第九十五章

紙包裡，有一些細小的暗紅色粉沫，氣味並不重，甚至有點淡淡的清香，鬱心蘭聞了聞，似乎是她慣用的橙花精油的味道，如果把這些東西塞在她的枕頭里，還真是會以為是自己抹的精油呢。

鬱心蘭無聲地笑了笑，問巧兒，“這是什麼？”

巧兒面色蒼白，她是在內室被紫菱給堵住的，就在她把藥粉塞入枕頭，手還沒來得及抽回的情況下，因而她知道自己如何狡辯也沒用，大奶奶肯定會請人來查驗藥粉的，可是，她怎麼敢說出來？ 大奶奶必定會杖斃她的。

現在，她唯有嗚嗚地哭，哭得傷心欲絕，希望能搏得主子的同情，在她的印象裡，大奶奶是個很好說話的人，就沒見大奶奶對奴婢們高聲過。

“哎喲，可憐見的。”鬱心蘭邊嘖邊搖頭，“這麼漂亮的人兒一哭，我都心疼了。快，紫菱，遞條帕子給巧兒，讓她擦一擦。多大的事兒呢，就算是死罪，我也不會讓人將你杖斃的，那死得多難看，生生打壞了這身皮囊，我可是會心疼的。”

紫菱便在一旁笑問：“大奶奶還有什麼好法子處置她麼？”

安媽媽也湊趣問道：“是啊，奶奶有什麼好法子，可否讓老奴長長見識。”

鬱心蘭笑嘆，“你們想知道，就說給你們聽好了。巧兒生得俊啊，就連閱美無數的三爺，都惦記著她呢，三奶奶可是找我要過幾回人了。若是把她給杖斃了，三爺不也會傷心麼？所以嘛，我就想著，把她頭頂劃開道口子，灌水銀進去，讓水銀慢慢往下滲，可不就能把這整張皮給剝下來麼？再製成人皮燈籠，送給三爺當年節禮去，也好全了她三爺對她的一片心。”

紫菱和安媽媽都讚嘆，“大奶奶這法子真好，三爺也會感激大奶奶的。”

巧兒已經抖得如同狂風中的小草，駭得連哭都忘了，小臉慘白慘白的，嘴唇哆嗦著，想說句求饒的話都說不出一個字來。 把整張皮剝下來，先不說多疼，只要一想到自己死後就是一團血乎乎的紅肉，她就驚懼得脊椎發寒，噁心得想將昨日的早飯給吐出來。

鬱心蘭與紫菱、安媽媽笑了半晌，才轉向巧兒道：“巧兒，我這法子你喜歡麼？”

巧兒終於找到了自己的聲音，哭泣著哀求，“大奶奶饒命啊，婢子是被豬油蒙了心，婢子不該聽信冬荷的挑唆，婢子知錯了，婢子再也不敢了，求大奶奶饒了婢子這回，婢子日後必定做牛做馬報答大奶奶，一心一意侍奉大奶奶，決不會再有二心。求大奶奶饒了婢子一命吧。”

鬱心蘭冷眼看著她，直讓她哭到上氣不接下氣，才淡淡地問，“你可知為何紫菱會在內室抓到你？”

巧兒一怔，冬荷每次拉著她說話的時候，都是乘大奶奶午歇，屋裡不用人伺候的時候，而且每回都是躲在假山下的小暗道裡，她一直以為不會有人知道，這會兒聽大奶奶一問，她才猛然覺醒，原來大奶奶一直都知道，她的一舉一動都沒有瞞得過大奶奶去。

難怪了！ 她乘眾人喝得高興時偷溜進內室之前，還特意看了看，所有人都在小院子裡，可沒曾想紫菱會從大床後走出來。 床後，有一扇小角門，是以備萬一時逃生用的，平日里都鎖得緊緊的，當時她也沒聽到任何動靜。 現在想來，是她們早就將小角門給打開了……

巧兒這時才是真的怕了鬱心蘭了。 之前，她對這位大奶奶有羨慕、有嫉妒、甚至有鄙夷，可就是沒有過怕。 鬱心蘭素日里對奴才們都是和顏悅色的，打賞也極大方，巧兒一直認為這個主子是個好應付的……，卻沒想到大奶奶聲色不動間，便將她給擒獲了。

鬱心蘭就是要讓巧兒從心底里怕，若是不能徹底震懾住，此時就算是收服了她，日後也難免翻花樣起妖蛾子。

待巧兒自己疑神疑鬼地思付了半晌後，鬱心蘭才問道：“你將這事兒源源本本地說道一遍吧。”

巧兒一聽，便知這是大奶奶給自己的機會，忙事無鉅細地坦白。

冬荷是靜心園中的二等丫頭，在府中也算是有體面的，早在鬱心蘭才嫁過來的時候，就開始跟巧兒搭訕，無所不用其極地大拍巧兒馬屁。 巧兒是貧戶女，何曾被人這樣高看過，還是被一個侯府有體面的丫頭高看，心中自是對冬荷的印像極好。 不過冬荷告訴她，奴婢們走得近了，會讓主子猜忌，因而她二人見面，多半是尋個僻靜處聊天。

前幾天甘老夫人賜了小妾給二爺和三爺，冬荷便開始感嘆，不知道自己什麼時候能抬個份位，當上半個主子。 府裡頭有這種想法的丫頭可不在少數，巧兒是早有這個心的，看到大爺俊美得如同天神一般的容顏，一顆心就掛到了大爺的身上，三爺早就被她丟到爪哇國去了。

冬荷知曉她的心思，便給她出了一個主意，只要大奶奶一年未孕，侯爺和長公主也會向大奶奶施壓，讓她抬個丫頭上來當通房。 又說，在靜思園的四個大丫頭中，她的相貌是最好的，到時要大爺挑人，也必定是挑她，不但可以享盡侯府的榮華富貴，還能陪大爺這樣龍章鳳質的男人一生一世。

巧兒鬼迷心竅，當即便同意了冬荷的建議。 冬荷又熱心地找來一些藥粉，告訴她這是讓女子避孕的藥，只要放在枕頭中，讓大奶奶睡覺時聞到味兒便成。

“大奶奶，婢子決無隱瞞，婢子願意同冬荷對質。”巧兒急於求功，邊磕頭邊道。

鬱心蘭平聲道：“不急，先畫押吧。”

紫菱將抄寫的供詞給巧兒看。 巧兒是識字的，細看一遍，確認沒有錯漏後​​，便簽名畫押按了手印。

鬱心蘭懶懶地站起來道：“今日太晚了，等過幾日驗出這藥粉之中是何物再來談如何處置你吧。”她盯著巧兒的眼睛問，“若是冬荷問你，你知道要怎麼說嗎？”

巧兒眼珠一轉，忙回道：“婢子就說人多眼雜，還沒放好。”

鬱心蘭讚賞地點了點頭，“嗯，是個聰明丫頭。”

巧兒見大奶奶真的往內室走，不禁生出幾分焦急來，現下看來大奶奶似乎不會對她如何，可若是那藥粉驗出有別的毛病可怎麼辦？ 大奶奶還會不會留她的性命？ 那藥是冬荷給她弄來的，她全是聽冬荷一個人說道，根本就不清楚到底是什麼藥。 此時細想想，巧兒騰地出了一背冷汗，可就在她想法子分辯之前，鬱心蘭的身影已經消失在玄關了。

回到內室，某美男早就已經寬衣就寢，單手支頭側臥在床上，褻衣隨意地敞開，露出寬闊精幹的胸膛，猶如林間小慰的黑豹，驚艷、優雅、慵懶，可眸中的光芒卻十分危險……至少鬱心蘭覺得很危險。

她整個人靠著床對面的牆角往屏風後蹭，邊蹭邊撒嬌道：“好睏啊，都快天亮了，睡不了多久，一會兒就要起來更衣，初一要入宮參拜太后娘娘和皇后娘娘呢。”

赫雲連城輕笑，“想多睡一會，就快點過來。”

鬱心蘭忍不住打了個哆嗦，這話裡的意思，好像今晚並不打算放過她啊。

赫雲連城本來就沒打算放過她，今晚是除夕，意義非同一般呢。 待鬱心蘭更了衣過來，他立即伸手一帶，佳人柔軟的身子就被他帶入了懷中……

第二天早晨，鬱心蘭是被赫雲連城拖起來，抱在懷裡，才由丫頭們服侍著梳妝淨洗的。

按品級妝扮好後，鬱心蘭總算是完全清醒了，嬌嗔地瞪了一眼得意非凡的丈夫，忿忿地扭過頭看向別處。

巧兒今天特別乖巧，特別殷勤，總是搶在另三人之前來服侍，可惜一開始大奶奶連眼睛都沒張開，這會子見大奶奶精神好了，忙又湊上前去，雙手捧上一盅茶，“大奶奶請用茶。”

鬱心蘭接過茶盅的同時，不動聲色地打量了巧兒一眼：細白的皮膚毫無光澤，黑白分明的大眼中泛著幾道血絲，眼下也略有青黑的眼因，雖然用了香粉，但仍是沒能全部掩住，想來是昨晚一夜無眠吧。

明知巧兒是想要她一句落實的話，可鬱心蘭偏就不給，要多晾幾天，晾到巧兒自己將自己嚇個半死。 不知結果的未來最是折磨人心的，人們往往會不由自主地往壞處想，尤其是巧兒這樣做了虧心事，又地位卑下，她一句就能要她生要她死的人。

到巧兒驚怕到了極至時，她再高高舉起輕輕放下，必定能讓巧兒感恩戴德，收服這個心大的丫頭一一這麼聰明又漂亮的丫頭，用處可是很大的。

小夫妻兩都穿戴好後，便乘著府內的青幄小油車先去正房給長輩請安。 正廳中，除了侯爺和甘夫人、長公主，還有甘老夫人。 甘老夫人有個五品的誥命，只要還能走動，年初一就必須去宮中請安。

待二爺三爺四爺都到齊後，赫雲連城率晚輩們先給長輩請安，長輩們則拿出早就準備好的壓歲包封打賞。 禮畢，侯爺率先帶著男人們往外院走，他們去府門前騎駿馬，女眷們則在二門處登車。

剛到侯府側門，回事處的小廝小茗快步跑上來，喘著氣道：“給殿下、甘老夫人、夫人、諸位奶奶請安。”又隔著鬱心蘭乘坐的馬車道：“大奶奶，方才鬱府著人送了封信來，讓小的盡快呈給大奶奶。”

錦兒在外面接了信，打開車門遞了進來，又摸出一個小荷包賞給小茗。

鬱心蘭與長公主同乘一車，因而看信時也沒避著長公主，原來是因弟弟鬱心瑞小小年紀就中了舉人，被皇上得知，便下了口偷要鬱老爺帶去宮中覲見。 鬱老爺依著以往的現矩，知道二兒子年紀小，皇上見過後，太后和皇后必定也是要見一見的，所以使人送信給鬱心蘭，讓女兒在后宮中幫襯幫襯。

長公主展顏一笑，“這可真是件大喜事，若是令弟在皇兄面前好好應對，不愁日後的前途了。”

弟弟如此出眾，鬱心蘭也覺得與有榮焉。

忽地記起自己準備的新年禮物，鬱心蘭忙從懷中掏出一個精緻的小荷包，雙手呈到長公主面前，略含羞澀地道：“母親，這是媳婦的一點心意，願母親福運康健、天貺畢臻。”

長公主噗嗤一笑，接過荷包笑道：“你這丫頭，哪裡這麼多花樣。”心裡還是很高興的，尤其打開荷包看到一串鶯歌綠奇楠的手串後，更是歡喜無邊。

鶯歌綠奇楠雖然難尋，長公主手中卻也有幾塊，雕花的手串也不算什麼，別緻的是每顆木珠上的花紋，一邊是牡丹花，另外一邊卻是一個古怪的字。 長公主細細分瓣，竟是由福壽安康幾個字結合在一起的。

“這、這……這是……”長公主驚訝地看向兒媳。

“這是媳婦自己沒事時琢磨出來的，還望母親喜歡。“鬱心蘭羞澀地低下頭。

“喜歡喜歡！”長公主隨即就將手串戴在手腕上。

鶯歌綠奇楠沉黑中泛著淡淡的綠光，襯得長公主雪白的手腕晶瑩如玉，長公主越看越喜歡，忍不住又讚了她幾句。

說話間到了皇宮外，眾人下了馬車，在側門的穿堂處過了檢，登上宮中的輦車，到太后所居的泰安宮外等候詔見。

自上回秋分宴時來拜見過太后之後，鬱心蘭就知道，請安是個體力活，得在泰安宮的廣場上站上至少兩個時辰，還必須一動不動，還不一定有機會覲見太后。

她在宮門處下馬車之時，特意喝了一碗熱湯，在泰安宮外候旨時，可是不能拿手爐的。

長公主身份非同旁人，可以直接去殿內等候，不用吹寒風。

這回沒有等多久，便聽到太監宣自己的名字。 鬱心蘭忙低眉順目地與同宣的幾人一同進殿。

大殿內溫暖如春，與廣場上的冷寒彷彿是兩季。 行過大禮後，太后便笑道，“哀家年紀大了，記性不好了，清容，你再指指你的長媳給哀家瞧瞧。”

長公主忙道：“右首第一人便是。”

鬱心蘭聞言忙往前一步，再次納了個萬福。

太后含笑點頭，“是個俊的，依哀家看，比明華可一點也不差。”

鬱心蘭不敢抬頭，只聽得一道嬌嫩的嗓音嗔道：“老祖宗就是喜歡寒磣人家。”

長公主輕笑道：“明華公主可是皇兄最寵愛的公主，哪是我那兒媳能比得上的。”

明華公主彷彿很愛聽這句話，撒著嬌道：“皇姑姑最疼我了。”一點也沒打算謙虛。 她抬眸細細看了鬱心蘭幾眼，品評道：“模樣兒的確是好的，不過配靖表哥還是差了點兒。”

鬱心蘭在心裡翻了一個白眼，用得著你來評價麼？

太后輕責道：“這是你父皇賜的婚，胡說什麼！”

皇后也道：“這話是你一個姑娘家能說的麼？快去給你表嫂道歉。”

明華公主這才想起來，嚇得吐了吐小舌頭，模樣兒嬌俏可人。

鬱心蘭自是不能讓公主給自己道歉的，忙說了幾句圓場的話，謙虛地表示自己能被皇上選中，實乃萬幸云云。 明華公主嘴裡沒說什麼，心裡卻把鬱心蘭歸類到虛偽的人中。 心想，聽到這種話還不生氣，不是虛偽是什麼？ 她老人家倒是高高在上慣了的，也不想想鬱心蘭若是生她的氣，還明著表現出來，會有多大的麻煩。

太后又轉而問及其他幾位夫人的情況，問完話後原是應當退出大殿的，太后卻忽然吩咐給鬱​​心蘭賜座。

便有太監搬了張錦杌放在長公主身後，鬱心蘭謝了太后恩典，乖巧地坐到婆婆身後去了。 如此看了幾撥貴婦人後，輪到了王夫人，太后對鬱心瑞十分感興趣，總是問及王夫人鬱心瑞的事情。

為什麼要問那個賤婦生的小子，考個舉人很了不起嗎？ 王夫人心中不忿，卻也只能笑著回答。

太后因想著一會兒要詔見鬱心瑞，便也給王夫人賜了座。

王夫人坐下後，趁人不備，狠狠地剜了鬱心蘭一眼。 她討厭溫氏，討厭鬱心蘭，也諸厭鬱心瑞，現在她真是後悔為了生個兒子，將溫氏母子給接進京來了，若早知道她們這麼難對付，她必定會派人去榮鎮做了這母子三人。

到了最後，終於輪到鬱玫進殿覲見。 太后和劉貴妃是親戚，因而比較偏疼十二皇子，對鬱玫亦是愛屋及烏，和顏悅色地給她賜了座，還笑道：“一會子哀家的幾個皇孫會過來請安，也讓你們見一見。”

想到鬱玫是十二皇子親自開口討來的，眾人於是都笑了，把個鬱玫羞得不行。

眾命婦請過安後，候在廣場上的命婦被宮內的太監們請去了偏殿休息，其餘人則在大殿陪太后、皇后聊天。 不多時，皇子們來給老祖宗請安了，看著一個個玉村臨風的皇孫，太后樂得合不攏嘴，一疊聲地道：“都坐在這兒陪哀家聊天，你們父皇那裡有人陪著，這裡反正都是親眷，不必顧忌什麼。”

皇子們自是應下，太監們忙給皇子們布上座，眾人又再換了位次坐下，隨即熱鬧地談天說地。

這裡有明華鬱玫這樣的未出閣的姑娘，還有鬱心蘭這樣的少夫人，大殿內連紗幔都沒掛上，皇子中很有幾個好色的，一雙眼睛便在俏麗的生人臉上掃過來掃過去，可見什麼禮法到了皇家這裡，就是想遵守便遵守，不想遵守就只當是廢紙一張。

宴會還有半個時辰才開始，王夫人卻忽的臉色慘白，伸手按著腹部，額頭上連冷汗都滲了出來。 鬱玫最先發覺母親的不適，緊張地輕喚，“母親，母親，您怎麼了？”

鬱心蘭忙轉眼看去，王夫人那個樣子，似乎真的哪裡不舒服，也趕忙問道：“母親，可是腹痛？”她再與王夫人有心結，也得表現一下，畢竟王夫人是她的嫡母。

哪知她伸出去的手被王夫人一掌拍開，咬牙恨聲道：“走開，不用你假惺惺。”

若說一開始鬱玫的喚聲還沒引起人注意的話，那麼王夫人這聲似乎一時沒忍住拔高了的聲音，就令滿殿的人都側目了。

太后瞧了一眼道：“可是不舒服？去，傳太醫來。”

立即有小太監應命而去，皇后也關心地表示，“王夫人若是不舒服，不如去暖閣裡歇一歇吧。”

王夫人慘白著臉，咬牙推辭，“臣婦不敢在太后面前放肆……”

太后和藹道：“有何放肆的，不過是歇息一下，哀家恕你無罪。”

王夫人再三推辭，終是熬不住腹痛，由鬱玫和郁心蘭扶著去了西暖閣躺一躺。

王夫人躺下後，鬱玫便大力地一掌推開鬱心蘭，恨聲道：“滾！別碰母親，都是你害的。”

鬱心蘭這便奇了，挑眉問道，“三姐這話說得小妹可聽不懂，不知能否明示？”

鬱玫將銀牙咬得咯咯直響，長長的手指幾乎點到了鬱心蘭的鼻尖上，“若不是你逼母親服下那等陰寒之物，母親又如何會時時腹痛難忍？”

鬱心蘭莫名其妙地問，“什麼陰寒之物？我何曾敢逼迫母親？”

鬱玫的眼眶忽地紅了，手指抖得厲害，“你敢做不敢當麼？你上回拿著母親的一點無心之失，逼母親服下那等絕子絕孫的陰寒之藥，難道你就忘了麼？”

“你們在說什麼？”

劉貴妃威嚴的聲音忽地響起，鬱心蘭和郁玫同時回身看去，皇后和劉貴妃雙雙站立在暖閣門外，似是將姐妹二人的對話聽了去。

兩姐妹忙跪伏下去，皇后道了聲“平身”，便徑直走進來，在上位坐下。 劉貴妃坐在下首，嚴厲的目光卻鎖在鬱心蘭的身上，嘴裡卻同鬱玫道：“玫儿，你母親有什麼委屈，你給本宮說一說。”

鬱玫當即哭了出來，拿手帕壓著眼角，斷斷續續地將王夫人如何“不小心”踩了溫氏的裙子，讓溫氏動了胎氣，又如何被鬱心蘭緊捏著這一錯處，逼母親喝下了絕子湯，一一道來。

劉貴妃聽完後瞪向鬱心蘭：“想不到你年紀小小竟如此惡毒！本宮必定會回禀皇上，削了你的誥命，貶為庶民。”復轉向皇后娘娘道：“娘娘莫怪，臣妾也是心疼兒媳。”

皇后的目光掃了一圈屋內眾人，淡淡地道：“且聽聽赫雲大少夫人如何分辯。”

鬱心蘭並不驚慌，叩首道：“臣婦並非行過此等惡行，還望皇后娘娘主持公道。”

劉貴妃聞言目露疑感之色，瞥了一眼鬱玫，難道是兒媳說謊？

鬱玫正蹙眉凝視鬱心蘭，心道：她怎麼敢這般有持無恐？ 明明上回請了大夫診脈，大夫說母親氣血雙寒，不宜受孕了。

片刻後，李太醫帶著藥童急急趕到，先給皇后和劉貴妃請了安。 早有宮女將屏風擺上，王夫人的手從中間一個小洞伸出來，墊上了絲帕，李太醫這才給王夫人診脈，半晌後道：“氣血雙寒，故而腹痛，要開些暖宮的方子。

劉貴妃問，“可能診出氣血雙寒的原因？”

李太醫面露難色，支吾不語。

皇后道：“實話實說，本宮恕你無罪。”

李太醫這才委婉地道：“王夫人應當是曾服下過什麼極陰寒的食物，才導致如今這種狀況。”他倒知道不能一下子說得太死。

王夫人卻顯然對李太醫的話很不滿意，這個傢伙拿了銀子還不肯賣力，真真是無恥！

可有了這句話，她倒也好圓了，掙扎著下了榻，跪倒流淚道：“皇后娘娘、貴妃娘娘，這都是臣婦教女不嚴才惹來的災禍，是上天懲罰臣婦，還請皇后娘娘和貴妃娘娘放過蘭兒這一回。”

鬱心蘭聽了這話仍舊不慌不忙，只是問道，“母親，女兒並未犯下任何錯事，您要皇后娘娘和貴妃娘娘寬恕女兒何事？”

王夫人一怔，沒料到鬱心蘭當著皇后和貴妃的面也敢面不紅氣不喘地否認，當下便怒了，再裝不出慈母的樣子，恨聲道：“你逼我喝下絕子湯，此乃大逆不道之罪。”

鬱心蘭瞥了一眼皇后，發覺皇后並不想阻止她二人爭瓣，便氣定神閒地反問，“方才太醫也說可能是吃了什麼陰寒的食物，女兒記得母親很愛吃蟹的，蟹黃最是陰寒不過，或許是吃蟹造成的呢？母親說女兒逼您喝絕子湯，請問有人證沒有？”

王夫人怒極，指著她罵道：“當時就只有你和岳如兩個賤人在，岳如是你買下的奴婢，她如何會為我作證？”

鬱心蘭淡淡地瞥她一眼，面上仍是恭順：“母親息怒，母親說所之事，女兒怎麼一點也不記得自己做過？是否是您前幾個月得了瘋症時夢到的，您便自以為是真的了？”

遂又向上首的皇后和貴妃叩首，請示再派兩名太醫過來為母親診脈，以證自己的清白。

劉貴妃本慾不允，但皇后先道，“如此也好。”

隨即，又來了三名太醫為王夫人診脈。 三人診完後的結論是，王夫人身體極好，沒有任何不妥。

結果完全不同，而且還是三對一，李太醫額上的汗便流了下來，而王夫人和郁玫卻怎麼也想不通，明明鬱心蘭逼王夫人喝過絕子湯的，怎麼可能沒有一點症狀？