寫好送去鬱府和有結交的府中，今日明日定會有人來恭賀，大約要連開三天席面，這三天你不能離開，待完事後我再陪你回門。賞賜的物件只要是日常用的，就可以轉贈，你看著辦。”

鬱心蘭便讓紫菱拿過單子，讓給各院送各色尺頭一匹，青瓷擺件各一件，旁的就另造了冊，存入府中的大庫，另給院子里當差的丫鬟、婆子、侍衛，每人二兩銀子的封賞，其他院落的僕從各五錢銀子。

紫菱吩咐下去後，又喚來小茜、巧兒和蕪兒，叮囑道：“記得一定要當面與二爺、三爺和大老爺說，這幾樣瓷器是大爺和我特意挑選了送來的。”三人恭敬地應了，帶著小丫頭捧著禮品走了。

鬱心蘭瞇了瞇眼睛，機會都給這兩丫頭了，希望不要讓我失望。

用過午飯，侯府果然熱鬧起來，一撥一撥地貴婦淑女們上門來恭賀。 原本一個四品恭人，在王妃、侯夫人扎堆的京城不算什麼，但各府都十分主意宮中的動向，那一大堆賞賜和墨玉雙龍佩很快便被各府知道了，男人們不便出面，女人們自然是要來探聽探聽的。

作為主角的鬱心蘭當然是忙得腳不沾地，尤其讓她苦惱的是，每一個人見她都是一副與她交好了幾十年的熱絡樣子，開口就是，有好消息還瞞著我怎麼怎麼，改日一定要去我家怎麼怎麼，可偏偏她就不認得幾個，只能端著標準的笑容，含糊地應付。

應酬了一個下午加晚上後，鬱心蘭簡直如同跑完了一個馬拉松，連根指頭都不願意動了，讓人服侍著沐浴後，便倒在床上。

赫雲連城洗的清清爽爽地躺到床上，鬱心蘭已經傳出了輕微的呼聲，他只得摟著她睡下了。

其實鬱心蘭是裝睡，她今日覺得累了，怕是應付不了連城強盛的精力，覺察到他體貼地沒吵醒自己，這才鬆了口氣，可腦中猛地閃過一個念頭，令她一個激靈地坐了起來，揚聲喚到：“外面是誰？”

今晚是錦兒上夜，還沒睡下，忙挑簾進來：“奶奶有何吩咐？”

“今日鬱府是派誰來的，怎麼說的，你再說一遍！”

“今日鬱府是派林管家來的，送了厚禮，禀報說老祖宗和王夫人身子有些不爽利，溫姨娘身子重了，都不方便來，請大奶奶原諒則個。”

王夫人最近都不會在公眾場合拋頭露面，這個鬱心蘭知道，老太太不舒服，娘親肚子大了，不能來也能理解，可家裡還有幾位嬸子，自己得了誥命，也是長了娘家人的臉面，鬱府怎麼會不派人來？